Capítulo 42 #2

—Lo siento, no hay hechizo de invisibilidad.

—Yelena ignoró mis referencias a Drácula.

Ya se estaba acostumbrando a mí—. Tu alcance con el eukori será mucho mayor que el de otros Athanate de tu edad, y tocar el eukori de un paranormal aumentará tu alcance aún más.

Los cárpatos utilizan mucho más el eukori.

Es parte de nuestros ritos. Comunión menor lo llamamos cuando tocamos el eukori de otro.

—Se quedó pensativa—. Eso podría darte una forma de atacar que no sospechen. Aunque el propio Amaral será fuerte.

—Amber venció a Matlal —dijo Nick.

Yelena volvió a encogerse de hombros.

—Matlal sin su Diakon, Vega Martine, no era fuerte.

Había algo en la forma en que lo dijo. Algo sobre el tacto del eukori de Vega Martine la última vez que la había visto, en la Asamblea.

Y todo lo que se dijo después de que tuvo que haber sido capaz de cambiar su marca y disfrazarse de Altau para pasar por el Lyssae. De repente, mi mente se aceleró.

—¿Es Vega Martine otra espía de Carpathia? —dije.

Yelena se sacudió sorprendida.

—Sí, de una Casa Carpathia diferente: Lazar. Una de las antiguas.

—¿Cómo...? —Tanto Yelena como Nick comenzaron a preguntar.

—No hay tiempo —los detuve—. Yelena, tienes que contarle esto a Naryn. ¿Hay algo más que sepas sobre ella?

—Es vieja —dijo Yelena, en esa forma de Athanate que significa muchos cientos de años—. Poderosa. ¿Pero su misión? No. No lo sé.

Teníamos mucho que hablar, pero me faltaba tiempo.

—Nick, dame un minuto con Yelena, por favor.

—Vale, pero una última cosa. —Nick frunció el ceño y miró hacia donde Tullah estaba subiendo al Hill Bitch—. Recuerdas que hablamos de los dos lobos de dentro. —Se golpeó el pecho sobre el corazón.

Parecía otra vida. Nick me había contado una historia chippewa, según la cual cada uno de nosotros tiene dos lobos dentro, uno bueno y otro malo. El consejo práctico chippewa en respuesta a la pregunta de qué hacer era: alimenta al que quieres que crezca.

—Esto no es alimentar el correcto —dijo Nick, mirando hacia Tullah de nuevo.

—¿Qué quieres decir?

—La mayoría de los cuentos populares sobre el Pájaro del Trueno dicen lo sabio y amable que es.

Mi pueblo, los chippewa, es diferente. Contamos la formación de los clanes a partir de los espíritus tótems que vinieron a enseñar sus habilidades a las primeras personas.

Había siete espíritus tótem, y seis formaron clanes: el bagre, la grulla, el pato, el oso, el lirón y el alce.

El séptimo era el Pájaro del Trueno. —Hizo una pausa—.

Pero era demasiado poderoso. La gente que intentó formar un clan del Pájaro del Trueno se extinguió, hasta que finalmente el Pájaro del Trueno tuvo que volver al gran océano.

Eso fue como una mano fría recorriendo mi columna vertebral.

—¿Un dragón es un Pájaro del Trueno?

Seguía observando a Tullah, todavía con el ceño fruncido.

—Tal vez —dijo. Luego se dio la vuelta y subió al avión.

A solas con ella, abracé a Yelena. No era el apiñamiento de mi sargento, pero sí suficiente para que la mayoría de la gente se sintiera incómoda. El tiempo se acababa, y había más cosas que necesitaba escuchar de ella.

Su pelo largo y plateado se extendía sobre su hombro. Pasé mis dedos por él, disfrutando de la sensación.

—¿Te gusta la Casa Farrell? ¿Ser parte de mi Casa? —dije.

—Sí, jefa —dijo con facilidad, sin inmutarse por tenerme delante.

—Hmmm... —Dejé que mi eukori la alcanzara. Al igual que antes, no opuso resistencia; no tuve la sensación que tuve con Bian, cuyo eukori parecía tener las profundidades bloqueadas.

Le di un pequeño tirón de pelo y estuvimos aún más cerca.

Estaba relajada. Tal vez un poco desconcertada, pero abierta a mí.

—Cuando estaba en el ejército —dije—, tenía un instructor llamado Ben-Haim. Fue el que más me enseñó sobre operaciones clandestinas. Tenía una frase: «un espía puede mentir sin respirar, pero no puede respirar sin mentir».

Yelena no se inmutó.

—Tenía razón —dijo—. Cuando era espía, si hubiera dejado de mentir, rápidamente habría dejado de respirar también. Pero no te he mentido, Señora. Ya no soy una espía.

Por la sensación de su eukori, estaba diciendo la verdad. O los espías cárpatos podían mentir con su eukori.

—Nadie, ni siquiera Vega Martine —murmuró—, puede mentir con su eukori abierto de esta manera.

¿Verdad o no? Una clásica afirmación no verificable.

Pero le creí.

—Entonces dime, ¿por qué me pediste asilo?

—No te he mentido —dijo lentamente, recuperando su acento—. No le he mentido a Nick. Le diste refugio a Larry, lo sabía, y estaba cansada de la mentira, cansada del miedo.

—¿Miedo a ser descubierta?

Sacudió la cabeza.

—Cada día, lo que fingía ser, se iba filtrando, sí, como una mancha en mi cabeza. Tenía miedo de que un día no pudiera ver la mancha.

Eso era tan parecido a lo que sentía por Basilikos, que mi paranoia se agitó. Táctica de subversión estándar. ¿Estaba tratando de ganar mi simpatía?

Pero su eukori se calmó, dándome la bienvenida.

—No tengo nada que ocultarte —dijo.

La mandíbula me palpitaba y tenía que cerrar los ojos para concentrarme.

Nuestros eukoris se retorcieron juntos.

Casi había acertado cuando se coló por la ventana detrás de mí en Denver.

Había pensado en ella como una orquídea oscura y venenosa.

Eso ya no me parecía correcto. Oscura, sí, pero poderosa más que venenosa.

No es una cantante de rostro dulce en el coro.

Afilada. Mortal. La violencia se enrosca como un resorte. Una mezcla de belleza y un arma letal.

Bien, siempre que mantuviera el control. Mientras fuera mía.

Mi Athanate ronroneó de placer.

Y así de cerca, mi nariz estaba llena de su marca, mi marca. No mi marca sin los matices de lobo, que David y Pia tenían, mi marca completa.

—¿Nada que ocultar? —dije—. ¿Ni siquiera este truco con la marca?

Por lo que entendía sobre la marca Athanate, no debería haber desarrollado mi marca a menos que hubiéramos intercambiado Sangre. Pero los cárpatos no jugaban exactamente con las mismas reglas.

—Esta marca no es una mentira, Señora —dijo—. Este secreto de los cárpatos es algo que puede usarse para mentir, pero mi marca te dice la verdad. Quiero ser Casa Farrell; mi marca se convierte en la tuya sin intercambio de Sangre.

—¿Y hay más secretos?

—Ninguno que sea tan peligroso como este. Señora, todos los demás Athanate temen esto. Debes confiar mucho en tu seguridad cuando reveles lo que puedes hacer.

—¿Puedo hacerlo?

—Lo podrás hacer —dijo con tranquila certeza.

Una última sonda.

—Este deseo de ser Casa Farrell; ¿lo dices en serio?

Ella asintió.

—¿Cuándo decidiste que querías tanto formar parte de mi Casa?

—A decir verdad, fue tan pronto como confirmaste el juramento, después de que Bian te dijera que era el juramento equivocado, que te habías equivocado.

—¿Solo eso?

Volvió a asentir.

—He aprendido más sobre ti en los últimos días: de Pia; de David; de Jen. Nada que me haga cambiar de opinión.

Su eukori comenzó a hervir de nuevo. Había más, mucho más, cuando tuviéramos tiempo.

Bajé su cabeza y le besé la frente.

—Me alegro —murmuré—. Ve. Vuela con cuidado.

Me alejé para reunirme con Tullah, todo lo satisfecha que podía estar con mi Casa.