Capítulo 31

Fuller repartió la siguiente mano.

Apenas miré mis cartas, mi mente trabajaba furiosamente. Si Zane iba a por los compañeros de Iversen, ¿iría también a por los míos? Rita sabía que no estaba aquí sola. ¿Se lo había dicho a Zane? ¿Estaba su gente cazando a Tullah ahora mismo? ¿Qué harían si la encontraran?

El rostro de Rita no delataba nada. Podría haber sido una estatua.

¿Qué podría ofrecerle a Zane para evitar que le haga daño?

¿Decir algo solo atraería su atención hacia ella?

«No digas nada. Concéntrate. Diana, Savannah, Claude, yo. Para eso estaba aquí.»

Cuánto menos atención le preste a Tullah, más segura estará.

Al menos no había mencionado a Rita lo que era Tullah. Podrían pensar que Tullah era Athanate, lo que significaría que estarían buscando una marca.

Tenía que concentrarme.

—Seguro que le has retorcido la cola —le decía Fuller a Zane.

«Pequeño rastrero.»

El Alfa no respondió. Con los restos del dinero de Iversen ya en el bote, abrió las apuestas a lo grande.

—Así que, ¿pretendes ser Gold Hill? —dijo Zane a Evans—. ¿Nada que ver con Denver?

Evans asintió, con una expresión de cautela. Igualó la apuesta.

—¿Desde cuándo?

—Desde que lo echaron por convencer a su amigo para que desafiara a Félix —dije.

Evans me miró con desprecio, pero se mordió la lengua.

Igualé la apuesta. Fuller y Zane siguieron.

—No hace mucho tiempo, por lo que parece —dijo Zane—, si es cuando te hiciste esos moratones.

Me reí.

—No. No hace mucho, pero se los hice yo. —Me incliné sobre la mesa—. ¿Quieres decirles lo que pasó, Cabeza Hueca?

—¡Cierra la boca! —gritó Evans, levantándose a medias de su silla antes de que un gruñido de Bode le hiciera volver al asiento.

—Recién llegado a Gold Hill, entonces —dijo Zane, sacando dos cartas.

Algo hizo clic en mi cabeza, y cuando Fuller sacó tres cartas, me di cuenta de para qué había traído a Evans.

Era el viejo chiste sobre lo rápido que había que correr para huir de un tigre: no más rápido que el tigre, solo más rápido que el tipo de al lado.

Fuller no podía saber de antemano lo que iba a pasar con los equipos de Iversen, pero algo de astucia animal le hizo darse cuenta de que estaría más seguro si tenía otro miembro de la manada con él. Un prescindible.

Cualquiera que fuera la historia que había hilado Evans, el hombre no había sospechado, y no lo haría ahora. Aunque se había sentado ante la amenaza de Bode, su rostro estaba rojo de ira. No pensaría con claridad durante mucho tiempo. Probablemente hasta que le tocara tu turno.

Pero ese era su problema. No el mío.

Miré mis cartas. No tenía nada en la mano y había mucho en juego.

«No es la mano, es la forma en que la juegas», me susurró Top al oído.

No era solo el bote más grande de la noche; era el bote decisivo, al que se llega cuando se revela la verdadera naturaleza de la partida. El punto en el que los perdedores saben que van a perder, si tienen algo de sentido común. El punto en el que los ganadores creen que pueden ganarlo todo.

«Retírate. Athanate. No. Cógelo. Puedes hacerlo. Loba.»

Me estiré lentamente y volví a pasarme las manos por el pelo.

Pensé en Diana en manos de Romero.

Savannah, entrando en el club Licántropo para encontrar a su hermano.

Tullah, Olivia, Alex, Jen. Esperándome.

Con el corazón en llamas, igualé la apuesta.

—¿Cuántas quieres? —dijo Fuller, con las manos nerviosas sobre la cubierta.

—Ninguna.

Tanto Fuller como Evans se estremecieron. El hecho de no pedir nada les hizo correr mentalmente en círculos: exactamente lo que yo quería que hicieran.

Zane no se movió. No era ese tipo de jugador; se quedó muy quieto.

Fuller también coincidió. Estaba muy abajo en su apuesta, hasta el punto de que incluso él tuvo que darse cuenta de que no había vuelta atrás.

Zane comenzó la última ronda de apuestas. De nuevo, subió. Su cara decía calma, pero su pulso no.

Él también lo había percibido. Habíamos llegado al final del juego. Los tiburones habían olido la sangre.

«¿Qué tipo de mano tiene Zane?»

—¿Dices que no hay trato entre Larimer y Gold Hill? —dijo Zane a Evans.

Evans negó con la cabeza, con los ojos fijos en el dorso de sus cartas, como si pudiera hacer magia con una escalera real.

—¿Y la Manada Deauville está compartiendo territorio?

—Sí —dije, antes de que Evans pudiera hablar—. Apuesta o retírate, Cabeza Hueca.

Evans se dobló, hirviendo con un odio feo dirigido a mí.

Mi turno.

Esta era una mano realmente genial.

Sabían que mi ritmo cardíaco había estado por las nubes. Dejé que volviera a subir al pensar en la apuesta y luego me centré en Rita.

Alcanzando. Todo el camino a través de la habitación. Sincronizando con su corazón. Todo en calma.

Frunció el ceño, intuyendo algo.

—Apuesto todo —dije, y puse todo el dinero en el centro.

«¡Esto es una locura!»

—No puedo igualar eso —dijo la voz de Fuller.

Simplemente lo ignoré. No lo estaba cazando a él.

Zane bebió un trago de su licor, se recostó en su silla y me miró fijamente.

Mi apuesta era más de lo que había dejado sobre la mesa.

—Aceptaré tu crédito, Zane. Un chico grande y malo como tú, apuesto a que eres bueno para eso. O podrías pagar tu deuda. —Mojé un dedo en mi bebida y lo lamí—. O podrías devolverme a mi familia y responder a algunas preguntas. Ayudarme un poco.

«Mierda, estoy más loca que él.»

Bode y Jaz estaban de vuelta junto a su silla. Entre los dos habían elaborado uno de esos gruñidos subliminales que sentía vibrar en mi pecho.

Lo dejé pasar. Ya me había gruñido toda la manada de Denver. Estos dos no eran nada comparados con eso.

En lugar de miedo, dejé que el fuego profundo de mi vientre saliera a flote, iluminando mi rostro. Deja que Zane mire eso. Que me desee.

El primer resquicio de vacilación apareció en sus ojos desencajados.

El momento se alargó y se alargó. Evans y Fuller se olvidaron de odiarme y esperaron con todos los demás. Nadie respiró.

Me chupé la última gota del dedo y sonreí.

Zane se retiró.

Se acabó el juego.