Capítulo 17 #2

—Tanta prisa, pero tal vez esta noche sea lo mejor. —Sus manos se movían inquietas en su regazo. Parecía que estaba vertiendo cuentas de una mano a la otra—. El collar es la parte más fácil de reemplazar. La persona, no es tan fácil.

—¿Y el ritual? ¿Puedo aprenderlo? ¿Podría eso hacerme capaz de ayudar a los Licántropos?

Hizo una mueca.

—Podrías aprender, pero ¿quién te enseñaría? Este es el ritual de Habla-con-Lobos, no el mío ni el de Mary. No es la necesidad de hoy.

—¿El ritual está perdido, entonces? ¿No tiene sentido el collar? —Mi corazón estaba sufriendo una montaña rusa de emociones que habría sido perfecta para la feria de afuera. Un momento, pensé que lo teníamos, al siguiente todo era una pérdida de tiempo.

—No y no. —Chatima se inclinó hacia atrás—. Necesitaba verte para estar segura, y todavía no estoy segura. Trabajos como este no se pierden, pero deben ser redescubiertos.

Se balanceó un momento en el lugar donde estaba sentada, como si se consolara.

—Es una carga muy pesada la que estáis dispuestas a asumir. Todas vosotras. Debéis trabajar juntas para hacerlo. —Miró a Tullah—. Tu madre se ha alejado de las viejas costumbres, pero ¿te enseñó los pasos?

Tullah asintió con los ojos muy abiertos.

—Enséñales a su vez a Piedra Solar y a Caída-del-Cielo. Entonces, juntas, encontraréis un lugar espiritual y alguien que necesita vuestra ayuda. Podéis redescubrir lo que nunca se perdió del todo. Hacerlo de nuevo.

Tansy había estado colocando las cargas tranquilamente en la parte trasera de la furgoneta. Ahora la furgoneta se hundió cuando alguien pesado se acercó.

Me giré en cuclillas, con la HK en la mano.

Era Louise.

Se detuvo donde estaba, mirando el arma con una mirada dura e infeliz antes de volver los ojos a la anciana.

—Estás proyectando, Chatima —dijo—. Nos están buscando de nuevo. Puedo sentirlos. Es hora de irse.

Guardé el arma, sintiéndome estúpida. O bien Louise había estado vigilando a su manera, tal y como había dicho Tansy, o... no podía saber lo que estaba pasando en el mundo de los Adepto. O ambas cosas. Todo lo que mi experiencia cotidiana y mis instintos me decían no era necesariamente así.

—Sí. Es hora de irnos, todas nosotras —dijo Chatima, y cogió mi mano. La acercó a la llama de la vela y sostuvo la suya sobre ella.

De repente, recordé algo que me había dicho Mary. En la noche profunda y oscura, la energía era más poderosa. Ahora la sentía, suspendida sobre mí, como la promesa de tormentas eléctricas.

—Muchos de los patrones de la vida bailan en la vela —murmuró Chatima—. Mírala, forma parte de ella.

Había silencio, excepto por el latido de los corazones y la respiración acelerada. No parecía que estuviéramos en la parte trasera de una furgoneta. Solo estábamos nosotras, la inmensidad de la noche y la pequeña llama.

Esa llama parecía crecer y pasar por nuestras manos como un humo amarillo y fresco, suave como una pluma. Y las cuentas fluyeron de las suyas y se acumularon en las mías, tomando forma y peso al caer.

Era un collar, hecho de la misma manera que mi pulsera, cálido y extrañamente pesado en mi mano. No tenía un ojo de lobo, pero unos extraños dibujos parecían ondear en él.

La vela parpadeó y se atenuó hasta que lo único que pude ver fueron los ojos de Chatima mirándome.

Sombras y brasas. Una figura se balanceaba en la oscuridad. Un humo fragante se enroscaba en el aire.

—Maldita y bendita —susurra—. Pisas un camino difícil, Amber, en el que todos los caminos llevan muerte, dolor y pérdida. No eres nada de lo que ellos creen que eres. Al final, no tendrás más guías que tú misma.

Sus manos presionan alrededor de las mías.

—Esto es un símbolo, un soporte de conocimiento, una ayuda para los buscadores, y más. Lleva tres verdades para tu búsqueda espiritual, tres patrones escritos en él. Eso es lo que puedo hacer. El patrón oscuro que otros han escrito en ti, eso no lo puedo tocar.

Se oscureció aún más. Parpadeé para intentar aclarar mi vista. Dijo algunas cosas que me había dicho Habla-con-Lobos; cosas que nunca le había dicho a nadie.

Cómo...

—Tenéis mil preguntas sin respuestas correctas —dijo Chatima enérgicamente—. Confiad en vosotras mismas, en todas vosotras. Encontraréis el camino. Ahora vete.

Louise encendió una linterna.

Chatima apagó la vela y nos instó a salir de la parte trasera con una despedida apresurada.

La vela y la linterna parecían haber destruido mi visión nocturna. No podía ver sus caras. No podía ver nada con claridad.

E incluso mientras daba las gracias, me preguntaba cómo demonios se suponía que iba a resolver esto.

Tullah podía enseñarme algunos trabajos chamánicos básicos por lo que parecía, pero tenía que haber un gran salto entre eso y un ritual para ayudar a un Licántropo a transformarse. ¿Tres patrones? ¿Patrones oscuros?

Tullah me guio. Parecía completamente asombrada por Chatima, y no parecía querer cuestionar nada.

No fue hasta que volvimos al Hill Bitch y me puse el collar, pasando las manos por las cuentas, pensando en Olivia, que la enorme tarea me superó.

—¿Puede llamarnos desde diez kilómetros de distancia, es la última de los chamanes-Adepto y no puede darnos ni siquiera una indicación de lo que tenemos que hacer?

Voy a volver —dije. La imagen posterior de la vela ya no era tan brillante en mis ojos y podía distinguir el camino que acabábamos de recorrer.

—¡Amber, no! —llamó Tullah.

Pero ya me estaba moviendo.

—Si sabe tanto, puede decirnos qué hacer, en lugar de que vayamos dando tumbos en la oscuridad.

Volví corriendo al recinto ferial, Tullah me siguió protestando.

Había oscurecido donde estaban los vendedores. Las luces de los puestos de comida parecían entorpecer más que ayudar.

Entré al trote en la zona donde había estado la vieja furgoneta. El espacio estaba vacío, por supuesto. Quedaba un vendedor treinta metros más adelante. Estaba terminando de cargar con una minúscula linterna LED atada a su sombrero. Corrí hacia él.

—Dime, ¿conoces la furgoneta marrón que estaba allí? —pregunté—. Un par de mujeres la conducen y hay una niña, de unos ocho años, que sale a buscar gente.

—Oh, sé a la que te refieres. Una niña pequeña, con brazaletes, bonita como una flor. Muy amable.

—Sí. Ellas. ¿A dónde fueron?

Se encogió de hombros.

—Se han ido, es todo lo que puedo decir. No sé dónde. Las veo en las ferias, de vez en cuando. Vienen y se van. Es más un estilo de vida para ellas que una forma de vender cosas, ya sabes.

—¿Alguna idea de por dónde han ido?

Gruñó y cogió otra caja.

—Estoy demasiado ocupado con las cajas para verlas, señora.

Entendí la indirecta.