13. Los Padres

Al ver a Jean esperando en la entrada del restaurante con una amplia sonrisa en ese rostro tan bonito, Guisela tuvo que luchar por controlarse y no salir corriendo a recibirlo.

La comida fue incluso más agradable que la cena dos días antes.

Una vez más, la chica se sintió bien en compañía del músico.

Habló de la universidad, de trabajar con su padre, de los planes de la banda.

Ella contó sus avances en el periódico y la prisa de las últimas semanas.

También comentaron el caso de las notas, y Guisela expuso su plan de hablar con los padres de las víctimas, lo cual le pareció una buena idea.

Aunque el asesino fuera un loco, evaluó el chico, los mensajes dejados con cada acción debían tener un significado, y descubrirlo podría ser la única forma de evitar nuevas muertes.

Hablar con los padres fue el primer paso hacia esto, aunque al principio dijeran que no tenían ni idea de lo que el asesino intentaba decir.

Quizá durante las conversaciones surgiría algo importante, un nombre, un recuerdo, algo aparentemente sin nada que ver con los crímenes pero que podría ser la clave para resolver los casos.

— Quizá acabas haciéndolo mejor que la policía, como los periodistas de los libros... ¿Alguna vez te has preguntado si descubres quién es el asesino antes que ellos? — bromeó Jean.

Sonriendo, Guisela respondió que esa era su intención.

— Y no es solo en la ficción donde esto ocurre, ¿sabes?

El año pasado, un compañero mío consiguió localizar al otro lado del estado, casi en la frontera, a un sospechoso que estaba prófugo.

Habló con él por teléfono y el tipo confesó el crimen; incluso dijo dónde había escondido el arma.

Además: dijo que aún había otra víctima y dónde estaba el cuerpo.

Mi compañero fue a buscarlo y estaba todo allí, como había dicho el sospechoso.

Unos días después la policía arrestó al tipo, pero si no fuera por ese artículo, quizá ya estaría libre.

Todo es cuestión de encontrar la fuente correcta, la información correcta.

Al ver los ojos de la chica brillando mientras hacía el informe, el músico le deseó suerte en la investigación, pero le pidió que también se cuidara, ya que ese asesino podría ser mucho más peligroso.

— Y no quiero que te pase nada malo — terminó, pasando la mano por encima de la mesa y apretándola entre las suyas.

Contenta de ver que le importaba, Guisela prometió que la cuidaría.

Luego pasaron a asuntos más suaves y, tras el postre, caminaron juntas hacia el periódico.

La reportera sintió el calor del sol y prefirió atribuir el calor a su rostro ahogado y su mano ardiente mientras sostenía la mano del chico.

Esta vez, el beso de despedida fue más contenido, casi solo un roce de labios, al fin y al cabo, estaban frente al periódico y Guisela se sintió algo avergonzada.

Agradeció que Jean se diera cuenta y entendiera. Sonriendo, entró en la redacción.

Menos de un minuto después, Gustavo, llegando desde fuera, gritó a quien quisiera escuchar:

— ¿Sabías que Guisela tiene novio nuevo? Le vi, estaba justo delante de él. ¡Chicos, fue un beso de película! Lástima que a estas horas nunca haya fotógrafo cerca...

La declaración de la compañera causó un revuelo.

Jussara fue una de las que corrió a averiguar qué noticia era, quejándose porque su amiga no le había contado nada.

En cuanto las cosas se calmaron, Guisela por fin pudo concentrarse y empezar a trabajar.

Consultó en la comisaría, que solo confirmó que el análisis de la nota dejada en el último crimen demostraba que era la misma letra que las anteriores y que, una vez más, no había huellas dactilares en el papel.

También se confirmó la causa de la muerte, reforzando el detalle de que los disparos se habían realizado a quemarropa cerca.

Al ver que no iba a sacar nada más, la reportera volvió a leer las notas sobre las primeras muertes.

En ese momento, había hablado con Estêvão Lewandosky, el padre de Ledwina, y con Ana Rimpaldi, la madre de Dorvilho Rimpaldi.

Decían que no se conocían ni tenían idea de por qué alguien podría querer matar a sus hijos.

Ahora, sin embargo, ya había cinco víctimas, y la probabilidad de que sus padres se conocieran aumentaba.

Como los padres de Agnezita Kuornikowickz ya habían fallecido, no tendría forma de obtener información de ese lado.

Pero tomó nota de sus nombres, por si alguno de los otros padres los conocía.

Decidió dejar a los padres del joven Nayro Yamabashi para más tarde y empezar con los del fallecido más recientemente, Altuíno Lírio da Fonseca.

Llamó al número dado el día anterior por la viuda.

El teléfono sonó, sonó y nadie contestó.

Solo entonces la reportera se dio cuenta de que debían seguir en el velatorio de su hijo, cuyo entierro, sabía, sería a las tres de la tarde.

Sin otra opción, marcó el número de Yamabashi.

Al principio, la pareja de ascendencia japonesa sospechó de la llamada.

Al fin y al cabo, ¿quién era ella y qué quería?

La policía ya había preguntado todo esto, añadieron.

Pacientemente, Guisela explicó que era periodista y que estaba realizando una investigación paralela sobre los asesinatos.

Quizá podría averiguar algo que los investigadores pasaron por alto y así conseguir que la persona responsable de las muertes fuera detenido más rápido, dijo.

La esperanza de que este desconocido pudiera ayudar a que la justicia avanzara más rápido hizo que los Yamabashi fueran más receptivos.

Respondieron a todas las preguntas de los reporteros, pero dejaron claro que no conocían a ninguna de las otras víctimas, ni a sus padres.

— Solo estuvimos allí una vez, cuando nuestro hijo se mudó a la ciudad. Después, él siempre era quien venía a visitarnos, cada dos o tres meses — explicaron.

También repetían que no tenían ni idea de por qué el asesino se había referido a ellos en la nota.

Debía de haber algún error. Eran personas sencillas y honestas, se esforzaban en enfatizar; siempre habían trabajado duro y se llevaban bien con todos en el barrio donde vivían.

El señor Yamabashi tenía una floristería, mientras su esposa cuidaba la casa.

Habían educado a sus tres hijos — Nayro era el del medio — con amor pero rigidez, dentro de altos principios morales.

No les gustaba mucho cuando el chico decidía mudarse lejos para estudiar y buscar trabajo, pero al ver que eso era lo que quería, acabaron apoyándole.

Ahora, ya no sabían si lo habían hecho bien: si él se hubiera quedado en casa, ayudando en la floristería, como hacían sus hermanos, quizá seguiría vivo, lamentaba su madre, empezando a llorar por teléfono.

Luego, Guisela llamó de nuevo a la casa Lewandosky, también en otra ciudad.

Esta vez, la madre de la estudiante, María, contestó.

Su marido estaba fuera, trabajando, pero ella dijo que haría todo lo posible por ayudar.

Sin embargo, tampoco reconoció los nombres de las otras familias implicadas.

Dijo que había ido varias veces a la ciudad a visitar a su hija, la mayoría del tiempo sola.

Nunca se quedaba más de dos o tres días, normalmente solo los sábados y domingos.

Al fin y al cabo, tenía su casa que cuidar y Ledwina necesitaba dedicarse a sus estudios.

En ninguna ocasión la chica le había contado sobre las otras personas que fueron asesinadas después, al menos no que recordara, y su memoria para los nombres solía ser muy buena.

Aun así, prometió hablar con su marido y llamar si sabía algo útil. Se despidió cuando recordó algo.

— Espera — dijo, después de haberse despedido ya.

— Probablemente no tenga nada que ver con lo que pasó, pero cuando era adolescente, a Ledwina le gustaba cartearse con gente de lugares lejanos y de distintas edades.

Sacaba sus nombres y direcciones de algunas revistas retro que fomentan la amistad postal.

Tuvo más de dos docenas de corresponsales durante varios años.

Cada día le llegaban dos o tres cartas. Era su pasatiempo favorito, leer y responder esas cartas.

Decía que eran mucho más interesantes que intercambiar correos electrónicos o mensajes instantáneos.

Quizá entre esos corresponsales había otra de las personas que también fueron asesinadas.

Creo que la mayoría de las cartas todavía están guardadas en una caja en su habitación.

¿Podrías decirme de nuevo los nombres de las otras víctimas y sus padres, para que pueda escribirlas?

Percibiendo un atisbo de esperanza, la reportera repitió lentamente los nombres y apellidos.

Dijo su teléfono una vez más, reforzando la petición de llamar si descubría algo, y le deseó suerte a la mujer.

Cuando colgó, no dejó de pensar en esa posibilidad.

¿Era realmente posible que, en el pasado, Ledwina hubiera mantenido correspondencia con alguna de las otras víctimas?

¿O, quizás, incluso con el asesino? Y si lo hubiera hecho, ¿se habría interrumpido ese contacto?

¿O habría continuado en los últimos años?

Según Doña María, la chica había dejado de usar las cartas más o menos al final del instituto, pero no podía garantizar que no las retomara más adelante, ni las intercambiaría por una amistad online.

Seguía siendo una posibilidad, reflexionó Guisela, pero si era cierto, volvía al mismo problema: ¿dónde intervendrían los padres?

La conversación con Ana Rimpaldi fue menos alentadora.

Solo conocía a uno o dos amigos de su hijo, esos desde hacía años y años, y tampoco había oído hablar nunca de los padres de los otros cuatro objetivos del asesino en serie, ni de ellos mismos — salvo cuando salían los artículos sobre cada uno de los casos.

De hecho, aseguró, había visto las fotos de los muertos y sus familias en esos informes y no había reconocido ninguno, así que no solo los nombres eran desconocidos para ella: estaba segura de que nunca los había visto.

Tampoco había visitado nunca las ciudades donde vivían los Yamabashi y los Lewandosky, aunque iba anualmente a la ciudad vecina, donde había muerto Altuíno Lírio da Fonseca, para participar en un evento religioso.

Aun así, buscaba en los papeles de su difunto marido e hijo para ver si encontraba alguna referencia a ellos.

Al fin y al cabo, nunca había tenido contacto con la dirección del comercio que primero dirigían Rimpaldi Sr. y luego Rimpaldi Jr.; por tanto, existía la remota posibilidad de que los Lewandosky, los Yamabashi, los Kuornikovicz o los Fonseca hubieran sido en algún momento clientes o proveedores.

— Pero si puedo garantizar algo, jovencita — dijo la anciana, con voz algo ofendida —, es que ni yo ni mi difunto marido, Raymond, pudimos haber hecho nada malo para que alguien quiera vengarse de nuestro hijo.

Sé que la policía dice que es venganza, que el asesino dice que es culpa nuestra.

Porque sigo pensando que fue un ladrón el que entró en la casa porque quería robar algo y Dorvilho llegó en ese momento y fue asesinado por ello.

O si no, este bandido cometió un error. ¿Crees que si hubiera sabido quién podía ser el asesino, no lo habría dicho?

Soy la primera que quiere que este loco que quitó la vida a mi hijo acabe entre rejas, que pague por lo que hizo.

Guisela se apresuró a calmar a la mujer, asegurándole que nunca había pensado que ocultaba nada.

— Es solo que quien hace algo así, Doña Ana, está loca, como dijiste.

Alguien para quien cualquier cosa es motivo para enfadarse, incluso algo que decimos o hacemos sin intención de ofender o hacer daño.

Puede que incluso sea alguien que una vez pensó que el precio de alguna mercancía era demasiado caro en la época de su marido, y ahora quería sacarla en Dorvilho.

La anciana estuvo de acuerdo, y la reportera aprovechó para preguntar (cruzando los dedos entre la multitud) si, en algún momento, su hijo solía intercambiar cartas con personas que no conocía personalmente.

No, era la respuesta categórica. Desde que tenía memoria, la única correspondencia que recibían eran facturas y tarjetas de Navidad o cumpleaños enviadas por familiares.