Capítulo 39 #2

Nos quedamos ahí un momento, dos personas acostumbradas a ser el oxígeno social, el alma de la fiesta, las más ruidosas de cualquier sala. Pero esta vez estamos en silencio, personas que se han dicho las peores cosas intentando encontrar el camino de vuelta a algo mejor.

—Maya —empieza por fin, con la voz en carne viva—. Lo que hiciste… no tengo palabras lo bastante grandes.

Sus ojos azules encuentran los míos, y por primera vez desde que empezó todo este desastre, lo veo.

No al animador, no al mujeriego, ni siquiera al hombre culpable suplicando perdón.

Solo Maine, el tipo que es el doble de fuerte de lo que nadie debería necesitar ser, y el doble de orgulloso y el doble de terco de lo que nadie debería ser.

Maine, aceptando ayuda, y agradeciéndola.

—Lo siento mucho —se pasa una mano por el pelo—. Por todo. Por la apuesta, por las mentiras, por ser un puto cobarde.

Las palabras quedan suspendidas entre nosotros, cargadas de verdad.

—Lo sé —digo.

En realidad, lo sé desde hace semanas, desde que Sophie me contó que renunció a la apuesta y desde que él no ha intentado ningún numerito ni ninguna mierda para recuperarme. Pero verlo hoy solo entre la multitud, un participante en vez del pavo real, eso fue lo que finalmente me reconquistó.

Toma aire, y puedo ver cómo reúne valor para algo más grande.

—Te quiero —dice—. Te necesito.

Ahí está.

La disculpa.

La pregunta.

La elección que me ofrece.

Tiene la mirada clavada en sus zapatillas, las manos en los bolsillos del pantalón corto. Y no tengo ninguna duda de que si le digo que ya no siento lo mismo, me dará las gracias otra vez y se irá, culpándose a sí mismo por lo que ha pasado y dejando el asunto zanjado ahí.

Y, si algo hace este momento, es aclararme exactamente lo que quiero.

A él.

—Lo sé —repito, más suave esta vez.

—No tengo derecho a decirlo —continúa, iluminándosele la cara, las palabras brotando de golpe como si temiera que lo voy a detener o a cambiar de opinión—.

Lo sé. Sé que la cagué de formas que quizá sean imperdonables.

Pero necesitaba que supieras que es real.

Siempre fue real, incluso cuando era demasiado orgulloso y estaba demasiado asustado para…

—Maine.

Deja de hablar. Espera. Claramente aterrorizado de que le diga que no es suficiente o que es demasiado tarde.

—Como vuelvas a hacer algo así —digo, con la voz firme a pesar de las lágrimas amenazando con desbordarse—, te corto los huevos y te los doy de comer. ¿Queda claro?

La carcajada que se le escapa es mitad sollozo, todo alivio.

—Cristalino.

—Bien. —Doy un paso hacia él—. Puedes volver a casa. Si quieres.

Sus manos suben para enmarcarme la cara.

—No hay otro sitio donde quiera estar.

Cuando me besa, no es como los besos desesperados y hambrientos que hemos compartido antes. Esto es algo completamente distinto: gratitud y promesa y el tipo de alivio que se siente en los huesos cuando por fin dejas de contener la respiración. Y le devuelvo el beso con creces.

Sus manos se deslizan de mi cara a mi pelo, los dedos enredándose en los mechones sudados mientras me inclina la cabeza hacia atrás, profundizando el beso con un gemido que me vibra en el pecho.

Mis brazos le rodean el cuello, atrayéndolo más cerca, necesitando borrar cada centímetro de espacio entre nosotros.

Los dos seguimos resbaladizos de sudor por la carrera, sal en los labios, los corazones martilleando contra las costillas del otro, pero me da igual.

Necesito esto —lo necesito a él— como el aire, como la familia que siempre merecí pero nunca tuve y a la que ahora le he dicho adiós.

Quiero que sea mi persona, mi hombre, mi familia.

Mi todo.

Su lengua se desliza contra la mía y hago un sonido del que probablemente me avergüence después, pero ahora mismo lo único que puedo hacer es agarrarme más fuerte.

Una de sus manos baja a mi cintura, los dedos abriéndose sobre la parte baja de mi espalda, presionándome contra él como si temiera que voy a desaparecer si me suelta.

Agarro su camiseta de la carrera con los puños, usándola para atraerlo aún más, y él responde empujándome hacia atrás hasta que choco contra la valla metálica detrás de nosotros.

El metal repiquetea pero aguanta, y entonces su boca está en mi mandíbula, mi garganta, repartiendo besos que parecen disculpas y promesas y declaraciones todo a la vez.

—Maya —respira contra mi piel, y enredo mis dedos en su pelo, sosteniéndolo ahí, permitiéndome este momento de deseo puro y sin complicaciones.

De elegirlo a él. De que me elija a mí también.

Cuando por fin salimos a la superficie, los dos jadeamos más fuerte de lo que jadeábamos en la meta.

Su frente descansa contra la mía, nuestras respiraciones mezclándose en el pequeño espacio entre nosotros.

Su pulgar traza círculos en mi cadera donde la camiseta se me ha subido, y cada pasada me envía chispas por todo el cuerpo.

—Solo para que quede claro —digo, todavía recuperando el aliento contra él—, probablemente eso no ha sido un comportamiento apropiado para la coordinadora del evento.

Se ríe, bajo y ronco contra mi oído.

—Estoy bastante seguro de que al menos tres voluntarios se han dado un banquete visual.

—Genial. —Me aparto lo justo para verle la cara—. Quizá deberíamos incluirlo en la estrategia de recaudación. Veinte dólares por vernos enrollarnos contra la valla.

—Llegaríamos al millón antes de mediodía —dice, y algo me canta por dentro al oír esa confianza relajada que ha vuelto a su voz—. Aunque creo que eso viola las políticas de la universidad.

—Bueno, malas noticias… vamos a tener que compartir cama ahora —le informo, encontrando pie firme en el territorio familiar de nuestro tira y afloja—. Tu antigua habitación es mi estudio de yoga.

Su risa es real esta vez, plena y cálida y exactamente lo que me ha estado faltando.

Y mientras seguimos ahí de pie y la limpieza continúa a nuestro alrededor, dos personas que corrieron tres millas para encontrar el camino de vuelta al otro, sé que no es perfecto.

Sé que hay más que resolver, más conversaciones por tener y más confianza que reconstruir.

Pero es un comienzo.