CAPÍTULO 8 #2

Por fin levanta la vista, con una sonrisa genuina y tenue asomando en la comisura de los labios. Es la primera vez que me sonríe sin usarla como arma o escudo. La imagen me hace algo violento en el pecho.

—Leo envió los planos del edificio del centro —dice mientras gira ligeramente el portátil para que pueda ver la pantalla—.

La sala de servidores de Richard está en la planta cuarenta y dos.

El edificio tiene seguridad corporativa estándar.

Acceso con tarjeta en los ascensores, un puesto de guardia en el vestíbulo y cámaras en los pasillos.

—Leo ya está haciendo un bucle con las cámaras —respondo mientras dejo la taza—. Los guardias del vestíbulo rotan turnos a las 23:00. Hay una ventana de tres minutos en la que el puesto queda desatendido. Usaremos el ascensor de servicio del muelle de carga. Evita los bloqueos de tarjeta.

—¿Y el escáner biométrico de la puerta de la sala de servidores?

—Pondrás el pulgar en el cristal —digo inclinándome hacia delante—. La puerta se abrirá. Conectarás la unidad a la terminal y ejecutarás el borrado. Estaremos dentro del edificio exactamente ocho minutos.

—¿Y si Richard está allí?

—Richard Evans no trabaja después de las seis un viernes —afirmo, basándome en la evaluación de amenazas que hice hace meses—. Estará en un asador de River North, bebiendo whisky caro y fingiendo que su vida no está a punto de derrumbarse.

Maeve asiente lentamente, con la mirada bajando de nuevo a la pantalla. Intenta proyectar confianza, pero puedo ver el ligero temblor en sus dedos mientras toca la barra espaciadora.

Está aterrorizada. Está volviendo a la ciudad donde su rostro aparece en todas las órdenes de arresto federales.

Extiendo el brazo por encima de la pequeña mesa. No pido permiso. Coloco la mano plana sobre la suya, deteniendo el golpeteo nervioso.

Se queda paralizada, con los ojos clavados en los míos.

—No estás haciendo esto sola —digo en voz baja, con mi voz cortando el zumbido de los motores del jet—. No eres la auditora junior a la que incriminaron. Eres la mujer que entró en mi casa y exigió las llaves de su propia jaula. No olvides quién eres.

Me mira fijamente mientras la intensidad oscura de mis palabras se hunde en su piel. El temblor en sus dedos se detiene. Gira la mano bajo la mía, con la palma presionando contra la mía durante un breve segundo eléctrico.

—No lo olvidaré —susurra.

Retiro la mano justo cuando el piloto anuncia el descenso inicial hacia O'Hare.

**

El muelle de carga del rascacielos corporativo está a oscuras, con olor a hormigón húmedo y gases de escape.

Nos deslizamos por la entrada de servicio exactamente a las 23:01. El aire en Chicago está helado, pero el interior del edificio es sofocantemente cálido. Me muevo en silencio, con la mano cerca de la empuñadura del arma enfundada, despejando las esquinas antes de que Maeve pase.

Se queda exactamente donde le dije: dos pasos detrás de mi hombro derecho.

Llegamos al ascensor de servicio. Uso una tarjeta clonada que me dio Leo para saltarme el botón de llamada. Las pesadas puertas metálicas se abren y entramos.

El viaje hasta el piso cuarenta y dos dura sesenta segundos agónicos. El único sonido es el zumbido mecánico de los cables. Maeve está muy cerca de mí, con el hombro casi rozándome el brazo. Oigo su respiración superficial y acelerada.

El ascensor emite un suave timbre. Las puertas se abren.

El piso cuarenta y dos está completamente a oscuras, iluminado solo por las señales de salida de emergencia que proyectan un tenue resplandor rojo sobre la moqueta.

—Al final del pasillo. Última puerta a la izquierda —susurra Maeve, señalando hacia el ala ejecutiva.

Asiento con la cabeza. Salgo del ascensor y recorro las sombras con la mirada. Nada se mueve. La planta está completamente desierta.

Avanzamos deprisa por el corredor. Llegamos a la pesada puerta de cristal de la sala de servidores. Un pequeño escáner biométrico emite una luz verde en la pared, junto al picaporte.

Me hago a un lado y le indico con un gesto que avance.

Maeve respira hondo. Se acerca al escáner, levanta la mano derecha y presiona el pulgar contra el cristal.

Una luz roja parpadea.

Un zumbido grave y estridente suena en el pasillo silencioso.

Acceso Denegado.

Maeve se queda paralizada.

—Eso... eso no debería pasar. Mi huella está en el sistema.

Se limpia el pulgar en la chaqueta y vuelve a presionarlo contra el cristal.

Acceso Denegado.

—Ha borrado mis credenciales —susurra, con el pánico asomando en su voz—. Richard eliminó mi perfil biométrico del servidor interno. Sabía que podría intentar volver.

Doy un paso adelante mientras bajo la mano hacia el arma.

—Retrocede.

—Declan, no puedes disparar a la puerta. Es cristal reforzado. El ruido activará las alarmas acústicas de toda la planta.

—No voy a disparar a la puerta —digo mientras saco un pequeño y pesado rompecristales de tungsteno del cinturón táctico.

Antes de que pueda golpear el panel, el sonido de un pesado cerrojo al descorrerse resuena desde el otro extremo del pasillo.

Giro en redondo y empujo a Maeve detrás de mí con un movimiento fluido. Desenfundo el arma y apunto hacia las sombras.

La puerta del despacho de Richard Evans, en la esquina, se abre.

Un hombre sale al resplandor rojo de las luces de emergencia. No lleva traje, sino equipo táctico oscuro, y sujeta con despreocupación una metralleta con silenciador contra el pecho.

Me mira a mí, luego a Maeve, paralizada detrás de mi hombro.

—Vaya, vaya —dice el hombre con voz grave y burlona que resuena en el corredor vacío—. El jefe dijo que serías lo bastante estúpida como para volver a por el interruptor de emergencia. Le debo cincuenta pavos.

Levanta el arma.

No dudo. No aviso.

Aprieto el gatillo.