CAPÍTULO DIEZ #4

Era una objeción lo bastante práctica como para dejarle ganar.

Me giré para salir del resplandor directo y me bajé la camisa de un hombro.

Se había pegado a la sangre seca. Teddy separó la tela y fue sacando los perdigones sueltos de la costura desgarrada para dejarlos en un trozo de envoltorio doblado.

—Quédate quieto.

—Estoy quieto.

—Estás mirando el fuego con los hombros.

Dejé de intentar girarme.

Trabajó deprisa. No tenía por qué hacerme daño, así que no me lo hizo. Nos conocíamos desde hacía suficiente tiempo como para que ambas cosas fueran normales.

—Vas bajo —dijo.

—Encajé tres impactos.

—Y las has cerrado. A eso me refiero.

Quedaba una sola bolsa sin abrir al alcance de la mano. El resto se había ido con Nico. Teddy me la tendió sin ceremonias.

La miré y después miré el carril por el que había desaparecido el vehículo.

—Él tiene más —dijo Teddy—. Lo comprobaste tú mismo.

Cogí la bolsa. El primer trago me hizo consciente de las ganas que tenían mis manos de temblar. Me la terminé fuera de la vista de la calle y doblé el plástico vacío hacia dentro antes de meterlo en la bolsa de residuos.

No bastaba para que la noche saliera gratis. Bastaba para conducir sin fingir una fuerza que no había reponido.

Teddy me devolvió la camisa.

—Precioso. Ahora parece un poco menos que te hayan arrastrado por el motor de un barco.

—Marcará tendencia.

—Por favor, no. Tengo que estar a tu lado.

El enforcer que quedaba se acercó con la autorización protegida dentro del abrigo. La lluvia salpicó el papel cuando lo desplegó.

—¿El informe va a la Capitana de Puerto?

—Por el canal habitual de la Corte. Las fotografías también.

—¿Todas las fotografías?

—Todas.

Sus ojos fueron de mi camisa al edificio. Había oído la oferta de Silas, o se enteraría de ella. Al final todo el mundo se enteraba. Un acuerdo político se vendía mejor cuando las personas que compraba no salían en la foto.

—Seis hombres —dijo.

—Sí.

Podría haberle dado sustantivos más suaves. Resistencia. Combatientes. Bajas. Seis hombres era lo que había en el suelo cuando nos fuimos, hicieran lo que hubieran hecho antes de que llegáramos.

—Dos con signos visibles de consumo —continuó—. Armas en el lugar. Un cautivo recuperado.

—Apunta lo que viste. No lo que creas que quiero leer.

Dobló la hoja con cuidado, siguiendo el pliegue que ya tenía.

—Lo haré.

Se marchó para terminar la última comprobación. Teddy lo observó alejarse.

—No le gustará el incendio.

—A mí tampoco.

—Sabes a qué me refiero.

—Sí.

Una parte del tejado, aún enganchada al armazón, crujió. Aparté la mirada antes de que se desprendiera. Teddy no hizo ningún comentario. Se colocó entre lo peor del resplandor y yo, como si necesitara comprobar el vehículo que tenía a mi espalda.

—No tienes que darle toda la noche de golpe —dijo.

—¿Qué parte omitirías?

—La parte en la que te quedas en su puerta ensayándolo hasta que ella piensa que alguien ha muerto.

Resultaba irritantemente útil.

Saqué del bolsillo del abrigo la funda de Lily. La purpurina morada se había quedado pegada a la costura. La esquina rota se había enganchado en el forro y la desenganché con cuidado en lugar de tirar. Alguien ya había roto demasiadas cosas suyas.

—Lo pensará de todos modos.

—Entonces empieza por lo que sabes.

—Estaba viva cuando se la llevaron. Nico está a salvo. No la hemos encontrado.

Asintió.

Podía decir esas frases. Había dicho cosas peores en habitaciones donde la persona que escuchaba ya no tenía a nadie por quien albergar esperanza.

La dificultad era que deseaba tanto que esta mujer en concreto se sintiera mejor que podía caer en la tentación de limar la verdad hasta que pareciera menos afilada.

El teléfono de Teddy vibró. Esta vez lo sacó y lo miró sin ocultarlo. Su expresión se cerró en torno a lo que había en la pantalla.

—Vete —dije.

Alzó la vista.

—Has hecho lo que te pedí. Sal de este carril.

Por una vez no me dio las gracias con un insulto. Comprobó que el enforcer que quedaba tuviera las fotografías y después se adentró en la lluvia hacia su vehículo.

Esperé hasta que el hombre responsable de la última comprobación me hizo una señal clara. El almacén no podía volver a utilizarse. Nico no estaba dentro. Lily no había estado dentro aquella noche. Eran tres hechos distintos, y los mantuve separados mientras me alejaba.

❦

A las tres de la madrugada conduje solo de vuelta a casa.

Los limpiaparabrisas raspaban el cristal. La funda del teléfono descansaba en el asiento del copiloto, y cada farola atrapaba la purpurina y me la devolvía.

Veintidós plantas más arriba, habría una lámpara encendida en la habitación de invitados. Estaría despierta, pendiente del ascensor, odiándome en la oscuridad.

El cuero crujió entre mis manos. Tenía esta ciudad en el puño desde la noche en que morí, y no sabía cómo darle a una mujer un trozo de plástico y explicarle lo que significaba.

Lily Vance estaba viva cuando se la llevaron de Salt Row, y yo estaba a punto de tomar el corazón de su hermana entre las manos y rezar por no romperlo.