19. Club #3

Sonrió, mostrando una hilera de dientes afilados y carnívoros.

—Ni siquiera eres una mancha en su radar, Drummond. Como mucho, ocupas unos segundos de charla junto a la máquina de agua. Desbaratas algunos de nuestros planes por accidente. ¿Y qué? Somos los dueños del mundo, cielito. Y Hope City no es el mundo.

La puerta se abrió detrás de mí. Reconocí los pasos de las botas de Trudie. Se detuvo sobre mí, observando. Al menos estaba bien.

—Entonces, ¿por qué estás aquí?

El sustituto me dedicó una sonrisa desagradable. Consideré clavarle la hoja. Trudie gruñó. Pero fue Duer quien le clavó un clavo oxidado en la mejilla. El sustituto gritó mientras la sangre translúcida salpicaba toda la cara de mi duende.

—Vas a contárselo todo, maldito idiota de fae. Debíamos cuidarnos los unos a los otros. Todos nosotros. Féericos, dríades, duendes, gnomos. ¡Somos una puñetera familia! Pero nos has traicionado a todos. Cuéntaselo todo a la chica. No eres digno ni para el Vacío, pero yo mismo te enviaré allí.

Todos nos quedamos atónitos mientras el sustituto se retorcía con el clavo de hierro oxidado alojado en su mejilla. Daba patadas frenéticas, pero no conseguía soltarse de mí.

Miré a Duer y él asintió. Retiró el clavo.

—¿Por qué estás aquí? —pregunté con calma. Con frialdad.

—Me enviaron al sur —dijo finalmente, sin rastro de chulería ya. Estaba verdaderamente aterrorizado. Sus ojos negros estaban muy abiertos—. Perdimos un... espécimen. Un fae oscuro de gran poder y maldad.

—¿Qué hacía el Cónclave con ese fae?

—¡Contenerlo! Por el bien de la Tierra. Ese fae fue venerado una vez como un dios.

Trajo plagas a las tierras heladas del norte en el pasado.

Pero, a medida que la magia menguó y los campeones humanos destruyeron a sus esbirros, quedó latente.

El Vórtice la despertó y ella comenzó de nuevo su obra maligna.

La capturamos. Por el bien de todos los nuevos habitantes de la Tierra.

—Mentira. Al Cónclave no le importa la Tierra.

—¡Somos lo único que se interpone en el camino de la aniquilación! El caos reinaba sobre el viejo mundo y el nuevo. Lo estamos deteniendo. Estamos asegurando un futuro más brillante no solo para los humanos, sino para todos los que están atrapados en esta roca asquerosa.

—¿Y lo hacéis vendiendo a vuestros compañeros fae?

—Vosotros os coméis a vuestro ganado.

—Nosotros no somos ganado —respondí, fulminándolo con la mirada.

—Para mí es lo mismo —Se encogió de hombros.

—Dime más sobre esa fae oscuro. ¿Cómo se llama?

Él negó con la cabeza—. Eso es todo lo que me dijeron.

Volví a presionar con la daga. Hizo una mueca.

—¡Digo la verdad! Por favor, dejadme ir. Ni siquiera le diré al Cónclave nada de esto. Dudo que les importe lo más mínimo, de todas formas.

—Tengo un par de preguntas más, saco de mierda. ¿Qué sabes sobre el Mentor?

—¿Mentor? —preguntó inquisitivo. De repente, pareció tener una revelación.

—Así era como solía llamarlo aquel Bratt. Un mago oscuro. Centrado en la investigación. No le importaba mucho la política. Decía que el camino hacia un futuro mejor pasaba por el esfuerzo intelectual.

—¿Cuál es su nombre real?

—No lo sé. Pero se hacía llamar Prometeo. No el titán de verdad. Pero le encantaba el mito. No lo hemos visto en años. Ahora, dejadme ir. ¡Lo prometiste! Y tengo que rastrear a la fae oscuro y asegurarme de que no escape.

—¿Es ella la que está causando la Gripe Férica?

—Evidentemente. No eres ni la mitad de tonta de lo que pareces, bombón.

—¿Tienes pensado detenerla?

Parecía atónito. ¿Por qué demonios iba a hacer eso?

—Dijiste que estabais intentando mejorar el futuro de la Tierra —argumentó Trudie.

—Hope City es una plaga —respondió él simplemente—. Y cuanto antes sea erradicada, mejor. El progreso requiere que esta tierra esté libre de aquellos que alimentan a este corrupto Espíritu de la Ley. Si una peste lo logra, ¿quiénes somos nosotros para quejarnos?

Quería un genocidio. Querían un genocidio. No se trataba de mí. Nunca se había tratado de mí. Pero se trataba de mi ciudad. Y eso hacía que se tratara de mí.

Me giré hacia Duer.

—Esta... cosa... te puso entre rejas.

Él asintió.

—Tú decides —dije simplemente.

—¿Poner mi vida en manos de un renacuajo? —el sustituto forcejeó bajo mi peso. Trudie soltó un profundo gruñido, que emanaba desde sus entrañas. Sonaba más a león que a lobo.

—Tú decides, Duer. Su vida es tuya.

Duer observó al sustituto durante largos instantes. Contemplando su forma convulsa y sin género.

—Los fae no deben matar a otros fae —dijo Duer simplemente. El sustituto soltó un suspiro de alivio. El tono dorado de Duer cambió a un matiz que nunca antes le había visto. Casi carmesí.

—Pero él no es fae. Y vosotros tampoco.

Duer no apartó la mirada ni siquiera cuando el sustituto gritó y yo hundí el cuchillo hasta el fondo.

Finalmente, su carne dejó de retorcerse.

Duer volvió volando a mi bolsillo y nos alejamos.

El cadáver no tardó en convertirse en ceniza, y se desvaneció en la nada mientras los vientos del Cabo se lo llevaban.