6. Ángel #3

—Más vale que lo resuma. Todo. ¿Lista? Tom no murió.

No murió del todo, al menos. Se convirtió en parte del Entremedio.

No como un fantasma, pero tampoco humano.

Tiene un cierto nivel de dominio sobre el Entremedio y puede ayudar a transportar seres a través de la división.

Habrás adivinado que el Entremedio no tiene un flujo temporal similar al de la Tierra o quizás incluso al de Avathor.

Allí no fluye linealmente ni en ninguna otra dirección.

Simplemente es. Después de conocer a Tom, me di cuenta de que lo había visto en alguna parte antes, pero no lograba recordarlo.

Cuando le ordené que retrocediera en el tiempo y salvara a mi hija, me di cuenta de dónde lo había visto una vez.

Era un ser de energía alienígena que prometió librar a mi hija del peligro tras la muerte de su madre.

Entonces confié en él, y sabiendo que fui yo quien lo envió ahora, confío en él aún más.

Pero, aunque Tom no necesite dinero para mantenerse, Alina sí.

Así que, para minimizar el tiempo, Tom tendría que detenerse en un mundo y reunir suministros para cuidar de mi pequeña.

Dejaba una lista de requisitos en lugares ocultos.

Yo, efectivamente, le hacía la compra a él y a mi hija.

—¿Y eso se llevó todo su dinero?

Conrad me miró con dureza. —El Entremedio es peligroso.

Y ella ha tenido que vivir en muchos mundos y reinos que hacen que la Tierra parezca el cielo.

Mi compra era de pergaminos, pociones, equipo encantado.

Entre mis necesidades, el apoyo a mis cazadores y asegurar la supervivencia de mi hija, no me quedaba mucho.

Pero… no me importaba. De hecho, me entristece que los mensajes hayan cesado.

El año pasado recibí la última petición: Alina quiere una foto de sus padres.

Está a punto de comenzar el último de sus entrenamientos. Ya no necesitamos su apoyo logístico.

—Qué frío —dije, y me arrepentí. Conrad miraba su plato y, aunque no era mucho, vi hilos de lágrimas rodando por sus mejillas.

Le acerqué la mano e intenté dedicarle una sonrisa tranquilizadora.

—La Dama del Lago me preguntó por Tom —dije—. Lo que me hace pensar que todavía está ahí fuera. Y, si él lo está, Alina también está a salvo.

Conrad se secó las lágrimas y sorbió por la nariz.

—Lo sé. Es solo que… era mi última conexión con ella.

Esas entregas secretas y las compras. De una forma pequeña, podía ser parte de su vida.

Podía adivinar su edad y sus gustos por la ropa que tenía que comprar.

Sabía que estaba empezando un curso determinado por los libros de texto que dejaba.

Y, cuando dejaba armas y medicinas, me preocupaba, pero al menos podía sentir que ayudaba.

Y ahora… no hay nada. Solo recuerdos de una hija a la que no pude ver crecer.

Sinceramente, le guardo rencor a Tom. Porque él pudo hacer lo que yo no pude.

Pudo salvar a mi hija y dejarme a mí atrás.

Me di cuenta de que mis mejillas estaban mojadas. Treth, sentado a mi lado, miraba la mesa. Lágrimas etéreas caían sobre el tablero y se dispersaban al golpear la materia sólida.

—Lo… lo siento —dije en voz baja.

Conrad se recostó. Parecía que iba a encogerse de hombros, pero estaba demasiado cansado incluso para eso.

—Se acabó… —dijo, y la resignación en su voz era desgarradora—. Mi amor, mi familia. Se han ido. Pero tengo amigos. Tengo protegidos. Te tengo a ti, a Cindy, e incluso a Brick si alguna vez se digna a contestar a mis llamadas.

—Pensaba que habían matado a Brick.

—Nada puede matar a Brick —Conrad parecía solo medio en broma.

Conrad volvió a toser. Un sonido chirriante e inusual viniendo de él.

Había sido impecable en su día. Me di cuenta de que era porque no tenía defectos humanos.

Tan perfecto era que se había puesto una fachada para convertir esa perfección en algo viscoso.

Ningún ángel podría hacerse feo. Así que, en su lugar, se hizo turbio. Era su forma de ser humano.

Conrad tosió un poco más y luego se limpió la saliva con una toallita de papel.

—En fin, preguntar por mi situación financiera y mi falta de salud no era el motivo para verme. Tu mensaje decía algo sobre seres féericos.

Ah, sí. Casi lo había olvidado.

—Un bogle nos atacó a Brett y a mí ayer. No estamos seguros de por qué.

—¿Un bogle? Recuérdamelo.

—Feo. Verde. Parece un trasgo más bajo y gordo. Puede volverse invisible…

—¿Y esa cosa es un ser féerico?

Asentí. —Dijo que era féerico y mi investigación superficial al respecto concuerda.

—Espera, ¿hablaste con él? No es un buen asesino. Supongo que lo mataste.

Fruncí el ceño. —Se escapó.

—Bueno, entonces no es del todo terrible. ¿Qué necesitas de mí?

—Duer sospecha que un ser féerico superior usaría a un bogle para hacer su trabajo sucio. Los bogles no son malos por naturaleza, pero parecen ser traviesos. Para empujar a uno a atacarnos, sospecho que fue engatusado.

Conrad se acercó y susurró: —¿El Cónclave?

Negué con la cabeza. —Los seres féericos no trabajarán para los que no lo son, afirma Duer.

—Tu pixie es un ingenuo, Kat. Todos los féericos son diferentes. Algunos trabajarán por medio paquete de patatas fritas. No les importa de quién venga.

Suspiré. —Bueno, al menos eso amplía la lista de sospechosos.

—Bueno, no realmente. Tienes muchos enemigos…

—Gracias.

—…Pero pocos que trabajarían con seres féericos. Los féericos y los nigromantes, particularmente, nunca se llevan bien. Pero quizá…

Su explicación fue interrumpida por un ataque de tos agresivo. Esperaba que se detuviera en cualquier momento, pero no fue así. Me levanté para darle una palmada en la espalda como muestra de solidaridad, pero seguía sin parar.

Se llevó la manga a la boca y tosió violentamente. Cuando retiró la manga, no podía dar crédito a mis ojos.

Rojo. Manchando un enorme parche sobre el patrón de raya diplomática. Él tampoco podía creer lo que veía. Justo antes de cerrar los ojos. Se desplomó, derramando el resto de su café.