2. Política

Política

Jane pidió un taxi para que nos llevara a su despacho en el Edificio del Concejo Local.

Era un lugar modesto. Si por modesto se entendía un lujoso edificio antiguo del siglo XIX repleto de antigüedades aún más caras, extravagancias y artefactos mágicos.

No era tan fastuoso ni tan grande como el edificio principal del Consejo en la Ciudad Vieja, pero seguía siendo impresionante.

Lo único que pude ver al entrar fue el dinero del contribuyente desperdiciado en vanidad.

Ya había hablado con Jane anteriormente.

Había estado incordiándome desde el final del descalabro de la Hermandad de la Plata para que me involucrara en su campaña electoral.

Actualmente, era concejala local en Hope City.

Quería llegar al Concejo Nacional y convertirse en ministro de policía.

Un puesto que anteriormente había ocupado el Concejal Garce.

El padre del hombre que había convertido a Trudie en una mujer lobo.

Yo había matado a Andy por aquello, y su padre murió a manos de una mujer lobo enfurecida, vengativa y llena de odio hacia sí misma.

Jane había usado su influencia en el comité interino que ahora dirigía el ministerio para anular los ataques regulatorios que el Concejal Garce había lanzado contra mí y mis amigos.

En la práctica, me había sido de gran ayuda.

Pero eso no cambiaba el hecho de que no me gustara lo que quería que hiciera.

—No puedes evitarlo, Kat —dijo Jane, mientras cerraba la puerta de su despacho tras de mí y tomaba asiento.

—¿No puedo evitar qué?

—Estás examinando todo lo que hay en esta habitación. Estás pensando en cuánto ha costado. Quién lo ha pagado. Y cuánto de tu dinero robado se ha invertido en ello.

Jane entrelazó las manos y se reclinó en su silla. Era el epítome de la relajación y la confianza.

No respondí. Pero continué recorriendo el despacho con la mirada, hasta que mi vista se detuvo en una pared llena de fotos. Reconocí algunas. Cualquier cazador de monstruos lo haría.

Tom McLoughren, el Vikingo de Llama. Brick, el Lobo Negro. El antiguo cliente de Conrad, apodado Beowulf. Y muchos más. Cazadores de monstruos. Todos ellos. Muchos tenían firmas. Mis ojos descansaron finalmente en una toma de acción borrosa.

Se me dilataron las pupilas. Un abrigo llameante. Encima de una montaña de carne y brazos.

Era yo luchando contra la abominación en Gardens el año pasado. Ni siquiera sabía que alguien hubiera tomado una foto.

Jane se levantó y recuperó la fotografía.

—Me topé con esta foto en internet después del incidente. Un poco borrosa, pero es una toma única en la vida. Tenía que imprimirla. ¿Podrías...?

Me estaba ofreciendo un bolígrafo.

¿En serio? Su confianza infinita y su sonrisa fácil habían desaparecido. Parecía nerviosa. Como una niña pidiendo una cita a la persona que le gusta.

Suspiré y cogí el bolígrafo. No solía firmar cosas, o más bien nunca lo hacía, pero tenía una firma pasable. Al menos eso creía. Jane parecía tan contenta como un piromante con mucha gasolina, en cualquier caso.

—¿Me has traído aquí para firmar autógrafos?

—Debo admitir que eso siempre es un extra, pero tengo asuntos que discutir.

Se sentó de nuevo y su rostro recuperó esa sonrisa fácil y confiada. Era una mujer acostumbrada a salirse con la suya.

No es que fuera excesivamente atractiva. Al menos, yo no sabría decirlo. Tenía el pelo castaño claro recogido en una coleta larga. No usaba mucho maquillaje. De todo su conjunto, lo más elegante y llamativo era su impecable traje de negocios de mujer. Azul marino.

Parecía rondar los treinta y tantos años. La misma edad que Cindy. Lo que la hacía joven para ser política. Más joven aún para ser concejala local. Y la más joven para el Concejo Nacional.

—Eres una chica difícil de ver sentada —continuó.

Me encogí de hombros. —Es la costumbre de esquivar presas todo el día.

Jane se rió y dio una palmada.

—¡Ja! Me encanta. Y a los votantes también les encantará. Si tan solo permitieras que te vieran.

—¿Votantes? Yo no me presento a ningún cargo.

—No, pero yo sí. Con una propuesta electoral particularmente única. Dime, Kat Drummond, ¿qué hace que Hope City sea especial?

—¿Un mar de barrios marginales y una montaña que alberga a un Titán que quiere matarnos?

—Aparte de eso.

—Precios inmobiliarios desorbitados.

—¡Son los cazadores de monstruos! —exclamó Jane, perdiendo la paciencia—.

Hope City posee una magnífica población de cazadores de monstruos profesionales.

Y, a diferencia de nuestros vecinos, estos cazadores de monstruos no cargan con uniformes ni placas.

Son autónomos. Aventureros. Es bastante romántico, ¿no crees?

—Bueno, esa visión tal vez. Yo lo llamo pragmático.

—Nuestros cazadores de monstruos —continuó Jane— son como nuestros propios vaqueros. Nuestros pistoleros. Nuestros samuráis y caballeros...

Treth apareció, gustándole por dónde iba la conversación. Era un incauto ante lo glorioso, lo valeroso y lo estúpidamente simplificado.

—¿Sabías que la población de cazadores de monstruos en esta ciudad triplica a la de la policía?

No lo sabía. Y me sorprendió un poco.

—El Titán atrae a todo tipo de malvados. Y nuestros hombres y mujeres de azul no están muy dispuestos a lidiar con ellos. Eso deja mucho margen para que los autónomos, como tú, salven a esta ciudad de la condenación.

—Solo estamos haciendo un trabajo, Sra. Pho...

—Por favor, llámame Jane.

—Jane... estamos haciendo un trabajo. No intentamos ser celebridades.

—¡Y ese es el problema, Kat! La gente quiere saber de ti. La columna de Jim sobre tus peripecias ha puesto a la Hope Gaceta en el mapa. La novela de LeBlanc sobre tu aventura en Avathor es un éxito de ventas. La gente quiere leer sobre ti.

—Y yo solo quiero cazar.

—Ah, qué humilde.

—Pragmática —dije apretando los dientes.

La sonrisa de Jane se desvaneció. —Pero, ¿y si no es así? ¿Y si no es pragmático mostrarse distante? ¿Y si estás desperdiciando tu potencial?

—Un héroe debería ser alabado —añadió Treth. ¿De qué lado estaba?

—La caza de monstruos es peligrosa —dije—.

No debería ser un espectáculo. Si convertimos a los cazadores en celebridades, ponemos en peligro el trabajo.

Pronto tendremos multitudes asistiendo a nuestras cacerías, siendo mordidas y convirtiéndose en zombis.

Después de eso, tendremos un brote. No. No queremos eso.

Es mejor mantener nuestros trabajos en las sombras, donde podamos ocultar nuestros cuerpos cubiertos de sangre y mugre de las miradas indiscretas de los niños influenciables.

Jane reflexionó sobre mis palabras un momento.

—Sin multitudes —dijo, como tomando una nota mental—. Pero eso no descarta a los reporteros profesionales y las entrevistas.

—No.

—¡Vamos, Kat! Dame algo. La gente de esta ciudad siente una enorme admiración por sus cazadores. Pero la mayoría de estos cazadores no tienen rostro. Excepto tú y unos pocos más. Eres un icono. Alguien a quien la ciudad reconoce. Podría significar una gran victoria en las urnas.

—¿Por qué debería importarme?

Jane suspiró. —Porque, como he dicho antes, el castigo por negarse a participar en política es que acabas siendo gobernado por tus inferiores.

—Platón.

Jane sonrió. —Tu amigo tenía razón. Te gusta la política.

—La filosofía —corregí.

—Filosofía política —replicó Jane.

Me pareció justo.

Empecé a levantarme. Jane se puso en pie demasiado rápido, con los ojos ansiosos.

—¡No te vayas!

—Tengo una cita —dije. Bueno, mentí. Mentí a medias. Era una cita, pero no para ahora mismo.

—¿Quieres algo sustancial? Muy bien, allá va...

Suspiré y me senté, esperando con el corazón en un puño.

—Quiero que me des tu apoyo en las próximas elecciones.

Quiero asegurar el voto de los cazadores, pero también el voto de la población que tanto adora a sus cazadores.

A cambio, quiero promover políticas favorables para ellos.

Quiero asegurarme de que la concesión de licencias se agilice, que los autónomos puedan entrar en el negocio más fácilmente y que nunca vuelva a ocurrir nada parecido a tu injusta lista negra y a esa enmienda de la licencia por delegación.

Quiero evitar que los Garce de este mundo vuelvan a asomar sus corruptas y feas cabezas.

—Está diciendo cosas interesantes, Kat —comentó Treth. Yo sabía mejor. Era una política. No se debe confiar en los políticos.

—Así que, yo te doy mi apoyo y si ganas...

—Con tu ayuda, ganaré.

—...¿Y si ganas, harás mi vida y la de todos los demás cazadores más fácil?

Jane asintió, con una gota de sudor formándose en su frente, a pesar de su sonrisa. Su desenvuelta confianza se había esfumado rápido.

—Pero, ¿y si pierdes? —continué—. Entonces habré apoyado al ejército perdedor. Me encarcelarán y me ejecutarán junto con los demás prisioneros de guerra.

—Metáfora dura —respondió Treth, sacando la lengua. Hoy estaba de humor juguetón. Mejor que estar melancólico, al menos.

—Podemos pulir los detalles futuros más adelante —respondió Jane—. No hace falta que confirmes nada ahora. Reunámonos de nuevo pronto.

Gruñí, sin comprometerme, y me levanté.

—¡Podemos hacer que esta ciudad sea grande, Katherine! —gritó Jane mientras yo salía de su despacho—. Limitémonos a trabajar juntas.