El príncipe que conocía su secreto #2

—¿Quiénes?

—La Corte de Plata.

Lyra soltó una breve risa. Una risa seca, sin humor.

—¿Esperas que crea que robaron mi nombre?

—Espero que consideres esa posibilidad.

—¿Por qué?

—Porque encontré registros. Eso captó su atención.

—¿Qué registros?

—Antiguos.

Kaelan caminó hasta la mesa y dejó un pequeño trozo de

pergamino.

Lyra dudó antes de tomarlo. El papel era viejo.

La escritura estaba desgastada.

Pero el símbolo en la parte superior era claro. Un símbolo que ya había visto antes.

En las pinturas más antiguas de la fortaleza.

La misma marca relacionada con los Príncipes de las Sombras. Sus dedos se tensaron.

—¿Qué es esto?

—Un registro de una niña nacida con magia plateada. Lyra levantó la mirada.

—¿Y?

La voz de Kaelan bajó.

—Y esa niña desapareció el mismo año en que la Corte de Plata anunció que había descubierto a una nueva asesina.

Silencio.

La conexión apareció antes de que ella quisiera verla. La rechazó de inmediato.

—No.

Kaelan la observó.

—No me crees.

—Conozco a la Corte.

—¿La conoces?

La pregunta la enfureció.

—Sí.

—Entonces dime por qué nunca te dijeron de dónde venías. Lyra abrió la boca.

Nada salió.

Porque nunca lo había preguntado. No de verdad.

La Corte siempre le había dado respuestas antes de que ella

buscara preguntas. Una aldea destruida. Una niña rescatada. Una nueva vida creada. Simple.

Perfecto. Demasiado perfecto. Kaelan se acercó.

—La Corte no te salvó del mundo. Su voz se suavizó.

—La Corte salvó al mundo de aquello en lo que podrías conver-tirte.

La expresión de Lyra cambió. La ira reemplazó a la confusión.

—No hables como si me conocieras.

—Te conozco lo suficiente para entender algo que tú no.

—¿Qué?

Kaelan la miró directamente.

—Nunca estuviste vacía.

Las palabras golpearon más fuerte que cualquier acusación. Porque ese era el miedo que jamás admitía.

Que sin las misiones, sin las órdenes, sin que la Corte le dijera quién era, no quedara nada dentro de ella.

El silencio entre ambos se volvió pesado. Entonces la marca en el brazo de Kaelan se movió. La misma oscuridad de antes.

Lyra volvió a sentirlo. La atracción.

La conexión.

La extraña magia que existía entre ellos. Kaelan miró su mano.

Un tenue resplandor plateado apareció bajo su piel.

Su expresión cambió. No era miedo.

Era reconocimiento.

—Imposible.

Lyra bajó la mirada.

—¿Qué?

Kaelan observó la magia que respondía entre ambos.

—No deberías ser capaz de hacer eso. La habitación quedó inmóvil.

Y por primera vez, Lyra comprendió algo. Kaelan no estaba ocultándole la verdad.

Él también estaba intentando encontrarla.

—-

Lyra había pasado toda su vida confiando en una sola cosa. Sus instintos.

La habían mantenido con vida cuando el entrenamiento la había

llevado más allá del agotamiento. La habían guiado a través de castillos vigilados, cortes políticas y campos de batalla donde una decisión equivocada significaba la muerte.

Pero ahora sus instintos estaban divididos. Una parte de ella le decía que se marchara.

La otra le decía que irse significaría abandonar la primera respuesta real que había encontrado en toda su vida.

Permaneció en la cámara de Kaelan, mirando el viejo pergamino entre ambos.

El símbolo desvanecido en la parte superior parecía grabarse en su memoria.

El mismo símbolo de las antiguas pinturas.

La misma marca vinculada a todos los Príncipes de las Sombras que habían gobernado Vareth.

—¿Esperas que crea que esto es una prueba? —preguntó Lyra. Kaelan negó con la cabeza.

—No.

Su respuesta la sorprendió.

—¿Ni siquiera vas a intentar convencerme?

—Te conozco.

La expresión de Lyra se endureció.

—No, no me conoces.

Kaelan la observó con atención.

—Te entrenaron para cuestionarlo todo excepto a las personas que te entrenaron.

Las palabras dieron demasiado cerca del blanco. Y ella lo odiaba.

—Hablas como si me entendieras.

—Te entiendo.

Una pausa.

—Porque a mí me criaron de la misma manera. Lyra lo miró.

Por primera vez, vio algo más allá del título. Más allá de la reputación.

El cansancio en sus ojos.

—¿Qué significa eso?

Kaelan miró hacia la ventana.

—El mundo ve a un príncipe.

Sus dedos tocaron la marca oscura de su brazo.

—Mi gente ve a un protector.

Su expresión cambió ligeramente.

—Pero yo sé lo que soy. Lyra esperó.

—Alguien que carga con algo capaz de destruirlo todo. La sinceridad la desconcertó.

Esperaba orgullo. Negación.

Un gobernante defendiendo su poder.

En cambio, hablaba como un hombre que tenía miedo de sí mismo.

—¿Esperas que sienta lástima por ti?

—No.

Kaelan volvió a mirarla.

—Espero que entiendas que no todos los monstruos eligen en qué se convierten.

Las palabras quedaron suspendidas entre ellos. Lyra quería rechazarlas.

Quería recordarse todas las historias que había escuchado. Las aldeas destruidas.

Los reinos caídos.

La magia que había sembrado miedo por todo el continente. Pero recordó la aldea fuera de la fortaleza.

La niña que creía que Kaelan era un héroe.

Los soldados que lo seguían por voluntad propia. Los sirvientes que defendían su nombre.

Demasiadas contradicciones. Demasiadas preguntas.

Odiaba las preguntas.

Las preguntas cambiaban las cosas.

—-

Más tarde aquella noche, Lyra regresó a los archivos de la fortaleza.

Kaelan no intentó detenerla. Eso, por sí solo, era extraño.

A un prisionero no se le permitía buscar libremente. A menos que realmente no fuera una prisionera.

A menos que fuera algo más. El pensamiento la incomodó.

Avanzó entre filas de antiguos registros, buscando cualquier cosa relacionada con el símbolo del pergamino.

Pasaron horas. Entonces lo encontró.

Un libro antiguo escondido detrás de varios pergaminos daña-dos.

Las páginas eran frágiles.

La escritura estaba casi borrada.

Pero un fragmento permanecía claro.

Cuando la plata encuentre a la sombra, la sangre perdida regre-sará.

Lyra leyó la frase otra vez. Y otra vez.

Sangre perdida.

Plata.

Sombra.

Las palabras parecían estar conectadas. No como una profecía.

Como un recuerdo.

Un dolor agudo atravesó su cabeza. Imágenes aparecieron.

Una mujer sosteniéndola.

Una voz susurrando un nombre. Un símbolo brillando sobre piedra. Después, oscuridad.

Lyra retrocedió y se sujetó de la mesa. Odiaba la debilidad.

Odiaba no comprender.

Un sonido detrás de ella hizo que se girara. Kaelan estaba en la entrada.

—Has recordado algo. No era una pregunta. Lyra cerró el libro.

—¿Sueles seguir a la gente?

—Solo cuando están a punto de descubrir algo peligroso. Ella lo miró.

—Todo aquí es peligroso.

—Sí.

Una leve sonrisa apareció en su rostro.

—Por eso sigues viva.

Lyra ignoró el comentario.

—Los registros mencionan la plata y la sombra. Kaelan se puso serio.

—¿Dónde encontraste eso?

—Sabes sobre ello.

—Conozco fragmentos.

—Entonces dímelo. Kaelan dudó.

Y esa duda le reveló más que cualquier palabra.

—No lo sabes todo.

—No.

La admisión la sorprendió.

—He pasado años intentando comprender mi propia maldición. Miró el libro.

—Nunca esperé que la respuesta llegara llevando una daga envenenada.

Lyra casi reaccionó al humor. Casi.

—¿Qué maldición? Kaelan la miró.

No como a una enemiga. No como a una asesina.

Sino como a alguien que quizá finalmente podría comprender.

—Algo dentro de mi sangre.

Las sombras alrededor de la habitación se movieron. Una advertencia.

Un recordatorio.

—Algo que mi familia ha cargado durante generaciones. Lyra observó la oscuridad desplazarse.

—¿Y crees que estoy relacionada con eso?

—Creo que tu magia reconoce la mía.

—Eso no explica por qué.

—No.

Kaelan dio un paso más cerca.

—Pero quizá esto lo haga. Extendió la mano.

Lyra dudó.

Cada lección que había aprendido le decía que no confiara en él. Cada instinto le decía algo diferente.

Lentamente, colocó su mano sobre la de él.

En el instante en que se tocaron, la habitación cambió. Las velas se apagaron.

Las sombras se elevaron.

Una luz plateada brotó de la piel de Lyra.

Una energía oscura fluyó desde la mano de Kaelan. Ninguna de las dos fuerzas atacó.

Se buscaron.

Una marca apareció en la palma de Lyra. Una marca idéntica apareció en la de Kaelan. Lyra apartó la mano de inmediato.

—¿Qué ocurrió?

Kaelan observó la marca.

Su voz fue más baja que antes.

—Un vínculo.

Ella lo miró.

—No.

—Es imposible.

—Entonces, ¿por qué ocurrió? Kaelan no tenía respuesta.

Y eso la aterrorizó más que cualquier otra cosa.

Porque Kaelan Vareth siempre parecía tener respuestas. Una alarma repentina resonó por toda la fortaleza.

El sonido de cuernos llenó los pasillos. Lyra se giró hacia la puerta.

—¿Y ahora qué?

Kaelan miró hacia la ventana.

Más allá de las murallas de la fortaleza, luces se movían entre la oscuridad.

Demasiadas.

Soldados.

Exploradores.

La Corte de Plata los había encontrado. La expresión de Kaelan se endureció.

—Tu gente está aquí. Lyra lo miró.

—¿Mi gente?

Las palabras sonaron extrañas.

Por primera vez, no estaba segura de quiénes eran realmente esas personas.

Kaelan caminó hacia la puerta.

—No puedes regresar.

—No necesito tu permiso.

—No.

Se detuvo.

—Pero necesitas la verdad. Lyra lo observó.

La asesina que había entrado en Vareth ya no era exactamente la misma.

No físicamente.

Pero algo había cambiado. La misión ya no era sencilla.

Matar al Príncipe de las Sombras. Cumplir la orden.

Volver a casa.

Casa.

La palabra le resultó extraña. Kaelan abrió la puerta.

—Por ahora, permanecerás en Vareth. Los ojos de Lyra se estrecharon.

—Quieres decir como prisionera.

—No.

Su mirada encontró la de ella.

—Como alguien que finalmente descubrirá por qué te crearon. Las alarmas continuaron sonando.

La fortaleza se preparaba para el peligro.

Y Lyra Veyne comprendió que la parte más aterradora de su misión no era fracasar en matar a Kaelan Vareth.

Era descubrir que quizá nunca había sabido quién era el ver-dadero enemigo.