Capítulo 36 #2

—Tengo que encontrar a nuestro hijo. —Teddy hizo ademán de levantarse del jergón, pero Sophie lo agarró del brazo y tiró de él hacia abajo.

—¡No! —dijo, sorprendiéndose a sí misma y a Teddy con su firmeza—. Tengo derecho a saber adónde vas y cómo piensas encontrar a Theo.

—¿Theo?

—Sí. Le puse Theodore, como a ti. Soy su madre y no pienso quedarme a oscuras.

Teddy le sonrió en la penumbra del amanecer. —Tienes razón. Lo siento. Me he acostumbrado a guardármelo todo.

—¿Y bien?

Teddy se sentó con las piernas cruzadas sobre el jergón, y ella se incorporó para mirarlo de frente. El frío le mordía la piel en cuanto salió del refugio de las mantas, pero no le importó. Necesitaba ver la cara de Teddy cuando se lo contara.

—Dijiste que tu padre trajo a una comadrona que no era de por aquí, una mujer dispuesta a drogarte y arrebatarte a nuestro hijo —comenzó Teddy.

—Sí.

—¿Dónde encontraría un impresor respetable a alguien así? —preguntó Teddy, dejándole a Sophie unos momentos para pensarlo.

—No lo sé. Nunca me lo había planteado.

—Tendría que preguntarle a una mujer, una mujer de su confianza.

—La única mujer que mi padre conocía y en quien confiaba era Agnes —dijo Sophie, horrorizada por lo que Teddy insinuaba.

Teddy negó con la cabeza. —Agnes es incapaz de hacer daño a nadie. Hay alguien más —continuó, observando el rostro de Sophie en busca de algún indicio de comprensión.

—Tu madre —susurró ella.

—Mi madre —confirmó Teddy—. Mi madre ayudó a mi padre a llevar la taberna durante años. Trató con todo tipo de gente, y ya sabía que estabas encinta, así que tu padre no arriesgaba nada hablando con ella.

—¿Por qué iban a conspirar nuestros padres para hacernos tanto daño? —gimió Sophie.

—Mi madre no quería que me casara —dijo Teddy—.

Tomar esposa rompería las ataduras con las que me tenía controlado desde la muerte de mi padre.

Quería mantenerme a su lado y tenerme siempre a su disposición, así que intentó alejarte de mí contándote mentiras.

Mi madre estaría más que dispuesta a deshacerse de cualquier niño que reclamara parte de mi salario.

—Entonces, ¿crees que tu madre conoce a la señora Meeks?

—Es muy posible.

—¿Crees que te dirá dónde está?

—Probablemente no sin un incentivo —respondió Teddy con una mueca de asco.

—¿Qué tipo de incentivo?

—El único que hay: dinero.

—Teddy, eso es horrible. Theo es su nieto.

—Theo no significa nada para ella. Pagaré lo que haga falta para recuperar a nuestro bebé, Poppet.

—¿Puedes permitírtelo?

—La piratería paga mejor que el trabajo honrado —respondió Teddy—. Tengo suficiente para salir adelante.

Mientras Teddy se levantaba y se vestía, Sophie se envolvió en la manta; le temblaban demasiado las piernas para ponerse en pie.

Por primera vez desde que perdió a Theo, sintió una chispa de esperanza.

No había logrado descubrir nada por su cuenta, pero su mente no era lo bastante retorcida como para sospechar que las personas que conocía fueran capaces de semejante traición.

Su padre había actuado movido por un equivocado sentido del amor hacia ella, pero la señora Mercer había tenido motivos más oscuros.

Probablemente había esperado que Theo muriera para que nunca pudiera reclamar nada a su padre, aunque el niño nunca llegaría a saber quién era.

¿Cómo podía una mujer, especialmente una madre, ser capaz de tanta crueldad?

—Vamos, amor. Vístete. Me marcharé en cuanto desayunemos.

Sophie apartó la manta y se puso las medias a toda prisa antes de coger el corsé.

Agradeció que Molly hubiera dejado un orinal en el desván, porque salir al retrete habría sido un asunto gélido.

En cuanto Teddy bajó por la escalera, atendió sus necesidades, se echó un poco de agua en la cara de la jarra que Molly había dejado y se puso el vestido de lana, agradecida por su calidez.

Las botas se le habían secado durante la noche y se las calzó, contenta de que le protegieran los pies del frío suelo de madera.

Cuando bajó, Brock estaba echando leña al fuego y Molly amamantaba a su bebé.

La pequeña terminó de comer y miró alrededor, observando a los recién llegados.

—¿Y quién es esta? —preguntó Sophie, intentando averiguar si el bebé era niño o niña.

—Esta es nuestra Libby —respondió Molly con orgullo—. Cumplirá seis meses el primero de febrero. ¿Te importa cogerla mientras preparo el desayuno? —preguntó, claramente sin fiarse de su marido con la niña.

—Por supuesto. —Sophie cogió a la niña y la acomodó en su regazo.

Libby tenía el cabello oscuro, fino como la seda, y los ojos de un marrón oscuro como los de su padre.

Alargó la manita, agarró un puñado del pelo de Sophie y tiró con todas sus fuerzas.

Sophie soltó un grito y Molly se echó a reír ante su sorpresa.

—Son unos diablillos traviesos, los bebés —dijo mientras añadía agua a las gachas del día anterior y las removía para aclararlas—. Dentro de unos meses empezará a andar, y entonces sí que la tendremos liada. No habrá quien la tenga quieta.

Sophie dirigió la mirada hacia Teddy, que la observaba con la niña en brazos.

Había anhelado tener a Theo en sus brazos, amarlo y cuidarlo, pero no sabía nada de bebés.

Ni siquiera lo había tenido en brazos antes de que se lo arrebataran.

¿Cómo sabría cuidarlo si llegaba el momento? ¿Cómo lo mantendría sano y a salvo?

—Molly sabe mucho de bebés. ¿Verdad, Mol? —dijo Brock, sonriendo a su esposa con ternura—. Es la mayor de doce hermanos.

Molly le lanzó a Sophie una mirada tranquilizadora, y Sophie comprendió que sabían adónde iba Teddy. Debía de habérselo explicado mientras ella se vestía.

—¿Me ayudarás si…? —Sophie no pudo terminar la frase por el nudo que se le formó en la garganta.

—No te preocupes, corderita. Te enseñaré todo lo que necesites saber —dijo Molly, dándole unas palmaditas en la mano. Cogió a Libby y se la puso en la cadera antes de volver a remover las gachas.

Después de comer, Sophie acompañó a Teddy al granero y lo observó mientras ensillaba el caballo. El viaje sería lento con la nieve, pero la vida no se detenía por el tiempo. Teddy apretó las correas y sujetó las riendas mientras se volvía hacia Sophie con expresión de pesar.

—Me duele dejarte tan pronto después de haberte encontrado, pero el tiempo apremia —dijo, sonriéndole.

—Que Dios te acompañe —dijo Sophie. Se obligó a no llorar, pero tenía los ojos anegados en lágrimas.

Teddy metió la mano en el abrigo y sacó una bolsa de cuero, que le entregó a Sophie—. No dejes que Brock ni Molly vean esto. Escóndelo bien. Es por si me pasara algo. Hay suficiente para que estés a salvo un tiempo.

Sophie asintió—. Vuelve conmigo, Teddy, con o sin Theo —dijo.

—Debería estar de vuelta en una o dos semanas. No pierdas la esperanza, amor. —La besó con ternura y la estrechó entre sus brazos antes de soltarla—. Ahora vuelve a la casa y busca algo en que entretenerte. Y no te angusties. Estaré bien.

—Lo sé —dijo Sophie, aunque en realidad no sabía nada de eso.

Sophie esperó hasta que Teddy se perdió de vista antes de volver a la casa. Tenía frío y el corazón encogido, pero ver a Libby le levantó el ánimo. La pequeña estaba sentada en el suelo, jugando con unas clavijas y sonriendo. Tenía cuatro dientes, lo que le daba aspecto de ardillita.

—Es encantadora —dijo Sophie mientras observaba jugar a Libby—. ¿Puedo ayudar en algo, Molly?

—Ted no nos paga para explotarte —respondió Molly.

—Te agradecería mucho tener algo en qué ocupar el tiempo. De lo contrario, me volveré loca de preocupación.

—Está bien, entonces. Tú te lo has buscado —dijo Molly con una sonrisa divertida.

Fue a buscar una cesta del rincón y se la entregó a Sophie. La cesta estaba llena de ropa blanca: la camisa y las medias de Brock, la combinación y las medias de Molly, y los vestiditos de Libby.

—Todo eso hay que remendarlo. Aún no he podido atacar esa pila. El lino está tan gastado que se rasga con facilidad —advirtió Molly mientras traía una pequeña caja de hojalata con sus utensilios de costura y varias madejas de hilo—. Haz lo que puedas.

Sophie sacó un vestidito y examinó el daño.

Molly tenía razón. El lino era prácticamente transparente.

El vestido debía de haberse hecho con una prenda vieja de Molly o de Brock, pues la tela era demasiado valiosa para tirarla sin más.

Había un desgarro en la manga, junto a la costura interior.

Sophie enhebró la aguja y se puso a trabajar, agradecida de tener algo que hacer para llenar las interminables horas de la mañana.

Cuando Molly puso un plato de cerdo en lonchas y pan sobre la mesa para la comida del mediodía, Sophie había remendado tres prendas.

—Deberías descansar después de comer —dijo Molly—. Pareces agotada.

—No he dormido bien —admitió Sophie.

—Pues arriba, entonces.

Sophie no discutió. Estaba exhausta, pues llevaba despierta desde la madrugada.

Subió al altillo, se tumbó en el jergón y se cubrió con la manta.

Mientras su mente divagaba, se preguntó brevemente qué estarían pensando los Holland y si alguien la estaría buscando.

¿Le habrían comunicado a George su desaparición y, de ser así, vendría a Boston a hacer su propia investigación?

Sophie sonrió adormilada ante la idea de su furia impotente antes de quedarse dormida.