Capítulo 56 #2

Trudy se dirigía hacia ella con el cuchillo en la mano, que relucía a la luz de las velas.

—¡Déjala en paz! ¡No la toques!

Ollie había recuperado la voz, pero no iba a servir de nada. Trudy estaba concentrada, como un gato que se acerca sigilosamente a su presa.

—Por favor, no...

—¿Lana?

Su último ruego quedó interrumpido por una voz nueva. Lana comprendió que Xav había entrado en la casa de verano y contemplaba horrorizado la escena. Una parte de ella quería suplicarle que la ayudara, pero no podía arriesgarse a ponerlo en peligro.

—Xav. Corre. Tiene un cuchillo.

Él no la escuchaba. Su mirada se había desplazado hacia Trudy, que se volvía para enfrentarse a él.

—Esperaba que no vinieras —dijo ella, decepcionada.

Lana la observó aterrorizada.

Vete, Xav. Márchate ahora.

Él no tenía ni idea del peligro que corría.

—¿Qué demonios estás haciendo? —exigió.

—No tenías que ver esto. Ahora lo has arruinado todo.

Sonaba quejumbrosa, como una niña.

Xav guardó silencio un instante y luego cambió de tono, suavizándolo.

—¿Por qué? ¿No quieres que vea cómo eres en realidad?

—¿Qué? ¿De qué estás hablando?

Aunque Trudy seguía aferrada al cuchillo, su tono era de curiosidad.

—De esto. De lo que estás haciendo aquí.

—¿Y qué pasa con ello?

—Esto es por mí, ¿verdad?

Lana contuvo el aliento mientras observaba a los dos, y vio que Ollie hacía lo mismo.

Xav no les prestó atención. Mantenía la mirada fija en Trudy.

—No me había dado cuenta de que te importaba tanto.

—Siempre te he querido. Pero tú la elegiste a ella.

Señaló a Lana con el cuchillo. Xav estaba perdiendo terreno.

—Porque no me había dado cuenta. No sabía hasta dónde estabas dispuesta a llegar por mí.

Ahora Trudy parecía realmente confundida. Lana veía que quería creer lo que Xav le decía, pero aún se mostraba escéptica.

—Debes de quererme mucho —insistió él—. Ahora lo entiendo.

—¿De verdad?

—Sí. Nunca había habido nadie dispuesto a llegar tan lejos por mí.

Trudy inclinó la cabeza mientras lo miraba. Seguía sin estar segura, pero Lana comprendió que estaba asimilando lo que Xav le decía y sopesándolo.

Sonaba convincente. Lana lo conocía y confiaba en él desde hacía más de media vida, pero aun así, una diminuta punzada de inquietud se le instaló en el estómago.

Se maldijo por aquel instante de duda. Xav estaba de su parte.

—¿Quieres verme matarla?

Lana se tensó al oír las palabras de Trudy y volvió a tirar de la cuerda. Esta vez estaba más suelta y consiguió sacar parcialmente una de las manos.

—Tengo una idea mejor —propuso Xav.

—¿Ah, sí?

Trudy sonaba esperanzada. Incluso emocionada.

—Déjame hacerlo a mí.

¿Qué?

—¡Serás cabrón! ¿Qué demonios pretendes? —Ollie se retorcía de costado mientras gritaba, intentando desesperadamente liberarse; estaba claro que se había tragado la actuación de Xav.

Xav lo ignoró.

—Si esto va a funcionar, tenemos que poder confiar el uno en el otro. Conozco tus secretos. Así tú también podrás guardar los míos.

Dio otro paso hacia ella.

—Déjame hacerlo por ti.

Lana consiguió arrancar la mano justo a tiempo para ver cómo Xav besaba a una Trudy atónita. Cuando él se apartó, Lana se dio cuenta de que le había quitado el cuchillo. Quiso echarse a llorar de alivio.

Hubo un instante de vacilación en el que Xav bajó la mirada hacia el cuerpo de George, y pareció que aquello bastaba para poner nerviosa a Trudy.

—¡Hazlo, entonces! —exigió.

Ahora estaba impaciente y sonaba irritada.

Lo que ocurrió a continuación fue tan rápido que Lana apenas pudo asimilarlo.

Xav se volvió por fin hacia ella y, por el sutil gesto de asentimiento que le hizo, Lana comprendió que todo formaba parte de un plan. Por desgracia, Trudy también vio el intercambio. Un instante tenía las manos libres de armas; al siguiente, había sacado una navaja de bolsillo.

La hoja relució cuando la abrió de un golpe y Lana gritó.

—¡Xav! ¡Cuidado!

Mientras la hoja surcaba el aire hacia él y la palabra «mentiroso» se formaba en los labios de Trudy, Lana consiguió liberar la otra mano.

Con los tobillos aún atados a las patas delanteras de la silla, su salto hacia Trudy fue torpe, pero logró su objetivo: apartó la hoja de la mano de Trudy antes de que pudiera clavársela a Xav y provocó que perdiera el equilibrio.

Cayó al suelo, tirando una de las velas al desplomarse, y se golpeó la cabeza con fuerza contra el suelo.

Un jadeo gorgoteante escapó de sus labios.

Lana cayó encima de ella, la silla se partió y, con las manos ya libres, empezó a golpear a la mujer una y otra vez. Por Camille y por todo lo que Trudy les había hecho sufrir a ella y a Ollie, y por Sebastian, que había cargado con la culpa de su crimen.

Fue vagamente consciente de que las llamas se alzaban, pero siguió golpeando hasta que unos brazos la rodearon y la levantaron.

Solo entonces se dio cuenta de que Trudy ya estaba muerta.

Había caído sobre su propio cuchillo. El charco de sangre bajo su cabeza y sus ojos muy abiertos le indicaban a Lana que no había sentido ni uno solo de sus golpes.

—Se acabó. Está muerta.

Xav la sujetaba y la estrechaba contra sí, como si temiera soltarla.

—Tenemos que salir de aquí antes de que este sitio arda por completo.

Lana abrió mucho los ojos al comprender que el fuego había prendido y se extendía con rapidez; las cortinas y los muebles ya estaban en llamas. Miró a su hermano, presa del pánico, mientras él intentaba alejarse a rastras del fuego.

—Estoy bien. Ayuda a Ollie —protestó cuando Xav la sacó a rastras de la casa de verano.

Mientras él desaparecía de nuevo en el interior, Lana se puso a desatar los nudos que le sujetaban los tobillos, tratando frenéticamente de liberarse para poder ayudar.

Incluso fuera tosía a causa del humo, mientras la intensidad del fuego le calentaba la piel. A lo lejos oyó aullar unas sirenas y comprendió que se acercaban.

Cuando Xav salió, arrastrando a Ollie a medias y cargando con él a medias, Lana contuvo un sollozo de alivio. Las dos personas que más quería en el mundo estaban a salvo.

Cuando su hermano se desplomó en el suelo junto a ella, Xav volvió la mirada hacia la casa de verano.

—George sigue dentro —comentó.

Lana terminó de desatar las muñecas de Ollie.

—Ni se te ocurra volver ahí dentro.

—No podemos dejarlo ahí.

—Estoy casi segura de que está muerto. La policía está a punto de llegar. Por favor, espera.

—¿Y si no lo está? No hay tiempo.

—¡Xav, no!

Era demasiado tarde. Él no la escuchaba y había desaparecido entre las llamas antes de que Lana siquiera pudiera ponerse en pie.

—¡Lana! —gritó Ollie cuando ella intentó ir tras él—. Quédate fuera.

No tuvo elección; el calor de las llamas la obligó a retroceder.

—¡Xav!

Sollozó su nombre. Después de todo lo que habían vivido y del sufrimiento que ambos habían soportado, no podía perderlo otra vez.

Todo el edificio estaba en llamas y el tejado estaba a punto de venirse abajo. No tenía ninguna posibilidad.

—Lana, vuelve aquí —dijo Ollie con tono frenético.

Sabiendo que no podía hacer nada, Lana regresó junto a él, llorando mientras su hermano la abrazaba.

—Dios mío.

De pronto, Ollie la apartó a un lado y se puso en pie de un salto. Lana observó horrorizada cómo dos figuras ennegrecidas salían tambaleándose de la casa de verano y su corazón aceleraba el ritmo.

—¿Xav?

George estaba muerto o inconsciente y cayó pesadamente al suelo, mientras Xav tosía y jadeaba, intentando recuperar el aliento.

Lana no le dio tiempo a reaccionar: se lanzó a sus brazos.

—No sé si besarte o matarte —sollozó contra su oído, aspirando el humo que se aferraba a su cabello húmedo.

Mientras las sirenas se acercaban, miró por encima del hombro de Xav lo que quedaba de la casa de verano. Era el lugar donde había muerto su hermana. Qué apropiado que ahora se hubiera cobrado la vida de la asesina de Camille.