49. Lera #2

—Denme duro —le dice Krum al guerrero con impasibilidad antes de volverse hacia mí—.

Una prueba, sí. He hecho varias durante décadas.

Pero ¿se ha preguntado por qué fue tan sumamente corta?

¿Se ha preguntado por qué, si iba a probar algo tan importante como el regreso de la magia, no la dejé abierta durante varias horas?

¿Lo suficiente como para quizás darles a Owalin y a sus guerreros la oportunidad de ejercitar el poder que han mantenido encadenado durante tanto tiempo?

—No se atrevió a mantenerla abierta más tiempo por miedo a que el flujo de magia hiciera añicos la puerta por completo —dice Arisha en voz baja, y su rostro se sonroja cuando toda la atención de la sala se desplaza hacia ella.

Con los ojos muy abiertos, intenta retroceder, solo para chocar con el voluminoso cuerpo de Tye.

El hombre le pone ambas manos en los hombros, apretando ligeramente.

—Venga, cuéntaselo, trencitas —le susurra al oído.

La chica traga saliva. —Sabía que una vez que la magia empezara a fluir por completo, ya no podría contenerla. Y no quería abrir la presa hasta que los guerreros de Owalin estuvieran listos…, sobre todo porque sabían que había otros fae en alguna parte de las inmediaciones.

—Ah, así que sí tienen un ser pensante entre ustedes —dice Krum, asintiendo respetuosamente hacia Arisha, antes de dirigir una mirada que es todo lo contrario a River—.

Pero no hace falta que se fíen de nuestra palabra.

Esperen a que Lunos envíe expertos . Poco importa.

La verdad es la verdad: pronto no habrá reino mortal, y los humanos podrán volver a su legítimo lugar como sirvientes de los seres superiores.

El silencio se apodera de la sala como una oleada helada que parece congelar a todo el mundo en su sitio.

Mi propia sangre se hiela con las palabras de Krum y con el rostro abatido de Arisha, que me dice que cree al hombre.

Que todo lo que hemos sacrificado para venir aquí no ha servido de nada.

Incluso el rostro de River es una máscara congelada, las chispas del fracaso bailando en sus ojos grises me retuercen las tripas.

—Tenemos que formar un ejército —dice finalmente el rey Zenith de Ckridel, con la voz entrecortada al romper el silencio.

Un murmullo de lenta preocupación resuena entre los otros monarcas al fondo de la sala—.

Puede que no haya forma de impedir que la magia entre en nuestro mundo, pero podemos detener a los que la usan y la traen.

—No —susurro, suave al principio, luego con fuerza—. No. Sea cual sea la respuesta a esto, no es la guerra.

—Tiene razón. —Dando un paso al frente, Katita se sitúa junto a la mesa con River y conmigo, regia y pulcra de nuevo con un sencillo vestido verde bosque, su pelo dorado recogido en un nido en lo alto de la cabeza—.

No necesitamos formar un ejército. Necesitamos forjar una alianza.

Esta Academia se construyó para unir a los hijos de las poderosas familias del continente, y ha funcionado.

Y este año… este año, hemos tenido suerte.

Porque se nos ha unido una familia más. Un subdirector.

Un instructor. Una sanadora. Una estudiante.

E incluso ese bribón de ahí, al que por todos los derechos deberían haberle prohibido participar en las pruebas de Destreza.

—Ladea la cabeza hacia Tye, pero la pequeña curva en la comisura de sus labios resta dureza a sus palabras.

—Cuando íbamos a rendirnos y darnos por vencidos, fue Leralynn quien nos recordó que el poder está en nuestras propias manos. Nuestras uniones. Nuestras alianzas. —Se vuelve hacia Arisha—. Ahora que las barreras están abiertas, ¿con qué rapidez se extenderá la magia por el continente?

Arisha se muerde el extremo de la trenza y sus ojos azules se nublan por los cálculos.

—Es difícil de decir —farfulla—, pero dado que tardó décadas en extenderse desde la fractura en la montaña hasta la Academia, imagino que pasarán años hasta que se deslice por el reino de Ckridel.

Décadas antes de que cubra el continente. Pero lo cubrirá.

Katita asiente y se vuelve hacia su padre.

—Entonces propongo que abramos la Academia inmediatamente a nuestros amigos de Lunos.

Si el rey River está de acuerdo, invitemos a profesores y estudiantes de Slait a que se unan a nosotros aquí, para aprender y crecer juntos.

—La princesa se gira lentamente, hasta que es a mí a quien se dirige en exclusiva, toda nuestra compleja historia expuesta claramente en su rostro: competición, rencor, colaboración y, finalmente, respeto—.

Quizás, si lo hacemos bien, si la Academia se convierte en un lugar de aprendizaje conocido en nuestros dos reinos…

entonces, cuando tus hijos alcancen la mayoría de edad, querrás que vengan a estudiar aquí.

A entrenar y aprender y luchar y descubrir verdades con la realeza de nuestro mundo. Con los hijos que yo tendré algún día.

Solo me doy cuenta de que estoy de pie cuando mis brazos rodean a Katita. Tras un instante, ella me acerca a sí. —Gracias por venir, Lera —susurra suavemente, solo para mis oídos—. Gracias por proteger mi mundo.