CAPÍTULO 10 #2

—¿Adónde quieres llegar? —Thiago se recostó rígidamente.

—A ningún lado —respondió Zoe y comenzó con los ejercicios de calentamiento—. Simplemente me gusta conocer las personas que rodean a mis pacientes para ver en qué medida afectan a su estado emocional.

—Mi estado emocional está bien —atajó Thiago.

—Por supuesto. —Zoe presionó su pierna, y notó la tensión extra que había en sus músculos—. Por eso está tan relajado y cooperativo.

—¿Podemos simplemente... hacer los ejercicios? —Thiago cerró los ojos—. Sin comentarios.

Trabajaron en silencio durante un rato. Pero Zoe podía sentir la tensión irradiando de él, podía ver el dolor grabado en las líneas de su rostro. Y no era solo dolor físico.

Cuando llegaron a los ejercicios más difíciles, los que requerían que Thiago soportara peso parcialmente en su pierna mala, las cosas fueron de mal en peor.

—No puedo —jadeó después del primer intento—. Me duele mucho.

—Lo sé. —Zoe ajustó la sujeción—. Pero necesitamos...

—¡He dicho que no puedo! —explotó Thiago—. ¿Estás sorda? Dios, tu optimismo es irritante.

Zoe dio un paso atrás, sorprendida por su vehemencia.

—Solo intento ayudarle —dijo.

—No necesito tu ayuda —escupió Thiago—. No necesito tu lástima. No necesito tus discursos motivacionales sobre cómo la vulnerabilidad está bien. ¿Has oído a Victoria? El mundo real no funciona así.

—Victoria es una... —comenzó Zoe.

—¿Una qué? —la desafió Thiago—. ¿Una perra? ¿Una bruja? Adelante, dilo. Pero ella tiene razón. La debilidad es una sentencia de muerte en mi mundo.

—Su mundo es una mierda —dijo Zoe, sin pelos en la lengua.

—Es el mundo que he construido. —Thiago intentó sentarse, pero el dolor lo hizo jadear—. El mundo que me hizo exitoso. No como...

Se calló, pero Zoe supo qué iba a decir. «No como tú».

—Entiendo —dijo en un tono más frío—. Podemos intentar algo más suave.

Pero cuando volvió a tocarlo para ayudarlo, Thiago se apartó como si quemara.

El movimiento brusco le arrancó un grito de dolor que no pudo contener. Lágrimas (de dolor, de frustración, de furia) se acumularon en sus ojos antes de que pudiera parpadear para deshacerse de ellas.

—Mierda —siseó, agarrándose la pierna—. Mierda, mierda, mierda.

—Déjeme ver… —Zoe extendió la mano instintivamente.

—¡No! —exclamó Thiago, pero su voz se quebró—. No me toques. No...

Estaba llorando.

No sollozando, no de una manera dramática. Solo eran lágrimas silenciosas deslizándose por sus mejillas mientras apretaba los dientes contra el dolor.

Sin pensar, Zoe tomó su mano. La oprimió suavemente, ofreciéndole un ancla en la tormenta de dolor.

—No pasa nada —murmuró—. Está bien ser humano, señor Calloway.

Durante un instante, él apretó su mano en respuesta. Y Zoe pensó que habían cruzado algún tipo de puente.

Entonces él retiró su mano como si hubiera tocado fuego.

—No necesito tu lástima —repitió, pero sonaba vacío, roto—. Puedes irte. Hemos terminado por hoy.

—Pero todavía...

—¡He dicho que hemos terminado! —Thiago no la miró—. Vete. Por favor.

El «por favor» fue lo que le convenció. No era una orden. Era una súplica.

Zoe recogió sus cosas en silencio, con la sensación de que cada paso la alejaba más de cualquier progreso que hubieran hecho.

En la puerta, se detuvo.

—Para su información —dijo sin volverse—, no es lástima. Es empatía; ponerse en el lugar del otro. Algo muy diferente. Pero supongo que en su mundo tampoco hay lugar para eso.

Salió antes de que él pudiera responder, cerrando la puerta suavemente detrás de ella.

En el pasillo, se apoyó contra la pared y respiró hondo. Podía escuchar los sonidos ahogados desde adentro, dolor, frustración, tal vez más lágrimas.

«Un paso adelante, dos atrás», pensó con amargura.

—¿Señorita Brooks? —Harold apareció como por arte de magia en el pasillo—. ¿Todo bien?

—Perfecto —mintió—. Solo otro día más en el paraíso de Thiago Calloway.

Harold la estudió con esos ojos que veían más allá de las palabras.

—La señorita Chamberlain estuvo aquí. —No era una pregunta.

—La Bruja de Wall Street —murmuró Zoe antes de poder contenerse.

Harold casi (casi) sonrió.

—Un apodo apto, aunque yo nunca lo diría en voz alta. ¿Puedo ofrecerle un té? Parece que lo necesita.

—Gracias, pero... —Zoe miró hacia la puerta cerrada—. Creo que necesito un poco de aire fresco. Voy a salir un rato.

—Por supuesto. —Harold inclinó la cabeza—. El jardín trasero es muy tranquilo a esta hora.

Mientras Zoe se alejaba, Harold miró hacia la puerta de la improvisada sala de rehabilitación con expresión pensativa.

—Señorita Chamberlain… —murmuró para sí mismo—. Siempre apareciendo en los momentos más inoportunos.

Dentro, el silencio era ensordecedor.

En el jardín, Zoe se sentó en un banco de piedra y trató de procesar lo que acababa de pasar. La aparición de Victoria había cambiado algo, había desenterrado inseguridades que Thiago había empezado a dejar de lado.

«No es tu problema —se dijo—. Eres su fisioterapeuta, no su psicóloga. No su madre. No su amiga. Y por supuesto, no su...»

No terminó la frase. Porque ahí estaba el verdadero problema, ¿no? Esa punzada de... ¿qué? ¿Celos?

Cuando Victoria había tocado a Thiago. Cuando él se había enderezado al entrar ella. Cuando habían compartido recuerdos de los que Zoe nunca sería parte.

—Maldición —murmuró al aire frío de la mañana.

Estaba en problemas.

El tipo de problemas que no se solucionaban con bandas de resistencia y ejercicios de fortalecimiento.

El tipo de problemas que empezaban cuando te importa demasiado un paciente que claramente ve la vulnerabilidad como el enemigo a abatir y a ti como un recordatorio inconveniente de su propia humanidad.

Desde una ventana del segundo piso, Thiago observaba la figura solitaria de Zoe en el jardín. Había logrado llegar hasta la ventana con la silla de ruedas, porque necesitaba verla. Necesitaba...

¿Qué? ¿Disculparse? ¿Explicarse? ¿Decirle que Victoria sacaba lo peor de él? ¿Que sus palabras sobre la debilidad habían tocado cada una de las inseguridades que tenía?

No.

Thiago Calloway no se disculpaba.

No daba explicaciones.

No mostraba debilidad.

Aunque tal vez ya era demasiado tarde para lo último.

Porque Zoe Brooks había visto sus lágrimas. Había sostenido su mano. Había visto al hombre roto detrás del CEO invencible. Del Titán.