24

Le suelto la mano y me pongo en pie. Aparte de la suya, queda otra camiseta limpia ahí fuera, y tengo que marcarla antes del amanecer.

—Quédate aquí arriba hasta la bocina —le digo—. Luego ve andando al Corral.

No me promete nada. La dejo junto al conducto y bajo del altillo.

En el último escalón saco los guantes y me los pongo.

El edificio está casi vacío. Los actores se han ido desplazando hacia el extremo del Corral, donde se sientan contra las paredes con las capuchas echadas hacia atrás.

Por las rendijas de las ventanas tapiadas se cuela una luz gris.

Nadie les dice que se bajen las capuchas, porque el hombre que lo habría hecho yace muerto en un foso, abajo.

Las máquinas de humo están apagadas, pero el aire sigue oliendo a niebla.

—Lárgate de una puta vez, tío. Conozco las reglas. No puedes pegarme.

—No voy a pegarte.

Me lanza un puñetazo de todos modos. Es un escandaloso, y lanza el puñetazo demasiado pronto.

El puño no me alcanza la cabeza. Me meto por debajo de su brazo y le agarro la muñeca.

Se la retuerzo y cae sobre una rodilla en el hormigón, con el brazo levantado a la espalda.

El ruido que hace es pequeño para alguien tan escandaloso.

Sigue forcejeando. Se retuerce y me lanza patadas hacia atrás, a la espinilla.

Con la mano libre intenta agarrarme la máscara.

A los corredores los expulsan por eso. Le clavo la rodilla en la columna y lo aplasto contra el suelo.

Le sujeto la cara vuelta hacia la puerta del Raspado y hacia la oscuridad de dentro.

Lo retengo ahí más tiempo del necesario.

Una presa se acaba cuando el hombre que tienes debajo se rinde.

Este se rinde. Mi rodilla sigue en su espalda y su muñeca sigue retorcida hacia arriba, igual.

Nadie viene a apartarme de él. Gimotea contra el hormigón.

Me gusta el sonido, y me permito que me guste.

Le quito la rodilla de encima y le apoyo el guante rojo, bien plano, en la espalda de la camiseta. Cuando lo levanto, está marcado. Me pongo en pie y doy un paso atrás. Puede levantarse solo.

Jenna está mirando desde el final del pasillo.

Le dije que se quedara en el altillo y me ha seguido igualmente.

Está justo al borde de la oscuridad, con la camiseta limpia y el diecisiete en las manos.

Está lo bastante cerca para haberme visto inmovilizarlo y mantenerlo ahí después de que se rindiera.

El Corredor 3 se levanta. Se retuerce para verse la huella en la espalda y no puede. Me mira con odio antes de pasar junto a ella camino del Corral, con los hombros hundidos. Ella me mira a mí, no a él.

—Ven aquí —le digo.

Viene hacia mí. El cuarto de herramientas es la opción segura, porque no tiene cámara.

Pero la quiero en la habitación donde Mears la tuvo.

Stanek apagó las luces de esta zona después de que Mears muriera, y el Raspado está negro, así que la cúpula de ahí arriba no puede ver nada.

Y si me equivoco, destruiré todas sus grabaciones cuando lo mate.

Lo quiero muerto desde que vi lo que había en el teléfono de Mears.

La hago pasar por la puerta del Raspado.

Encuentro la pared del fondo a oscuras porque el suelo baja en pendiente hacia el desagüe.

La hago caminar de espaldas por la pendiente hasta que los hombros le dan contra el ladrillo, justo debajo de la línea que dejó su sangre.

Apoya las palmas contra el ladrillo, a su espalda.

—¿Por qué estamos aquí dentro?

—Porque las últimas manos que te toquen en esta habitación van a ser las mías.

Me quito los guantes tirando de los puños y me los meto en el bolsillo, para que la pintura no la roce.

Apoyo las manos desnudas en el ladrillo, a los lados de su cabeza, donde estuvo el guante negro de él.

Las llevo a su cara. Le quito la camiseta limpia y la doblo.

La dejo en el suelo seco junto a la puerta, lejos de la sangre, porque sale de aquí con ella puesta.

Le desabrocho los vaqueros y le quito un zapato.

Tiro hasta sacarle esa pierna. Mis manos la recorren en la oscuridad por donde la recorrieron las de él: las costillas, debajo de los pechos, las caderas.

Está temblando y se aprieta contra mis manos.

—Dilo —le digo.

—¿Qué?

—Lo que le dijiste a él. Dímelo a mí.

Se le tensa todo el cuerpo contra el ladrillo.

—Piedad —dice.

Aprieto con fuerza la cara enmascarada contra su cuello. Le meto la mano entre las piernas. Acaba de decir esa palabra y está mojada por mí.

—Otra vez.

—Piedad.

—Con él no funcionó —digo.

Le introduzco dos dedos despacio. Se arquea separándose de la pared con un gemido.

—Conmigo tampoco funciona —le digo—, y lo sabías de sobra, joder, cuando lo dijiste. Y lo dijiste igual. Lo estás diciendo ahora, y tu coño me aprieta los dedos.

—Sí.

—¿Por qué?

—Porque es a ti a quien quiero decírselo.

La trabajo despacio con dos dedos mientras el pulgar le dibuja círculos en el clítoris. La bocina está cerca y aun así voy despacio. Cabalga mi mano con la cabeza echada hacia atrás contra la pared. Cada gemido que se le escapa me hace palpitar la polla dentro de los vaqueros.

—Yo estaba en aquel umbral —digo— y vi cómo su mano te subía por debajo de la camiseta. Giraste la cabeza y me viste allí.

Doblo los dedos dentro de ella y sus uñas se me clavan en los hombros a través de la camiseta.

—Le dijiste la palabra a él mientras me mirabas a mí. En realidad me la estabas diciendo a mí.

—Sí —dice.

—Entonces dilo más alto. Para toda la habitación.

—Piedad.

El eco rebota en el ladrillo y nadie viene a detenerme.

Está mojada hasta mis nudillos. Le saco los dedos y los restriego por el cuero que me cubre la boca, donde no puedo saborearla. En la oscuridad, ella solo oye cómo cambia mi respiración, y gimotea.

La sujeto ahí con las caderas mientras me abro los vaqueros.

La agarro por detrás de los muslos, la levanto y me hundo hasta el fondo dentro de ella.

Está caliente y resbaladiza por dentro. Esa primera embestida me sube una oleada de calor por la columna.

Grita con fuerza, y me da igual quién la oiga.

Me la follo contra el mismo ladrillo donde él la tenía inmovilizada, fuerte y despacio, para que sienta cada embestida desde la punta hasta la base.

Me machaco los nudillos contra la pared, debajo de ella, y sus talones me empujan en la parte baja de la espalda.

Cuando llego al fondo, se aprieta a mi alrededor y la presión se me acumula en la parte baja del vientre.

Tiene los hombros desnudos contra la sangre seca que él dejó en el ladrillo, y es justo ahí donde los quiero.

Me engancha los dedos en la parte de atrás de la máscara y me atrae hacia ella. Tiene la boca junto a la costura del costado. Muerde el cuero. El cuero le impide clavarme los dientes en la piel, pero noto la presión del mordisco a través de él, y la polla me da una sacudida dentro de ella.

—Mears te hizo contar —le digo al oído a través del cuero—. Ahora nadie está contando. Me tienes hasta que yo acabe.

—Entonces no pares —dice ella.

Le paso todo el peso a un brazo y le rodeo el cuello con la mano libre, sin apretar. El pulso le late bajo mi palma, tan rápido como el mío.

—Él te puso las manos encima justo aquí —digo en voz baja.

Embisto hondo y me quedo ahí.

—Ahora soy yo el que está dentro de ti. Escucha. —Digo su nombre—. Mears.

Ella se estremece y su coño se cierra sobre mí.

—Ese nombre te ha dado miedo esta noche. Ahora te moja más.

—Te vas a correr contra esta pared, con mi mano en tu cuello y su sangre seca en el ladrillo a tu espalda. Y después vas a meterte delante de las cámaras de Stanek con mi corrida dentro, y nadie de ahí fuera lo va a saber.

Está cerca. Noto cómo empieza a palpitar a mi alrededor y cómo se le acorta la respiración contra mi máscara. Su mano se cierra sobre la mía, en su cuello.

—Más fuerte —dice—. Wade. Más fuerte.

Sé cuánto puede aguantar una garganta, porque lo aprendí matando hombres.

Le doy un poco de lo que sé. Cierro la mano hasta que la siguiente bocanada le sale en un silbido fino entre los dientes.

Su coño me aprieta tan fuerte que cierro los ojos, y se me tensan los muslos para mantenernos a los dos en pie.

Se corre con fuerza contra el ladrillo. Abro la mano en cuanto empieza. Coge aire a bocanadas y todo su cuerpo se sacude contra mí mientras se corre aún más fuerte.

—Wade —jadea—. Wade.

Sigo moviéndome mientras sus gemidos me golpean el costado de la máscara.

Se me tensan los huevos. El calor me sube desde la parte baja de la espalda hasta la polla, y me corro con un gruñido que dejo salir entero, hundido en lo más hondo de ella.

Me descargo dentro de ella a sacudidas fuertes hasta que no me queda nada.

Apoyo el antebrazo en el ladrillo, junto a su cabeza, para no dejarla caer. Hundo la frente en su hombro. Sus manos me sujetan la cabeza ahí y le tiemblan las piernas a mi alrededor. El cuarto está en silencio y huele a sangre vieja. La oigo respirar a través del cuero, y sigo dentro de ella.

Ya entra suficiente luz gris por la puerta para verle la cara. La tiene mojada. Tiene los labios separados. Tiene los ojos clavados en los agujeros de mi máscara.

—Ahora, cuando piense en esta pared, pensaré en ti —dice ella.

Apoyo mi frente enmascarada contra la suya.

La bajo y me subo la cremallera de los vaqueros.

Le quito de la espalda la arenilla y las costras de sangre seca con la mano desnuda, hasta que la palma me sale limpia.

Encuentro su camisa donde la dejé y la sacudo.

Se la paso por la cabeza y se la bajo. Sigue limpia y seca.

Le vuelvo a meter la pierna en los vaqueros.

Le pongo el zapato y le abrocho el botón. Los guantes son lo último que me pongo.

A lo lejos, los interruptores suenan uno tras otro con un golpe seco. Las luces de sala se van encendiendo cerca del corral. En este gris, lo único blanco del cuarto es su camisa.

Ha amanecido.