Capítulo #3

—¿Y te llamaron a ti? —preguntó Quinn, sin entender muy bien qué pintaba Gabe en todo aquello—. No es precisamente tu especialidad.

—El capataz llamó a la policía metropolitana y al forense, pero enseguida descartaron que se tratara de un crimen reciente.

—Entonces, ¿por qué está en las noticias? ¿No suelen volver a enterrar los restos óseos o dejarlos donde los encontraron? —preguntó Quinn.

No era la primera vez que se encontraban restos humanos durante una excavación.

El subsuelo de Londres estaba lleno de sorpresas.

Los obreros se topaban a menudo con restos de víctimas de la peste, arrojadas sin miramientos a fosas comunes.

A veces incluso desenterraban cementerios enteros y volvían a enterrar a los muertos en otra parte de la ciudad.

A menos que los restos pertenecieran a alguien de interés histórico —como Ricardo III, cuyos huesos habían descansado bajo un aparcamiento durante siglos—, no atraían mucha atención mediática.

Eran reliquias sin nombre ni rostro de otra época, una época en la que la gente acababa en fosas comunes o en fosas de apestados y caía en el olvido.

Desde el punto de vista histórico, poco se podía aprender de esos restos, así que normalmente se dejaban en su lugar de descanso final en señal de respeto o se trasladaban a un sitio seguro.

—Este hallazgo era especial —respondió Gabe con un suspiro—.

Los restos estaban en una especie de cofre grande, cerrado con candado y cadenas.

Los dos esqueletos yacían cara a cara, como si hubieran compartido un último beso mientras morían.

Está claro que no murieron por causas naturales, sobre todo porque hay marcas de arañazos en el interior de la tapa.

A esos dos los asesinaron, escondieron sus cuerpos y les negaron un entierro digno.

—¿Crees que eran personas de importancia histórica? —preguntó Quinn, intrigada.

—No tengo ni idea, pero algún imbécil sacó fotos con el móvil y las envió a los medios.

The Globe se hizo eco de la historia, y a partir de ahí se extendió.

A los esqueletos ya los llaman «los Amantes» y se han convertido en todo un fenómeno mediático.

El público quiere saber quiénes eran y qué les pasó —dijo Gabe arqueando levemente las cejas—.

Si los medios siguen con esto, tendremos un nuevo Romeo y Julieta.

—Perderán el interés en unos días —respondió Quinn. Conocía de sobra lo voluble que era el público. A menos que el hallazgo fuera significativo, la atención de la gente enseguida se desviaba hacia algo más actual.

—No lo creo. De hecho, esta misma mañana he recibido una llamada de alguien de la BBC.

Están pensando en hacer un programa sobre varios hallazgos de interés histórico que han aparecido por todo el país en los últimos años.

Imagínatelos como búsquedas del tesoro históricas, algo así como Time Team .

El interés es alto desde que se encontraron los restos de Ricardo a principios de año.

A la gente le intriga la idea de que van por ahí haciendo su vida cotidiana sin sospechar ni por un segundo que podrían estar caminando sobre los restos mortales de un rey.

—Lo más probable es que esa pobre gente del cofre no tuviera nada que ver con la realeza —dijo Quinn.

La gente moderna no había inventado el crimen; el asesinato existía desde que existía el ser humano, y muchos crímenes habían quedado sin resolver, sobre todo en épocas anteriores a la creación de los cuerpos policiales o de la ciencia forense.

—Sigue siendo buena publicidad para el instituto y podría traducirse en algunas subvenciones generosas de las altas esferas.

—¿Por qué tengo la sensación de que esto no es todo? —preguntó Quinn con una sonrisa. Vio la expresión avergonzada de Gabe cuando sus miradas se cruzaron. Estaba llegando a la parte buena.

—Quiero que te encargues de este proyecto, Quinn. Eres la mejor arqueóloga forense con la que he trabajado, y puedes usar tu don para averiguar cosas sobre las víctimas —añadió en voz baja.

Quinn miró a Gabe alarmada. Nunca hablaban de su «don».

Se lo había contado hacía mucho tiempo, en un arrebato de autocompasión alimentado por el alcohol en un pub de Irlanda, y ahora no podía desdecirse.

Gabe había respetado su confianza y nunca había vuelto a mencionarlo, lo que le había permitido olvidar que había otra persona en el mundo que conocía su extraña habilidad para ver el pasado.

Nunca se lo había contado a nadie más, ni siquiera a Luke, asustada por las implicaciones que ese conocimiento podría tener en su vida y su trabajo.

Había sido precisamente su habilidad para ver el pasado lo que había influido en la elección de carrera de Quinn, eso y una necesidad desesperada de contar las historias de personas que ya no podían hablar por sí mismas.

Pero no podía usar la información que había obtenido como investigación científica.

Cada dato tenía que estar documentado y respaldado por hechos, así que Quinn se guardaba mucho de lo que veía y utilizaba su conocimiento secreto como una hoja de ruta para descubrir más sobre las personas cuyas posesiones encontraba, disfrazando después la información de descubrimiento científico.

Quinn había logrado averiguar bastante sobre un muchacho de veintidós años llamado Atticus, un joven apuesto de ojos oscuros que había llegado a Judea desde una provincia de Roma en busca de gloria.

Murió lejos de casa y dejó atrás un hijo nacido de una judía a la que habían casado a toda prisa para ocultar la deshonra de haberse acostado con un soldado romano.

La espada de Atticus había sido rescatada de las garras de la historia, pero no así su historia, que moriría con Quinn, ya que no había nadie con quien pudiera compartirla sin revelar su habilidad. Nadie excepto Gabe.

Gabe había acudido a ella porque conocía perfectamente las limitaciones de aquel encargo.

Lo más probable era que los historiadores jamás lograran ponerle nombre ni rostro a los dos esqueletos del arcón, y su única esperanza de que el proyecto interesara a la BBC era indagar a fondo y descubrir quiénes habían sido las víctimas.

Estaba utilizando su secreto más preciado en su contra, sabiendo que probablemente ella era la única capaz de descubrir la verdad sobre las dos personas encerradas en un abrazo eterno en aquel oscuro arcón.

—¿Por qué me haces esto, Gabe? —preguntó con cautela, la voz desprovista de todo atisbo de acusación.

Sabía por qué. Gabe daría cualquier cosa por poseer su don, aunque solo fuera para sus propios fines académicos. Amaba la historia de verdad, y ver el pasado tal como había sido en realidad, en lugar de como se lo habían imaginado, era algo que, como historiador, lo habría extasiado.

—Quinn, no tienes por qué avergonzarte de tu habilidad.

Te han dado un don asombroso, de un valor incalculable en tu profesión.

No solo puedes usar pruebas físicas para descubrir más sobre las personas que estudias, sino que puedes ver sus vidas, escuchar sus pensamientos. ¿Por qué te resistes tanto a usarlo?

—Porque admitirlo públicamente me haría parecer una charlatana y destruiría mi credibilidad como científica. ¿Te imaginas que hablara de mis « visiones » en la BBC? La gente pasaría de llamarme historiadora a llamarme vidente, una etiqueta que no me hace ninguna gracia.

—Pero eres vidente, y de las de verdad.

Quinn negó con la cabeza. Había luchado contra su habilidad desde niña, resentida por la responsabilidad que caía de lleno sobre sus delgados hombros.

No quería ver a personas muertas desde hacía siglos yendo de un lado a otro con sus quehaceres, ni quería escuchar sus pensamientos o sentir su alegría y su dolor.

Solo quería ser una niña normal, si es que eso era siquiera posible.

De todos modos, su vida nunca podría ser normal, teniendo en cuenta cómo había empezado.

—Lo pensaré —respondió con una media sonrisa a regañadientes.

—De acuerdo, hazlo. Ya me voy. Esperaré tu llamada. Si no sé nada de ti antes del domingo por la noche, le daré el proyecto a otra persona, como Monica Fielding, por ejemplo.

—Ni hablar —replicó Quinn, furiosa de repente.

Gabe sabía que ofrecer aquel hallazgo a Monica la sacaría de su complacencia.

Quinn suponía que todo el mundo acababa topándose tarde o temprano con alguien que lo sacaba de quicio por razones que no podía explicar del todo.

No era solo la rivalidad profesional lo que enfrentaba a las dos mujeres, sino también una rivalidad personal.

Monica detestaba a Quinn con todas sus fuerzas y no lo ocultaba; había llegado incluso a cuestionar su credibilidad en entrevistas televisivas y publicaciones periódicas.

Tenía algún tipo de cuenta personal que saldar con ella y no quedaría satisfecha hasta que Quinn se convirtiera en el hazmerreír y en una paria de la comunidad científica.

—Lo haré —soltó Quinn sin pensar—. Acepto el encargo.

—Sabía que lo harías —la sonrisa victoriosa de Gabe lo decía todo—. Llamaré a la BBC y les diré que te apuntas.