Capítulo #2

Cuando se construyó, la capilla era un gran espacio abierto, pero Lewis Granger la había dividido en dos habitaciones.

La trasera servía de dormitorio y estaba amueblada con una cama antigua con dosel y una cómoda tallada, que Niles incluyó encantado como parte del trato.

La madera oscura relucía de lo pulida que estaba, y las cortinas de la cama eran de damasco bordado en malva y dorado.

En su momento, esa cama había sido el centro del universo de Quinn, el lugar donde pasaba tardes perezosas con Luke mientras hacían el amor, compartían sus sueños y planeaban el futuro.

Ahora, la cama solo servía para dormir y leer cuando el sueño no llegaba.

Quinn todavía se sentía frágil y herida por el repentino abandono de Luke, pero ahora estar sola no le parecía tan aterrador como dos meses atrás, cuando se vio soltera de la noche a la mañana.

Se había sentido a la deriva durante un tiempo, recordando varias veces al día que ya no tenía a nadie esperándola.

Pero como ocurre con todos los golpes de la vida, aquella certeza acabó formando parte de su nueva realidad, y Quinn se volcó en el trabajo, ansiosa por volver a sentirse como antes.

Había habido algunas propuestas y coqueteos en la excavación, pero nada que llegara a cuajar; suponía que ella misma no lo había permitido.

No había estado lista para pasar página.

Al principio, Quinn conseguía olvidarse de Luke durante unas horas, luego durante días enteros, pero ahora que estaba de vuelta en casa, su soledad se había vuelto de pronto más aguda y mucho más opresiva que en Jerusalén, donde estaba rodeada de gente.

El silencio de la capilla, que normalmente le resultaba relajante, la oprimía, apenas roto por el sonido de la lluvia al caer y el tictac del reloj.

Quinn dio un sorbo al té y cerró los ojos.

Odiaba los días de lluvia; la obligaban a quedarse en casa.

Los días buenos salía a dar largos paseos por el campo y caminaba hasta agotarse lo suficiente para disfrutar de unas horas de sueño sin sueños.

Pero en un día como aquel, no había nada que hacer salvo darle vueltas a la cabeza.

Ni siquiera tenía un perro. Su trabajo exigía ausencias frecuentes, y no sería justo dejar un cachorro al cuidado de otra persona durante meses.

Aun así, deseaba tener compañía. Quizá podría hacerse con un perrito y dejarlo con sus padres cuando viajara al extranjero.

La idea la animó mientras imaginaba una bolita peluda y cariñosa acurrucada en su regazo, que la haría sentirse menos sola.

Quinn casi derramó el té cuando oyó un fuerte golpe en la puerta.

No esperaba visitas, no tan pronto después de llegar a casa, y no se le ocurría nadie que fuera a presentarse sin avisar.

Quinn dejó la taza y fue a abrir. Quizá era algún huésped del resort que se había alejado demasiado del camino y se había perdido.

Quinn abrió la puerta y se sorprendió al encontrar una visita de verdad.

—¿Puedo pasar, o tengo que quedarme aquí bajo la lluvia? —preguntó Gabriel Russell con una sonrisa.

—Por supuesto. Perdona, Gabe. Pasa. ¿Te apetece un té?

—Claro que sí. Y ponle un chorrito de whisky, por motivos medicinales —bromeó mientras se quitaba el abrigo mojado y lo colgaba en el perchero antes de sentarse en el sofá frente al fuego crepitante.

Quinn le tendió la taza a Gabe y volvió a su sitio en el sofá.

La melancolía que se había apoderado de ella antes se había esfumado, y de pronto se sintió agradecida por la visita inesperada.

Gabriel Russell no era solo su jefe, sino también uno de sus amigos más íntimos.

Se habían conocido años atrás en una excavación en Irlanda, cuando ella era solo una estudiante y él el supervisor, y desde entonces habían seguido unidos, sin perder el contacto ni siquiera en los momentos más turbulentos de sus vidas.

Gabe la invitó a unirse a la facultad del Instituto de Arqueología de la UCL cuando aceptó el puesto de director del Departamento de Arqueología, y compartían una relación agradable y cómoda, libre de profesionalismo rígido o rivalidad académica.

Querían cosas diferentes, y Gabe, que prefería el trabajo de despacho a excavar en la tierra, apoyaba a Quinn y se alegraba de sus éxitos.

Luke también había dado varias clases en el instituto, aprovechando la amistad de Quinn con Gabe para abrirse camino.

Gabe rondaba los cuarenta, con el pelo oscuro y despeinado, algo más largo de la cuenta, y unos ojos azul oscuro enmarcados por pestañas ridículamente largas.

Tenía la nariz algo larga, y las cejas se le curvaban como alas sobre los ojos caídos, lo que le daba un aire severo e inaccesible a veces, pero solo hasta que sonreía.

Gabe tenía una sonrisa radiante que lo hacía parecer tímido y entrañable a la vez.

Seguramente sería capaz de engatusar a la mismísima reina hasta hacerle perder la compostura, si alguna vez coincidieran en la misma sala, y por eso era tan popular entre el profesorado como entre los estudiantes.

Pocas personas lo sabían, pero Gabe podía remontar su linaje hasta la invasión normanda, pues descendía de Hugh de Rosel, que había acompañado a Guillermo el Conquistador a las costas de Inglaterra y había sido recompensado por su lealtad con propiedades en Dorset.

La familia de Gabe seguía viviendo en Berwick, aunque él era el único varón que quedaba de la línea noble.

Fue la obsesión de su abuelo por la historia lo que influyó en el joven Gabe y lo llevó a licenciarse en historia y arqueología.

Quinn recogió las piernas bajo el cuerpo y miró a Gabe mientras daba un sorbo al té, ansiosa por saber qué lo había llevado hasta allí en una noche tan desapacible. Nunca había sido de los que aparecían sin avisar, así que, fuera lo que fuese, tenía que ser importante.

—Está cayendo con ganas ahí fuera. Casi me paso el desvío; no vi el cartel del pueblo.

¿Ya has superado lo peor del jet lag? —preguntó Gabe mientras la observaba.

Gabe siempre había detestado las banalidades, pero después de varios años de política interdepartamental, había aprendido a no ir al grano de inmediato, como hacía cuando era más joven.

Quinn sonrió para sus adentros. Le hacía gracia aquella nueva corrección política, pero le siguió el juego.

Gabe iría al grano tarde o temprano, y ella no tenía prisa por que se marchara.

—Tardé un par de días en adaptarme, pero ya he vuelto a mi rutina. Es agradable estar en casa.

—¿Ah, sí? ¿Deseando que llegue un largo invierno? —bromeó.

—Después de asarme en el desierto durante seis meses, un invierno frío me parece un sueño hecho realidad. Ni siquiera me quejaré de la nieve.

—Ya veremos. Yo no le diría que no a un par de semanas en un sitio cálido y soleado. No he tenido vacaciones en más tiempo del que puedo recordar. Ibiza me vendría de perlas ahora mismo.

—Quizá puedas llevarte a Eve después de Navidad —sugirió Quinn.

Gabe siempre pasaba la Navidad con sus padres, pero le gustaba tomarse una semana libre después de las fiestas, harto ya de tanta convivencia familiar, sobre todo porque su madre tenía una larga lista de tareas que debía completar antes de volver a Londres.

Como hijo único, le correspondía ocuparse de las interminables reparaciones que requería la casa familiar.

Su padre se estaba haciendo mayor y ya no podía encargarse del mantenimiento él solo, pero era demasiado terco para contratar a un manitas.

—En realidad, Eve y yo ya no estamos juntos, pero no he venido por eso —dijo Gabe sin dar más explicaciones.

Eve había sido la última de una larga lista de mujeres en la vida de Gabe: una editora de una revista de moda que era glamurosa, vivaz y peligrosamente independiente.

Era el tipo de mujer que tenía amantes, no parejas, y Quinn sospechaba que había pasado a otro mientras Gabe estaba distraído.

Quinn nunca había entendido por qué un hombre tan inteligente y cálido como Gabe siempre se fijaba en mujeres que nunca podían prestarle toda su atención y huían a la primera señal de problemas.

Nunca había visto a Gabe verdaderamente enamorado de ninguna de sus conquistas y se preguntaba qué le impedía encontrar a alguien que de verdad le llegara al corazón.

Quizás temía el compromiso o le asustaba que le hicieran daño.

Tras su experiencia con Luke, Quinn lo entendía perfectamente.

Siempre había anhelado una relación que la llenara, pero su elección de parejas no había sido más acertada que la de Gabe.

Había habido algunos hombres que decían amarla, pero, por desgracia, nunca había llegado a ser lo primero en sus vidas, y la dejaban de lado en cuanto aparecía algo mejor, como había ocurrido con Luke.

El futuro que ella le ofrecía no podía competir con una cátedra en la Universidad de Harvard.

A Quinn le sorprendía que Gabe no hubiera mencionado la marcha de Luke.

Luke se lo habría contado, ya que había formado parte del profesorado y habría tenido que presentar su renuncia.

Quizás Gabe incluso merecía una llamada o un correo electrónico, y no solo un mensaje de texto , pensó Quinn con amargura.

—Entonces, ¿por qué estás aquí un viernes lluvioso por la noche? —preguntó Quinn con aire coqueto. Lo último que quería era hablar de Luke o de Eve, pero la curiosidad le pudo y no aguantó más.

—¿Has visto las noticias? —preguntó Gabe mientras daba un sorbo a su té con whisky y suspiraba de placer al notar el alcohol corriéndole por las venas.

—No, ¿por qué?

—Ayer se descubrieron restos humanos en una obra en Mayfair. Habían empezado a excavar hace unos días para otro edificio de pisos de lujo que casi nadie puede permitirse. Parece que había una cámara oculta bajo tierra que no aparecía en los planos.