Capítulo 58 #2

Bettina obedeció, llorando en silencio, con las manos temblorosas mientras hacía lo que se le ordenaba.

Abigail gimió, un sonido crudo y apenas humano, pero estaba demasiado ida para entender lo que sucedía.

Rosina agarró las piernas del niño y tiró hacia abajo con toda la suavidad y firmeza que se atrevió.

El cuerpecito fue emergiendo centímetro a centímetro: caderas, vientre, pecho, un brazo, luego el otro.

La piel estaba azulada y resbaladiza, las extremidades flácidas entre sus manos.

La cabeza fue lo peor. Por un momento terrible, Rosina temió que quedara atascada.

El cuerpo de Abigail pareció cerrarse alrededor del niño, sosteniéndolo entre la vida y la muerte, aunque Rosina sospechaba que la muerte ya lo había reclamado.

Instó a Bettina a presionar sobre el vientre de su hermana cuando otra contracción la sacudió, y con un último esfuerzo desesperado, la cabeza del bebé salió al fin.

El cordón estaba enrollado con fuerza alrededor del cuello.

Rosina deslizó dos dedos por debajo para aliviar la presión y luego extrajo al bebé con cuidado, liberándolo del cuerpo de su madre.

Rosina sostuvo al bebé en sus manos resbaladizas.

Un niño. Por un momento, nadie se movió.

Luego Bettina dejó escapar un gemido lastimero, y Rosina lo supo.

El niño yacía inmóvil, azul y silencioso, con el cordón aún enrollado alrededor del cuello.

Rosina lo desenrolló con dedos torpes, frotó el diminuto pecho, le limpió la boca y se inclinó sobre él, suplicando que respirara.

Pero no hubo llanto. Ni un soplo de aliento.

Ni protesta indignada por haber sido arrastrado al frío.

—Lo siento —susurró Rosina, aunque no sabía si le estaba hablando a Abigail, a Bettina o al niño—. Lo siento.

No había tiempo para lamentarse. Abigail estaba sangrando. Rosina envolvió al bebé sin vida en una toalla y estaba a punto de dejarlo a un lado cuando algo en su interior le dijo que no lo hiciera. Lo apretó contra su pecho, acunándole la cabeza y frotándole la pequeña espalda.

—Déjalo —gritó Bettina—. Mi hermana va a desangrarse.

Pero Rosina no conseguía soltar al niño sin vida.

Gritó instrucciones a Bettina, luego se inclinó sobre Abigail y le frotó el vientre con fuerza con una mano, intentando que el útero se contrajera.

Pidió sábanas limpias, agua caliente y brandy, si quedaba algo en la casa.

El pulso de Abigail latía débilmente bajo los dedos de Rosina, pero estaba viva.

Mientras Bettina sostenía un vaso casi vacío de vino de saúco contra los labios descoloridos de su hermana, Rosina miró al niño en sus brazos.

Estaba muerto, pero aun así no podía detenerse.

Le limpió la boca de nuevo, retirando el moco con la esquina de un paño, y luego le frotó la espalda y el pecho con dedos temblorosos.

No era el primer bebé que perdía, pero por alguna razón, no podía dejar ir a este.

—Vuelve —susurró—. Vuelve.

Se inclinó y le sopló suavemente en la boca, luego lo frotó de nuevo.

No pasó nada. Entonces, de repente, lo sintió: un leve estremecimiento bajo la palma.

Rosina se quedó inmóvil. Ahí estaba otra vez.

Un temblor. No era respiración, pero era algo.

Le limpió la boca una vez más, lo giró ligeramente y lo frotó con más fuerza, murmurándole sin parar.

—Vuelve —repitió con la voz quebrada—. Vuelve.

Un jadeo brotó de la garganta del bebé. Luego se atragantó, la boquita moviéndose en silencio hasta que un llanto lastimero y débil escapó de sus labios. Lentamente, casi imperceptiblemente, el tono azulado de su piel comenzó a atenuarse, y una calidez frágil floreció bajo los dedos de Rosina.

—Jesús, Señor —musitó Bettina, mirando al niño mientras el pecho le subía y bajaba—. Lo has resucitado de entre los muertos. Como a Lázaro.

—No he hecho tal cosa —protestó Rosina, aunque el corazón le latía de alegría—. Simplemente no estaba del todo listo.

Bettina la miró de forma extraña pero no dijo nada.

En lugar de eso, tomó a su sobrino y lo estrechó contra sí mientras Rosina atendía a Abigail, que empezaba a volver en sí.

El sudor se le había enfriado en el cuerpo y temblaba, con los dedos tanteando en busca de la manta.

Rosina le colocó una toalla limpia entre las piernas para contener la sangre, luego la arropó y le ofreció otro sorbo de vino.

No era tan efectivo como el brandy, pero ¿quién tenía brandy en aquellos tiempos?

Era un milagro que Bettina hubiera encontrado el vino de saúco.

Rosina habría jurado que Horace se lo había bebido todo.

Pasó otra hora en casa de los Dean. Esperó hasta que Abigail expulsó la placenta, luego la limpió, se aseguró de que estuviera bien abrigada y observó cómo Abigail se ponía al recién nacido en el pecho.

El bebé mamó perezosamente durante unos momentos y después se quedó dormido, pero sus latidos eran constantes y su respiración regular.

Abigail necesitaría al menos unos días para recuperarse y tenía que descansar después de su calvario, pero se negó a soltar al niño y lo sostuvo con fuerza, acunándole la diminuta cabeza mientras le besaba la frente arrugada.

Parecía mantenerse en pie solo por pura fuerza de voluntad, pero ya tenía mejor color y se la veía más fuerte.

—¿Cómo lo llamarás? —preguntó Rosina mientras se lavaba las manos en la palangana y se las secaba en un rincón limpio de la toalla manchada.

—Joshua —susurró Abigail.

—Es un nombre precioso —dijo Rosina.

Ahora que la tensión de las últimas horas había terminado, Rosina temblaba de fatiga y solo quería descansar.

Cuando bajó las escaleras, Horace estaba desplomado frente al fuego, con la boca abierta y un hilo de baba brillándole en la barbilla.

Ni siquiera había subido a ver a su esposa y a su hijo, ni le daría a Abigail tiempo alguno para recuperarse.

Rosina estaba segura de que estaría levantada y en pie a primera hora de la mañana, atendiendo a su familia y a los animales.

Mabel estaba sentada frente a su padre, con Holly todavía en brazos.

La niña apenas podía mantener los ojos abiertos, pero seguía despierta, probablemente por miedo a dejar caer al bebé si se dormía.

Henry estaba tumbado en un banco, con los ojos fuertemente cerrados y las rodillas casi pegadas al pecho.

Se despertó sobresaltado cuando Holly soltó un grito de protesta al cogerla Rosina en brazos.

—Henry, ¿te importaría llevarme a casa? —preguntó Rosina.

Odiaba tener que pedírselo, pero estaba demasiado cansada para caminar, y fuera hacía frío y soplaba un viento cargado de una niebla espesa y húmeda.

—Por supuesto, Srta. De Winter —murmuró Henry—. Solo dame un momento.

Nadie le había ofrecido a Rosina nada de comer ni de beber, y Horace no se despertó mientras ella se preparaba para marcharse. Tendría que pedir el pago mañana, cuando volviera a ver a Abigail y a Joshua, pero sabía perfectamente que los Dean encontrarían la manera de no pagarle.

Aunque hubiera salvado dos vidas esa noche.