40. CERCA DEL VATICANO

CERCA DEL VATICANO

ROMA

Cloutard ya había recorrido cierta distancia por la Via della Stazione Vaticana , siguiendo los muros del Vaticano.

Adoraba la Ciudad Eterna. Los negocios le habían traído aquí a menudo en el pasado, e incluso había negociado uno o dos tratos muy lucrativos con la propia Institución Vaticana.

Sonrió con amargura al recordar aquellos tiempos, pero después de la mala racha de los últimos meses, empezaba a sentirse fuerte de nuevo.

Si no conseguía sacar provecho de la situación actual de alguna manera, pensó, entonces realmente debía estar tratando con el diablo.

— Vous n'êtes pas un idiot, bon sang ! —murmuró para sí mismo—. ¡No eres un idiota, maldita sea!

Se detuvo. Había llegado al callejón sin salida y ahora giró a la izquierda hacia las escaleras que bajaban a la Via Aurelia. Solo había descendido un corto tramo cuando oyó pasos detrás de él y, un segundo después, sintió el cañón de una pistola en su cuello.

—François, el tiempo corre. No he sabido nada de ti durante 48 horas. No quiero esperar más por mi dinero.

Farid se sorprendió incluso a sí mismo. Realmente sonaba enfadado y amenazador. Rodeó a Cloutard hasta que quedaron cara a cara, pero mantuvo la pistola apuntando a la cabeza del francés.

—Farid, necesito un poco más de tiempo. Unos días más. Pero te aseguro que merecerá la pena —dijo Cloutard, intentando calmarlo.

—Nosotros... yo no tengo unos días más —bramó Farid, repentinamente fuera de sí. Su voz resonó amenazadoramente en las paredes de la escalera.

—¿Nosotros? —preguntó Cloutard sorprendido—. ¿Quiénes son "nosotros"?

—Esto no se trata de mí. Mi hija está...

se está muriendo, y necesitamos el dinero para su operación.

Pero eso no es asunto tuyo. Estabas en el Vaticano ahora mismo.

Quiero saber qué hacías allí. Sea cual sea tu negocio, espero que te proporcione suficiente dinero, porque quiero mi dinero no en unos días, ni en un día, sino mañana, como acordamos. ¡Mañana!

Farid dio un paso hacia Cloutard y presionó la pistola bajo su barbilla.

— Calme-toi! Te lo contaré todo —dijo Cloutard sin aliento.

Farid retrocedió un paso, pero mantuvo a Cloutard en su punto de mira.

Una anciana, que caminaba con sus nietos y los regañaba ruidosamente en italiano, bajó las escaleras en ese momento.

Miró a los dos hombres y la pistola, y siguió caminando como si fuera la cosa más cotidiana del mundo.

Los dos niños hicieron pistolas con los dedos y gritaron "¡pum, pum!

" disparándose unos a otros mientras corrían escaleras abajo.

Segundos después, Farid y Cloutard volvieron a quedarse solos, aun mirándose fijamente.

—Sospecho que no creerás ni una palabra de lo que voy a contarte —dijo Cloutard.

—Ponme a prueba. ¡Habla! —gruñó Farid.

Cloutard se enderezó, ajustó su sombrero, tomó aire e intentó sonar lo más creíble posible.

—Fuimos a ver al Papa, porque la Biblioteca de Alejandría está escondida en el Vaticano.

Una parte de esta biblioteca contiene la Piedra Filosofal.

Ya sabes, esa cosa que puede convertir cualquier cosa en oro.

El problema es que falta una parte de la piedra y ahora el Papa nos ha encargado recuperarla.

Cloutard, avergonzado, se aclaró la garganta y miró a Farid, cuya expresión no había cambiado.

—Oh, bueno, si solo es eso. ¿Por qué no lo dijiste desde el principio? —dijo Farid con calma.

Cloutard levantó las cejas sorprendido. Un latido después, Farid saltó sobre él y presionó la pistola aún con más fuerza entre sus ojos.

—¿Me estás tomando el pelo, estúpida rana? ¿Crees que soy lo bastante idiota como para tragarme una historia así?

Cloutard levantó las manos en el aire, con los ojos cerrados por el miedo mientras gritaba:

—¡Espera! ¡Espera! ¡Puedo demostrarlo!

Farid pareció imperturbable. El cañón de la pistola seguía presionando en la frente de Cloutard.

—Tengo curiosidad por saber cómo vas a hacerlo —dijo. Su voz se había vuelto despiadada.

—Mi teléfono está en el bolsillo izquierdo de mi chaqueta. Sácalo.

Farid sacó el teléfono de Cloutard de su bolsillo y se lo entregó.

—Muéstrame tu prueba.

—Sabía que nadie me creería. Nadie cree realmente en este abracadabra. Excepto el Papa, él obviamente sí lo cree.

Cloutard abrió su teléfono y encontró el vídeo que buscaba.

—Mira el vídeo. Lo grabé hace unos minutos en las habitaciones del Papa. Te prometo que recibirás tu parte, más dinero del que jamás te hayas atrevido a soñar.

Cloutard pulsó el botón de reproducción y sostuvo el teléfono para que Farid lo viera, pero solo consiguió enfurecerlo más.

—Aquí no se ve una mierda. ¿Se supone que esto debe hacerme cambiar de opinión? Todo lo que ha hecho la Iglesia Católica siempre ha sido mentir, engañar y matar —Farid escupía de rabia—. Te doy un día extra, nada más. Si no tienes mi dinero dentro de 48 horas, eres hombre muerto. No me subestimes.