41. ABADÍA DE NONNBERG
ABADÍA DE NONNBERG
SALZBURGO, AUSTRIA
La Abadía de Nonnberg es el convento benedictino, más antiguo del mundo de habla alemana, con una tradición de actividad ininterrumpida.
Se había construido en la cima del Nonnberg, una pequeña colina situada justo debajo y al noreste de otra colina más grande conocida como Festungsberg, cerca del corazón de Salzburgo.
—Todo el complejo de la Abadía de Nonnberg, incluidas sus murallas y hallazgos arqueológicos, está catalogado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, al igual que todo el centro histórico de la ciudad de Salzburg —explicó Hellen mientras seguían el sinuoso camino ascendente.
Las cuatro monjas lideraban el camino en fila india, mientras subían la colina.
La Hermana Lucrezia, la Madre Superiora, iba al frente.
Detrás de ella, como tubos de órgano ordenados por tamaño, venían la Hermana Alfonsina, la Hermana Renata y la Hermana Bartolomea.
Formaban un cuarteto de aspecto extraño, con la Hermana Alfonsina, de un metro noventa, sobresaliendo por encima de las demás, y la Hermana Bartolomea, que no llegaba ni al metro cincuenta.
La Hermana Renata, como la Madre Superiora, tenía una altura intermedia.
—El convento también alberga una importante colección de manuscritos medievales, esculturas góticas y pinturas. Los retablos de alas del gótico tardío son particularmente impresionantes —dijo la Madre Superiora.
—El báculo de marfil, el bastón utilizado por la abadesa desde 1242, también es extremadamente valioso —añadió Hellen.
—Entonces es probablemente bueno que François no viniera. Seguramente le habría dado un buen uso —bromeó Tom.
Las cuatro monjas, horrorizadas ante la simple idea, fruncieron el ceño a Tom, pero asintieron. Las cuatro ya habían experimentado el terror y la violencia durante su última aventura con Tom, pero el robo —por no hablar del asesinato— todavía les parecía algo absurdo.
—Dejemos ese tema por ahora, Señor Tom —dijo la Hermana Lucrezia con severidad—. Estamos en tierra sagrada.
—¿Y cómo encontramos a esta hermana que se supone que puede ayudarnos? —preguntó Tom mientras un grupo de diez monjas pasaba en dirección contraria.
La Hermana Lucrezia no dijo nada, y Tom pudo notar que estaba evitando algo. Las otras tres monjas empezaron a susurrar. Tom se detuvo y miró hacia Lucrezia.
—¿Hay algún problema? —preguntó.
La Hermana Lucrezia se detuvo, pero seguía sin decir nada, así que Alfonsina, la más alta de las monjas, reunió valor y dijo:
—La abadesa, la Hermana Agnes, no aprecia mucho a la Hermana Lucrezia.
La Hermana Lucrezia frunció el ceño. Tom miró a Hellen sorprendido y ella se encogió de hombros. Finalmente, la Hermana Lucrezia respiró hondo y dijo con vacilación:
—La Hermana Agnes es la peor cocinera del mundo.
Tom tuvo que tragar fuerte para evitar reírse a carcajadas.
—¿Perdón? —logró decir.
—Hace muchos años, trabajábamos juntas en la cocina. De vez en cuando teníamos... diferencias de opinión.
Bartolomea ya no pudo contenerse.
—¿Diferencias de opinión? ¡Se tiraban ollas de espaguetis la una a la otra!
Ahora Tom y Hellen no pudieron contener la risa. Las tres monjas más jóvenes se unieron, y una sonrisa apareció lentamente incluso en el rostro de la Hermana Lucrezia.
—Quizás lo haya olvidado —dijo tímidamente, pero nadie estuvo dispuesto a creerla.
—Otra cosa —dijo Tom—. Solo para asegurarme de que he entendido todo correctamente. ¿Cómo exactamente puede ayudarnos esta Hermana Simonetta?
—La Hermana Simonetta trabajó para los archiveros del Vaticano durante décadas —dijo la Hermana Lucrezia—.
Tenía, creo, apenas dieciocho años cuando comenzó su servicio allí.
Entre nosotras las religiosas, es conocida por una cosa: siempre sabía cada pequeño detalle de lo que ocurría en la Ciudad Santa.
—Dicho de otra manera, es una cotilla incorregible —dijo Renata, expresando en voz alta lo que las demás pensaban.
—Solía contarnos todo tipo de cosas, sobre los tesoros que hay en los archivos secretos y cosas así. Siempre fue un misterio para nosotras cómo sabía tanto. Debió de estar muy cerca de los archiveros —dijo Alfonsina, con una expresión de inocencia en su rostro.
Tom sonrió torcidamente y levantó las cejas.
—¿Exactamente qué tan cerca? —preguntó, ganándose una mirada iracunda de la Hermana Lucrezia, mientras Hellen le daba un codazo en las costillas.
Una monja se acercó a su grupo, interrumpiendo la conversación.
Tras intercambiar algunas cortesías, la recién llegada les condujo hacia la abadesa.
La puerta del pequeño despacho de la Hermana Agnes se abrió y la sonrisa de bienvenida de la abadesa se congeló cuando vio a Lucrezia.
—Estamos aquí al servicio del Santo Padre —dijo la Hermana Lucrezia. Se adelantó hacia la abadesa y le entregó la carta del Papa.
La Hermana Agnes se persignó cuando vio el sello de la Santa Sede. Comenzó a leer, pero seguía levantando la vista hacia Lucrezia con desaprobación.
—Esto es muy poco ortodoxo —dijo con severidad—.
Nuestra abadía no está abierta al público.
No se puede simplemente entrar y empezar a interrogar a nuestras monjas, especialmente a alguien tan especial como la Hermana Simonetta.
Está a punto de celebrar su 99 cumpleaños y es nuestro deber protegerla de cualquier tipo de excitación.
Su corazón es muy débil. Además, alguien del Vaticano ya está aquí para visitarla.
Tom entrecerró los ojos. Hellen y las monjas intercambiaron una mirada de sorpresa.
—¿Quién? —preguntó Tom.
—Recibimos una llamada esta mañana desde el Vaticano para decirnos que esperáramos a un tal Tom Wagner, que venía en nombre del Papa. Cuando llegó, lo llevamos a ver a la Hermana Simonetta de inmediato.
—Yo soy Tom Wagner —dijo Tom. Las monjas asintieron diligentemente detrás de él.
La abadesa miró a Tom confundida.
—Entonces, ¿quién está en la Capilla de San Juan con la Hermana Simonetta?