20. CERCA DEL RESTAURANTE SARAYA GALLERY

CERCA DEL RESTAURANTE SARAYA GALLERY

CALLES DE EL CAIRO

Cloutard llevaba varias horas dando vueltas, comprobando todos los bares y cafés que se le ocurrían.

Ninguno de sus antiguos compinches había podido ayudarle directamente, y en algunos lugares le habían despachado sin contemplaciones.

Decidió confiar en el galés y esperar un poco.

Mientras tanto, se concedería una cena temprana antes de reunirse de nuevo con Tom.

Cloutard esperaba con ganas la operación de esa noche.

Habían pasado unos años, pero él era un profesional. Eso no había cambiado.

—¿Tiene usted una reservación? —preguntó el hombre de la entrada del Saraya Gallery, uno de los mejores restaurantes de El Cairo, pero tras un momento de vacilación reconoció a Cloutard—. Excusez-moi , señor Cloutard, por supuesto que tenemos una mesa para usted.

El hombre le guio a través del restaurante, y Cloutard ocupó su lugar en su mesa habitual. Al menos esto no ha cambiado , pensó.

Cuando le sirvieron el primer plato — Escalope de Foie Gras de Canard a la Mangue — y Cloutard dejó que el pato se derritiera en su lengua, se sintió en el séptimo cielo.

Habían pasado varios meses desde su caída, y había echado esto de menos.

Levantó su copa brindando por sí mismo y se prometió solemnemente que recuperaría su antigua vida.

Tenía que tomar las riendas de nuevo y vivir la vida que el destino había dispuesto para él.

Pero para eso, necesitaba el capital necesario —y mucho—.

Aún no tenía claro cómo lo conseguiría, pero no sería François Cloutard si no pudiera ingeniar algo.

Se había estado decepcionando a sí mismo durante demasiado tiempo, y eso le molestaba.

—¿Atiborrándote de pato en un sitio como este? Deberías gastar tu dinero en cosas más importantes.

Cloutard se quedó helado y alzó la vista desde su mesa, directamente a los ojos de Farid Shaham, el hijo de Karim Shaham. En los últimos años, Karim había sido el responsable de las finanzas del imperio de contrabando de Cloutard, y había sido asesinado durante su trabajo.

Farid se sentó a la mesa y se inclinó hacia Cloutard.

—Tienes la sangre de mi padre en tus manos. Perdiste tu poder por tu propia incompetencia, y mi padre fue asesinado por la misma razón. Pagarás por ello.

Farid abrió su caftán y Cloutard vio una pistola debajo.

—El dinero no devolverá la vida a mi padre, pero salvará a mi hija. Medio millón de dólares es un precio justo para aliviar tu conciencia y salvar la vida de una niña. Tienes 72 horas. Paga, o acompañarás a mi pequeño ángel.

Cloutard miró a Farid con incredulidad. Intentó decir algo, pero Farid le interrumpió.

—Has visto lo rápido que puedo encontrarte, y te encontraré dondequiera que vayas —se levantó. Al marcharse, dijo—: Si no pagas, eres hombre muerto.