Capítulo 21

D e algún modo, Diana había creído que podría evitar este día.

Que si nunca hablaba de lo ocurrido, si jamás expresaba sus temores en voz alta, todo desaparecería como por arte de magia.

Por supuesto, era más lista que eso y sabía que no era posible, pero no podía evitar creer que aún podía suceder.

Pero allí estaba Wade, insistente, comprensivo y aparentemente abierto a lo que la vida le deparara. El hecho de que estuviera aceptando su propio pasado le decía que podía confiarle sus secretos, aunque le aterrorizara pensar en algo así.

Solo había un problema.

No llegaron a casa.

Acababan de doblar la esquina de Litchfield Street cuando resonó el primer disparo. Ambos dieron un salto y se agacharon tras la esquina de un edificio mientras Wade empujaba a Diana detrás de él y miraba hacia el exterior.

—¿Qué demonios…?

A Diana le dio un vuelco el corazón, pues sabía perfectamente qué demonios estaba ocurriendo. Gibson había ido a por ellos.

—Wade, no salgas ahí —dijo, y oyó el pánico en su propia voz ante la idea de que él se enfrentara solo a los disparos—. No puedes…

—No pasa nada —dijo él, con el rostro endurecido como el de un hombre que no era ajeno a aquellas situaciones—. Sígueme.

Manteniéndose agachada, Diana arrugó la nariz al pegarse a la mugre de la calle, y echó un vistazo atrás mientras observaba, fascinada, cómo unos hombres formaban un muro delante de ellos.

Eran los hombres de Wade, se dio cuenta, y entonces, con los ojos muy abiertos por la impresión, vio que los hombres de Arie se les habían unido.

Los estaban protegiendo a ambos, juntos.

Habían salido de los rincones ocultos de St. Giles; era obvio que algunos los habían estado vigilando y otros habían acudido deprisa en cuanto se supo que los necesitaban.

Estaba claro que Gibson tenía a más de un hombre persiguiéndolos, porque de repente surgió un alarido y alguien lanzó el primer golpe.

Eso fue todo lo que hizo falta para que los dos bandos se lanzaran unos contra otros, un bando únicamente para proteger a Diana y a Wade.

—Wade, ¿cómo es posible? —preguntó ella, mirándolo, y él alargó la mano y le colocó un mechón suelto detrás de la oreja, como si estuvieran en casa, en la cama, en lugar de agazapados tras una barricada improvisada de barriles llenos de mercancías.

—He tenido hombres siguiéndote estos últimos días, desde que volviste del mercado sola, para asegurarme de que estás a salvo. Por lo visto, Arie también. Ahora están haciendo su trabajo.

—¿Y tú?

Ella notó que él quería salir y unirse a la pelea, pero la acomodó bien pegada a él, rodeada por sus piernas y sus brazos.

—Mi deber ahora mismo es mantenerte a salvo —dijo—. Y te juro que lo haré.

Wade se echó hacia atrás y la miró a los ojos.

—Así que cuéntame qué te pasó.

—¿Ahora mismo? —consiguió decir ella, y él asintió.

—Si no sirve de nada más, al menos nos distraerá.

Ella negó con la cabeza, alterada.

—Wade, ahora no es el momento…

—¿Qué pasó? —preguntó él con insistencia, y ella suspiró, aunque se estremeció al oír un disparo que resonó cerca de ellos.

—De verdad que deberíamos estar ayudando…

—Diana, déjame mantenerte a salvo detrás de este barril. Y empieza a hablar.

Ella le empujó el hombro, irritada ahora porque la obligaba a pensar en ello, a hablar de ello, sobre todo cuando no tenía el menor deseo de hacerlo en ese momento.

—De acuerdo, si vas a seguir siendo tan insistente con el tema… No sé si podré tener hijos nunca, ¿de acuerdo?

Él la miró sin cambiar de expresión, con sus ojos castaños tan escrutadores como siempre.

—Está bien —dijo encogiéndose de hombros—. ¿Tanto te costaba decirlo?

—¿No te afecta? —preguntó ella, empujándolo de nuevo, deseando que él mostrara la misma rabia que ella sentía.

—Me encanta tener niños cerca, desde luego, y me duele si tú sufres por ello. Si no podemos tener hijos propios, hay muchos por aquí que necesitan una familia. Tú deberías saberlo mejor que nadie. Prácticamente ya tenemos dos.

Ella se mordió el labio, sabiendo que él tenía razón. ¿Por qué no lo había pensado antes? ¿Por qué no había pensado que a él podría no importarle?

—Pero un día serás vizconde —no pudo evitar señalar, porque necesitaba asegurarse de que no le daba falsas esperanzas—. Puede que necesites un heredero.

—Cariño, No sé si algún día llegaré a ser vizconde, así que tampoco creo que importe demasiado.

Un grito llegó desde encima de ellos, y ambos se agacharon cuando un cuchillo pasó volando sobre sus cabezas.

—Pero déjame preguntarte una cosa —dijo él, levantando un dedo—. ¿Por qué crees que no puedes?

—Porque… —dijo ella, y ahora le resultaba más difícil encontrar las palabras, porque aquellas palabras no traían preocupación por el futuro, sino dolor por el pasado—. Porque casi tuve un bebé antes. Y-yo… lo tuve, en cierto modo.

Él esperó, asintiendo, dejándole espacio para decir lo que tuviera que decir.

—El hombre, el padre, no se quedó mucho tiempo —dijo, y ahora las palabras le resultaban aún más difíciles—. Creí que sentía algo por mí, pero solo intentaba llegar hasta Arie.

La idea de que quizá Wade estaba intentando hacer lo mismo quedó suspendida entre ambos, sin llegar a decirse, pero ella continuó.

—Para mí eso no importaba. Hasta Arie lo entendió, me dijo que el bebé pasaría a formar parte de nuestra familia, ocurriera lo que ocurriese. Se lo agradecí, pero ya desde casi el principio lo supe… Supe que algo iba mal.

Tragó saliva cuando las lágrimas amenazaron con asomarle. Apenas había contado aquella historia; la había mantenido enterrada durante tanto tiempo.

—La niña siguió adelante durante bastante tiempo. Lo suficiente para sentir cómo daba patadas, para empezar a planear su futuro y todo lo que deseaba para ella. Pero entonces…

Wade alargó el brazo y la estrechó aún más contra sí, aunque seguía pudiéndole ver la cara.

—¿Pero entonces? —preguntó con voz ronca.

—Entonces la perdí —dijo Diana, con las palabras atascadas en la garganta—.

No se había desarrollado bien; seguramente no habría vivido mucho aunque hubiera llegado al final, pero…

el parto fue mal, Wade. Yo misma estuve a punto de no contarlo.

La comadrona dijo que debía de haber algo mal en mí, y yo…

Entonces se derrumbó, y Wade la sostuvo con fuerza mientras la pelea continuaba al otro lado de los barriles, pero allí, en su pequeño santuario, solo estaban ellos dos, en aquel instante, compartiendo aquella verdad.

—Supongo que hoy es el día de las revelaciones, ¿no? —dijo ella, secándose las lágrimas mientras intentaba seguir adelante, ahora que él conocía la verdad, pero Wade no la dejó.

Le enmarcó el rostro con las manos mientras la miraba fijamente a los ojos.

—Siento mucho que te ocurriera eso, Diana. Y siento muchísimo que la perdieras. Sé que ella sabía cuánto la querías. Y lo que tenga que pasar en el futuro, pasará. Pero no espero nada de ti. Estaré a tu lado pase lo que pase. ¿Lo entiendes?

Ella asintió con un gesto brusco.

—La cuestión es, Wade… que me aterra tanto la idea de volver a quedarme embarazada como la de no poder tener nunca otro hijo.

—Eso tiene todo el sentido —dijo él, acercándola otra vez y acariciándole el pelo—. Gracias por contármelo. Siento si te he obligado a contarlo. Nunca quise causarte dolor.

—No lo sientas —dijo ella, casi en un susurro—. Ha sido bueno contártelo. Me alegro de que lo sepas.

Se quedaron así un momento, hasta que se oyó otro grito cerca de ellos y la mirada de Wade se desplazó por encima de su hombro, como si hubiera visto algo importante. Diana intentó volver la cabeza para mirar, pero Wade le sujetó la cara entre las manos y le besó la frente.

—Espérame aquí —ordenó, señalándola con el dedo—. Vuelvo enseguida.

Diana lo vio marcharse y luego se apresuró hasta el borde de su escondite para no perderlo de vista.

Y de repente todo se detuvo. El ruido de la pelea, el forcejeo de los hombres…

todo quedó en silencio. Se incorporó con cautela y se quedó sin habla al ver a Wade y Arie allí plantados, como dos generales en mitad de un campo de batalla.

Arie tenía una pistola en la mano, levantada a la altura del hombro, mientras Wade estaba a su lado, con los brazos cruzados sobre el pecho.

Parecía que su sola presencia había ahuyentado al resto de sus atacantes.

Diana soltó un suspiro de alivio al tiempo que una chispa de esperanza se encendía en su pecho.

Tal vez, solo tal vez, pudiera haber paz entre las dos familias de las que ahora formaba parte.

¿Podría una tregua contra Gibson unir a aquellos dos hombres testarudos?

Le gustaba pensar que sí, aunque sabía que quizá fuera en vano.

En cuanto a aquel día… puede que no hubieran atrapado a Gibson, pero era un día más en que todos habían salido ilesos.

Salvo su corazón. Seguía un poco roto —siempre lo estaría—, pero de algún modo parecía que ahora tenía un poco más de fuerza dentro para evitar que se hiciera añicos del todo.

Todo gracias a Wade.

Había tenido tanto miedo de que él no lo entendiera, de que se decepcionara, de que lamentara haberse casado con ella. Sabía que debería haberle contado todo aquello antes de casarse con él, pero había sido demasiado cobarde.

Y él había sido más de lo que jamás se habría atrevido a pedir.

Una lágrima asomó, y Diana parpadeó deprisa para contenerla. Ya había derramado bastantes lágrimas por lo que le había tocado vivir, y no le había servido de nada. No pensaba empezar de nuevo ahora.

—Diana.

Wade había regresado y le tendía una mano.

—Es hora de irnos. Y más vale que nos demos prisa, antes de que los hombres de Gibson regresen con más refuerzos o mejor armados.

Diana asintió y se apresuró tras él, fijándose en que Arie los observaba con los brazos cruzados sobre el pecho.

—Gracias, Arie —dijo, y él se limitó a asentir una vez, rápido, con el rostro inexpresivo.

—No confía en que pueda protegerte —dijo Wade cuando ya se habían alejado deprisa calle abajo—. Pero debes saberlo, Diana: voy a mantenerte a salvo. Te lo prometo.

—Lo sé —dijo ella, dándose cuenta al hacerlo de que lo decía de verdad. Sabía que podía contar con él, que estaría ahí para ella. Cómo, no tenía ni idea. Pero todo lo que había aprendido hasta entonces sobre él le decía que John Wade era un hombre que cumplía sus promesas.