Capítulo 16

—¿ P asa algo? —preguntó Edward con desgana mientras bajaban por la calle, apartándose justo a tiempo para esquivar por los pelos el cubo de desperdicios que arrojaron desde una ventana sobre sus cabezas.

—¿Por qué iba a pasar algo?

—Por esa cara de pocos amigos que traes y por cómo le has soltado un puñetazo en la cara al joven Paul.

Había dos Pauls que frecuentaban el barrio, así que habían acabado llamándolos el joven Paul y el viejo Paul.

—Se lo merecía.

—Tenía información.

—Que le dio a ese detective en vez de dárnosla a nosotros —dijo Wade, y la ira volvió a crecerle por dentro.

No le dijo a Edward que nacía del hecho de que su esposa se negara a contarle qué la inquietaba, de que le negara todo salvo el cuerpo.

Algo que no debería importarle, pero que, sin duda, le importaba—. Y por la información que le dio.

Los dos guardaron silencio un momento mientras pensaban en lo que habían averiguado aquella mañana.

Gibson había vuelto.

—No sabemos si Paul decía la verdad.

Wade apretó la boca con gesto sombrío.

—No, no lo sabemos. Pero tengo la corazonada de que sí.

—Pero ¿por qué iba a volver Gibson de repente? Y, si ha regresado a St. Giles, ¿por qué no vendría a vernos?

—Porque dudo que llegara a irse de verdad —dijo Wade, frotándose la sien—. Un hombre como Gibson no abandona todo lo que ha construido, incluida su reputación, sin un buen motivo.

—Y no le va a gustar que le estés quitando todo.

—He cambiado las cosas, sí.

—¿Y qué vas a hacer si vuelve?

Wade tensó la mandíbula.

—Voy a pelear con él por ello.

—¿Vas a decírselo a Diana?

Wade guardó silencio un instante mientras empezaban a subir las escaleras de su edificio. Empujaron la puerta y contemplaron la escena que tenían delante. Se volvió hacia Edward.

—Parece que ya lo sabe.

Arie estaba sentado en una silla, en las sombras de la estancia. Diana permanecía en medio de la habitación, con los brazos cruzados con fuerza sobre sí misma, paseando de un lado a otro, visiblemente agitada.

Wade se acercó a ella, pero, cuando tendió un brazo, Diana retrocedió apenas un paso y dejó espacio entre ambos, una distancia que lo enfureció, pero contra la que no podía hacer gran cosa; no con Arie sentado en un rincón, probablemente felicitándose con suficiencia por tener razón.

—Wade, qué amable por tu parte dignarte a unirte a nosotros —dijo Arie.

—No sabía que te hubiera invitado.

—Soy familia, ¿no?

Wade se colocó junto a la chimenea, apoyando la cadera en la repisa.

—¿Qué te trae por aquí? —preguntó, procurando mantener un tono cordial.

—He descubierto algo que he pensado que te convenía saber, teniendo en cuenta la posición de Diana en tu hogar.

—¿Te refieres a mi esposa?

—Sí.

—¿De qué se trata? —preguntó Wade, aunque ya lo sabía. Ocurrían pocas cosas en St. Giles de las que Arie no estuviera al tanto.

—Normalmente habría podido contar con que mi hermana averiguase esta información por mí, pero últimamente apenas ha pasado tiempo en el barrio y no me ha aportado nada útil.

Lanzó una mirada a Diana, que tensó la mandíbula ante el insulto disfrazado.

—¿Y tu punto es...?

Arie se puso en pie, y su presencia se adueñó de la habitación.

—Gibson ha vuelto.

—Eso he oído.

—¿Cuándo? —preguntó Diana por primera vez, acercándose a Wade y tirándole del brazo—. ¿Cuándo te has enterado?

—Ahora mismo —dijo con expresión sombría—. Me lo ha dicho el joven Paul.

Arie resopló.

—Ese gusano no sabe nada que valga la pena.

—Sabía lo suficiente —replicó Wade.

—Vayamos al meollo del asunto —dijo Arie, acercándose un paso más—. ¿Por qué se fue Gibson en primer lugar?

Wade y Edward intercambiaron una mirada.

—Hemos estado intentando averiguarlo por nuestra cuenta.

—¿Cuál es vuestra teoría? —preguntó Arie, entrecerrando los ojos mientras los estudiaba.

—Que Gibson le hizo algo imperdonable a alguien con poder suficiente como para tomar represalias de verdad.

—No hay mucha gente a la que Gibson tema —dijo Diana en voz baja—. Quizá Arie.

—Quizá —asintió Wade—. Pero no creo que sea eso.

—Yo tengo una idea.

Todos se volvieron hacia la voz que sonó desde la entrada, y Wade sintió que se le helaba la sangre al ver allí al detective.

—Y usted —dijo Arie, con voz baja y amenazadora—, ¿quién es?

—Este es Matthew Archibald —murmuró Wade—. Un detective privado.

—¿Un detective? —repitió Diana—. ¿Cómo lo conoces?

Tenía los ojos muy abiertos mientras miraba a Wade, y en algún lugar, en lo más hondo de sí mismo, comprendió que, por mucho que le hubiera molestado que ella no se abriera del todo con él, él estaba tan cerrado como ella.

Por mucho que compartieran las noches y los cuerpos, seguía habiendo demasiado entre ambos.

—Vino a verme una vez. ¿Encontró a su vizconde, Archibald?

—Al hijo de un vizconde —lo corrigió el detective—. Y tengo algunas ideas.

Wade frunció el ceño, molesto por no haber dado él mismo con la respuesta, pero había estado demasiado ocupado con otros asuntos: la desaparición de Gibson, su reaparición y el hecho de que no parecía capaz de mantener las manos lejos de su nueva esposa.

—¿Qué hace aquí? —preguntó Wade—. Estamos un poco ocupados en este momento. Díganos lo que cree saber y luego márchese.

—Creo que Gibson se escondió porque empezamos a acercarnos demasiado.

—¿Demasiado a qué?

—A descubrir lo que había hecho.

Wade inspiró hondo mientras se pellizcaba el puente de la nariz, notando cómo se le agotaba la paciencia. Abrió la boca para decirle a Archibald que fuera al grano cuando Arie habló primero.

—Habla, hombre, antes de que te lo saque a la fuerza de la garganta —gruñó, y Archibald palideció visiblemente, aunque se mantuvo firme, lo que le granjeó cierto respeto por parte de Wade.

—El vizconde creía que su esposa lo había abandonado hacía años.

—Continúe —dijo Wade, alzando una ceja.

—Se casó con una de las criadas. O creyó haberse casado con ella.

Entonces sus padres le dijeron a la pareja que el matrimonio era nulo y sin validez.

La mujer estaba embarazada y el vizconde —por supuesto, aún no era vizconde por entonces— estaba decidido a casarse con ella otra vez de todos modos.

—¿Pero?

—Pero sus padres convencieron de algún modo a la mujer para que lo dejara y se la entregaron a Gibson.

El vizconde no supo nada de todo esto hasta que, tras la muerte de ambos padres, se descubrieron ciertos documentos.

También averiguó que sus padres no eran los únicos miembros de la alta sociedad que pagaban a Gibson para hacer trabajos sucios.

—Ya veo —murmuró Wade—. Entonces, ¿por qué vuelve Gibson ahora?

—Ya no puede proteger su buen nombre, así que creo que podría intentar destruir a todos los demás.

—Matar al hijo y a la madre —susurró Wade, sabiendo que de Gibson podía esperarse algo así.

Miró a Diana, que había palidecido al oír la noticia, aunque seguía mostrando su fortaleza en la forma en que se mantenía erguida y se mantenía firme ante todo lo que el detective le estaba contando.

—¿Quiénes son? —preguntó, y todos se volvieron hacia el detective, esperando a que hablara.

Recorrió la habitación con la mirada, posándola en cada uno de ellos por turno, antes de clavarla en Wade.

—Tú. Y tu madre.

Wade parpadeó, preguntándose si había oído bien aquellas palabras.

—Repita eso —exigió, necesitando oírlo de nuevo.

—El niño eras tú. Tu madre era la mujer de quien se enamoró el vizconde.

Archibald lo miró entonces con cierta preocupación y, al parecer, al ver que Wade no tenía nada más que decir por el momento, siguió hablando.

—Tu madre era una sirvienta de la casa. —Tu padre no era el típico noble. Amaba a tu madre y no le importaba su origen. Sus padres no fueron tan comprensivos y pagaron a Gibson para deshacerse de ella... y de ti.

Wade oía las palabras, pero le costaba asimilarlas. No podían ser verdad... ¿o sí? Lo único que su madre le había dicho siempre era que Gibson era la única opción que tenían para sobrevivir. Oyó el jadeo de Diana, sintió su mano en el brazo, pero no pudo apartar la vista de Archibald.

—Tu padre siempre creyó que tu madre lo eligió menos a él que cualquier compensación que le ofrecieron sus padres. Solo ahora se ha dado cuenta de lo equivocado que estaba.

La conmoción de Wade empezó a convertirse en una bola de ira en lo más hondo del estómago.

—Y ahora, de repente, quiere retomar el contacto.

Toda la situación se volvió mucho más inverosímil ahora que resultaba que Wade era el aparente hijo pródigo.

—Nunca tuvo más hijos —dijo Archibald con un encogimiento de hombros—. Y, si el matrimonio sigue siendo válido, tú eres el heredero legítimo.

—¿Sabe quién soy? —preguntó Wade, notando cómo la tensión de la conversación le agarrotaba los hombros—. ¿Sabe que soy un criminal? ¿Que me crio el mismo hombre que le hizo aquello?

—Le he dicho tu nombre, le he dicho dónde vives, sí. Más allá de eso, bien, supongo que te corresponde a ti contárselo.

Wade empezó a caminar de un lado a otro, invadido por una necesidad repentina de golpear algo, o a alguien , mejor aún. Archibald o Arie le servirían perfectamente, pero sabía que no tenía ningún motivo legítimo para descargar su ira sobre ninguno de los dos.

—¿Y ahora qué?

Archibald le tendió una tarjeta.

—Aquí tienes la dirección del vizconde. Deberías ir a visitarlo.

—¿Y hacer qué? ¿Presentarme con la mano extendida para que me dé dinero?

El rostro de Archibald permaneció impasible, y Wade se sintió un idiota por aquel repentino estallido emocional. Aunque, a decir verdad, supuso que Archibald se enfrentaba a situaciones así a diario.

—Eso te lo dejo a ti —dijo Archibald antes de asentir a todos y dirigirse hacia la puerta.

Se detuvo con la mano en el pomo antes de volverse hacia ellos.

—Seguramente ya lo sabéis mejor que yo, pero, por lo que veo, Gibson no es alguien con quien convenga meterse. Tened cuidado.

—Ahí es donde se equivoca —dijo Arie, poniéndose en pie. Wade casi había olvidado que estaba allí. No era propio de Arie quedarse al margen y no imponerse—. Porque es Gibson quien debería tenernos miedo.

Wade por fin parpadeó cuando la puerta se cerró con firmeza tras Archibald.

Se volvió despacio, sin mirar a nadie mientras intentaba aflojar la tensión de los hombros.

¿Arie acababa realmente de anunciar su intención de aliarse con él?

Supuso que, si alguna vez hubo un enemigo común, ese sería Gibson.

Sin embargo, su mirada pasó rápidamente por encima de Arie mientras buscaba la atención de la única persona que anhelaba en ese momento.

La de Diana.

Ella debió de percibir lo que necesitaba y volvió a apoyarle una mano en el brazo, vacilante, ofreciéndole su apoyo. Él puso la mano sobre la de ella, reteniéndola allí antes de que se le ocurriera apartarla.

Por fin, ella alzó la vista hacia él, con la más leve de las sonrisas en la comisura de los labios.

—Cuesta asimilarlo, ¿verdad, milord?

Tardó un momento en comprender lo que había dicho y, cuando bajó la vista a sus ojos color avellana, vio que, inexplicablemente, estaba empezando a reírse.

—Diana, no me digas que has escogido precisamente este momento para brindarnos a todos un poco de humor.

Arie gruñó.

—Las situaciones tensas le sacan ese lado.

—Ya veo —dijo Wade, enarcando las cejas. Parecía que cada día descubría algo nuevo sobre su esposa—. Bien, ahora sabemos qué asustaba a Gibson. Así que la cuestión es, ¿cómo hacemos para mantenerlo alejado?

Miró a Edward mientras hablaba, pero fue Arie quien respondió.

—Una rata como él seguirá volviendo hasta que al final sea derrotado. No podemos limitarnos a mantenerlo alejado. Tenemos que acabar con Gibson.

—¿Y cómo propones que lo hagamos?

—Lo obligaremos a salir. Tú y yo hablaremos de eso. Pero, mientras tanto...

Miró a Diana.

—Diana, tienes que irte.