Capítulo 15

E l primer pensamiento de Wade había sido que jamás debería haber permitido que aquella cena llegara a celebrarse. Pero ahora se alegraba.

Porque le permitía comprender mejor a la mujer que ahora era su esposa, verla con los suyos y observar cómo se relacionaba con las personas a las que llamaba familia.

Desde el momento en que todos cruzaron la puerta, la trataron como si fuera una criada, y Wade se dio cuenta de que ni siquiera sabían que lo estaban haciendo…

y ella tampoco parecía reconocerlo. Habían entrado y le habían pasado las capas.

Habían dado por hecho que les serviría la bebida, habían dejado que les llenara los platos y se ocupara de la comida de los niños.

Habían asumido que cuidaría de Mary y Matthew, y le habían puesto a Iris en brazos en cuanto entraron.

Y cuando ella hizo todo lo que esperaban de ella sin una sola palabra de protesta, Wade comprendió que siempre había sido así, que aquel era el papel que le habían asignado en la casa: cuidar de todos los demás sin rechistar.

Ahora todos lo miraban, con distintas expresiones de estupor y sorpresa en el rostro.

—¿Te importaría explicar qué quieres decir con eso? —preguntó Arie, con palabras cautas y medidas, con una advertencia apenas velada que Wade reconoció al instante.

Pero Wade era de las pocas personas que no le tenían miedo a Arie. Hacía demasiado tiempo que lo conocía como para asustarse de él.

Y aunque otros daban por hecho que Arie haría lo que fuera por salirse con la suya, que no tenía límites con tal de lograrlo, Wade sabía que la realidad era otra.

Porque Wade sabía que, en el fondo, Arie se odiaba a sí mismo tanto como pudiera hacerlo cualquier otro. Y que todo lo que hacía nacía del miedo a perderlo todo, a no ser capaz de mantener a las personas que dependían de él.

Nada de eso excusaba su comportamiento ni la forma en que trataba a los demás, y menos aún a su hermana, la persona que se suponía debía de ser la más cercana a él en el mundo.

—Todos esperáis que Diana lo deje todo por vosotros. Que os sirva, que os cocine, que cuide de vuestros hijos.

—Wade —dijo Diana en voz baja, aunque con firmeza, mientras le posaba una mano en el brazo—. Está bien.

—No, no lo está —replicó él, negando con la cabeza, aunque sin apartar su mano—. Mereces que te traten igual de bien que a cualquiera de ellos.

—Todos hemos tenido nuestro papel —dijo ella en voz baja—, y él apretó los labios.

—Una cosa es ocuparse de la casa —dijo, tanto para ella como para los demás—, y otra muy distinta estar al servicio de todos y hacer cuanto os venga en gana. A ver, Arie, ¿cómo han ido las cosas en tu casa desde que Diana se fue?

Arie lo miró como si quisiera atravesarlo.

—No sé quién te crees que eres para juzgarme, Wade, cuando ahora ella hace en tu casa lo mismo que hacía en la mía.

—Aquí puede hacer lo que le plazca —replicó Wade—. No le ordeno nada; le doy libertad para ocuparse de lo que quiera.

Arie se puso en pie, con las manos apoyadas sobre la mesa.

—Entonces, ¿por qué das por hecho que en mi casa era distinto?

—Porque te conozco —dijo Wade, bajando la voz—. Conozco lo que esperas de los demás, lo que le habrías exigido. Y Diana es demasiado buena persona para haber actuado de otra manera.

—Pero ¿cómo te atreves…?

—¡Basta!

Diana se levantó, y su exclamación los sobresaltó a todos, quebrando la tensión que se había ido acumulando en el aire.

—Diana… —empezó Wade, pero ella lo detuvo levantando una mano.

—Lo único que quería esta noche era una cena con mi familia.

Mi nueva familia y la familia en la que me crie.

Y vosotros…, los dos —lanzó una mirada incendiaria de Wade a Arie—, lo estáis arruinando.

Los dos tenéis razón en lo que decís. Sí, Arie nos ha impuesto exigencias muy altas a todos.

—Extendió una mano hacia sus hermanos—. Pero también nos dio un hogar cuando, de otro modo, habríamos tenido una vida muy distinta.

Luego miró a Wade y bajó la voz para que las mujeres de la casa no la oyeran.

—Habría vivido una vida como la de Bridget, Flora y Dotty, y no por elección. ¿Lo entiendes?

Claro que lo entendía. Aunque aquellas mujeres nunca se quejaban y, aún ahora, seguían eligiendo esa vida, no era vida para Diana.

—Y Arie —prosiguió, volviéndose hacia él—, Wade sí me da la libertad de hacer aquí lo que quiera. —Y te agradecería que no vinieras a su casa a cuestionarlo.

—Yo a esto no lo llamaría un hogar. Es un cuchitril.

—Arie.

Su hermano la miró con gesto sombrío mientras la voz baja y suave de Diana cortaba el aire y lo silenciaba, y a Wade se le encogió el corazón por ella, aunque también le fastidiaba que lo hubiera frenado cuando él intentaba salir en su defensa.

—Ninguno de nosotros ha tenido una vida fácil —intervino Damien, siempre el conciliador—. Pero ahora estamos aquí juntos, sentados a la misma mesa. Eso tendrá que significar algo, ¿no?

—Por supuesto, tienes razón —añadió Calli alegremente.

—Bueno, pues entonces —dijo Wade con gesto sombrío, sosteniendo en alto un tenedor con un trozo de carne—, ¿alguien quiere más pollo?

* * *

El resto de la comida transcurrió en relativa paz, aunque la conversación resultó algo forzada.

Cuando por fin terminó, Diana se sintió más que feliz de despedirse de su familia, por muy agradecida que estuviera de que todos hubieran aceptado su invitación.

Empezaba a cuestionarse su decisión de organizar aquel encuentro entre las familias.

Comenzó a recoger, pero Wade la detuvo.

—Ocupémonos de eso por la mañana —dijo, posando una mano sobre la suya.

—Pero... —empezó ella.

—Por la mañana —dijo con firmeza, clavándole la mirada—. Arriba. Ahora.

El corazón le dio un vuelco cuando el deseo empezó a concentrarse en lo más profundo de su ser, y no dijo nada, mirándolo fijamente mientras se retorcía las manos. En serio, después de toda aquella cena, ¿todavía quería...?

Antes de que pudiera analizar más la situación, soltó un grito cuando él se inclinó y se la echó al hombro como si no pesara nada, dándole una palmada suave que apenas sintió cuando empezó a retorcerse para intentar zafarse de él sin demasiado empeño.

—¡Wade! ¿Qué haces? ¡Bájame! —chilló ella.

—Ya es hora de que alguien haga algo por ti para variar —dijo él, con una voz que ya no era juguetona, sino seria, grave—, y ella tragó saliva ante el denso deseo que contenía.

Llegaron a su habitación, que empezaba a parecerse algo más a un dormitorio que a una guarida de pecado, y él la dejó caer sobre la cama.

Diana luchó contra su primer instinto, que era levantarse y salir corriendo, y en su lugar se incorporó sobre las rodillas y puso las manos en las caderas mientras lo miraba con aire desafiante.

Wade tragó saliva visiblemente antes de avanzar hacia ella, inmovilizándola con la mirada.

Antes de que Diana se diera cuenta siquiera de lo que estaba pasando, él estaba sobre ella, reuniéndose con ella en el centro de la cama mientras su boca descendía sobre la suya, abrasándola, diciéndole con sus actos lo que aún no había dicho con palabras.

La estaba reclamando. Diciéndole que era suya, que aunque todavía tuviera lazos con su familia, ahora le pertenecía a él.

Cayó de espaldas sobre la cama y él la siguió, rodeándola con los brazos mientras rodaban entre las mantas, con las almohadas cayendo al suelo y su ropa tras ellas rápidamente.

Diana no habría sabido decir quién quitó qué ni en qué orden, pero pronto se encontraron despojados de todo salvo el uno del otro.

Un escalofrío de miedo le recorrió el cuerpo, y se detuvo mientras intentaba determinar qué era exactamente lo que la molestaba.

No tardó mucho en darse cuenta de que tenía miedo de lo mucho que lo deseaba, no, de lo mucho que lo necesitaba .

Nunca antes había sentido una necesidad tan primitiva de estar con otra persona.

No se supone que sea así , se dijo, preguntándose si había algo malo en ella, si alguna vez sería capaz de valerse por sí misma.

Sin embargo, antes de que el pensamiento pudiera arraigar, se distrajo cuando la boca de él abandonó sus labios para recorrerle el hombro y descender más abajo, cerrándose alrededor de su pezón.

Cayó hacia atrás, con el cabello suelto, libre de horquillas, a su alrededor.

Mientras la boca de Wade la succionaba, ella bajó la mano y lo rodeó con los dedos.

Lo acarició, arriba y abajo, con una velocidad que revelaba su urgencia, hasta que él le dijo que parara con una voz gutural que demostraba exactamente lo que ella le estaba haciendo. Sonrió.

Pero entonces él se deslizó por su cuerpo, fuera de su alcance, sus labios trazando una línea de fuego sobre su estómago, rodeando la curva de su cadera. Podía oír su respiración entrecortada mientras Wade la empujaba más cerca del límite sin llegar realmente a su centro.

Sus dientes rozaron la piel de la cara interna de su muslo, y ella jadeó cuando él ascendió cada vez más hasta que sus manos se deslizaron entre sus muslos y la mantuvieron abierta ante él.

Demasiado consciente de repente de cómo debía de verse ante él, intentó cerrar las piernas, pero él, resuelto, no se lo permitió.

—Quédate así para mí —susurró—, y entonces su lengua le provocó un tormento placentero mientras se movía sobre ella, dentro de ella, y no pudo evitar empezar a moverse contra él.

—Wade —se oyó a sí misma gemir mientras empezaba a perder el control—, y cuando sus dedos se hundieron en ella y su lengua encontró la parte más sensible de ella, se precipitó en la oscuridad.

Agarró su cabello, entrelazando los dedos en él mientras sus caderas se agitaban contra él, hasta que por fin pudo volver a respirar. Y entonces él estaba ahí, inclinándose sobre ella, y casi se perdió en sus ojos antes de que se hundiera por completo en ella.

Diana le clavó las uñas en los hombros, aferrándose a él mientras se detenía un momento, dejando que se estirara a su alrededor, antes de empezar a moverse, dándoselo todo, abriéndola hasta que se sintió completamente expuesta debajo de él.

De repente fue demasiado, y si seguían así un momento más, quizá lo dejaría llegar hasta el fondo, ver todas sus vulnerabilidades. Así que hizo lo único que se le ocurrió: tomar ella el control.

Diana supo que lo había tomado por sorpresa cuando se impulsó hacia arriba y se colocó sobre él. Forcejeó un instante hasta quedar encima, y sintió un momento de orgullo antes de que el deseo por él la dominara y empezara a moverse sobre él.

Sus grandes manos le rodearon las caderas, aferrándose a ellas mientras la guiaba hacia delante y hacia atrás hasta que encontró el ritmo. Veía su mandíbula tensa, los dientes apretados unos contra otros, y supo que estaba cerca. Se inclinó hacia delante, le tomó los labios, y él gimió en su boca.

Fue esa sumisión, solo por ese instante, lo que la empujó de nuevo al límite. Cuando empezó a deshacerse a su alrededor, él retomó el control con firmeza, aferrándola de las caderas y embistiendo en ella, hasta que echó la cabeza atrás y gritó su nombre. Entonces ella se desplomó sobre él.

Mientras yacía allí, él le pasó una mano por el pelo y ella suspiró, colmada y completamente exhausta.

Cerró los ojos al ritmo constante de su corazón contra el oído, que se fue calmando mientras seguían tendidos juntos.

Diana sintió que sus defensas empezaban a desmoronarse y, de repente, se sintió dispuesta a contarle todo lo que él siempre había querido saber.

Se incorporó casi presa del pánico, se apartó de su pecho y se tumbó a su lado en la cama.

Él mantuvo un brazo alrededor de sus hombros, pasándole los dedos por el pelo, mientras Diana sintió de pronto un vacío, a pesar de todo lo que él acababa de hacer por ella, de todo lo que le había dado.

Como si intuyera lo que ella anhelaba, él se giró de costado y la rodeó con un brazo, atrayéndola hacia sí.

—Ven aquí —dijo con suavidad, y ella se volvió hacia él, vacilante mientras le miraba a los ojos, preocupada de que pudiera leer todos sus pensamientos, captar todos sus miedos y toda su historia.

—¿Qué te pasa? —Le acarició la mejilla con una mano.

—Nada.

Él no le hizo caso.

—¿Fue la cena? ¿Lo que dije? No tendría que haber dicho nada, lo sé. Es que creo que deberían tratarte como a la diosa que eres. La diosa Diana.

Ella puso los ojos en blanco y le golpeó con una de las almohadas.

—Eres ridículo.

—Hablo en serio —insistió él, con firmeza.

—¿Sabes? —empezó ella, abrazando la almohada contra el pecho—.

Eres una de las primeras personas que me ha visto como algo más que la hermana de Arie.

Todos los demás solo me miran como a una de la familia Hondros.

Y tienes razón, dentro de mi familia, yo era la que cuidaba de todos, la que siempre estaba en las sombras.

Pero nos venía bien para lo que necesitábamos.

—Para lo que necesitábamos…

—Cuando necesitábamos a alguien que pudiera pasar desapercibida con facilidad.

—Ya veo.

—Y en casa, alguien tenía que mantenerlo todo en pie. Pero no era solo yo. Cada uno tenía su lugar.

—Y tú eres la que cuida —dijo él, con una cálida sonrisa en los labios mientras la observaba—. Y se te nota. Cuando estás con los niños —ya sea con Tiger y Penelope, o con los hijos de tu hermana—, lo veo en ti. Se te da de forma natural.

Diana cerró los ojos; sus palabras le provocaron un miedo repentino —un temor más hondo que la simple inquietud, algo que necesitaba ocultarle.

—¿Diana? —dijo él, con voz urgente—. ¿Qué te pasa?

—Nada.

De repente, él la sacudió con suavidad por los hombros, y ella jadeó al abrir los ojos de golpe.

—¿Qué haces?

—No es nada —insistió él—. Lo que sea que he dicho, es evidente que ha removido algo en ti, algo que hace que te cierres por completo y me apartes. ¿Qué es, Diana?

Pero ella no estaba preparada. Todavía no. Nunca le había contado a nadie su secreto más profundo, ni el miedo que lo acompañaba, la certeza de lo que podría haber sido su vida y de lo que había perdido.

—No me pasa nada —dijo, abriendo los ojos y encontrándolo a él mirándola fijamente, con el rostro convertido en una máscara de emociones encontradas: preocupación, enfado y miedo. Absolutamente nada.