Capítulo 28 #2

—No es así, Alexander. Te lo prometo. Nunca lo fue... bueno, al principio sí había una farsa. Era lo mismo para los dos, ¿no? Pero poco a poco me di cuenta de que era más que eso, al menos para mí.

Pero no sabía cómo te sentías, y me daba demasiado miedo pasar vergüenza como para preguntarte.

Sé que debes de pensar que soy una tonta de remate, pero es la verdad.

Simplemente no sabía qué pensar ni qué hacer.

Por favor, no pienses mal de mí —dijo, pero Alexander se puso de pie y se acercó a ella con los brazos abiertos y una sonrisa en el rostro.

—Mi querida Juliette, ¿cómo podría pensar mal de ti? Te he amado desde... bueno, no lo sé. Quizás incluso desde aquella noche que pasamos juntos en el invernadero. No he dejado de pensar en ti ni un momento. Pero ¿sabes cuándo lo supe de verdad? —preguntó, y Juliette negó con la cabeza.

—Dímelo —dijo, pues sentía que el corazón le iba a estallar de felicidad al saber que los sentimientos de él eran los mismos que los suyos.

Él se sonrojó y se rio, negando con la cabeza.

—En la pocilga —respondió, y Juliette estalló en carcajadas.

—¿Cubierta de barro? ¿Después de que me tirara un cerdo? —exclamó, y él asintió.

—Así es, porque... bueno, no podía imaginar a ninguna otra mujer que hiciera lo mismo.

Que no te contuvieras fue lo que me hizo darme cuenta de que estaba verdaderamente enamorado de ti —dijo mientras la abrazaba, y ella se aferró a él, llena de alegría al pensar que por fin habían encontrado la felicidad que ambos merecían.

Juliette había pensado que aquella felicidad estaba perdida, que era algo imposible que no merecía la pena desear.

Pero el destino les había brindado una última oportunidad, y la habían aprovechado, descubriendo al fin sus sentimientos mutuos.

Mientras Juliette miraba a Alexander, no podía sentirse más feliz.

—Y lo volvería a hacer. Me sentí tan feliz en Norfolk, tan libre. No podía imaginar desear nada más de lo que teníamos. No quiero nada más —dijo ella, y él le sonrió, dio un paso atrás y la tomó de la mano.

—Entonces tengo que preguntarte algo, Juliette.

No puedo contenerme. Sé que estamos aquí para celebrar la boda de Gregory y Emily, pero eso no significa que nosotros dos.

.. bueno, quiero... Juliette, ¿quieres casarte conmigo?

—preguntó, hincando una rodilla en el suelo y mirándola con expresión suplicante.

Juliette contuvo el aliento, aunque no dudó ni un instante en su respuesta. Era lo que había anhelado, lo que había soñado, y asintió con los ojos llenos de lágrimas mientras hablaba.

—Sí... me casaré contigo. Mil veces sí. Oh, Alexander —exclamó mientras las lágrimas le rodaban por las mejillas.

Alexander se puso de pie y la estrechó entre sus brazos por segunda vez.

—Oh, Juliette. No sabes lo feliz que me has hecho. Te amo con todo mi corazón. No habría soportado la idea de verte con... oh, pero eso ya no importa, ¿verdad? Te amo, Juliette. Es lo único que importa —dijo, tomándole las manos entre las suyas mientras se apartaba del abrazo.

—Y yo también te amo, Alexander —respondió ella, sabiendo que nada más importaba.

Durante unos momentos, permanecieron en el cenador, disfrutando de las dulzuras de su amor recién descubierto. Juliette no podía sentirse más feliz, y mientras regresaban a la casa del brazo, se preguntó qué dirían los demás cuando anunciaran la feliz noticia.

—Bueno, lo sabíamos, ¿no? Nunca hubo duda al respecto —dijo la madre de Juliette cuando compartieron la feliz noticia poco después.

—¿Padre dará su permiso? —preguntó Juliette, pues su padre estaba fuera ese día por asuntos de negocios.

Su madre sonrió.

—Lo hará en cuanto se lo ordenen —respondió.

Juliette miró a Alexander y sonrió. Descubrir sus sentimientos mutuos había sido una revelación para ambos, pero no para quienes los rodeaban.

La farsa se había representado a la perfección, de manera tan convincente que parecía completamente real.

Todos habían creído que los dos se cortejaban, y una propuesta de matrimonio era el desenlace natural de tal cortejo.

Juliette rebosaba de felicidad, y parecía que quienes la rodeaban compartían el mismo sentimiento, felicitando a la pareja por su compromiso.

Nicholas ya se había marchado, y Juliette se preguntó qué diría cuando se enterara de la verdad, aunque sabía que no debía preocuparse por esas cosas.

Era feliz, y eso era lo único que importaba.

—Me alegro tanto por ti, Juliette —dijo Emily, abrazándola tras el anuncio.

—Lamento si os hemos robado el protagonismo —dijo Juliette, pues se suponía que era la fiesta de Emily.

Pero su prima se limitó a sonreír y negar con la cabeza.

—En absoluto. No podría estar más feliz. De verdad. Esto es justo lo que querías, lo que todos queríamos —dijo, y Juliette asintió, mirando a Alexander, que parecía mantener una conversación similar con Gregory.

—Al final todo salió bastante bien, ¿verdad? —dijo, y Emily asintió.

—Ya lo creo. Bastante tiempo has esperado —respondió, y Juliette se rio.

Eso era muy cierto, pero ahora la espera había terminado, y podía anhelar el más feliz de los futuros: casada con el hombre del que se había enamorado, un hombre que la amaba tal como era, y que la amaría igual que ella lo amaba a él.