28. Capítulo 28 #2

Había una chocolatería cerca de la galería, así que se detuvieron allí y August jugó con la espuma mientras ella abría la carta.

Era de la escuela y decía que, con la llegada del nuevo año, tenían tres puestos disponibles.

La directora dijo que le encantaría que ella presentara su candidatura.

Parecía que esos puestos eran difíciles de cubrir, por lo que había muchas posibilidades de que la escuela pasara por alto su carrera poco habitual.

Además, le proporcionaría un hogar estable, que era lo que más deseaba; por no mencionar que podría volver para pasar tiempo con August cada verano. Le venía como anillo al dedo.

—¿Buenas noticias? —preguntó August.

—Creo que sí, pero es algo de lo que nos ocuparemos otro día. ¿Qué quieres ver hoy?

—Me gustan las que tienen al niño Jesús con una aureola dorada.

—Entonces, es arte medieval.

—Los pintores cats son malos. Debían pintar personas, y no gatos.

—Sí, no sé muy bien por qué lo hacían.

Una vez que terminaron el chocolate, se dirigieron a la galería.

August quería ver algo, así que lo llevó a la sección de arte religioso, que formaba parte de la sección de arte renacentista.

En cuanto a ella, le gustaban más los pintores modernos, aunque había un tipo de arte medieval que exploraba formas más naturales.

Uno de sus sueños era ir a Italia para ver a los maestros.

Quizás era algo por lo que valía la pena ahorrar; no era que hubiera mucho en lo que gastar dinero en una isla azotada por el viento.

Paseaban y miraban, y mientras él estaba distraído observando los animales más exóticos, ella se adentró en la sección más restringida.

No era tabú como tal, porque era arte: eran dibujos magistrales de la forma humana.

Parecía tener un profundo aprecio y era algo que ella sentía, pero que no acababa de entender.

La atención a cada detalle, la invitación en los ojos de la modelo.

No era miedo ni preocupación, sino algo más.

Deseo, tal vez. ¿Era así como se expresaba el deseo?

Anhelo. Esa era la palabra que flotaba en su mente sin un hogar. Obviamente, ella entendía el deseo, e incluso el anhelo por algo que extrañaba. ¿Pero anhelar a una persona? No sabía cómo se sentía eso.

Y si aceptaba ese puesto en la parte más remota del país, probablemente nunca lo sabría.

Podría pasar toda su vida sin llegar a comprender nunca de lo que se trataban realmente esas imágenes.

Le molestaba resignarse a ser una profesora solterona para el resto de su vida, pero eso era lo que le esperaba.

Sin embargo, la seguridad era más importante, al igual que August, pero el tiempo que pasaba con él era breve y ella era consciente de ello.

Enseguida volvió y encontró a August admirando un elefante en lo que era claramente una escena de batalla del subcontinente indio.

Pero la mente de ella se negaba a descansar.

Había un deseo perturbador entre un hombre y una mujer.

El tiempo que había pasado con las mujeres cosechando en los campos lo había confirmado suficientemente como para que no lo dudara.

¿Por qué la fortuna había sido tan injusta con ella que no lo tenía?

No tenía perspectivas ni contactos dignos de mención.

No tenía familia en la que apoyarse. Era simplemente el destino, y el destino podía ser cruel.

Y su generoso empleador jugaba con su terrible situación.

Quizás ni siquiera se daba cuenta de lo cruel que era.

¿O había algo más que eso? ¿Había algo más?

¿Podría ser que se debiera al deseo? Tan rápido como le vino el pensamiento, lo descartó.

Ver esas pinturas la había puesto nerviosa y ya estaba pensando tonterías.

¿Era posible que él la deseara? ¿Cómo podría ser eso?

¿Por qué? Ella no tenía ninguna de las cualidades de una dama atractiva.

Suponía que su rostro no era feo, pero no había hecho absolutamente nada para fomentar algún tipo de ternura.

¿Podría ser que su ofensa por la amabilidad de Percy Wellstock hacia ella estuviera motivada por los celos?

Qué idea tan ridícula. Pero él la había besado y no parecía precisamente ofendido cuando, durante el verano, pensó por un momento que ella había ido a seducirlo.

Es cierto que estaba bastante borracho. Tampoco parecía decepcionado cuando ella le dejó muy claro que esa no era la razón por la que estaba allí, en su dormitorio.

Que ella estuviera en su aposento era ridículo y le revolvió un poco el estómago.

Obviamente, él no tenía ningún interés real en ella.

Él mismo había señalado claramente sus escasas perspectivas.

¿Había algo más en ella que la hiciera atractiva?

Percy Wellstock la había tratado como a alguien agradable.

Quizás era algo atractiva, pero eso no cambiaba el hecho de que los caballeros que ella encontraba agradables tenían la obligación de casarse con alguien con mejores perspectivas.

De lo contrario, se casaría con alguien que no la entendería y que, de hecho, le guardaría rencor por su educación y su sofisticación.

Ella también había visto lo que sucedía en los matrimonios en los que el hombre y la mujer eran incompatibles, y era mucho mejor permanecer soltera.

—Creo que debería dibujar una batalla —dijo August.

Así que el arte religioso había sido relegado en favor de las representaciones de batallas. Bueno, sin duda tenían más dramatismo y heroísmo. Annabelle miró a su alrededor las imágenes de hombres grandes y fuertes. Es cierto que también tenían algo atractivo desde la perspectiva femenina.

—¿Cuál te gusta más?

Esa era una pregunta que no se iba a hacer a sí misma con demasiado disimulo. Había una respuesta que era mejor no saber. De acuerdo, tal vez el que ella pensaba era Alejandro Magno.