CAPÍTULO SIETE

—Dr. Fang. —Lee se acercó a él en un pasillo y le tendió la mano—. Hacía tiempo que no lo veía.

—No has tenido ningún caso digno de mi tiempo —dijo Fang con una risita.

—Tienes razón. Bueno, ¿qué hay de nuevo?

—Ven, te lo enseño.

Fang condujo a Lee a través de unas puertas batientes dobles y por otro pasillo.

Llevaba su atuendo habitual: bata blanca de laboratorio sobre camisa y pantalones de vestir.

Sin corbata. Fang usaba gafas de montura de carey grande con cristales gruesos que le agrandaban los ojos, acentuando también las bolsas que tenía debajo.

Llevaba el pelo entrecano corto, con raya a la izquierda.

El zumbido de la luz fluorescente en el pasillo era constante, salvo por algún parpadeo ocasional.

Las paredes beige se descascarillaban en muchas zonas, dejando ver varias capas de pintura debajo.

Las baldosas blancas moteadas del suelo estaban desportilladas y sucias.

Lee calculó que probablemente llevaban años sin pulirlas.

—Ya sabes que hará falta que todo se venga abajo a la vez para que se tomen en serio nuestra solicitud de mejoras. Tenemos suerte de que las puertas principales aún cierren con llave.

Fang negó con la cabeza.

Los dos continuaron a través de otra puerta batiente y finalmente cruzaron una puerta de seguridad que daba a una sala de examen. Había cuatro mesas de autopsia metálicas alineadas. Todas menos una estaban ocupadas por cuerpos cubiertos con sábanas azul claro.

—Pudimos quitar todo el hormigón del esqueleto. Mi asistente y yo tardamos casi toda la noche. Dormí en la oficina.

—Te lo agradezco —dijo Lee, dándole una palmada en el hombro huesudo al doctor.

Fang cogió unos guantes de látex de la encimera negra que se extendía a lo largo de toda la sala.

—Es un varón, como sospechábamos.

Se detuvo frente a la tercera mesa, con restos esqueléticos esparcidos encima.

Lee reconoció el cráneo en la parte superior como el que había visto antes.

El resto del cuerpo estaba hecho pedazos.

La columna vertebral, partida en dos. La caja torácica, un montón de fragmentos de distintos tamaños.

Parte del brazo derecho, por debajo del codo, estaba astillada en varios trozos.

El brazo izquierdo permanecía completamente intacto.

Ambas piernas presentaban fracturas a la altura de la rodilla. Parecía un rompecabezas rudimentario.

—¿Las fracturas se produjeron al extraer el cuerpo del hormigón o lo desmembraron?

—Por desgracia, fue resultado de nuestro proceso de extracción. Por lo que hemos podido determinar, el cuerpo estaba completamente intacto cuando quedó atrapado en el cemento.

—¿Puedes determinar cuándo murió? El edificio se construyó hace quince años.

—Tiempo de sobra para que el tejido corporal desaparezca, incluso sepultado en cemento.

Eso sí, el cemento impidió que las bacterias y los insectos lo atacaran durante bastante tiempo.

Calculo que tardó unos diez años en descomponerse.

El cuerpo pudieron colocarlo en ese edificio cuando se construyó o poco después, pero no recientemente.

—¿Qué pasó aquí? —Lee señaló la ingle.

—Momificación. Hay dos razones. Cuando estábamos quitando el cemento, descubrimos pequeñas bolsas de aire cerca de las partes más externas del cuerpo.

Por eso los brazos, las piernas y el cráneo no conservan tejido.

Una bacteria no necesita mucho espacio para desplazarse.

Esas bolsas de aire se lo habrían permitido.

—¿Y la otra razón?

—Adipocera, o lo que llamamos cera cadavérica.

Lee levantó una ceja e inclinó ligeramente la cabeza hacia un lado.

Fang sonrió.

—La grasa produce cera cadavérica. Tu víctima tenía algo de barriga.

—O un trasero grande —dijo Lee, provocando la risa de Fang.

—Sí, eso también es posible.

—¿Algo más que puedas decirme?

—Bueno, claramente esto no fue un accidente laboral.

—Sí, eso ya lo sé, pero dime por qué.

—Aunque el cráneo apareció en un trozo de hormigón separado, eso no significa que se desprendiera por la demolición.

Fang sacó un bolígrafo del bolsillo delantero de la bata y señaló el cráneo.

Lee se fijó en la red de venas que surcaba el dorso de la mano del doctor.

La piel estaba flácida y salpicada de manchas solares, iguales a las que tenía en las mejillas y el cuello.

Lee no sabía la edad exacta de Fang, pero calculaba que andaría por los sesenta y tantos, quizás cerca de los setenta.

—Aquí tuvimos suerte. Fíjate en el punto donde la cabeza se separó del torso.

¿Ves que la vértebra está plana? Eso indica que la víctima fue decapitada con un instrumento afilado, quizás un hacha.

Si se hubiera desprendido por el endurecimiento del hormigón o por la demolición, la superficie sería irregular.

—Hmmm, no parece que participara por voluntad propia.

Fang asintió.

—Eso parece. La víctima fue asesinada en otro lugar y luego trasladaron el cuerpo al edificio.

Esconderlo dentro de una pared fue un buen plan hasta que a alguien se le ocurrió derribar el edificio.

Deberías buscar al promotor original o a uno de los primeros propietarios, teniendo en cuenta cuándo murió.

Lee asintió.

—Necesitamos identificar el cuerpo si queremos que este caso avance.

—Bueno, tengo buenas noticias —dijo Fang mientras se quitaba los guantes y los tiraba a una papelera cercana—.

No habrá problema para extraer ADN de la parte momificada.

Si nos das a alguien con quien cotejarlo, podremos identificar el cuerpo.

Mientras tanto, cotejaré el perfil de ADN con nuestra base de datos.

No soy optimista. Hace quince años los registros no eran muy completos.

—Eso no me sorprende.

—No te olvides de los dientes. También podemos hacer una comparación dental, pero, de nuevo, necesitamos a alguien con quien cotejarlos. Pásanos una lista y nos pondremos a ello.