Capítulo treinta y uno

Karma

Apoyé la espalda contra el árbol y esperé. El hombre salió del bosque, una sombra cautelosa y silenciosa. Entrecerré los ojos en la oscuridad y divisé un rifle de buena factura en sus manos. Escudriñé el bosque con todos mis sentidos, esperando que aparecieran más hostiles, pero no salió ninguno.

Se acercó agachado, manteniéndose por debajo de la línea de la cresta, se dejó caer sobre la nieve y reptó sobre los codos en completo silencio para rodear mi escondite por detrás.

Sabía lo que hacía y era bastante bueno en el juego del gato y el ratón.

También estaba solo.

Después de inspeccionar mi posición, se puso de rodillas para mirar dentro de mi escondite. Debió de ver a Miranda, allí plantada, completamente sola. Se impulsó desde el suelo y se irguió cuan alto era.

Extendí el brazo y le apoyé la Siggy con silenciador en la base del cráneo.

—Manos arriba, ni un sonido.

—¿Karma? —La voz sonaba extrañamente familiar—. Soy yo. Kane.

—Date la vuelta —ordené—. Despacio.

Habría reconocido a este clon de Knox con ojos grises en cualquier parte.

—¿Qué demonios? —Bajé el arma, la guardé en la funda y le hice señas para que me siguiera al bosque—.

¿Quieres que te maten esta noche? —le espeté en un susurro furioso mientras me agachaba entre un grupo de árboles cubiertos de nieve.

Lo agarré de la chaqueta y tiré de él para que se agachara conmigo—. ¿Qué haces aquí?

—Volvía a la casa principal cuando divisé esos Suburban en el camino de entrada desde uno de los picos. No me gustaron. Se me activó el sentido arácnido.

—Knox dijo que te llamó —susurré—. ¿Por qué no contestaste?

—Mi batería está muerta del todo, congelada con este frío, kaput. Decidí pasar por la cabaña a ver si sabías quiénes eran los visitantes. Cuando vi que no estabas, me mosqué. Resguardé el caballo en el garaje, intenté pensar como un francotirador y... aquí estamos.

—Si hubieras llevado puesto el sombrero, habría sabido quién eras, quizá incluso mientras te volaba los sesos.

—Qué desastre —Esbozó la sonrisa arrogante que había visto en el rostro de Knox muchas veces, y que ahora se extendía por el de Kane, algo inédito para mí—.

No tenía miedo de encontrarte aquí fuera.

No creo que cometas errores muy a menudo.

Ahí tienes la prueba. Soy bueno llegando sin hacer ruido.

Eres la única persona que se me ha adelantado.

Por cierto, ¿el look pirata? —Se tocó la punta del pulgar con el índice haciendo el gesto de aprobación—. Brutal.

Fruncí los labios, fingiendo que sus cumplidos no me encantaban. Si supiera lo poco fiable que era mi visión en ese momento, quizá se habría ahorrado los elogios, pero de momento el pañuelo estaba cumpliendo su función.

—Tenemos un problema —susurré, con el oído atento al viento y los sentidos alerta en el bosque.

—Más bien trece, por lo que veo —me susurró, igualando mi vigilancia.

—Trece como mínimo —advertí—. Habrá más. Tienes buen ojo.

—Como estaba buscando toros, llevaba esto en las alforjas —Sacó unos prismáticos de visión nocturna de dentro del abrigo—. ¿Tienes un plan?

—No es gran cosa —Le hice un resumen rápido de la situación, incluyendo el intento de Knox de volar hasta aquí y sus escasas posibilidades de llegar pronto.

—Podríamos esperar —murmuró—. Darles tiempo para que lleguen.

—Ese imbécil de ahí abajo ha esposado a Gracie y no tengo ni idea de qué han hecho con Trev.

—Así que no podemos esperar —Estiró el cuello y miró dentro de mi escondite—. Vas con silenciador. Podrías cubrirme en la aproximación.

—También podría conseguir que te maten en un segundo.

—Bah —Se encogió de hombros—. Se me da bastante bien seguir vivo, así que dame algo de crédito.

—Knox me arrancará la piel si consigo que te maten.

—Confía en mí, hermana. No me llaman Sombra por nada.

—¿Sombra, eh? —Le devolví la sonrisa burlona—. No está mal para un SEAL. Debes de ser al menos un poco bueno para haberte ganado ese nombre.

—Ponme a prueba y verás —La intensidad de sus ojos grises era un desafío—. Si la única alternativa es quedarnos aquí sin hacer nada mientras se me congela el culo, voto por actuar.

—No sé si puedo meterte en la casa principal sin poner en peligro la vida de Gracie —susurré—, pero quizá pueda colarte en la autocaravana.

—Tiene sentido —Consideró la idea—. Si Trev está vivo, podría sernos útil.

—Trev siempre es útil, y está vivo —espeté, y luego suavicé el tono—. Si no, Gustav no habría puesto un guardia en su puerta.

—Pero si liberamos a Trev, ¿matarán a Gracie?

—No creo, al menos de momento —Odiaba tener que hacer conjeturas sobre algo tan importante como la vida de mi mejor amiga, pero conocía bien a Gustav y tenía clara idea de sus objetivos.

—Crees que, ante todo, Gustav quiere rehenes —La mente de Kane era tan rápida como la de Knox.

—Necesita moneda de cambio para negociar la liberación de su padre. Cuantos menos rehenes tenga, menos influencia le damos.

—Trabajamos en silencio, del perímetro exterior al interior —Me dedicó su sonrisa lobuna—. Un ejército de dos.

—Técnicamente, sería una armada de dos, ya que tú eres un SEAL y yo soy marine.

Su sonrisa se ensanchó. —Una armada de dos sin salida al mar.

—Mejor que un equipo de uno solo.

Asintió. —Sin duda.

—Tu móvil no funciona y necesitamos coordinar el avance.

Desenganchó una linterna de lente roja del cinturón. —¿Te acuerdas del código morse?

—Un clásico que nunca falla. —Me froté los guantes y les soplé—. Te despejaré el camino hasta la autocaravana, pero una vez dentro, no podré ayudarte a menos que saques a los matones. Esas ventanas tintadas son un incordio.

—Llévame hasta la autocaravana y del resto me encargo yo.

—El matón más alejado está en la entrada del rancho, a un kilómetro y medio hacia el sur.

—Dame nueve minutos para colocarme en posición.

Arqueé las cejas. —Eres un creído, igual que tu hermano.

—Puedo correr un kilómetro y medio en siete minutos con cuarenta kilos a la espalda.

—Impresionante —admití—. Te doy diez, por la nieve. ¿Listo?

—Sí, señora. —Echó a andar hacia el bosque, se detuvo y se volvió—. Eres una mujer increíble, Karma. Estás hecha a medida para Knox. Me alegro de que mi hermano te encontrara.

Dicho esto, desapareció de mi vista como una auténtica sombra.

Yo también me alegraba de que Knox me hubiera encontrado, pero ahora, además de proteger las vidas de Trev y Gracie, tenía que mantener a salvo el culo de su hermano pequeño. Todo era mucho más simple antes, cuando me importaba todo una mierda.

Suspiré. Cómo había cambiado mi vida.

Salí del bosque abriéndome paso entre la nieve a codazos, volví a mi escondite, me tumbé boca abajo en posición de tiro, pegué el ojo a la mira y localicé al centinela solitario en la entrada del rancho.

Estaba a un kilómetro y medio de mi posición, aproximadamente mil quinientos cincuenta metros, mil seiscientos yardas, mil quinientos ochenta metros. Los minutos pasaban en mi cabeza.

La cosa estaba a punto de ponerse caliente.

***

Knox

Los patines se mojaron, pero sobrevivimos al temporal sobre el lago. Benditos sean Rogue y su mujer. Ahora solo teníamos que cruzar las Rocosas, aterrizar en el rancho y enfrentarnos a lo que nos esperara.

Y ni siquiera había vomitado todavía.

El móvil me tembló en el puño. Joder. Era Karma. Eché un vistazo rápido a su mensaje y activé los comunicadores.

—Karma y Gracie están vivas —informé—. De Trev no hay noticias por ahora. Karma ha contactado con Kane. Gustav está confirmado en el rancho con al menos trece hostiles. Tiene a Gracie.

Ni una palabra salió de los labios apretados de Sebastian, pero sabía lo que estaba pensando.

—El cabrón intentará contactar en cualquier momento —añadí en tono serio.

Como invocado, mi móvil sonó. ¿El nombre en la pantalla?

Gracie.

—Ahí viene el hijo de puta —murmuré.

La mandíbula de Sebastian se tensó, pero él y los demás se prepararon para escuchar la conversación a través de sus auriculares.

Tenía toda la lógica que Gracie hubiera dado mi nombre antes que el de Sebastian. Era lista. Revelar mi identidad —la única información que Gustav ya tenía— le ganaba tiempo, apaciguaba a Gustav y protegía nuestros recursos.

Tenía que asumir que Gustav sabía que Karma y yo no habíamos actuado solos. Al mismo tiempo, no sabía dónde estaba su padre, por qué lo habían secuestrado ni quién estaba detrás. Tampoco sabía nada de Battle Brothers ni de Elite Team.

Yo, en cambio, tenía bastante claro lo que Gustav quería. Eso me daba ventaja, pero necesitaba más información si quería que esto saliera bien.

—Allá vamos. —Respiré hondo y descolgué—. Hola, Gracie. ¿Qué hay?

—Esta no es Gracie. —Me había preparado para oír la voz de Gustav, pero aun así el regocijo que destilaba me resultó como si me untaran baba en la cara—. Sabes quién soy.

—Vaya, hola, hijo de puta. —Adopté un tono despreocupado—. Te anduve buscando.

—Y sin embargo no me encontraste.

—Eres un gusano escurridizo. ¿Qué puedo hacer por ti? —pregunté en tono seco y profesional.

—Estoy en tu rancho. —Hizo una pausa teatral—. Tengo a tus amigos.

—Eso ya es obvio, dado que llamas desde el móvil de mi amiga.

—No te atrevas a usar ese tono altanero conmigo —gruñó el hombre—. Tus amigos lo pagarán.

—Es ojo por ojo, Gustav. Mis amigos sufren, tu padre sufre. Así que por el bien de papi, mantén la cabeza fría y a mis amigos intactos.

No lo provoques, me indicó Sebastian con los dedos.

Lo tengo controlado, le respondí del mismo modo.

—Tú no tienes el control aquí —gruñó el hombre—. Lo tengo yo.

—Vale, cedo un poco y admito que estamos en tablas. La cuestión es cómo salir de este punto muerto.

—¿Dónde está mi padre? —escupió con una furia peligrosa en la voz.

—Esa información no está disponible para ti.

—¿Quieres oír gritar a la chica?

Durante unos diez segundos, aparté mis emociones y consideré cuál era la mejor forma de lanzar el cebo.

—Si la mujer grita, tu padre la oirá en menos de treinta segundos.

—Estás con mi padre —anunció Gustav en tono triunfal.

—No he dicho eso.

¿Había sonado lo bastante dubitativo?