Capítulo catorce #2

—¿Diez días? —Hizo una mueca y siseó a la vez mientras me fulminaba con la mirada—. ¿Por qué coño no me lo dijiste?

—Iba a decírtelo.

—¿Cuándo? —exigió—.

—¿Cuando las ranas críen pelo? ¿Cuando el infierno se congele?

—Tranquila —intervino Apollo—.

—Es mi trabajo explicarte tu estado médico. Has mejorado mucho desde que te vi por primera vez en Sicilia...

—¿Sicilia? —La mirada de Karma me fulminó—. ¿Cuándo demonios estuvimos en Sicilia?

—Cuando Knox y tu equipo te salvaron la vida al transportarte a un centro de traumatología italiano para recibir atención de emergencia —explicó Apollo con tono objetivo—.

—Estoy seguro de que él te dará los detalles más tarde. Estás despierta ahora y eso es bueno. Tus pruebas de imagen confirman una mejora diaria.

—¿Cuál es tu definición de mejora? —exigió.

—Tus últimas exploraciones muestran que la inflamación está bajo control y el hematoma se está reabsorbiendo poco a poco. La buena noticia es que no tuvimos que intervenir quirúrgicamente.

—¿O sea que ibais a abrirme un agujero en la cabeza?

De nuevo, su mirada se clavó en mí.

—No ibas a dejarle, ¿verdad?

—La cirugía no fue necesaria.

Apollo me sacó de ese aprieto.

—Tu cuerpo está haciendo su trabajo y se repara solo.

Karma entrecerró los ojos mirando a Apollo.

—Entonces, ¿cuándo me largo de aquí?

—No tengas tanta prisa. Este tipo de lesiones requieren paciencia, descanso y poca estimulación cerebral durante las primeras semanas. Estás tomando medicación que te ayudará a sanar, pero la mejor receta es nada de estrés, nada de luces brillantes ni ruidos fuertes, y muchos cuidados personales.

—¿Tengo que quedarme sentada a oscuras sin hacer nada? —frunció el ceño—. Ni hablar. No, gracias.

—Te recuperarás más rápido si sigues mis consejos —Apollo no se anduvo con rodeos—. Además, debes saber que podrías experimentar algunos efectos residuales.

—¿Por eso veo todo borroso y con parpadeos? —el pánico agudizó su voz—. ¿Por eso también estoy mareada?

—La inflamación y el hematoma están presionando el nervio óptico —explicó Apollo—.

Eso afecta a la visión. El nervio vestibulococlear también está bajo presión.

Transmite información auditiva y del equilibrio al cerebro, así que podrías experimentar vértigo, confusión, pérdida de memoria, fatiga, ese tipo de cosas.

—¿Es posible que mi vista y mi equilibrio no vuelvan a la normalidad? —su voz seguía subiendo de tono—. ¿Podría tener daño cerebral permanente?

—Cualquier cosa es posible, pero con el tratamiento adecuado, podemos minimizar el daño.

Se frotó la cara y noté cómo su angustia se disparaba.

—No podré disparar.

—Es demasiado pronto para saberlo.

—¿Cuándo sabré cuánto del daño es permanente? —preguntó.

—Es diferente para cada paciente...

—Déjate de gilipolleces —fulminó a Apollo con la mirada—. Dime de una puta vez cuándo lo sabré.

Apollo suspiró.

—Por lo general, la mayoría de las mejoras se producen en los tres primeros meses tras la lesión.

—¿Tres meses? —me agarró del antebrazo—. Knox, por favor, no se lo digas a Sebastian —su mirada horrorizada volvió a Apollo—. Tú tampoco puedes decírselo a nadie. Tengo que poder volver al trabajo. ¡Tengo que hacerlo!

—Todo va a salir bien —le tomé la mano y la sostuve, sin importarme que Apollo estuviera mirando.

—¡No lo entiendes! —¿era ese sonido horrible un sollozo ahogado en su garganta?—. Si alguien se entera de que no puedo disparar, ¡me echarán del equipo! ¡Me pondrán de patitas en la calle!

—En Battle Brothers no echamos a nadie —intervino Apollo una vez más—. Siempre habrá un lugar para ti aquí.

—Una francotiradora que no ve bien no puede disparar —soltó mi mano y hundió el rostro entre las suyas—. No le sirve a su equipo. No le sirve a nadie.

—¿Y si nos lo tomamos día a día? —propuse, sabiendo que ser francotiradora lo era todo para Karma—. Puede que te estés preocupando por nada. Podrías volver a volarle la cabeza a los cabrones y a entrenar equipos en un abrir y cerrar de ojos.

—O nunca más —bajó las manos, cerró los ojos y respiró hondo antes de clavarme esos ojos verdes suyos mientras fruncía profundamente el ceño—. Ahora mismo veo dos de ti. Dos. ¿Cómo voy a arreglármelas?

—Nos las arreglaremos —le ofrecí la mano—. Ya lo verás.

Me sorprendió tomándome la mano. Su agarre firme me dio esperanza de que me creía.

—¿Doctor Battleson? —una enfermera entró en la habitación—. La señorita Roa tiene visita.

Karma arrugó la nariz.

—No quiero visitas.

—El visitante insiste. Dice que es...

Un hombre corpulento de rostro curtido apartó a la enfermera de un empujón y entró en la habitación a zancadas, sacando pecho como un gorila de espalda plateada.

Su cabello entrecano se erizaba en la coronilla, con un corte militar alto y apretado.

Llevaba el uniforme de servicio verde del Ejército: chaqueta verde oliva oscuro de cuatro bolsillos con cinturón, pantalones caqui y corbata verde oliva.

Las insignias de los hombros lo identificaban como general de cuatro estrellas.

Lucía más medallas de las que cualquier soldado tenía derecho a llevar.

Pero no había insignia de infantería de combate ni Corazón Púrpura entre sus cintas.

Un calienta sillas, entonces, un burócrata o un trepa político que había ascendido a costa de la sangre de otros soldados, un comandante al que ningún SEAL respetaría.

—Jodida fracasada —el ladrido áspero del hombre hizo que Karma diera un respingo en la cama y a mí se me erizara el vello—. ¿Qué coño has hecho ahora?

Alerta de imbécil. Saco de mierda a la vista. Todos los músculos de mi cuerpo se tensaron como piedras.

Le corté el paso hacia la cama de Karma.

—A ella no le hablas así.

—Knox, déjame a mí —Apollo se interpuso entre nosotros y se encaró con el desgraciado—. Señor, aquí mando yo. ¿Quién es usted?

—¿General? —murmuró Karma, con los ojos redondos como lunas—. ¿Qué haces aquí?

—Me informaron de esta desgracia —apuntó al aire con un dedo gordo como una salchicha—. Eres la definición del fracaso y el deshonor.

—Para —Karma se estremeció como si aquel dedo fuera una lanza clavándosele en el corazón—. Por favor, para.

—¿Fracaso y deshonor? —clavándome las uñas en las palmas, miré a Apollo—. ¿Me estoy perdiendo algo o este payaso se ha escapado de un manicomio? —lo rodeé y me planté delante del pedazo de mierda—. ¿Cuál es tu puto problema, imbécil?

—Quítate de en medio —al intentar pasar, el general me empujó con fuerza, pero no logró moverme ni un centímetro.

—No te atrevas a tocar a Knox —Karma se irguió en la cama.

—Tranquila —dijo Apollo, acercándose rápido a Karma y poniéndole una mano en el hombro para que volviera a tumbarse—. Necesitas descansar.

—Perra irrespetuosa —gruñó el hombre—. Eres una mocosa malcriada, una...

—Ya es suficiente. Tiene que irse —ordenó Apollo—. No tiene derecho a estar aquí.

—Se equivoca —el hombre fulminó a Apollo con la mirada—.

Consto como su pariente más cercano en el expediente.

Por eso me avisó la coordinadora de relaciones con pacientes.

Llegué hace un par de días y me alojé en el hotel de enfrente, teletrabajando hasta que la coordinadora llamó para decir que la paciente había recuperado la consciencia.

Tengo todo el derecho a estar aquí. Soy su padre.

El impacto de esa única palabra me arrolló como una onda expansiva. Apollo y yo cruzamos una mirada y luego nos quedamos observando a aquel animal brutal y descontrolado que acababa de afirmar ser el padre de Karma. Tuve que hacer un esfuerzo para cerrar la boca.

¿Este era el padre de Karma? ¿Este montón de mierda tenía algún parentesco con la mujer más increíble que había conocido en mi vida?

La rabia llevaba días hirviendo dentro de mí. Se había intensificado desde que el hombre entró en la habitación, pero ahora estalló, alimentada por una sensación de injusticia y horror.

Mi Karma había sido criada por el General Mierda.

Ante el contacto de Apollo, Karma hizo una mueca y se dejó caer de nuevo en la cama. Al mirarla a ella y luego a su padre, comprendí tantas cosas sobre ella: el sufrimiento que a veces vislumbraba en sus ojos habitualmente recelosos, por qué no confiaba en los hombres.

El general volvió a centrar su atención en Karma y la miró con lascivia.

—Supe desde que llegaste a este mundo sin polla que eras un caso perdido. Eres débil. Fracasas en todo lo que intentas. Esto es otro puto desastre más, como cuando te dio por intentar ser SEAL.

¿Qué cojones? Me costó mantener la boca cerrada. ¿Karma había pasado por el BUD/S?

—Completé todo el programa de entrenamiento SEAL —murmuró Karma entre dientes—. Cumplí todos los requisitos. Hice el trabajo, pero no me ofrecieron un contrato.

¿Había completado el entrenamiento SEAL? ¿Había sido la primera mujer en hacerlo en la historia del programa? ¿Y nunca me lo había mencionado?