Capítulo Once #3

Aunque lo intentáramos, a Ram no le quedaba mucho tiempo y no podíamos regresar a La Valeta con Girard a bordo.

Habíamos cumplido nuestra misión principal.

Teníamos a nuestro HVT y no podíamos arriesgarnos a perderlo ahora.

Cuanto antes llegáramos al barco BB que esperaba en aguas internacionales, menos posibilidades tendría su hijo de lanzar un rescate o interceptar la entrega.

Lo mejor sería reunirnos con el barco, desembarcar a Girard y Ram, y luego regresar a la ciudad a buscar a Karma. Pero al mismo tiempo, volver a La Valeta sería un suicidio. Para entonces Gustav tendría el control del lugar.

Consideré a mis hombres. Mac estaba operativo y Trev podía dar cobertura y pilotar el bote, pero ¿podía pedirles que volvieran a lo que era básicamente una trampa mortal?

Además, Karma no tenía el tiempo que requería el viaje de ida y vuelta. Estarían sobre ella mucho antes de que regresáramos a La Valeta.

Un cascanueces gigante me oprimía el pecho: miedo en su forma más cruda, miedo por Karma.

Controla las emociones. No te desmorones. Ella te necesita operativo ahora.

Apreté la mandíbula, rechinando los dientes, y recurrí a mi entrenamiento. No me falló. Se activó a tope. Consideré mis opciones y me concentré en tomar las decisiones correctas. Karma no habría esperado menos de mí. Ella habría priorizado el éxito de la misión por encima de todo lo demás.

Por otro lado, nunca había dejado a un hombre atrás. No iba a empezar ahora.

Lo que me dejaba con una sola opción.

—¿Trajiste el equipo extra que solicité? —grité por encima del rugido del motor.

Trev asintió.

—En ese caso, tengo un plan.

***

Karma

Dos horas más tarde, el sol no era más que un resplandor distante en el horizonte, el crepúsculo avanzaba y La Valeta hervía de hombres de Girard.

Y eso no era lo peor. Las autoridades locales estaban en el bolsillo de Gustav.

Sus matones patrullaban las calles junto a policías uniformados, deteniendo a cualquiera que pareciera sospechoso.

Varias veces había tenido que cambiar de ruta para evitar los numerosos controles que habían aparecido en cada esquina, que confundían tanto a lugareños como a turistas y me cortaban las vías de escape.

La cabeza todavía me dolía por la explosión. Los zapatos me rozaban los pies. Me dolían los hombros. El estuche del violonchelo pesaba cada vez más a medida que lo arrastraba de un lado a otro.

Sopesé las ventajas de ir más ligera. Podría deshacerme del estuche, tirarlo a un contenedor o esconderlo con la esperanza de recuperarlo más tarde. Por otro lado, podría necesitar mis armas para llevar a cabo un SERE con éxito: supervivencia, evasión, resistencia y escape.

Mi SERE en ese momento consistía en evitar a Girard y a sus hombres, quizás durante varios días. A medida que mis opciones se reducían, la única posibilidad realista era encontrar un nuevo escondite, mantenerme oculta y, si me descubrían, defender mi posición todo el tiempo que pudiera.

Además, no podía dejar a Miranda atrás. Simplemente… no podía.

Mientras caminaba por las concurridas calles de La Valeta, el Credo del Fusilero de la Marina resonaba en mi cabeza: Este es mi rifle.

Hay muchos como él, pero este es el mío.

Mi rifle es mi mejor amigo. Es mi vida. Debo dominarlo como debo dominar mi vida.

Sin mí, mi rifle es inútil. Sin mi rifle, soy inútil.

Debo disparar mi rifle con precisión. Debo disparar mejor que mi enemigo, que intenta matarme.

Debo dispararle antes de que él me dispare a mí.

Miranda y yo éramos una y la misma. No podía traicionarla sin traicionarme a mí misma.

Así que encuentra la manera de sacarnos de aquí. Habría jurado que era Miranda hablando en mi cabeza. Sonaba bien, como una tía dura con actitud. Chica lista. Esbocé una sonrisa en el crepúsculo. Tenía que ser tan lista como ella.

Ya había perdido mi ventana de exfiltración original, así como el punto de recogida secundario. Solo me quedaba una opción de contingencia, pero llegaba tarde.

Horas de retraso.

Si eso no era una señal clara para mi equipo de que ya no estaba en juego, no sabía qué podía serlo.

A estas alturas, tenían que darme por muerta.

Era lo único lógico. La suite había recibido un impacto directo de un RPG.

Mis comunicaciones estaban muertas. No podía arriesgarme a usar un teléfono fijo ni pararme a robar un móvil con los matones de Gustav pisándome los talones.

Llevaba horas sin dar señales de vida y no me había presentado en ninguno de mis puntos de encuentro.

¿Qué otra cosa iban a pensar?

Miré el reloj. Para Knox y el equipo, quedarse no era una opción.

No podían permitirse perder el enlace con el barco que los esperaba en el límite de las aguas territoriales de Malta.

Ese barco era la única esperanza del equipo para sacar a Girard y a ellos mismos de Europa de forma clandestina.

Si no llegaban a tiempo, toda la misión fracasaría.

Knox no permitiría que eso sucediera. Era demasiado buen líder para eso.

Estaba sola.