Capítulo Veinte #2

—Hooyah —logró escupir Apollo entre jadeos, el grito de guerra de los SEAL.

—Hooah —retumbó Kass a mi lado, el clásico del Ejército: «escuchado, entendido, reconocido».

Había que ser una fanática militar y una experta en los Battleson para entender cuánto significaban esos sonidos para cada miembro de aquel increíble equipo. Sin duda alguna, habían logrado algo extraordinario.

Abracé a Kass con fuerza.

—¿Estás bien?

—Estoy mareado que no veas, las piernas me están matando de calambres y tengo rozaduras en sitios que ni sabía que existían —se bajó la cremallera del traje de neopreno, todavía respirando con dificultad—. Pero estoy bien, Titan —me plantó un beso en los labios—. Muy bien ahora que puedo besarte.

Una lluvia de silbidos, aplausos y piropos recibió su segundo beso, que duró un poco más.

—Parece que esta vez el Titanic destrozó al iceberg —proclamó Jax, y todos se echaron a reír.

—Y ahora —dije, levantándome del banco—, toca saludar como es debido.

—No tan rápido —Kass me agarró de la muñeca y me retuvo, sus ojos enrojecidos clavados en mí—. Nadar es aburrido. Tuve mucho tiempo para pensar.

Oh-oh. Alerta polar.

—Sé lo que hiciste —su ceño fruncido era una acusación en toda regla—. Tu famoso activo de inteligencia, el que rastreó a Seb y descifró el código de Arturo. Era Max, ¿verdad?

Se me cayó el alma a los pies. El barco se quedó inquietantemente silencioso. Sabía desde el principio que no iba a salirme con la mía. Kass era demasiado listo. Pero había esperado tener un poco más de tiempo antes de dar explicaciones. Un poco de intimidad tampoco habría venido mal.

Los chicos miraban de mí a Kass como si esperaran un partido de ping-pong de nivel olímpico. Nadie parecía más interesado en mi siguiente movimiento que el propio Kass.

No iba a disculparme. No cuando había tomado la decisión correcta. Así que sostuve la mirada tuerta de Max y señalé hacia él con el pulgar.

—Kass me pidió que te dijera que si alguna vez quieres un trabajo, tiene uno para ti.

—Ya trabajo con un tirano imbécil y gigantesco —Max esbozó su sonrisa torcida, espabilándose de su letargo posnatación—. Por muy jodido que esté, pienso quedarme con el gorila que conozco.

—Cállate, cabeza de chorlito. Tú y yo, luego —Kass volvió a mirarme—. Contactaste con estos atletas. Les contaste lo que estaba planeando. Así fue como me encontraron. Así fue como acabaron aquí y en mi calendario de misión.

Empecé a decir: —Era lo más inteligente, por si acaso...

—Cuando acepto una misión, soy perfectamente capaz de terminarla solo —afirmó con ese tono severo y sermonizador que me sacaba de quicio—. Pero...

—¿Pero?

—Tenías razón —dijo en voz baja—. Conseguir refuerzos fue la decisión estratégica correcta. Lo hiciste bien, Titan. Lo hiciste genial.

No podía creer lo que oía. Kass no estaba amargado. Ni enfadado. Ni siquiera molesto. Pensándolo bien, estaba de acuerdo con mi decisión.

Aleluya.

El corazón me dio un vuelco, bum, en el pecho. Su aprobación lo era todo para mí. No pude reprimir la sonrisa boba que se me escapó. Kass había cambiado. Y ahora tenía que encontrar la manera de demostrarle que no estaba completamente en shock mientras asimilaba todo esto.

—Come. —Arranqué el envoltorio de la barrita energética de Kass y se la puse en las manos—. Todos vosotros. Dejad de mirar como un hatajo de tontos y comed algo.

—¿Eres tú, Titan? —Jax se llevó las manos a la boca y fingió gritar, con su enorme cuerpo todavía desparramado en la cubierta, el amplio pecho subiendo y bajando como si aún no hubiera recuperado el aliento—.

Debes de ser tú. Sobre todo porque sigues siendo tan mandona como una arpía del infierno.

Ven aquí. Una última mirada. Antes de que me muera de un infarto.

Riendo, crucé la cubierta, me arrodillé junto a mi amigo Battleson de toda la vida y le aparté un montón de rizos mojados de la frente.

—Tu corazón es demasiado grande para rendirse y tienes a Emme esperándote, y a los niños también.

—Lo sé. —Me agarró y me estrechó contra su pecho—. Tú lo hiciste. Tú.

Se me llenaron los ojos de lágrimas. El corazón se me desbordó de afecto y ternura por aquellos hombres. Hacía mucho tiempo que los había hecho míos.

Eran mis chicos.

—Deja de acaparar a Titan, trol feo —murmuró Max con la boca llena—. La vas a romper.

Se agachó y, después de ayudarme a desenredarme de los brazos de Jax, me atrapó en su abrazo.

—Nadie puede romperme. —Abracé a Max con fuerza—. No soy tan frágil.

Me aparté y estudié el rostro de Max. El parche y la cicatriz eran un recordatorio de todo el sufrimiento que había atravesado. Pero el brillo en su ojo gris me recordaba al niño travieso que había sido, y su sonrisa torcida era genuina.

—Maximus Battleson, Señor y Amo del Vacío Digital. —Se me hizo un nudo en la garganta—. Cuánto me alegro de verte.

—Palabras clave: mosqueado y perplejo. —Max arqueó la ceja partida—. Me casaste y sin embargo no viniste a mi boda.

—Lo sé. —Cogí un mechón suelto que se había escapado de su moño de samurái y se lo coloqué detrás de la oreja—. Lo siento.

—Que no vuelva a pasar —advirtió con su voz áspera—. Y asegúrate de venir al bautizo del pequeño salvaje. A mí no me importa criar a un bebé pagano, pero Lexi dice que, como su apellido es Battleson, necesitará un exorcismo y una madrina como Dios manda.

Honrada por su elección, apreté los labios, riendo y luchando por contener las lágrimas al mismo tiempo. Luego me encontré con la mirada cómplice de los ojos verdes de Apollo y sonreí.

Con su sonrisa serena, reconoció mis emociones con un ligero asentimiento antes de levantarse del suelo, sentarse a mi lado y cogerme la mano.

—Titan, tú eres el dardo que me clavó a mi Blue. —Me besó la mano, mi Battleson poético—. Estaré eternamente en deuda contigo.

—Oh, por favor, parad ya, Mage, todos vosotros. —Me sequé las lágrimas—. Se me va a subir a la cabeza.

—Demasiado tarde para eso —bromeó Jax—. Ese barco zarpó hace eones.

Todos se rieron. La alegría de aquel momento me llenó el corazón. Cuando los viejos amigos se reúnen, el tiempo se detiene y las emociones fluyen libremente. Y de repente la noche cobró brillo y todos éramos jóvenes de nuevo.

—Si a alguien le interesa —gritó Troy desde su puesto junto a la balsa—, este cabrón todavía respira.

Me di la vuelta y observé la larga bolsa estanca con agujeros de ventilación que descansaba sobre la estrecha balsa. Troy había encendido las luces y bajado la cremallera, dejando a la vista a un hombre alto y trajeado, con la cara cubierta de sangre seca.

El hecho de que Zero Tango apenas estuviera mojado era prueba del trabajo meticuloso de los chicos.

—Así que este es Zero Tango, alias Gustav Viklund. —La mirada oscura de Troy pasó del hombre en la bolsa a sus hermanos—. Pero ¿sabemos quién es realmente?

—No llegamos a hablar con él antes de sacarlo. —Jax miró a Kass—. Pero tú sí.

—Sí. —Los iris de Kass brillaron como cuchillas de plata—. ¿Este hijo de puta? Es mi padre biológico.