Capítulo Cuarenta y tres

Kai

Tres lanchas rápidas se dirigían directamente hacia la isla. Podía verlas en el radar. El satélite enfocó una imagen desde arriba. El trío de cascos levantaba espuma blanca al romper contra las olas.

Joder. Habíamos estado tan cerca de escapar y había sido tan cuidadoso. ¿Cómo demonios habían averiguado nuestra ubicación?

Mis pensamientos se aceleraron. Esto tenía que ver con Levine. Solo ahora habían conseguido rastrearlo y lanzar el ataque. Miré al mercenario.

—No soy yo.

Se le veía el blanco de los ojos, que iban de Cece a mí y de mí a Cece.

—¡Lo juro, joder! ¡Yo mismo me saqué el maldito rastreador de la mano!

El Tak lo había confirmado, y Cece había verificado que el mercenario nos había dicho la verdad.

La única oportunidad que teníamos de salir de aquí con vida era averiguar cómo habían rastreado a Levine hasta nosotros, y rápido.

Con las amplias capacidades de la NWO, intentar huir de nuestros atacantes con un rastreador a bordo no tenía sentido.

Esto me hizo pensar en la Cessna. El mercenario y yo habíamos supuesto que alguien había escondido el rastreador en el avión. Se había estrellado a kilómetros de distancia y se había hundido en el lecho marino. Los mercenarios no iban rumbo a la ubicación del accidente. Venían a por nosotros.

¿Qué se me había pasado?

—Apúntale con el arma —le ordené a Cece mientras me metía la Glock por detrás del pantalón—. Necesitaré mi cuchillo.

Le quité mi Ka-Bar.

—No pierdas de vista al cabrón.

—No lo haré —dijo, apuntando con su Sig Sauer al mercenario.

Salí a la cubierta. La ropa rasgada de Levine se amontonaba junto a la mesa, donde lo habíamos registrado por primera vez buscando un rastreador. Yo era un operador meticuloso. No había encontrado ningún rastreador en él ni en su ropa. ¿Dónde entonces?

Mis ojos se posaron en los pedazos del chaleco salvavidas en el rincón más alejado de la cubierta.

Joder. Apreté los dientes. ¿Podría ser?

Ignorando el dolor palpitante en el pecho, agarré los pedazos y los palpé. Cuando eso no funcionó, desgarré la espuma con mi Ka-Bar. Fue entonces cuando lo vi. Arriba a la derecha, junto a la baliza luminosa del hombro. El mecanismo tenía un pequeño chip integrado.

—Que les jodan a los dioses —murmuré, incapaz de contener mi frustración.

La cabeza de Cece asomó por las puertas correderas.

—¿Qué pasa?

—Se me pasó.

Levanté el trozo con el rastreador.

—Está incrustado en el puto chaleco salvavidas. Debería haberlo visto.

—¿Porque eres adivino?

Me lanzó mis propias palabras.

—¿Qué hacemos ahora?

Cece tenía razón. Nuestras vidas dependían de lo que hiciera en los próximos minutos.

—Tenemos que movernos, pero antes...

Corté el trozo de espuma que ocultaba el rastreador.

Abrí la escotilla del ancla de repuesto, saqué una y amarré a ella el trozo con el rastreador.

Me acerqué al borde de la cubierta. Balanceé el ancla hacia delante y hacia atrás, cogiendo impulso para lanzarla lo más lejos posible del Serenity, y la arrojé por la borda.

Plaf.

El ancla se hundió en el agua, llevándose el rastreador consigo. A menos que lo recuperaran, permanecería inmóvil en el fondo de la cala.

—Venid a por él, cabrones —murmuré en la noche.

El lanzamiento dolió como si Levine me hubiera apuñalado de nuevo. Probablemente me había desgarrado los puntos. Al moverme, cogí una camiseta de licra de donde la había dejado secar en las bordas y me la puse, haciendo una mueca al meter el brazo izquierdo en la manga.

El que algo quiere, algo le cuesta.

No tenía el lujo de tomármelo con calma esta noche. Me desconecté del dolor palpitante y me concentré en la misión. Aparté las puertas correderas y entré en la cabina a grandes zancadas.

—Dame un arma —suplicó Levine, retorciéndose en sus ataduras—. Puedo ayudar.

—Ni hablar.

Crucé la cabina y le lancé una mirada fulminante de reojo.

—No confío en ti.

—Pero sé cómo piensan...

—Yo también —le aseguré.

—Puedo ser útil —suplicó el mercenario—. Quiero proteger a Cersi.

—¿Quieres protegerla?

Me burlé mientras monitorizaba las pantallas y calculaba distancias y tiempos.

—Entonces no deberías haber aceptado el trabajo, hijo de puta. Ni haber seguido buscándola.

—No necesito tu supuesta protección —espetó Cece.

—Ya la has oído.

Me detuve en la cabina de mando delantera y me volví hacia ella.

—No le quites los ojos de encima. Está pensando que esta es su mejor oportunidad para escapar. Si intenta algo, dispárale.

—Con mucho gusto.

La sonrisa que le lanzó a Levine contenía una promesa de muerte.

Abrí la puerta de la proa, me acerqué al mástil y quité las fundas de las velas.

Dejé la puerta entreabierta para escuchar los sonidos de la noche tranquila, me afiancé en mi puesto de mando, apagué los explosivos defensivos y, tras accionar los interruptores, encendí los motores.

El Serenity ronroneó bajo mis pies, silencioso como una pantera que despierta de una siesta, ansiosa por abalanzarse.

—Vamos, nena —le murmuré al barco—. Tenemos trabajo que hacer.

El escudo aguantaba, pero no quería arriesgarme a dar pistas visuales a nuestros enemigos, así que no encendí las luces. Tendría que estar atento a embarcaciones amigas. En la oscuridad, otras embarcaciones, grandes y pequeñas, no nos verían.

Los focos también quedaban descartados. Serían blancos fáciles para los drones de vigilancia aérea y para cualquiera que se acercara desde el mar.

Si queríamos salir de esta, teníamos que engañar a nuestros enemigos para que creyeran que seguíamos anclados en la cala.

Además, los focos arruinarían mi visión nocturna.

Tendría que confiar en las anotaciones de mi carta náutica, en la memoria y en el instinto para salir del arrecife de una pieza.

Apagué las luces interiores de la cabina y encendí el espectro rojo.

En mi consola se activó la carta de navegación, que mostraba el arrecife interpuesto entre el mar abierto y yo.

Programé las coordenadas de destino y fijé rumbo hacia el punto de encuentro.

El radar rastreaba las embarcaciones enemigas.

Las cámaras de vigilancia de la isla captaban el movimiento de las lanchas rápidas que se aproximaban. Venían rápido.

Esto iba a ser muy justo.

Eché un vistazo a Cece, que estaba de pie a solo unos metros, con la atención dividida entre Levine y yo, mostrando su cara de valiente.

—¿No perderemos el sigilo con los motores encendidos? —preguntó.

—Es posible. —Empujé el acelerador y giré el timón para virar el barco—. Una vez fuera del arrecife, quizá podamos protegernos de la detección térmica navegando con las velas izadas. Ya veremos. Chaleco salvavidas puesto —ordené mientras enfilaba hacia la estrecha entrada del arrecife.

Palideció un poco, pero agarró un chaleco del gancho en la esquina y se lo puso. No le quitó ojo a Levine mientras se abrochaba las correas, y luego vino a colocarse a mi lado junto al timón, con el cuerpo ladeado para poder vigilar tanto al mercenario como a mí.

—¿Y yo qué? —exigió el mercenario—. Yo también quiero un chaleco salvavidas.

—O lo logramos o te hundes con el barco, Jack. —Me acerqué al estrecho canal—. Ahora cierra la puta boca y déjame concentrarme.

La tensión en la cabina me zumbaba en los oídos.

Deslicé Serenity en silencio sobre las oscuras aguas de la cala.

A nuestra estela, una capa gris de nubes se aferraba al contorno oscuro de los picos a nuestras espaldas.

No me engañaba pensando que el tiempo fuera a ponerse de nuestra parte.

Había consultado los avisos. La lluvia de esa mañana había sido parte de un sistema de bajas presiones arrastrado por los vientos alisios predominantes del noreste.

Nos esperaban vientos fuertes y aguas revueltas.

Al entrar en el estrecho canal que había trazado a través de los arrecifes y entre los bancos de arena, eché un vistazo a la carta electrónica.

A medida que el canal se estrechaba, se curvaba hacia el sur en una serie de curvas cerradas que exigían toda mi concentración mientras maniobraba por aquella complicada vía de agua.

En la oscuridad, el casco de estribor raspó contra los bajíos y chirrió al rozar los salientes rocosos del arrecife.

El mismo siseo de dolor que escapó de mis labios torció la boca de Cece.

—Lo siento, nena —le murmuré al barco—. Te dejaré perfecta cuando esto acabe.

—Y yo me aseguraré de que lo haga —añadió Cece, ahora de pie a mi lado, con el rostro crispado y los hombros rígidos por la tensión.

—Vas demasiado despacio. —Una nota histérica afiló el lloriqueo de Levine—. Llegarán antes de que salgas del arrecife.

El miedo que le sacudía la voz me hizo intercambiar una mirada preocupada con Cece. Todos sabíamos lo que pasaría si la tripulación de Li nos alcanzaba. Levine entendía perfectamente que, como traidor, su muerte sería tan dolorosa como las nuestras.

Sorteé el giro cerrado que tenía delante, aunque tuve que dar marcha atrás y activar los propulsores para atravesar la estrecha abertura entre los afloramientos de coral.

En la oscuridad, el arrecife rodeaba Serenity, una garra descomunal lista para destrozarnos.

Mientras giraba el timón con suavidad, gotas de sudor se me acumulaban en la nuca y me goteaban entre los omóplatos.

—El agua es demasiado poco profunda —parloteó Levine, como si yo no supiera una mierda—. He visto las cartas de navegación de esta zona. Vas a encallarnos. Si quedamos atrapados, estamos todos muertos.

—Cierra el pico —espeté—. Tengo trabajo que hacer.

El mercenario era un cabrón y un incordio, pero no se equivocaba sobre los peligros de quedarnos atascados esa noche.

A menos que quisiera varar Serenity, o peor, hundirla, tenía que sortear el estrecho canal con absoluta precisión.

Si quería tener alguna esperanza de poner a Cece a salvo, teníamos que salir del arrecife antes de que llegaran los mercenarios.