Capítulo Treinta

Cece

Mi corazón dejó de latir y después se hinchó hasta salírseme del pecho.

—¿Quieres decir que tú...?

—Creo que he tenido miedo de permitirme ir a por ti sin reservas.

—¿Por qué?

—Porque las personas que amo mueren. Se van.

Miró a nuestro alrededor antes de clavar sus ojos en mí.

—¿Y si no puedo protegerte? ¿Y si te fallo como les fallé a Malia y a Leilani?

—Kai...

Se me quebró la voz.

—No les fallaste, y nunca me has fallado a mí.

—Todavía no —dijo—. La palabra clave es «todavía». Aún es pronto. Haces bien en no confiar en mí.

—Pero... —me costaba encontrar las palabras—. ¡Sí confío en ti!

—No deberías. Mira lo que pasó.

Me impactó oír a Kai, un ejemplo humano de perspicacia y equilibrio, admitir sus miedos, su debilidad. También fue doloroso. Quería consolarlo, pero no sabía cómo. Sorprendentemente, quería oír más de él, no solo que tenía miedo de perderme, sino, sobre todo, por qué.

¿Podría ser que él...? ¿Que yo...?

Ni siquiera podía pensar la palabra. Era imposible, y sin embargo la esperanza aleteó en mi pecho como si mi corazón se hubiera convertido en un polluelo y quisiera alzar el vuelo.

—Ya te dije que soy una obra en proceso —dijo—. Eso es lo que soy en realidad. Un hombre que vive con las consecuencias de sus actos. Me he esforzado mucho por seguir adelante.

—¿Pero quieres hacerlo? ¿Quizás conmigo? No pregunté.

—Por supuesto que quiero.

Tragó saliva, y vi gotitas prendidas de sus pestañas.

—Es solo que a veces, la culpa, las dudas... Me hacen sentir tan... insuficiente, tan... frágil.

La persona más valiente que había conocido sentía miedo. Culpa. Impotencia. El mismo hombre que me había enseñado sobre mí misma se sentía como yo a veces: débil, vulnerable, frágil.

Observé a Kai. Acababa de tener el valor de enfrentarse a sus pesadillas y sincerarse conmigo, mientras que yo me había escondido detrás de mi ira durante demasiado tiempo.

En mi dolor convertido en furia, había estado tambaleándome al borde de un abismo que podía tragarme en cualquier momento.

Quizás ahora me tocaba a mí encarar mis demonios, ayudar a Kai con su dolor y encontrarnos en ese espacio común que nos hacía a la vez débiles y fuertes.

—Mi madre murió hace mucho tiempo —murmuré vacilante—. No recuerdo mucho, pero todavía siento el vacío que dejó. Todo cambió cuando murió, incluido mi padre. Pero... es diferente con Nix. No puedo aceptar su muerte.

Kai suspiró.

—Lleva tiempo.

—Y valor como el tuyo —señalé, ahora que conocía la magnitud de sus pérdidas. Kai no era un cliché de sabiduría y serenidad. Era muy humano y, como había admitido, una obra en proceso. ¿Podría yo convertirme también en una obra en proceso?

—Huyo del duelo —confesé por primera vez en mi vida—. Lo escondo detrás de mi ira.

—¿Quién no huye del duelo? —me apretó la mano—. ¿Quién no quiere ocultarlo del mundo? El duelo es una mierda. Todos huimos de él.

—Pero tú te recuperaste —señalé.

—¿Recuperarme? —soltó una risa amarga—. Pensé que quizás existía algo como la recuperación, pero me has hecho darme cuenta de que es la palabra equivocada, la expectativa equivocada.

No creo que nos recuperemos nunca de una pérdida.

Conocerte me ha enseñado que el dolor nunca desaparecerá.

Quizás en lugar de intentar «recuperarnos», tenemos que abrazar el dolor.

Es como dejarse llevar por una corriente, ¿sabes?

Si luchas contra ella, te arrastrará; te ahogará.

Si te dejas llevar, con el tiempo, podrías salir nadando.

—Estás hablando de rendirse —dije.

—Sí. Rendirse. Aceptar el dolor y hacer las paces con él, con nosotros mismos.

Luchar era mi reacción natural a todo y a todos.

No sabía cómo vivir mi vida de otra manera, pero sentada frente a Kai sobre las aguas tranquilas de la cala, me di cuenta de que estaba cansada de la lucha, de negarme la alegría y la felicidad, de estar sola.

Quizás tenía razón. Tal vez necesitaba hacer las paces conmigo misma.

—Me cuesta soltar.

Me había aferrado a las peores experiencias de mi vida y les había permitido definirme a mí y a mis decisiones.

—Estoy atrapada viviendo en el pasado. Mira a Nix. No puedo dejarlo marchar.

—¿Pero tienes que dejarlo marchar? —aventuró Kai—. Puede que ya no lo veas, pero ¿no crees que sigue vivo en tu corazón y en tus recuerdos?

—No sé qué pensar. Es como si lo sintiera vivo. Estábamos muy unidos de pequeños.

—He oído historias de Thena y Missy —Kai esbozó una pequeña sonrisa—. Tú y Nix erais de armas tomar.

—El caso es que... —las palabras se me atascaron en la garganta—. Él me salvó.

Kai inclinó la cabeza y levantó las cejas.

—¿Cuándo?

—La noche en que el océano me tragó entera.

Kai enarcó las cejas.

—¿Qué pasó?

—No hablo de ello.

Aparté la mirada.

—Pensarás que soy una cobarde.

—Nunca.

Con delicadeza, me giró el rostro hacia él.

—¿Crees que yo soy un cobarde?

—Siempre eres muy valiente, también hoy.

—Tú también lo eres.

—No sé si puedo decirlo en voz alta.

—Yo lo hice, y creo que me ayudó —me apretó la mano de nuevo—. Inténtalo.

—Fue culpa mía —dije finalmente—. Yo salté.