Capítulo Siete

Cece

—¿No sabes nadar? —Kai no ocultó la sorpresa que le arqueó las cejas oscuras.

Era como si no pudiera comprender, ni siquiera concebir, que alguien no dominara algo tan básico como nadar, y mucho menos yo, Cece Astor, la hija de uno de los hombres más ricos del mundo, educada en las universidades más elitistas, la persona que supuestamente debía ser: inteligente, capaz, perfecta.

No podía culparlo por no entenderlo.

—¿Estás sordo o qué? —espeté, aunque mi enfado iba dirigido sobre todo a mí misma—. No sé nadar. No pienso hacerlo. Odio el agua, y el océano más todavía.

—¿Odias el agua? —Tragó saliva con asombro—. ¿Has vivido aquí todo este tiempo, en este paraíso junto al mar, y no te gusta el océano?

Su sorpresa era genuina. Me miró fijamente durante unos segundos que se me hicieron eternos, horas de vergüenza ardiente, y sin embargo no había ni rastro de la burla que esperaba, ningún desprecio ni sarcasmo en su mirada, solo… ¿qué?

Asombro, supuse.

Nunca se lo había contado a nadie. Ni siquiera mis hermanas lo sabían.

Siempre que pasábamos tiempo junto a la piscina o en el lago detrás de la Casa Astor, recurría a todo tipo de distracciones para ocultar este vergonzoso fracaso.

Si me aventuraba en la piscina o el lago, no salía de la parte poco profunda.

Por lo general, evitaba el agua y me dedicaba a leer bajo una sombrilla mientras mis hermanos nadaban, fingiendo estar demasiado ocupada con la tableta.

Tenía mis razones para sentirme así, pero no podía admitirlas ni explicárselas a nadie, y mucho menos a este atractivo desconocido. No es que no hubiera intentado aprender a nadar. Había fracasado todas las veces. La vergüenza me oprimía el pecho, pero aun así le lancé a Kai una mirada feroz.

—Vete tú —murmuré, consciente de que el tiempo apremiaba—. Yo escaparé de otra forma.

—No hay otra manera —bajó la barbilla y me atravesó con la mirada—. Vamos. Yo te llevo.

—Famosas últimas palabras de hombres engreídos a mujeres confiadas —hice una mueca—. Ya se me ocurrirá algo. Es que no puedo hacer esto.

—Sí que puedes —esbozó su sonrisa zen, esa capaz de fundirme el cerebro con solo verla—. Eres Cece Astor. Acabas de hacerle un corte de mangas a la NWO. Puedes hacer lo que te propongas.

—Ni se te ocurra empezar —me clavé las uñas en las palmas—. Todo el mundo piensa que soy tan jodidamente inteligente. Si supiera nadar, ya lo estaría haciendo, dejándote comiendo mi estela.

—Eres una fierecilla competitiva, ¿eh? —se frotó la barbilla con los nudillos, evaluándome de nuevo—. Interesante. Aunque, para que lo sepas, en una tabla de surf creo que yo tendría ventaja. Tus hermanas no mencionaron que no supieras nadar. ¿Lo saben?

Negué con la cabeza, me mordí el labio y oculté el rostro sonrojado tras el flequillo.

—No diré nada si tú no lo haces —me provocó con una sonrisa, y luego se puso serio. Me puso un dedo bajo la barbilla para que lo mirara a los ojos—. Ahora mismo, necesito que te subas a esta tabla y confíes en que te llevaré a un lugar seguro.

—¿No lo entiendes? —gruñí, frustrada—. Si me subo a esa maldita tabla, me ahogaré. Esto no es una extracción. Ni siquiera es un rescate. Es un asesinato premeditado. O feminicidio, en mi caso.

El hombre tuvo el descaro de reírse entre dientes.

—Tu humor ácido tampoco aparecía en tu perfil.

—Ni siquiera voy a preguntar por ese ridículo perfil tuyo. Es una mierda, obviamente.

—Está incompleto, pero lo montamos deprisa, y eres una persona compleja y fascinante —me escrutó con esos ojos profundos—. ¿De verdad crees que dejaría que te ahogaras?

—Mira esas olas —señalé hacia la bahía—. ¡Pues claro que me voy a ahogar!

—No lo permitiré —dio un paso hacia mí.

—Eso es una promesa vacía como la copa de un pino —resoplé—. No puedes controlar las olas. Ni el mar. Tendrías que ser un dios del océano para sacarme de aquí con vida. Tendrías que ser el mismísimo Poseidón.

Bajó el rostro y clavó la mirada en mí con los labios apretados. El estómago me dio un vuelco de lo más extraño. Me gustaba el calor que acompañaba a esos estúpidos aleteos, pero también me odiaba por ello.

¿Qué me pasa?

Yo no reaccionaba así ante los hombres. De hecho, me esforzaba por no reaccionar nunca ante ellos, y punto. Pero desde que lo conocí, mi estómago parecía albergar un caleidoscopio de mariposas sediciosas.

¿Por qué reaccionaba de forma tan visceral ante él?

—Cece… —me envolvió con esa mirada profunda—. Sé que puedes hacerlo.

—No sabes nada —espeté.

—Sé que tienes corazón y coraje, y que no permitiré que te pase nada malo —alargó las manos y me acarició los brazos con suavidad.

Quería apartarme de su contacto, huir de él, pero su mirada se demoró en mis labios y un estremecimiento me recorrió.

¿Otra vez mariposas?

¡Ridículo!

Y sin embargo era cierto. Su contacto despertaba algo extraordinario en mí. De pronto, anhelaba su fuerza, su calidez, a él. Mi mirada descendió hasta su boca y se fijó en sus labios. Algo brotó dentro de mí, un estallido de pasión, una explosión de vida.

Mi cerebro se convirtió en papilla.

Cuando una ola golpeó contra las rocas, me puse de puntillas y rocé mis labios con los suyos. No me detuve ahí, ni hablar. Yo nunca hacía las cosas a medias. Un impulso poderoso e inexplicable me exigía besarlo.

Presioné mi boca contra la suya. Para mi asombro, él separó sus labios de arco de Cupido, una invitación abierta. Por un momento, me quedé paralizada, pero cuando entreabrí los míos, él tomó el control del beso.

Oh. Dios. Mío.

Sus labios eran suaves. Su beso era arrollador.

Las rodillas me flaquearon. Tuve que apoyar las manos en sus bíceps.

Bajo el neopreno, sus poderosos músculos se tensaban y flexionaban bajo mis dedos.

Deslizó las manos por mis costados y me rodeó la cintura con los brazos.

De repente estaba ávida de él, ansiosa por descubrir qué más sentiría al tocar el resto de su cuerpo bajo el traje de neopreno.

Las oleadas de placer que me recorrían nacían de su contacto.

Sus brazos me atrajeron aún más, y sus manos se deslizaron por mi espalda, avivando el calor que se acumulaba entre mis piernas.

La necesidad desconocida que me empujaba a aceptar la danza de nuestras lenguas era más poderosa que el miedo, más atrevida que la razón. Me derretí contra él.

Mientras me besara, todo parecía posible.

Había pasado tanto tiempo desde que experimenté la maravilla del contacto humano que había olvidado cómo era. Había pasado aún más tiempo desde que alguien me había besado. O intentado besarme. Nunca había sido exactamente receptiva antes. Hasta ahora. Hasta Kai.

Una sensación desconocida hormigueó bajo mi piel y se concentró en mi sexo, una urgencia ajena a mí. Mi cuerpo ardió bajo sus caricias.

¿Así se sentía el deseo?

Mis pensamientos se disolvieron. El mundo se difuminó a mi alrededor y me perdí en la sensación de él.

El beso se prolongó. Nuestros labios se encontraron en diferentes ángulos.

Kai exploró mi boca con la suya, llenando mis sentidos con su aroma: brisa fresca del océano, hierba húmeda al amanecer y un toque sensual de hibisco tropical.

Sabía salado, como el mar, pero también dulce como un arroyo de deshielo.

La pasión que me inundaba me hizo responderle con un calor que ardía en mi interior. Siempre había sido la fría y lógica, pero ¿en ese momento?

No era nada de eso.

En cambio, la calidez que fluía de su boca avivó mi fuego interior.

Sentí el ardor concentrándose en el espacio olvidado entre mis piernas.

La humedad empapó mis bragas. Era una reacción que me habían dicho que era común en la mayoría de las mujeres, pero que nunca había experimentado, ni siquiera en las ocasiones en que había tenido sexo.

Excitación. ¿Esto es lo que es?

Tuve que reprimir la repentina necesidad de trepar a Kai como a un árbol, de frotarme contra él hasta obtener algo de alivio de esta compulsión impactante.

El gruñido que atrapó en su garganta vibró dentro de mí como un eco que reverberaba en la cueva hueca de mi cuerpo.

Las olas sacudieron las rocas bajo mis pies, pero eran sus besos los que me estremecían.

La fortaleza que había construido alrededor de mi corazón fracturado se tambaleó.

Si mi lado racional transmitía una advertencia, nunca la escuché.

En cambio, levanté las manos y las posé en su nuca.

Su piel vibraba con ese calor asombroso que me envolvía como una manta de músculo y hombre.

Su boca se posó sobre la mía, avivando mi fuego, y su calor se sentía reconfortante y protector contra mis palmas frías.

¿Cuánto tiempo llevaba así de fría? ¿Minutos? ¿Días? ¿Semanas? ¿Cuánto tiempo llevaba sintiendo que nada se movía dentro de mí? ¿Meses? ¿Años?

El calor corrió por mis venas, salvaje y perverso. La vida se agitó en mi pecho, en mi centro, y más abajo aún. Su contacto no alcanzaba mi piel, y sin embargo me hacía hormiguear de pasión. Cada músculo de mi cuerpo se tensó y dolió.

Lo besé como si sus labios pertenecieran al último hombre que besaría jamás, como si su boca fuera la única que pudiera darme placer. Me entregué a su contacto como si sus caricias fueran las primeras y últimas que mi cuerpo disfrutaría jamás.

Bum. Mi corazón se estrelló contra las costillas tan fuerte como las olas contra las rocas. Bum. Por una vez, latía no para nutrir mi cerebro, sino para alimentar mi alma.

—Cece... —susurró contra mis labios mientras rompía el contacto.

Buscando más de sus besos, me tambaleé hacia delante. Me sujetó contra su cuerpo y me abrazó contra su pecho. Suspiró mientras presionaba su frente contra la mía.

¿De verdad acaba de pasar eso?

—Sí, pasó —dijo con voz entrecortada, y me di cuenta de que había preguntado en voz alta—. Podemos hablar de ello más tarde. Tenemos que irnos ya.