Capítulo Seis #2

—De todas las cosas de las que me arrepiento en la vida, él no es una de ellas —se quedó allí, con los ojos cristalinos abiertos como la luna llena, mirándome como si nunca me hubiera visto.

—Tenemos que irnos —la agarré de la mano y echamos a correr.

Me apretó los dedos a través de los guantes, pero no dejó que el shock ni el miedo nos frenaran.

Al contrario, apretó con más fuerza. Por el camino, recogí el estuche del portátil, mi carabina y mi mochila.

El fuego que rugía en la torre y el humo que oscurecía la noche nos daban cierta cobertura frente a los mercenarios restantes.

Sus gritos resonaban en la noche. Parecía que se habían reunido al otro lado del faro.

Necesitaba hacer una cosa más para asegurar una exfiltración limpia.

—Pega la espalda a la pared —le susurré a Cece mientras terminábamos de cruzar la plataforma rocosa—. No te muevas.

Me deslicé pegado a la curva del edificio y eché un vistazo. Las sombras de los mercenarios bailaban al son de las llamas mientras unos pocos supervivientes merodeaban junto a la entrada principal. Saqué a uno de mis pequeños amigos del chaleco táctico y articulé para Cece:

—Tápate los oídos.

Con un movimiento fluido y ensayado, quité el pasador y lancé la granada hacia los tangos. Retrocedí, me agaché junto a Cece y la cubrí con mi cuerpo. La explosión sacudió el suelo, estremeció el faro y acabó con el equipo de mercenarios de una vez por todas.

—Despejado —dije tras echar otro vistazo. Nadie nos perseguiría ahora. Me ajusté el equipo y tomé la delantera—. Salgamos de aquí. ¿Seguro que estás bien?

—Bien —dijo, aunque le tembló la voz—. ¿Y tú?

—Mañana tendré un par de moratones, pero estoy bien.

Su voz me llegó desde atrás:

—Lo tenía controlado, ¿sabes?

—Sí que lo tenías —me giré para mirarla a esos ojos extraordinarios—. Punto para Hechicera. No voy a discutírtelo. Estaría muerto sin ti. Gracias por cubrirme.

Abrió los ojos de par en par. No estaba acostumbrada a que la reconocieran, pero joder, se lo merecía. Era una luchadora feroz y nos había salvado la vida a los dos con su audacia.

Descendimos por la grieta y nos adentramos en las profundidades del acantilado rocoso.

El olor a salmuera, sal y algas me llenó las fosas nasales mientras nos deslizábamos entre las peligrosas rocas hasta quedar ocultos desde arriba.

Unas cuantas explosiones más sacudieron la tierra mientras bajábamos a toda prisa.

El fuego debía de haber activado el resto de mis trampas.

Manteniendo a Cece cerca, la guié hacia las profundidades de la grieta, luego giré a la izquierda y la conduje hasta la boca del viejo tubo de lava que había usado para acceder al faro. Saqué mi linterna compacta, la puse en modo de luz roja y avancé.

—Estuviste brutal ahí arriba —dije alzando la voz sobre el sonido de las olas.

—Tú tampoco estuviste mal —su aliento me calentó la nuca—. Hacemos buen equipo.

Sus palabras me golpearon en el pecho. «¿Hacemos buen equipo?». ¿Coincidencia? ¿O el universo me estaba tomando el pelo?

Reprimí el impulso de iluminarle el rostro para descifrar su expresión.

La conocía desde hacía poco tiempo y, sin embargo, su valentía me tenía asombrado.

Mis instintos protectores se habían disparado por completo.

¿Era esto a lo que se referían sus hermanas cuando dijeron que teníamos una conexión?

—Cuidado dónde pisas —me obligué a concentrarme—. Las rocas están resbaladizas.

Tuvimos que agacharnos mientras avanzábamos, asustando a los cangrejos. Levantaban las pinzas en actitud desafiante cuando pasábamos corriendo. Cece era más bien intelectual, pero también estaba en forma y era ágil, con reflejos rápidos y un equilibrio excelente.

El tubo de lava terminaba en una caverna de mareas cubierta de limo que se abría a la bahía.

Las rocas y los guijarros se movían bajo nuestros pasos.

La espuma de las olas moribundas nos lamía los pies, y la brisa marina arrastraba jirones de niebla que se arremolinaban alrededor de nuestras piernas.

Saqué mi equipo de donde lo había escondido detrás de las rocas.

Todo estaba intacto, joder, menos mal. Me agaché y me puse manos a la obra.

Se quedó de pie junto a mí mientras yo abría mi bolsa estanca; ella jugueteaba con las manos, nerviosa.

—¿Guardaste todo esto aquí?

—Afirmativo —saqué todo lo que necesitaba—. Antes de establecer mi puesto de observación, exploré la costa para preparar nuestra salida. Este era el punto menos peligroso para partir. Toma —le pasé a Cece un traje de neopreno—. Póntelo.

Miró aquello y luego a mí como si le hubiera ordenado desafiar al mismísimo diablo. Frunció el ceño.

—Venga, rápido —la apremié, y se metió en el traje de neopreno.

Desplegué mi bolsa estanca, me quité la mochila más pequeña y la guardé dentro. Hice lo mismo con el maletín del portátil, que era voluminoso pero no pesado, sobre todo teniendo en cuenta que estaba acostumbrado a cargar con una mochila de cuarenta kilos. Luego sellé la bolsa.

Solo tardé unos segundos en meter la carabina en una funda sumergible. La aseguré a mi espalda para tener fácil acceso. Me colgué la bolsa estanca y fui hacia la esquina para apartar las hebras de algas que ocultaban mi tabla de surf.

—¿Llegaste aquí haciendo surf? —preguntó Cece con voz estridente mientras se ponía el neopreno.

—Sí —me acerqué a ella, le subí el traje hasta la cintura y la ayudé a meter los brazos por las mangas largas.

—¿Sin bote? —se quedó boquiabierta mientras le subía la cremallera—. Por favor, dime que no vamos a salir de aquí en tabla de surf.

—Silencioso, eficiente y sigiloso —le puse el chaleco salvavidas fino y ultraligero sobre los brazos y los hombros—. ¿Qué más quieres?

—Yo... eh... —el terror que vi en sus ojos era de otro nivel—. No sé hacer surf.

—Tranquila —ajusté las correas de un tirón—.

Si en algún momento te separas de mí, tira de esto —señalé la lengüeta amarilla—.

Activará el dispositivo de flotación y emitirá una señal que podré rastrear —me até el minicomputador de misión al antebrazo y toqué el icono direccional en mi Tak—. Del resto me encargo yo.

—¿Kai? —clavó la mirada en el agua más allá de las rocas—. No puedo hacer esto.

—Claro que puedes —activé mi GPS—. Acabas de derribar tú sola a ese enorme cabrón. Comparado con eso, esto será pan comido.

—No puedo hacerlo —repitió con un hilo de voz—. Vete tú.

—Esa idea es una mierda —me metí en el agua y puse la tabla a flotar en la orilla—. Vamos. Seguro que estos mercenarios tienen refuerzos cerca. Tenemos que largarnos.

Se mordió el labio inferior con tanta fuerza que temí que se hiciera sangre. Sujetando la correa de la tabla, le estudié el rostro. Nos habíamos encargado de los mercenarios, pero no quería entretenerme. Y sin embargo, el miedo que ardía en sus ojos era real.

Fruncí el ceño. En ninguna parte del perfil de Cersi Astor decía que fuera otra cosa que una luchadora nata. Había sido feroz cuando me enfrentó por primera vez, valiente durante nuestra huida y fiera cuando atacó al mercenario.

—¿Hay algún problema, hechicera?

—Yo... eh... —se retorció las manos y luego me clavó esos ojos pálidos—. Sí.

—¿Qué pasa? —como no respondió, volví vadeando hacia ella y, sin soltar la correa de la tabla, le tomé la mano y se la apreté—. ¿Cece? Háblame.

—Yo soy el problema —confesó con el rostro tenso—. No sé nadar.