29. Caroline #3

Afon se queda en silencio durante un buen rato. Quiero alargar la mano y coger la suya, pero no lo hago. Esto le corresponde a él.

—¿Me dejarías marcharme por segunda vez? —pregunta Afon.

—Sí.

—Eso es el doble de lo que jamás habría esperado.

Lukas hace una mueca de dolor. Me sorprende un poco verlo; no parece el tipo de hombre que haga muecas.

—Las cosas han cambiado. Rae me ha cambiado.

Por cierto, me preguntó por ti. Le dije que te habías metido en nuevos líos que te mantendrían ocupado, y a ella le pareció que eso te venía bien —Me lanza una mirada, solo un instante y luego vuelve a mirar hacia otro lado—.

Pero el pasado es el pasado. Ya no me apetece seguir dándole vueltas.

Favores y precios, lo que se debe y lo que se da…

Es una forma dura de ver el mundo. Ahora me dedico a borrar el pasado.

Afon aprieta con fuerza la mandíbula. Su pulgar encuentra el anillo de bronce y le da una vuelta. Veo cómo los ojos de Lukas siguen el movimiento y comprendo exactamente lo que significa, aunque no dice nada.

—De acuerdo —dice Afon por fin—. Te ayudaré a acabar con él.

Lukas asiente, como si eso nunca hubiera estado en duda.

—Bien —Coge la pequeña campana de plata que hay sobre la mesa y la hace sonar, y la mujer de gris aparece en la puerta—.

Dile a Kir que empiece a sacar los expedientes de Catskills.

Todo lo que tengamos sobre los movimientos por allí en los últimos tres años.

Lo quiero sobre la mesa para esta noche —Ella asiente y desaparece.

Lukas vuelve a mirarnos, y el hombre de negocios que hay en él se suaviza, muy ligeramente, hasta convertirse en algo casi humano—.

Hay trabajo que hacer. Pero no para ustedes.

Hoy, coman, duerman y que su perro se recupere. La guerra empieza mañana.

—Se llevó una bala por mí —suelta Afon de repente. Creo que incluso a él le sorprende decirlo en voz alta, en esta habitación.

—Por supuesto que lo hizo —dice Lukas, como si fuera lo más obvio del mundo—. Para eso están. Los buenos.

Nos levantamos. Lukas también lo hace, por fin, y de pie parece aún más imponente. Rodea la mesita baja y hace algo que no me espero: pone una mano sobre el hombro de Afon.

—La muerte de Yelena no fue culpa tuya, viejo amigo. Tampoco la de Gervasii. Si algo he aprendido últimamente es que los pecados del pasado no son tan permanentes como tú y yo pensábamos en su día.

Afon se queda paralizado. Yo también. No creía que nadie le dijera su nombre en voz alta. No creía que nadie pudiera hacerlo.

—Espero de todo corazón que tengas razón —suspira.

—Sé que la tengo —Lukas me aprieta la mano una vez y luego la suelta—.

Ya lo verás, con el tiempo. A veces, solo hace falta alguien bueno que te lo enseñe —Se vuelve hacia mí y me coge la mano entre sus dos manos llenas de cicatrices, con delicadeza—.

Tu padre me hizo un gran favor una vez, señorita Oglethorpe.

Mayor de lo que imaginas. Nunca tuve la oportunidad de devolvérselo.

Ayudar a su hija es lo más cerca que estaré de hacerlo —Me mira un momento más—.

Creo que estaría orgulloso de ti. Subir esa montaña y luego volver a bajar…

La mayoría de la gente se habría quedado en casa y habría llorado su pérdida en silencio.

—Yo no soy como la mayoría de la gente —digo.

—No —asiente Lukas—. No lo eres —Me suelta la mano—.

Vete. Descansa. Hay una biblioteca si no puedes dormir.

Pero Caroline… —Me llama por mi nombre de pila, y eso me detiene en la puerta—.

Cuando esto termine, habrá cosas que querrás saber sobre tu padre.

Afon las ha guardado durante mucho tiempo.

Te las contará a su manera. Pero ten claro que, oigas lo que oigas, tu padre te quería.

Todo lo que hizo, lo hizo pensando en ti. No pierdas eso de vista.

No sé qué decir. Así que me limito a asentir.

Caminamos de vuelta por la enorme casa, pasando junto a las obras de arte, la chimenea y los hombres que hay en los pasillos. Afon está callado. Yo también. Volvemos a la habitación y me siento en el borde de la cama y lo miro.

—¿Vas a hacerlo? —le pregunto—. ¿Irás a por Reznik?

—Sí.

—Y entonces se acabará.

Se queda de pie junto a la ventana, mirando la nieve, exactamente igual que hacía Lukas. —De una forma u otra, sí.

Me permito creerlo. Solo por un minuto, me permito imaginar cómo podría ser.

Reznik desaparecido. La Lastochka arrancada de raíz.

Wolf curado, persiguiendo mariposas en algún patio soleado por ahí.

Afon y yo, quizá en un porche, sin motos de nieve a la vista.

El resto de la historia finalmente contada, y yo todavía aquí, eligiéndolo a él, con los ojos bien abiertos.

—Oye —le digo—. Ven aquí.

Viene sin protestar, se sienta a mi lado y me acurruca contra su costado.

—Todo va a salir bien —le digo.

—No digas eso —me regaña—. Vas a arruinarlo.

—Yo lo creo —insisto—. Los estúpidos y valientes idiotas siempre encuentran el camino hacia un final feliz.