Capítulo 17

Nico

Evelyn

A sí que este era el hermano de Dante.

Observé con interés cómo se quitaba el casco, pasaba una larga pierna enfundada en vaqueros sobre el sillín y se bajaba de su bestia de motocicleta.

¿Qué pasaba con la familia Marcelli? ¿Es que les había tocado la lotería genética o algo parecido?

La hermana de Dante, Isabella, era hermosa, aunque un poco gélida.

Dante era brutalmente atractivo, de una forma marcada por las cicatrices y el peligro.

Nico era un seductor sofisticado, solo un poco tosco, vestido con vaqueros negros, una camisa blanca y una chaqueta de cuero desgastada.

Creo que se me debió de quedar la boca abierta, porque Dante me lanzó una mirada abrasadora y dijo: —Entra.

No sé por qué pensaba que tenía derecho a darme órdenes, pero no quería montar una escena delante de su hermano, así que asentí y entré en la cabaña. Sin embargo, eso no me impidió dirigirme directamente a la ventana más cercana para seguir mirando embobada.

Hablaron un momento; Dante gesticulaba hacia la vivienda. Nico frunció el ceño y se pasó una mano por el pelo oscuro, un poco demasiado largo, del mismo color que el de su hermano. Parecía agitado y nervioso, y creí saber por qué.

No creía que yo fuera inocente. Lo vi en la forma en que fulminó a Dante con la mirada cuando se quitó los guantes y los tiró sobre el asiento de la moto. Su cuerpo estaba rígido e irradiaba tensión.

Luego se dieron la vuelta y se dirigieron al interior.

Me aparté de la ventana de un salto y fui a sentarme al sofá. No, demasiado informal para una conversación tensa. La mesa de la cocina sería mejor. Acababa de sentarme cuando la puerta se abrió y los dos hombres entraron a grandes zancadas.

—Evelyn, este es Nico —Dante se volvió hacia su hermano pero me señaló con un gesto de la cabeza—. Esta es Evelyn.

La mirada de Nico se posó en mí y se me cortó la respiración.

No pude evitar apreciar las similitudes.

Ambos eran altos y corpulentos —aunque Dante era más ancho—, con facciones esculpidas y mandíbulas duras y firmes ensombrecidas por la barba de tres días.

Pero mientras que los ojos de Dante eran de un gris tormentoso, los de Nico eran azul cobalto.

Y en ese momento, estaban fijos en mí con una mezcla de escepticismo y curiosidad.

—Hola —dije, incapaz de pensar en nada mejor que decir. No es que fuera una reunión social, ni siquiera de negocios. Yo era la prisionera, la que intentaba desesperadamente demostrar su inocencia para que no me mataran. Estaba luchando por mi vida.

Él asintió y sacó una silla. Quitándose la mochila del hombro, la dejó en el suelo y se sentó. Dante hizo lo mismo.

Tragué saliva con nerviosismo y esperé a que alguien dijera algo.

Se suponía que Nico iba a ayudarnos a investigar los pagos de las fuentes desconocidas de Centroamérica, pero por la forma en que esos ojos azules y desconfiados se clavaban en mí, me dio la sensación de que ya había tomado una decisión.

Era obvio que la paranoia venía de familia. Gajes del oficio, supuse.

Asintió hacia mí. —Cuéntale lo que hemos encontrado. —Luego cogió el agua y dio un largo trago.

De repente sentí la boca como si estuviera llena de algodón. No me había avisado de que me iba a hacer hablar.

Nico enarcó una ceja hacia su hermano. —¿Quieres que ella me informe?

¿ Ella ? Como si yo no fuera nadie.

Dante bajó la botella encogiéndose de hombros. —Conoce la parte de la galería mejor que yo. Cuéntale, Evelyn.

Levanté la barbilla. Por una vez estábamos de acuerdo. Sin duda conocía mi propio negocio mejor que nadie. Respiré hondo.

—Hasta la semana pasada —comencé, pensando en lo felizmente ignorante que era entonces. No había pasado tanto tiempo. Habían ocurrido tantas cosas en tan poco tiempo. Tragué saliva y empecé de nuevo.

—Hasta la semana pasada, pensaba que mi galería tenía un puñado de clientes legítimos de alto poder adquisitivo y uno o dos cuestionables. Como habéis utilizado un intermediario, no tenía ni idea de que los Marcelli eran uno de ellos. Sin ánimo de ofender.

—No me ofende —dijo Nico secamente.

—Pero después de que Dante y yo empezáramos a revisar los registros, nos dimos cuenta de que no es solo vuestra familia la que mueve dinero a través de mi empresa. Hay al menos otras dos partes que utilizan la galería como tapadera.

La mirada de Nico se agudizó y se volvió hacia su hermano para confirmarlo. Dante asintió con gesto tenso. —Es cierto.

Nico exhaló. —Voy a necesitar nombres.

Dante respondió antes de que yo pudiera hacerlo. —Sergei Malakov.

Nico no se movió. Su rostro permaneció perfectamente neutral. Observé cómo su pulgar se detenía, a medio golpeteo, en la correa de la mochila que tenía a sus pies.

—La Bratva —dijo.

Dante asintió.

—¿Desde hace cuánto?

—Según los cálculos, un año. Quizá más. También a través de sociedades fantasma pero vinculadas a Rusia. —La mandíbula de Dante se tensó—. La han estado utilizando, igual que nosotros.

Sentí que la cara se me calentaba de indignación. Me sentía una estúpida. Todavía no podía creer que no me hubiera dado cuenta de lo que estaba pasando. Pero claro, había confiado en Vincent.

Había sido una estupidez y una ingenuidad por mi parte. Apreté los dientes. Nunca más. Si para algo había servido esta pequeña experiencia, era para abrirme los ojos a cómo era realmente el mundo.

Todo el mundo utilizaba a todo el mundo y, en este escenario, yo había sido el peón.

Nico siseó por lo bajo. No soltó un improperio, pero tampoco le hizo falta. La expresión de su rostro me dijo exactamente cómo se sentía.

—Luego están los compradores centroamericanos —dije, queriendo alejarlos de Malakov.

Había una historia ahí, lo captaba. Una disputa familiar, dos sindicatos del crimen opuestos compitiendo por la autoridad.

En mi opinión, un concurso de meadas glorificado, pero capaz de estallar en violencia. Y yo no quería eso.

En realidad, Malakov me había caído bien cuando hablé con él por teléfono. Había sido encantador, educado e interesante. Y todo mientras me utilizaba para blanquear el dinero de su organización.

—¿Qué compradores centroamericanos? —preguntó Nico, mirando a Dante. Me dio la sensación de que los forasteros no tenían mucha influencia en esta familia.

—Tres compradores, en realidad. Diferentes tapaderas, todas dirigidas a través de Centroamérica.

Dos registradas en Belice, una en Panamá.

Ninguno de los directivos son personas reales.

—Se inclinó hacia delante y puso los codos sobre la mesa.

La serpiente tatuada pareció enroscarse cuando se tensaron sus antebrazos.

—Han utilizado empresas numeradas, directores nominales, direcciones de apartados de correos —explicaba Dante—. Todos realizaron transacciones a través de la galería de Evelyn y pujaron por el mismo artista.

Enarqué las cejas. Creo que era el discurso más largo que le había oído pronunciar a Dante y, por lo visto, sabía mucho sobre mi empresa... o más bien, sobre la parte del blanqueo de dinero. Mucho más que yo.

Nico me miró.

—Mateo Reyes —aporté amablemente.

Él esperó.

—Un artista contemporáneo de Bogotá. Lo presentamos en su primera exposición en Nueva York el pasado otoño y sus precios prácticamente se han duplicado desde entonces. Es nuestra adquisición más cotizada.

—Conveniente.

Me tensé. —Lo encontré a través de un marchante en Ciudad de México. Aceptamos seis piezas en consignación y se vendieron en tres semanas. No es un infiltrado, tiene talento real.

—No digo que lo sea —dijo Nico, en un tono que sugería que era exactamente lo que estaba diciendo—. Pero es una coincidencia tremenda. Tres compradores diferentes de tres tapaderas centroamericanas distintas sin conexión entre sí, todos comprando al mismo artista en una sola galería.

—Esto no tiene nada que ver con ella —intervino Dante, ganándose una mirada afilada de su hermano.

Me estaba cansando de las recriminaciones de Nico.

—Eso mismo —añadí.

Nico volvió esa mirada afilada hacia mí y me estremecí. Mientras que la de Dante quemaba, la de Nico era de hielo.

—Muéstrame todo lo que tengas —dijo rotundamente—. Registros de transferencias, facturas, notas de consignación, registros de pujas. Cualquier cosa relacionada con cualquiera de esas tres tapaderas en los últimos doce meses. Lo cotejaré con lo que tengo de nuestra parte.

—El sistema de la galería requiere un inicio de sesión de administrador —dije.

—Yo me encargaré del acceso —dijo Nico sin sonreír.

Dante le pasó una carpeta. —Todo lo que tenemos está ahí dentro.

Nico la hojeó sin hablar.

—Aparte de los registros de clientes —añadí—, esos están en mi portátil.

—Podemos enviarte una copia —dijo Dante.

La mirada inquisitiva de Nico pasó de su hermano a mí, y viceversa. Pasó un instante.

—Llevará algo de tiempo —dijo, con los labios formando una fina línea—. Esta gente sabe lo que hace, y ya sabemos que Malakov también. Pero todo el mundo deja una huella en alguna parte. La encontraré.

No dudé de que lo haría. Intuía que Nico era tan peligroso como su hermano, pero de una forma totalmente distinta. Quizá incluso más.

—¿Cuánto tiempo? —preguntó Dante.

—Días.

—Mierda —murmuramos ambos al mismo tiempo.

Nico enarcó una ceja.

—¿Puedo hablar contigo fuera? —le murmuró a Dante.

Mi mente iba a mil por hora. Si Nico era tan bueno como Dante parecía creer, quizá había otra forma de llegar al fondo de esto.

—Esperad —dije.

Ambos hombres levantaron la vista.

Sentí primero los ojos de Dante, el golpe de calor en un lado de la cara, como si se hubiera encendido una lámpara. Los de Nico eran más fríos. Más quirúrgicos.

Me aclaré la garganta y me volví hacia Nico. —¿Podrías buscar también a cualquiera que haya estado pujando activamente por piezas de Reyes? No solo comprando, sino pujando y perdiendo.

Nico pareció sorprendido de que se lo pidiera directamente.

Dante frunció el ceño. —¿Por qué?

Me volví hacia él, solo para encontrar su mirada clavada en la mía. Intenté mantener la voz firme. —Porque si bandas rivales están comprando arte a precios inflados para blanquear, no van a quedárselo para siempre. El objetivo es limpiar el dinero, ¿verdad?

Dante asintió.

—Al final tienen que venderlo, claro. Así que van a necesitar a un perista. ¿No es así como lo llamáis?

Nico se limitó a observarme, con una expresión casi divertida en el rostro.

—No podrán venderlo en subasta —continué, al ver que nadie hablaba—. Los registros de subastas son públicos, aparecerían en todas las bases de datos del sector. Lo que significa que necesitan a un comprador privado.

Nico se había quedado inmóvil de nuevo.

La mirada de Dante se estrechó. —¿Estás pensando que los postores que no ganaron son los peristas de la parte compradora?

Asentí, contenta de que lo hubiera captado. —Podrían estar afiliados a las redes. O simplemente son compradores que buscan una oferta, pero no lo sabremos con seguridad hasta que los investiguemos. —Me volví de nuevo hacia Nico—. Está claro que tienes los recursos para hacerlo.

Nico no habló durante un segundo. Me miraba como si acabara de realizar un truco de circo o algo así.

—Sí —dijo finalmente, y esta vez no miró a Dante—. Puedo investigarlo. Las casas de subastas tendrán registros y, por supuesto, hay registros de ventas privadas. Veré qué puedo desenterrar.

Sentí un pequeño brote de orgullo. Ahora me estaba tomando en serio. Con suerte, eso significaba que también estaba empezando a creerme. Bajé la vista a mis manos para que ninguno de los dos viera el alivio en mi rostro.

Nico se puso en pie. Me dedicó un gesto seco con la cabeza. No había calidez en él, pero tampoco una hostilidad real. Me lo tomé como una victoria.

—Gracias —dije.

No respondió. Se limitó a colgarse la mochila al hombro.

—Te acompaño fuera —dijo Dante.