Capítulo Treinta y Siete

Mucho mejor que cualquier chica de tus sueños es una de carne y hueso. Alguien cálida, cariñosa y justo delante de tus ojos.

— Grimsby, La Sirenita

Ganamos otro partido. Y, joder, cómo me gusta esta sensación.

Adrenalina corriendo por las venas, los músculos ardiendo, cada choque contra el acrílico, las mariposas en el estómago antes de entrar a la pista y la explosión cuando el disco toca la red.

El hockey es eso: dolor, sudor, golpes y victoria.

Y me encanta. Me encanta cómo durante unos minutos me olvido de todo, de los problemas, de las exigencias, de la vida.

Dentro de la pista solo existe una cosa: ganar.

Pero por mucho que esta sensación me consuma, sé que no es suficiente. Nunca lo fue.

Ayer, cuando escuché a Madison decir que me amaba, me di cuenta.

Nada de esto, ni las victorias ni la brillante carrera que esperan de mí, me da la estabilidad que siempre quise pero nunca admití en voz alta.

En el fondo, siempre soñé con otra cosa: rutina, tranquilidad, una vida lejos de los reflectores, donde pudiera estar presente, construir algo sólido.

El estacionamiento está iluminado por las luces amarillentas de las farolas.

Autos entrando y saliendo, algunos aficionados todavía celebrando.

Miro a Chase, detenido junto a su Porsche azul, con el celular pegado a la oreja.

Camino hacia mi auto, estacionado al lado, y él levanta una mano, pidiéndome un segundo.

Su expresión cambia, se vuelve más seria, antes de colgar.

—Era mi padre —agita el celular—. Me está esperando en el aeropuerto.

Asiento lentamente.

El sábado será la cena en su casa con entrenadores de la NHL. Quieren conocerlo mejor, ver cómo se comporta y si vale la pena invertir en él antes del Draft de verano. Sé que Chase lo conseguirá. Nació para esto.

—Nos vamos mañana. En cuanto termine mi examen y Mads vuelva del partido de baloncesto, tomamos la carretera.

Necesito muchísimo autocontrol para no sonreír demasiado. Viajar solos, casi dos horas, solo ella y yo... Nuestro primer viaje, el primero de muchos.

—Espero caerles bien —confiesa, casi en un susurro.

Durante un instante no veo al capitán seguro de sí mismo, sino al chico que todavía carga con el peso de demostrar que lo merece.

—Ya les gustas, Chase. Vieron potencial en ti —le doy una palmada en el hombro—. Y no lo digo porque seas mi amigo. Eres jodidamente bueno en esto.

Se le escapa una sonrisa tímida.

—Es que... es mi sueño. Y si no sale bien, no sé qué voy a hacer —se pasa una mano por el cabello, nervioso.

—Va a salir bien —replico con firmeza—. Y el sábado, durante la cena, brindaremos por tu futuro puesto en los Dragons .

Suelta el aire, como si quisiera creer en mis palabras.

—Gracias, Nate. Siempre fuiste el hermano que nunca tuve.

Joder.

Se me oprime el pecho, se me revuelve el estómago. Me siento como una mierda, porque si supiera lo que tengo con su hermana...

Trago saliva.

—Tú también, amigo. Aunque sé que va a ser insoportable soportarte presumiendo de esto todos los putos días.

Se ríe a carcajadas, echando la cabeza hacia atrás.

—Puedes apostarlo, voy a presumir muchísimo.

Idiota.

Chase entra en el auto y desaparece en la primera curva, dejando el rugido del motor resonando por el estacionamiento.

Me quedo aquí, solo durante un instante, pensando en Madison. Mañana, solo nosotros dos en la carretera... con solo imaginarlo, siento que el corazón se me acelera.

—Uy... esa cara de imbécil solo puede ser por alguien que empieza por Madi y termina en son .

Resoplo. Ni siquiera necesito mirar hacia atrás.

—Nerd idiota —refunfuño, girándome.

Sebastian se acomoda las gafas, riéndose solo. La puerta trasera del estadio se abre y el resto del equipo aparece cargando bolsas y equipamiento. El sonido metálico de los protectores de las cuchillas resuena por el estacionamiento.

—¿Dónde vamos a beber hoy? —grita uno de los suplentes.

—Mañana tengo examen. Será para la próxima —les guiño un ojo. Un coro burlón de «aaah» se extiende entre ellos.

—Yo también paso. Tengo una presentación de un trabajo. —Justin se rasca la nuca y enseguida los chicos se le echan encima.

—Sebastian, tú sí vas, ¿verdad?

Los idiotas empiezan a corear su nombre mientras aplauden:

— ¡Sebastian! ¡Sebastian!

Levanta la barbilla, se acomoda las gafas y responde con seriedad.

—Lo siento, chicos. Mañana tengo una entrevista de trabajo.

El silencio cae durante un segundo. Hasta yo abro mucho los ojos. Todos nos miramos sin entender.

—¿Cómo?

—En EmpireSoft —lo suelta como si fuera obvio.

Suelto un silbido bajo. Incluso quien no entiende nada de programación conoce la puta EmpireSoft. Los chicos del equipo lo miran y algunos le dan palmadas de ánimo en la espalda.

—Guau, pensaba que ni siquiera eras tan inteligente —lo provoca Justin, ganándose el dedo medio de Sebastian.

Jasper se carcajea.

—Quiero verte con traje y corbata, nerd. Vas a parecer un pingüino.

—Ah, cállate. —Sebastian se ríe, negando con la cabeza—. Voy a estar buenísimo con traje.

Sebastian se aleja de nosotros, pero sé que es puro teatro. En el fondo, no va a ninguna parte. Él, Jasper y Justin vinieron conmigo, así que no tiene escapatoria: tendrá que soportarnos burlándonos de eso del traje y la corbata durante por lo menos diez minutos dentro del auto.

Claro que lo apoyamos, es lo que hacemos como equipo. Pero apoyarlo no significa que vayamos a perder la oportunidad de burlarnos hasta que pierda la paciencia y nos mande a la mierda.

Aun así, mi mente ya no está aquí. Ni en las bromas ni en las carcajadas que resuenan por el estacionamiento.

Lo que de verdad quiero es llegar pronto a casa.

Quiero abrir la puerta de la habitación y encontrar a Madison como solo yo tengo el privilegio de verla: con una camiseta demasiado grande, encaje discreto debajo y ese tatuaje de corazón en el culo, que es como un maldito mapa guiándome directamente hacia el infierno en el que me encanta arder.

Quiero envolverla entre mis brazos, sentir su piel caliente contra la mía y recordar, una vez más, que nada en este mundo se acerca a la sensación de tenerla conmigo.

La casa está demasiado silenciosa cuando abrimos la puerta. Troy corre hasta mis piernas moviendo la cola, pero en cuanto ve a Justin da media vuelta y salta sobre él como si yo ni siquiera existiera. Traidor. Pero a la hora de dormir viene a mi cama...

Suelto el aire, preparado para subir directamente a su habitación, pero un ruido procedente de la cocina me hace cambiar de rumbo.

La luz amarillenta de la pequeña lámpara le da al ambiente un tono casi íntimo.

Y allí está Madison, de espaldas a nosotros, con el cabello recogido en una coleta desordenada, tarareando en voz baja alguna canción que solo ella consigue convertir en espectáculo.

Los audífonos inalámbricos explican por qué ni siquiera se dio cuenta de que ya no está sola.

Debería anunciar mi presencia, pero me quedo atrapado mirándola. Atrapado en ella. Y entonces mi corazón casi se detiene cuando me acerco un poco más.

Solo lleva una camiseta y unas bragas. Y, como si eso no fuera suficiente, ese maldito tatuaje en forma de corazón aparece justo en el lugar donde solo yo debería verlo.

—Guau, Madisita... —Sebastian aparece a mi lado, con la voz cargada de sarcasmo.

Siento cómo me hierve la sangre, me giro de inmediato y lo miro con unos ojos que, si pudieran, lo atravesarían. Si este hijo de puta da un paso más, lo destrozo.

—Joder... —Justin aparece al otro lado, abriendo mucho los ojos—. No sabía que tenía un tatuaje... justo ahí.

Aprieto los puños con tanta fuerza que me duele.

—Pero qué mierda les pasa a ustedes.

Jasper también aparece, completamente perdido, mirando como si se hubiera encontrado de frente con una escena prohibida.

Madison, ajena a todo, sigue ocupada con la estufa.

La camiseta sube un poco cuando estira el brazo.

Pierdo la cabeza. Me coloco rápidamente detrás de ella, cubriéndola con mi cuerpo, y en ese momento se quita los audífonos, dándose por fin cuenta de que estamos todos aquí.

Antes de que diga cualquier cosa, mi autocontrol se va a la mierda.

—Aparten los ojos de ella. Ahora. O juro por Dios que se los arranco a cada uno. —Mi voz sale firme, casi como un rugido.

El silencio se apodera del lugar durante un segundo. Madison respira hondo y siento cómo su mano aprieta suavemente mi brazo, intentando tranquilizarme.

Sebastian silba, el muy cabrón.

—Guau... no sabía que eras del tipo celoso.

—¿Celoso? —Justin se ríe a carcajadas, negando con la cabeza—. Yo diría que es más bien posesivo.

Solo quiero golpear a los dos.

Jasper, confundido, levanta las manos.

—¿Q-qué está pasando aquí? ¿Soy el único sorprendido por esta reacción de Nathan? —pregunta, confundido.

Sebastian no pierde la oportunidad.

—¿No lo sabías? Nathancito está viviendo un romance prohibido con Mads.

La boca de Jasper se abre como si acabara de escuchar la mayor locura del mundo.

—Ah, Jasper... vas bastante atrasado. —Sebastian le da una palmada en el hombro, divirtiéndose.

—Basta —gruño—. Lárguense de aquí. Ahora. Esto no es asunto suyo y nunca lo será.

Sebastian pone los ojos en blanco, Justin se encoge de hombros con esa sonrisita irritante y hasta Jasper, todavía confundido, entiende que es mejor no insistir. Salen uno por uno y, finalmente, vuelve el silencio.

Me giro y encuentro a Madison mirándome con una enorme sonrisa en los labios, conteniendo la risa. De verdad le resulta divertido verme furioso.

—¿Te estás riendo? —pregunto, incrédulo.

Estalla en carcajadas.

—¡Casi te vuelves loco porque vieron mi culo!

—¿«Casi»? —arqueo una ceja, todavía sin poder creerlo—. Estuve a punto de lanzarme contra mis amigos por eso.

Se muerde el labio, divertida.

—Perdón. Pensé que tardarían más y quise cocinar así... libre.

Joder. Demasiado libre.

No lo soporto y atrapo su boca con la mía, devorándola en un beso como castigo. Sus risas desaparecen cuando mi lengua invade sus labios y los succiono con fuerza. Quiero que sienta exactamente cuánto consiguió descontrolarme.

—Ahora vamos a subir a la habitación —murmuro contra su boca, rozando los dientes por su piel— y voy a enseñarte lo mala que fuiste hoy.

Se muerde la comisura del labio, provocándome, y pasa a mi lado contoneando ese culo redondo con el tatuaje expuesto, como si supiera que está poniendo a prueba mis límites.

Pero no le doy oportunidad. Le sujeto el brazo antes de que llegue a las escaleras.

—Ni hablar. No voy a arriesgarme otra vez. —Me quito la chaqueta y la ato alrededor de su cintura, cubriendo lo que es solo mío.

Se carcajea, todavía más divertida.

—Guau... eres tan sexy cuando estás celoso.

Me inclino hacia su oído, con la voz baja y ronca.

—Sexy vas a estar tú atragantándote con mi polla cuando te la meta hasta el fondo de la boca como castigo.

Se le escapa un gemido bajo y entonces Madison sale disparada escaleras arriba, entusiasmada. Voy justo detrás, porque si hay algo que va a aprender hoy... es que no estaba bromeando.