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STAND BY ME

NOAH WHITMORE

Pasé la noche entera dando vueltas de un lado a otro en la cama.

Casi le mandé un mensaje unas diez veces. Escribí, borré, escribí de nuevo, quería saber si estaba bien, si había podido dormir, si estaba arrepentida de lo que pasó en el piano. Pero cada vez que iba a apretar “enviar”, recordaba la voz de ella diciendo “necesito pensar”.

Entonces no le mandé nada.

Le di espacio, aunque eso me estuviera matando.

Al día siguiente, pasé toda la mañana buscándola en el campus. Miré en el edificio de Letras, en la biblioteca, en el comedor principal… nada. Violet parecía haber desaparecido y cada hora que pasaba sin verla, mi pecho se apretaba más.

En el almuerzo, me senté con Hunter en el rincón de siempre. Él me miró una vez y ya supo.

—Tienes cara de quien no durmió. ¿Qué pasó el fin de semana?

Me pasé la mano por el rostro, exhausto.

—Estoy jodido, Hunter.

Levantó una ceja.

—Habla ya.

Respiré hondo y lo solté todo de una vez:

—Creo que estoy enamorado de ella, de verdad.

Ya no es el acuerdo, ya no es fingimiento.

Pienso en ella todo el tiempo, cuando sonríe, cuando me insulta, cuando se enfada…

solo quiero estar cerca. Ayer, en la casa de mis padres, la vi riendo con mi familia y…

joder, quise eso para siempre. Estoy enamorado de Violet, tío.

Hunter se quedó en silencio un segundo, luego abrió una sonrisa enorme.

—Finalmente lo admitiste, estaba esperando esto desde hace días. ¿Y ahora? ¿Vas a decírselo?

Negué con la cabeza, mirando al suelo.

—¿Y si se aleja para siempre? ¿Y si me dice que para ella todavía es solo el acuerdo? No quiero perderla, Hunter, no quiero volver a ser solo el Noah Whitmore que todo el mundo quiere follarse, pero nadie quiere de verdad.

Hunter puso la mano en mi hombro.

—Entonces tienes que arriesgarte, hermano. Las cosas buenas de la vida dan miedo de verdad, pero si no se lo dices, te vas a arrepentir para siempre.

Me quedé pensando en sus palabras el resto de la tarde.

Al final de las clases, el cielo estaba oscuro como si fuera de noche, nubes pesadas, aire húmedo, olor a lluvia fuerte. Estaba caminando hacia el estacionamiento cuando la vi.

Violet caminaba apresurada por el camino principal, cabeza baja, hombros tensos. Miraba al cielo cada dos segundos, el rostro pálido.

Corrí detrás de ella.

—¡Violet!

Se detuvo, pero no se giró de inmediato. Cuando me acerqué, vi que estaba temblando.

—Oye… ¿qué pasa? —pregunté, preocupado.

—Necesito ir a casa —dijo, con voz baja y urgente, mirando de nuevo al cielo que se oscurecía rápido—. Ahora.

El primer trueno resonó alto. Violet dio un salto, abrazando su propio cuerpo. Empezó a llover fuerte, gotas gruesas cayendo como si el cielo se estuviera derrumbando.

Entró en pánico.

Sus ojos se llenaron de lágrimas, la respiración se volvió corta y rápida. Intentó caminar más rápido, pero las piernas le fallaban.

—Violet… —la llamé, corriendo para ponerme delante de ella.

Estaba llorando ahora, las lágrimas mezclándose con la lluvia.

—Odio la lluvia… odio los truenos… no puedo…

No lo pensé dos veces, la atraje a mis brazos, abrazándola fuerte, protegiéndola del mundo entero si fuera necesario.

—Estoy aquí contigo —dije cerca de su oído, con voz firme y calmada—. No voy a irme, no necesitas tener miedo de la lluvia. Estoy aquí, Violet, estoy justo aquí y no voy a dejarte sola.

Ella agarró mi camiseta, enterrando el rostro en mi pecho, el cuerpo temblando contra el mío. La lluvia caía fuerte, empapándonos a los dos, pero no me moví. Solo la apreté más fuerte, una mano en su espalda, la otra acariciando su cabello mojado.

—Respira conmigo. Despacio… eso. Estoy aquí, nada va a pasarte mientras yo esté contigo.

Sollozó contra mi pecho.

Saqué el celular del bolsillo, mojado, pero todavía funcionando. Abrí Spotify y puse la primera canción que me vino a la cabeza: “Stand By Me”.

La melodía suave empezó a sonar a pesar de la lluvia.

Sujeté su mano y di un paso atrás, sonriendo incluso con el agua corriendo por mi rostro.

—Ven aquí.

—Noah… ¿qué estás haciendo?

—Creando recuerdos felices en la lluvia —respondí, tirando de ella suavemente—. Para que nunca más tengas que tener miedo.

Empecé a bailar con ella allí mismo, en medio del camino del campus, bajo la tormenta, despacio, sin prisa. Solo nosotros dos, la música, la lluvia y el mundo desapareciendo alrededor.

Violet me miró como si estuviera loco… y luego sonrió. Una sonrisa pequeña, mojada de lluvia y lágrimas, pero verdadera.

Me dejó girarla despacio, me dejó tirarla de vuelta a mi pecho, me dejó cantarle bajito al oído:

“When the night has come… and the land is dark… and the moon is the only light we’ll see…”

Se rio entre lágrimas, apoyando la frente en mi pecho mientras bailábamos.

Cuando la canción casi llegó al final, sujeté su rostro con ambas manos, los pulgares limpiando la lluvia mezclada con lágrimas.

Y la besé.

No fue un beso urgente, fue lento, profundo, lleno de todo lo que ya no podía esconder. La besé como si quisiera que sintiera todo: el miedo que tuve de perderla, las ganas locas de protegerla, y lo enamorado que estaba.

Cuando nos separamos, ella estaba jadeando, los ojos brillando.

La lluvia seguía cayendo, pero ya no temblaba.

Apoyé mi frente en la de ella y susurré:

—Estoy aquí, Violet, siempre que me necesites. Para la lluvia, para la tormenta… para todo.

Cerró los ojos y sonrió.

Y en ese momento, bajo la lluvia, con ella en mis brazos, supe que ya no quería fingir.

Quería todo.

De verdad.