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MARIPOSITA

VIOLET HARPER

La lluvia todavía caía fuerte cuando Noah dejó de bailar conmigo en medio del camino del campus. Todo mi cuerpo temblaba, pero ya no era de miedo, era diferente, algo caliente, aterrador y maravilloso.

Lo había conseguido.

Noah Whitmore, el chico que juraba que odiaba, había conseguido que bailara bajo la lluvia. Había conseguido transformar mi mayor terror en algo casi… bonito. La canción “Stand By Me” todavía sonaba bajito en su celular.

Lo miré. El agua corría por su rostro hermoso, cabello pegado a la frente, ojos brillando incluso en la oscuridad de la tormenta.

—Tú… lo conseguiste —susurré, con voz ronca de tanto llorar.

Sonrió de esa forma que hacía que mi corazón doliera de una forma buena.

—Te dije que iba a crear recuerdos felices en la lluvia para ti. Promesa cumplida.

Me atrajo a un abrazo apretado, protegiéndome del mundo entero si fuera necesario. Me hundí en su pecho, sintiendo el calor de su cuerpo incluso bajo el agua fría. Por primera vez en años, la lluvia no me hizo querer desaparecer.

Caminamos hasta mi apartamento en silencio, de la mano. Yo estaba empapada, él también. Cuando entramos, el silencio del apartamento contrastó con la tormenta afuera.

—Toma —dije, tomando una toalla grande del armario y tirándosela—. Sécate un poco.

Me dio las gracias y, sin ceremonia, se quitó la camiseta mojada por la cabeza. Mi mirada me traicionó y bajó por su pecho definido, por los abdominales marcados, por la línea que bajaba…

Desvié la mirada rápido, sintiendo el rostro arder.

Puse su camiseta en la secadora y fui a cambiarme de ropa en la habitación. Cuando volví a la sala con una blusa holgada y short, Noah estaba sentado en el sofá, el cabello todavía mojado.

Tomé el secador y empecé a secarme el cabello. Él me observó un momento, luego se levantó.

—Déjame hacer eso.

—¿Qué?

—Déjame secarte el cabello.

Dudé, pero terminé entregándole el secador. Me senté en el suelo, frente a él. Noah se arrodilló detrás de mí en la alfombra, encendió el secador y empezó a pasar los dedos despacio por mis mechones, secando con una delicadeza que me desarmó por dentro.

Era tan cuidadoso, tan gentil.

—¿Ya le has secado el cabello a muchas mujeres, Whitmore?

—Solo a dos, solo a las que son importantes: mi madre y mi hermana.

Después de un rato, habló bajito, casi un susurro, incluso con el ruido del secador y la lluvia afuera:

—Tú eres importante, mariposita…

Lo escuché, cada palabra. Mi corazón dio un salto tan fuerte que dolió.

Cuando terminó, apagó el secador y se sentó en la alfombra, frente a mí. Nos quedamos mirándonos un largo rato. La lluvia seguía cayendo afuera, pero yo ya no sentía pánico. Solo una tristeza antigua que necesitaba salir.

Noah me miró con cariño y dijo suavemente:

—Violet… si no quieres contármelo, está bien. Te juro que entiendo. Pero… ¿por qué tienes tanto miedo de la lluvia?

Respiré hondo, miré hacia la ventana donde la lluvia corría por el vidrio y sentí que las lágrimas volvían. Me acerqué más a él. Noah abrió los brazos y me acurruqué en su regazo, apoyando la cabeza en su pecho.

Y entonces se lo conté.

Se lo conté todo.

—Cuando tenía nueve años… volvíamos de un viaje de fin de semana a la playa. Una tormenta fuerte cayó de la nada. Mi padre perdió el control del coche, hydroplanó y salimos de la carretera, caímos por un barranco.

Mi voz falló. Noah me apretó más contra él.

—Quedamos atrapados ahí abajo casi cuatro horas.

Yo estaba en el asiento de atrás, consciente.

El agua de la lluvia empezó a entrar en el coche.

Escuchaba a mi padre gritando, intentaba despertar a mi madre que se había golpeado la cabeza y se había desmayado…

Pensaba que íbamos a morir ahogados. Los truenos eran tan fuertes que el coche entero temblaba.

Yo gritaba, lloraba… me sentía completamente impotente.

Pensaba que iba a perder a mis padres allí, sola.

Las lágrimas corrían por mi rostro sin parar.

—Los bomberos nos rescataron en medio de la madrugada. Mi madre estuvo en coma dos días, mi padre se rompió varias costillas y el brazo. Yo salí físicamente bien… pero desde entonces, cualquier lluvia fuerte o trueno me lleva de vuelta a ese coche, y siento que voy a morir otra vez.

Noah me abrazó con más fuerza, una mano acariciando mi espalda, la otra sujetando mi nuca. Besó mi cabello y susurró contra mi cabeza:

—No necesitas tener miedo nunca más, Violet. Estoy aquí y no me voy a ir, ni de la lluvia, ni de ti.

Me quedé en silencio un rato, solo sintiendo su calor, su olor, la seguridad que me daba.

Levantó mi barbilla con delicadeza, mirándome a los ojos.

—Violet… los dos sabemos que esto ya no es solo un acuerdo.

Yo ya no puedo fingir más y tú tampoco. He cambiado, tú me cambiaste.

Ya no soy ese idiota arrogante que pensabas que era.

En realidad… creo que nunca lo fui. Solo quería una vida normal, una vida como la que estoy viviendo ahora, contigo.

Amo el hockey… pero también te amo a ti.

Mi corazón se detuvo.

Lo miré, las lágrimas todavía cayendo, pero ahora mezcladas con una sonrisa.

—Ah, Whitmore… —susurré, con voz embargada—. Yo también te amo.

Noah sonrió, esa sonrisa hermosa y verdadera, y me besó.

Fue un beso lento, profundo, lleno de todo lo que ya no podíamos contener. Un beso que ya no era de mentira, que ya no era de acuerdo.

Era real.

Y yo ya no tenía miedo.