Capítulo 41

J ohn se deslizó dentro y cerró la puerta con suavidad tras de sí.

Se detuvo un instante, atento a los sonidos de la casa.

Reinaba el silencio, pero al aguzar el oído, percibió el sonido ahogado de alguien moviéndose en el interior.

John se llevó la mano a la espalda, sacó la Glock de la cinturilla del pantalón y la empuñó delante de él; esperaba no tener que usarla.

Lentamente, muy lentamente, avanzó, agradecido por los suelos de mármol: no habría crujidos de tarima que lo delatasen.

Recordaba la distribución de la casa de su visita anterior, y la luz de la luna que entraba por los ventanales le proporcionaba la iluminación suficiente para orientarse.

Avanzó sigilosamente por el vestíbulo. A la derecha, recordó, una puerta daba a un despacho.

Al dirigirse hacia ella, se detuvo con la oreja pegada a la puerta.

No se oía nada dentro, así que, con la mano izquierda, bajó con cuidado el picaporte y la abrió.

La habitación estaba a oscuras; era evidente que no había nadie.

Volvió a cerrar la puerta y giró a la izquierda.

Avanzó sigilosamente y se asomó al espacioso salón.

Lo recorrió rápidamente con la vista, pero de nuevo, no había nadie.

Manteniéndose pegado a la pared del fondo del salón, lejos de las ventanas, se movió con rapidez hacia el comedor y miró dentro.

Vacío. Probó en la cocina. Las luces empotradas bajo los armarios superiores estaban encendidas, proporcionando un suave resplandor, y bastó un vistazo rápido para comprobar que allí no había nadie.

John oyó más ruido. Peter estaba en el piso de abajo.

Como para confirmarlo, el teléfono de John volvió a vibrar.

Con la mano izquierda, se lo sacó del bolsillo para ver el mensaje de Tejpal.

«Le veo moverse por el dormitorio. Está haciendo una bolsa de viaje».

John pensó rápidamente. El piso de arriba era la única salida del edificio. Le esperaría aquí. Regresó sigilosamente al salón y miró a su alrededor. Tras elegir un sillón en un rincón oscuro del fondo, fuera de la vista de la escalera, John se sentó a esperar.

Se colocó la Glock en el regazo y pensó en qué hacer a continuación.

Tenía una idea. Del otro bolsillo sacó el teléfono que había encontrado en la chaqueta de Peter en el barco.

El teléfono estaba bloqueado, pero John lo había estudiado de cerca y la pantalla, vista desde cierto ángulo, mostraba un patrón de huellas dactilares.

Le había llevado ocho intentos y casi una hora —el teléfono se bloqueaba durante un rato tras varios intentos fallidos— antes de haberlo desbloqueado milagrosamente.

Una vez dentro, cambió el código PIN y, por impulso, fue al historial de la aplicación de mensajería.

Solo había un número: el suyo. Abrió los mensajes y encontró la prueba definitiva que había estado buscando.

Un registro completo de los mensajes que se habían enviado desde ese teléfono al suyo.

Era el último clavo en el ataúd de Peter.

John aún no había decidido si esa expresión seguiría siendo una metáfora.

Al cabo de cinco minutos, oyó a alguien subir las escaleras.

Se tensó, cogió la Glock y se preparó. Peter entró apresuradamente en el salón, con una bolsa de viaje en la mano izquierda y un neceser en la derecha.

John esperó a que estuviera a mitad del salón, de camino a la puerta principal, y entonces pulsó «enviar» en el teléfono.

Inmediatamente, una alerta sonó en el bolsillo de Peter. Se detuvo, dejó la bolsa en el suelo y sacó el teléfono del bolsillo. Miró la pantalla y soltó una palabrota. A su pesar, John sonrió. Sabía lo que ponía en la pantalla. Peter acababa de recibir un mensaje de un número oculto.

«¿Vas a alguna parte?».

—Date la vuelta. —John encendió la lámpara junto a su sillón y se levantó mientras Peter se giraba bruscamente, con una expresión de asombro en el rostro. Levantó las manos y retrocedió al ver que John le apuntaba con la Glock.

—No te muevas de donde estás, Peter, esta sí que está cargada.

—¿John? ¿Eres tú? ¿Qué llevas en la cara?

Peter intentó sonreír, pero sus ojos recorrían la habitación, buscando una salida, una vía de escape.

—Ni se te ocurra, Peter. Ya he usado una de estas antes, y no dudaré en volver a hacerlo. —Hizo un gesto con la Glock hacia un sillón—. Siéntate ahí.

Peter se dirigió al sillón y se sentó; su sorpresa inicial fue reemplazada por una expresión calculadora, su mente de empresario ya calculaba la relación riesgo-beneficio y buscaba una estrategia de salida.

—Puedo explicarlo todo, John. Por favor, baja la pistola.

—Sí, ¿por qué no lo haces, Peter? Y olvídate de que baje la pistola. Va a seguir apuntándote a la cabeza.

Peter suspiró. —Puedo pagarte, John. Soy rico. Te daré lo que quieras.

—¿Ah, sí? —John se acercó y se sentó en el brazo del sofá—. Por lo que he oído, ya no eres tan rico como dices.

—Ja —bufó Peter—. Mira a tu alrededor. ¿Acaso te parezco pobre?

—GBL.

—¿Qué? —La expresión arrogante de Peter se desvaneció.

—Ya sabes a qué me refiero, Peter. GBL. Gamma-butirolactona.

—No sé de qué hablas —fanfarroneó Peter, ya sin su arrogancia.

—No mientas, Peter. Te estoy apuntando a la cabeza con una pistola.

Sé lo que has estado haciendo. Has comprometido demasiado las finanzas de la empresa.

Tienes dificultades para hacer los pagos y, por si fuera poco, tu mujer te va a dejar.

Eso te va a salir caro. —John hizo una pausa, estudiando el rostro de Peter en busca de una reacción, pero este no dejaba traslucir nada.

—Sé que empezaste a importar GBL para mantener el flujo de caja de la empresa y el tuyo propio.

También sé que te han incautado los últimos envíos.

Así que entraste en pánico. Te enteraste de las deudas de juego de David, así que ideaste un plan para incriminarlo y quedarte con su parte de la empresa.

Tú y tu amigo, el inspector Wong. ¿Me equivoco?

Peter negó con la cabeza. —Tonterías —se mofó—. No sabes de lo que hablas. Soy un hombre de negocios honrado, y el inspector Wong, cuando te eche el guante, se asegurará de que te encierren por una buena temporada.

John sonrió. —No creo que el inspector Wong vaya a seguir haciendo uso de los recursos de este planeta.

—¿Qué quieres decir? —La expresión facial de Peter cambió a medida que la comprensión se abría paso lentamente. Se quedó boquiabierto—. ¿Lo has matado? ¿A un agente de policía?

—Por lo que he oído, Peter, tu amigo Joseph era una vergüenza para el uniforme que vestía. No creo que el cuerpo de policía de Hong Kong lo vaya a echar de menos.

Peter por fin se desplomó en la silla, sin rastro alguno de su confianza de tiburón de los negocios. Se quedó mirando al suelo un rato antes de levantar la vista hacia John.

—Entonces, ¿lo tienes todo resuelto?

—Casi todo, Peter. Pero hay una cosa que sí quiero preguntarte. ¿Por qué yo?

Peter no respondió durante un rato, como si no hubiera oído la pregunta. Cuando habló, su voz no fue más que un susurro, y John tuvo que forzar el oído para entenderlo.

—Fue idea de Joseph. Sobornamos a alguien del banco para conseguir tus datos personales.

—Pero ¿por qué yo?

Peter levantó la vista lentamente. —No eras más que una persona cualquiera con un descubierto. No te elegimos. El empleado del banco nos dio un expediente. Y dio la casualidad de que eras tú.

John desvió la mirada y respiró aliviado. Su secreto seguía a salvo. Aquello no tenía nada que ver con Bangalore. Volvió a mirar al hombre cuya codicia había sido la causa de una semana de miedo y confusión.

—¿Así que pensabas que podías joderme la vida? ¿Así, sin más?

Peter se encogió de hombros. No tenía respuesta.

—¿Por qué no vendiste el barco? ¿Tus coches?

—No lo entiendes, John —negó Peter con la cabeza—. Si lo hubiera hecho, mis competidores, los bancos, mis proveedores… se habrían lanzado todos sobre mí como buitres. Me habrían liquidado.

John se levantó y se paseó por la habitación. Los ojos de Peter lo siguieron.

—¿Qué vas a hacer? ¿Llamar a la policía?

John se detuvo y se giró para encarar a Peter. Entrecerró los ojos y pensó un momento.

—Bueno, esa es la cuestión, Peter. De repente tengo un millón de dólares en mi cuenta y me gusta la sensación. Si meto a la policía, tendré que devolver el dinero. Es una prueba.

La cara de Peter se iluminó al ver una salida.

—John, te lo doblo. Te daré lo que quieras. Coge uno de los Porsches.

John volvió a colocarse frente a Peter, apuntándole con la Glock.

—No creo que estés en posición de hacer ninguna oferta ahora mismo, Peter. Ya no me creo nada de lo que dices y, además, estoy seguro de que ya has pedido préstamos sobre todas tus posesiones. Dudo que seas dueño de algo en su totalidad.

—No, John, lo digo en serio. Mira en la bolsa. Hay dinero en efectivo. Cógela. Quédatelo. Pero déjame marchar. No volveré a molestarte jamás.

—¿Ah, sí?

El teléfono de John vibró en su bolsillo. Lo sacó con la mano izquierda y echó un vistazo a la pantalla. Volvió a guardárselo en el bolsillo y le sonrió a Peter.

—De todos modos, no soy yo de quien tienes que preocuparte ahora.

—¿Qué quieres decir? —Peter pareció perplejo.

Sus ojos se desviaron hacia la puerta cuando Thapa y Tejpal, vestidos de negro, entraron y se situaron junto a John. Peter los miró a ambos y luego de nuevo a John.

—Les daré dinero a ellos también. —Miró primero a Thapa y luego a Tejpal—.

¿Cuánto queréis? —Ninguno de los dos habló mientras Tejpal sacaba el khukuri de la funda de cuero que llevaba sujeta a la cintura.

La hoja relució a la luz de la lámpara. Los ojos de Peter se abrieron como platos, presa del pánico.

—Os daré lo que queráis.

—Ya te he dicho que no somos nosotros de quienes tienes que preocuparte.

Peter miró de uno a otro, confuso.

—Entonces, ¿quién?

Un movimiento en la puerta captó su atención. Los dos hombres de Ronald, los del Alphard, entraron y avanzaron suavemente hacia ellos, silenciosos como gatos.

—¿Quiénes son? —Los ojos de Peter saltaron de ellos a John y de vuelta mientras los observaba alinearse frente a él y cruzarse de brazos tatuados sobre el pecho, con los rostros duros e inexpresivos.

John sonrió. —Espera y verás.

Todos oyeron un movimiento, y John observó la cara de Peter mientras sus ojos se desviaban hacia la puerta.

Por primera vez, vio auténtico miedo en el rostro de Peter al reconocer al hombre que entraba.

John no se giró, simplemente esperó mientras el sonido de unos pasos lentos y el golpeteo rítmico de un bastón se acercaban.

A Peter le temblaba el labio; todo rastro de confianza y fanfarronería lo había abandonado.

—Peter, creo que ya conoce al señor Yu. Thapa, señor Rai, ¿por qué no les damos a estos caballeros un poco de espacio para que puedan ponerse al día?

John se giró y le sonrió a Ronald. Ronald le puso una mano en el brazo a John y asintió, luego pasó a su lado y se acomodó lentamente en el sofá. John volvió a mirar a Peter, con el rostro endurecido.

—Esto te enseñará a no jugar con la vida de la gente.

Le entregó la Glock al hombre de Ronald, se dio la vuelta y caminó hacia la puerta, con Tejpal y Thapa siguiéndole. John cogió la bolsa de deporte al salir. Justo antes de llegar a la puerta, oyó a Peter gritar.

—Espera.

John miró hacia atrás por encima del hombro.

—¿Quién eres en realidad?

John se giró y sonrió. —Pensaba que lo sabías, Peter. Soy John Hayes.