Capítulo 5

E cho a Henry de la cabaña en cuanto se viste, pues no me fío de mí misma si pasa un momento más conmigo.

Mi cuerpo está a mil por hora. Son tres hombres a los que no debería soportar tener cerca.

Debería odiarlos, tal como dijo Henry. Pero ahora siento una obsesión total por él.

Y me sentí decepcionada cuando pensé que Dylan estaba molesto porque Henry estuviese desnudo en la cabaña.

¿Por qué debería importarme lo que piense Dylan?

¡Apenas conozco al hombre! Y luego estuvo lo de anoche.

Plantar los girasoles con Theo fue... bueno, no fue horrible.

Sigue sin caerme bien, pero no puedo dejar de pensar en él.

Me doy una charla de ánimo frente al espejo mientras me preparo, recordándome que estos hombres me robaron el pub delante de mis narices y luego se negaron a vendérmelo de nuevo.

La explicación de Theo me ronda por la mente, pero la ignoro.

Necesito mantenerme emocionalmente distante.

Necesito convertirme en la Zorra de Hielo de Harris.

Sonriendo de lado, me recojo el pelo en un moño ridículamente despeinado; sinceramente, debería darme vergüenza.

Me pongo unos vaqueros negros rotos, una vieja camiseta de un grupo de música también rota y mi chaqueta, y vuelvo corriendo al baño en el último segundo para ponerme mis aros dorados más grandes.

Me siento en el sofá y me ato mis fieles botas.

Llevo tres años con este par, pero he usado el mismo estilo durante una eternidad.

Son mi manta de seguridad. Solo tengo que mirarlas para sentirme una tía dura.

Aunque cualquiera que me conozca sabe que, si mis zapatos coincidieran con mi personalidad, llevaría los chapines de rubíes de Dorothy.

Suelto un bufido ante la idea. Dudo entre ir en coche o en moto de camino a la casa, pero no creo que tenga el valor de hacer que Dylan se siente detrás de mí en la moto.

Sus brazos alrededor de mi cintura. Su barbilla en mi hombro.

Sus muslos... Salgo de mi ensueño cuando veo a Dylan esperándome junto al garaje.

Pensé que era un poco soso aquella primera noche en el pub, pero esa primera impresión fue terriblemente errónea.

Va vestido de negro de arriba abajo, con vaqueros ajustados y una cazadora bómber, lo que le hace parecer recién salido de un anuncio de colonia.

Lleva las gafas puestas, pero sea lo que sea lo opuesto a empollón, eso es él.

—Hola —me saluda suavemente, con una enorme sonrisa en la cara.

—Vamos a juego —me río.

—Me gusta. —Su mirada recorre mi cuerpo de arriba abajo y vuelve a subir, deteniéndose en mis labios.

Virgen santa. Estoy en un buen lío.

—¿Todo bien? —pregunta, estudiando mi rostro.

—Sí, solo tengo una crisis existencial.

—¿Te pasa a menudo?

—Prácticamente a diario —me río entre dientes.

—Deberíamos fundar un club. Los Isleños Existenciales.

Resoplo. —Mandaré hacer chaquetas.

Él sonríe. —Me gustas. —No hay ninguna intención oculta tras sus palabras, solo sinceridad.

—Creo que tú también me gustas. —Introduzco el código del garaje—. No se lo digas a nadie. Tengo que mantener mi imagen de chica mala.

Él finge cerrarse los labios con llave y luego me lanza la llave imaginaria.

Le indico que suba al coche mientras me hundo en el asiento del conductor.

Lo arranco y a Dylan se le ponen los ojos en blanco, dejando caer la cabeza contra el reposacabezas.

Me remuevo en el asiento, con mi reacción visceral hacia él ardiendo por todo mi cuerpo, poniéndome las mejillas escarlatas.

Me mira, con las gafas ligeramente torcidas y esos grandes ojos marrones muy abiertos. —Joder, Isla.

—¿A que sí? —Sonrío y salgo del garaje, girando a la izquierda al salir de la entrada. No piso mucho el acelerador, no estoy segura de si podré soportar descubrir si le gusta la conducción salvaje. Si le gusta... que Dios me pille confesada.

—¿No le vas a dar caña? —pregunta desconcertado—. Theo me dijo que anoche pensó que iba a morir.

Me río. —¿Tienes deseos de muerte?

Se encoge de hombros. —Creo que no me importaría morir en este coche.

—¿Ah, sí? — Joder . No me atrevo a mirarlo.

Si veo la expresión que sé que tiene en la cara, estoy perdida.

En su lugar, enciendo la radio y piso el acelerador a fondo, cambiando de marcha con segundos de diferencia.

Dylan baja la ventanilla y saca el brazo, jugando con la corriente de aire.

El viento ruge por el coche, soltándome el pelo del elástico.

Paso por delante del pub a toda velocidad, sintiéndome demasiado libre para lidiar con lo que me espera allí.

Miro de reojo a Dylan y me lo encuentro observándome con una mirada que no sé descifrar.

Se sonroja, echa la cabeza hacia atrás y canta la canción a pleno pulmón, usando el salpicadero como si fuera una batería.

Me uno a él, cantando a todo volumen. Cuando llegamos a la rotonda, hago lo responsable y me dirijo de vuelta al pub.

Ojalá pudiera seguir conduciendo así para siempre.

La música alta, buena compañía, el sonido del motor ahogando el ruido de mi cabeza.

Entro en el aparcamiento y apago el coche.

Ambos miramos por el parabrisas en absoluto silencio antes de estallar en carcajadas.

—Dios, hace tanto que no me divertía así —jadea, secándose las lágrimas de los ojos.

—Eso es un poco triste —bromeo—. Solo ha sido un paseo en coche.

—No, no lo ha sido. Ha sido un paseo en este coche con contigo .

La sonrisa desaparece de su rostro y, de repente, la versión de Dylan modelo de alta costura me devuelve la mirada, rebosando atractivo sexual.

El calor me recorre las venas, y me pican los dedos por quitarle las gafas y atraer su cara hacia la mía.

Reprimo el impulso y salto fuera del coche, cerrando la puerta tras de mí.

Miro a Dylan antes de entrar. Sigue sentado en el coche con una mirada ligeramente aturdida.

Arqueo una ceja cuando su mirada se encuentra con la mía.

Me dedica una sonrisa de suficiencia y se baja del asiento, deteniéndose con una mano en la puerta, mirándome mientras yo lo miro a él.

Es jodidamente guapo. Cierra la puerta con suavidad, con los ojos clavados en los míos.

—Dilo.

—¿Decir qué? —pregunto.

—Lo que estás pensando. La vida sería mucho más fácil si todos fuéramos sinceros los unos con los otros.

Tiene razón, lo sería. Pero también es aterrador. Me aclaro la garganta. —Solo estaba pensando en lo bien que te ves en mi coche.

—¿Ah, sí? —La comisura de su boca se eleva.

—Sí. —Se me entrecorta la respiración cuando se detiene frente a mí, con las puntas de sus zapatos tocando las puntas de mis botas. Estiro el cuello para mirarlo, con el corazón en la garganta. Inclina la cara, acercándose, y roza mi mejilla con el pulgar.

—Tienes pecas en los ojos —susurra maravillado.

—¿Vais a quedaros ahí parados para siempre o nos vamos a poner a trabajar? —pregunta Theo con brusquedad, asomando la cabeza, tan gruñón como siempre.

Dylan suelta un largo suspiro, subiéndose las gafas por el puente de la nariz. —Supongo que será mejor que empecemos. —Me sostiene la puerta para que pase.

En cuanto cruzo el umbral, me sorprende lo diferente que se siente el interior.

La esperanza que siempre guardaba, sabiendo que algún día sería mío, ha desaparecido.

No es una sensación agradable. Dylan deja su maletín en la barra y saca su portátil.

Rodeo la barra y sirvo dos vasos de agua, asegurándome de poner mucho hielo.

Observo cómo abre las hojas de cálculo que le envié anoche.

Pasamos la siguiente hora en el infierno de la contabilidad.

Una vez que resolvemos todos los números y le explico el funcionamiento de las nóminas, cierra el portátil y saca un cuaderno.

—¿Y el marketing?

Me río. —¿Qué marketing?

Él arquea las cejas. —¿En serio? Así que es un mercado totalmente sin explotar. Sé que debes de tener algunas ideas... ¿algo que estés dispuesta a compartir?

Pienso un segundo. —He tenido ganas de ir a ver algunos de los pubs de Edimburgo. No para copiar —aclaro—, sino para buscar inspiración.

—Gran idea. ¿Quizás podríamos ir tú y yo el próximo fin de semana? Estoy seguro de que Henry y Theo podrían encargarse de esto una noche.

—¿Podrán? —Hago una mueca, pensando en todo lo que podría salir mal.

—Seguro que no será tan fluido como cuando estás tú, pero son capaces. Todos hicimos un curso de coctelería antes de venir, y Dios sabe que todos sabemos tirar una cerveza. Seguro que ellos dos pueden seguirte el ritmo.

Los pensamientos más sucios me vienen a la mente en cuanto proceso su frase.

Me arden las mejillas y doy un trago de agua, atragantándome de inmediato.

Dylan me da unas palmadas en la espalda, intentando ayudar.

Lo miro para decirle que estoy bien, pero debe de haber algo en mi expresión.

Él suelta un suspiro entrecortado. — No lo he dicho con esa intención.

La tos se convierte en risa. Me limpio las lágrimas que me brotan de los ojos. Me encojo de hombros a modo de disculpa.

—Tienes la mente muy sucia, ¿verdad?

—Culpable de todos los cargos —admito. ¿Por qué soy así?

—¿Lista para hablar de cómo va a funcionar todo esto?

Asiento, quitándome la chaqueta y colgándola en el taburete a mi izquierda.

—Le he estado dando vueltas y creo que necesitamos tener a dos personas aquí y a dos en la obra.

Obviamente, yo estaré aquí todos los días, así que ¿tal vez vosotros tres podáis rotar?

De esa manera, cada uno de vosotros aprenderá a dirigir el pub desde la apertura hasta el cierre, por dentro y por fuera.

Luego, los otros dos pueden trabajar con mi hermano en las reformas. ¿Qué te parece?

—Parece justo. Se lo diré a los chicos esta noche y te avisaré si tienen algún problema con el acuerdo. —Saca un sobre de su maletín y lo desliza por la barra hacia mí.

—¿Qué es esto? —Hay un cheque dentro por casi diez mil dólares.

—Los salarios que se te deben, además del reembolso por el personal de cocina.

Mi corazón se ablanda un poquito. —No hace falta que hagáis esto. Fue decisión mía.

Él resopla. —Fue decisión tuya cuando pensabas que el pub era tuyo.

Te debemos ese dinero, Isla. Es lo justo.

—Se cuadra, mirándome de frente. Se muerde el labio inferior, haciendo que mi corazón dé un vuelco—.

No quiero que empecemos con mal pie. —Alarga un dedo, rozándome la rodilla con un contacto ligerísimo—. ¿Seguro que estamos bien?

—No puedo prometer que no echaré de menos el sueño que tenía para este sitio, pero sí, tú y yo estamos bien.

—¿Y Henry? ¿Theo?

—Henry y yo estamos bien. ¿Theo? Eso está por ver.

—Comprensible. —Mira su reloj—. ¿Lista para enseñarme algunas cosas?

Antes de que pueda responder, Theo entra por la puerta trasera con tres platos en los brazos y un paño de cocina al hombro.

—He pensado en experimentar un poco —murmura, dejando los platos delante de Dylan y de mí.

Pone su plato a mi izquierda, apartando mi chaqueta antes de sentarse.

Me pregunto si ya habrá conocido a Greer o si ella sabe que está usando su cocina.

Me muero de ganas de ver cómo termina eso.

—¿Qué es esto? —pregunto, respirando profundamente, mientras se me hace la boca agua.

—He buscado una receta de pastel de carne por internet. Le he hecho un pequeño ajuste para realzar el sabor. —Me mira, con sus ojos buscando los míos—. No intento cambiar las cosas. Solo mejorar lo que ya hay. Quiero que lo entiendas.

Estoy atónita. ¿Es posible que este hombre sea empático? —Gracias —susurro. Él asiente, estirando la boca en lo que supongo que debería ser una sonrisa, pero que parece más bien una mueca.