Capítulo 4

M e despierto agotada, la cabeza nublada, los músculos doloridos.

Cojo una toalla, me meto los pies en las zapatillas de deporte y salgo por la puerta como hago cada mañana.

Mi atención está pegada al camino mientras me abro paso cuidadosamente entre las rocas, con cuidado de no torcerme un tobillo al dirigirme hacia la playa.

No veo a Henry hasta que lo tengo corriendo hacia mí por la arena.

Su torso está gloriosamente desnudo, gruesos músculos moviéndose con cada paso, su piel dorada por la luz matutina.

—Buenos días, Isla. —La voz de barítono se me desliza como whisky, alojándose profundamente en mi interior.

Se detiene a varios metros de distancia, los ojos azules brillando, una sonrisa tímida tirando de sus labios, el pelo oscuro cayendo en ondas suaves sobre su frente. Aprieto las manos en puños, resistiendo el impulso de extender mi mano y pasar los dedos a través de él.

—Buenos días —murmuro, dándome cuenta de que no me he mirado en el espejo antes de salir de casa. Me paso los dedos bajo los ojos, esperando que el rímel de ayer no me haya convertido en un mapache.

—¿Viniste por un baño? —pregunta, mirando mi toalla. Asiento. —Tiene que estar congelada. —Se estremece al pensarlo, la piel de gallina recorriéndolo.

—Lo está —digo, apartando la vista de él para que mis ojos no vayan a lugares donde no deberían.

—¿Por qué, entonces?

—Pruébalo cada mañana durante una semana. Nunca volverás atrás, créeme.

—Trato hecho —dice, sonriendo.

—Espera... —Eso no es lo que pretendía. Suspiro y lo sigo hacia el agua. Debería haber mantenido la boca cerrada.

Dejo mis deportivos en un montón sobre la arena, dudando por un segundo.

—¿Qué esperas? —grita Henry, probando el agua con los dedos de los pies.

Hago una mueca. —Normalmente nado desnuda. No me he traído ropa de cambio, y será una congelación caminar de vuelta con la ropa mojada puesta.

Henry se aleja del agua, se da la vuelta y deja caer sus shorts en la arena.

Mira por encima del hombro, sonriendo de oreja a oreja.

—Tu turno. No miraré hasta que estés completamente dentro del agua.

—Se da la vuelta hacia las olas. No puedo apartar la vista mientras los glóbulos redondeados de su trasero desaparecen bajo la superficie.

Trago saliva. Joder. Dejo caer mi sujetador y mis bragas y corro hacia el agua, sumergiéndome una vez que llego a la cintura, para que el agua cubra mis pechos.

—Ya puedes darte la vuelta. —Henry se gira hacia mí, poderosos músculos tensándose por el frío. Me río cuando sus dientes comienzan a castañetear.

—Calla —se ríe, salpicándome. —¿Cómo no estás congelada?

—Vengo de una estirpe resistente. Mi madre siempre decía que somos el tipo de personas hechas para sobrevivir inviernos largos, no para correr.

—¿Estás segura de eso? Te ves bastante en forma para mí.

Me río. —Gracias a las horas que paso en el gimnasio cada día.

—¿Gimnasio, eh?

—Sí, no parece que te familiarizaras mucho... normalmente tienen pesas que levantas para construir músculo —digo, de alguna manera consiguiendo mantener una cara seria.

Pone los ojos en blanco. —¿Hay un gimnasio cerca de aquí? Busqué en línea ayer pero no encontré nada cercano.

—Es un gimnasio privado solo abierto a nuestra comunidad, así que no aparece en los listados. Tú y tus hermanos podéis usar el equipo cuando queráis.

—Si me dices dónde está, lo visitaré esta mañana —dice, hundiéndose para quedar a la altura de mis ojos. —¿Cuánto cuesta?

—Es gratis. Te lo enseño si quieres. Iba a ir de todas formas.

—¿Qué quieres decir con gratis?

—Mi hermano, mis cuñados y yo lo abrimos hace años. Lo hemos ampliado con el tiempo para que se adapte a todos. Es una forma de devolverle a la comunidad que tanto ha hecho por nosotros.

Se hunde bajo el agua, soplando agua de los labios mientras sale a la superficie.

Sus pestañas se agrupan juntas, resaltando las profundidades de sus ojos azul océano.

—Tengo que admitir que envidio vuestro estilo de vida aquí.

El tiempo transcurre más lentamente que en los Estados Unidos.

Todos son tan increíblemente amables. En casa, parece que todos están demasiado ocupados luchando por sobrevivir para preocuparse por sus vecinos.

—Eso no puede ser una forma saludable de vivir. —No puedo imaginar mi vida sin la comunidad que me ha apoyado desde que era un bebé.

—No lo es —dice, sus dientes castañeteando.

—¡Joder, debes estar congelado! —Mi mirada se detiene en sus labios teñidos de púrpura un segundo demasiado tiempo.

Me paso el pelo por los hombros y me pongo de pie.

Se adhiere a mi piel, protegiéndome los pechos.

Henry se mantiene bajo en el agua, los ojos enturbiados.

—¿Estás listo para irte? —le pregunto, el corazón palpitando en mi pecho.

—Me quedaré si eso significa que puedo pasar más tiempo contigo.

Me río, ignorando las mariposas que revolotean en mi estómago. —Te congelarás hasta morir.

—Valdría la pena, Isla. —Se aparta el pelo de la cara, gotas cayendo en cascada sobre su nariz y sus mejillas.

—Siempre me pregunté cómo los marineros podían ser atraídos a la muerte por el canto de una sirena.

Lo entiendo ahora. —Se incorpora, el agua lamiendo la V de sus músculos abdominales.

El calor se acumula en mi vientre. Da un paso hacia mí y extiende la mano, pasando el dorso de los dedos sobre mi mejilla.

Su pulgar barre hacia abajo sobre mi barbilla, atrapándose en mi labio inferior, tirando ligeramente.

Las rodillas se me doblan, y me atrapa fácilmente, un brazo detrás de mi espalda, levantándome sobre los dedos de los pies, mis pezones endurecidos contra su pecho.

Apenas respiro, sin estar segura de si quiero romper el hechizo o si quiero treparlo como si fuera un árbol de los cojones.

Me sostiene la mirada durante algunos segundos más antes de sacudir la cabeza como si intentara despertar de un sueño.

Todo su cuerpo tiembla cuando me suelta, no sé si por deseo o por frío.

Levanta una ceja y luego se da la vuelta, esperando a que salga del agua y me vista.

Lo intento, pero no puedo lograr que mis pies se muevan hacia ningún otro lado que no sea hacia él.

Inhalo bruscamente, y mira por encima del hombro, su mirada cayendo a mis labios antes de rebotar hacia arriba.

—Isla, necesito que te vayas a vestir. Esta tensión está probando mis límites.

Se suponía que debías odiarme, ¿recuerdas?

—Eres realmente jodidamente difícil de odiar.

—Mi corazón palpita en mi pecho mientras presiono mi mano sobre su hombro, los músculos ondulando bajo mi toque.

Dándole la vuelta hacia mí, paso mis dedos sobre su garganta, mirando fascinada cómo su manzana de Adán se mueve.

Paso mi mano sobre la arista de sus pectorales, mordiéndome el labio cuando se sobresalta cuando paso sobre su pezón.

—Isla —gruñe, atrapando mi mano en la suya antes de que pueda continuar mi exploración. Un escalofrío recorre todo mi cuerpo, y noto que está apretando la mandíbula para que sus dientes no castañeteen.

—Dios, lo siento. Estás congelado. Vamos. —Tiro de su mano y camino hacia la playa. —No miraré si tú no miras.

—¿Y si quiero mirar? —pregunta, manteniendo los ojos en mi cara mientras salimos del agua.

Me río. —¿Quieres que yo te mire a ti ahora? Acabas de estar en agua helada.

Hace una mueca. —Buen punto. No te atrevas a mirarme. —Corre hacia su ropa, dejándome riéndome en el viento ártico.

Por mucho que quiera, no miro hasta que da el visto bueno. Realmente no debería haberlo animado a nadar. Solo tenía su pantalón corto y su camiseta, que ahora están pegados a su piel mojada. Se ve más frío que antes de que saliéramos del agua.

—Vamos —grito, trotando hacia el camino. Me aseguro de que me está siguiendo, preocupada por el tinte azul de su piel. Cuando llegamos a la cabaña, le cojo la mano y lo guío adentro. —No te vas a quitar de mi vista hasta que esté segura de que no vas a morir de hipotermia.

—Estoy bien —refunfuña, un escalofrío violento sacudiendo su cuerpo.

Dios, se ve tan grande aquí. Su cabeza casi toca el techo.

Suelto un suspiro, intentando concentrarme.

Le hago un gesto para que me siga al baño, giro la manija de la ducha y me doy la vuelta hacia él.

Me empequeñece en el espacio diminuto, haciendo que me sienta pequeña.

Delicada. Femenina. Levanto la vista a lo largo de la columna de su garganta, tomando en los fuertes rasgos de su mandíbula, el hoyuelo en su barbilla.

Nos miramos, el vapor ondulando entre nosotros, haciendo que parezca un sueño.

Me doy la vuelta para irme, pero me coge la mano y me atrae hacia él. Me detengo para no chocar contra él con una mano en su pecho. —No voy a permitir que mueras de hipotermia por un baño desnudo matutino. Métete en la ducha, Henry.

—Sí, señora —susurra, su voz ronca. Sexy. Sensual. Cierro la puerta del baño de golpe mientras me voy y me dirijo directamente hacia afuera, necesitando desesperadamente el aire frío para disipar la necesitada que se ha apoderado de mi cuerpo.

Casi tropiezo con los pies de Dylan mientras salgo corriendo por la puerta. —¿E-Está todo bien? —tartamudea, mirando hacia la cabaña como si algo fuera a irrumpir por la puerta y atacarnos.

—Bien —escupo, agitando mi camisa lejos de mi cuerpo.

Señala el portátil que lleva en los brazos. —Pensé que podríamos repasar números en algún momento de hoy y quizás incluso el procedimiento si tienes tiempo.

—¿Qué hora es? —pregunto, completamente patas arriba. Esta mañana podría haber sido treinta minutos u ocho horas.

Dylan saca su teléfono del bolsillo. —Casi las 9:30.

Joder. Normalmente termino en el gimnasio en este momento. —¿Nos vemos en el pub en una hora?

—¿Quieres que vayamos juntos?

—¿Vas a quedarte toda la noche? —pregunto, dándome cuenta de que no tengo idea de cómo funcionará este arreglo ahora que no soy yo quien se hace cargo del bar.

—¿ Tú ?

Suspiro. —Creo que probablemente tenemos mucho más de qué hablar que números y procedimientos, ¿no?

—Henry elige ese momento muy inoportuno para aparecer en el marco de la puerta, una toalla muy pequeña la única cosa que lo cubre.

Mi mirada se desliza por debajo del dobladillo de su toalla, tomando la perfección de sus muslos.

Joder. Me aclaro la garganta. —Esto NO es lo que parece —le digo a Dylan, dando un paso lejos de Henry.

—Por supuesto que no —dice Dylan, presionando sus labios en una línea dura. Me entra el pánico, pensando que está decepcionado, pero entonces veo el guiño que le lanza a Henry. ¿Qué demonios?

—Te veo en la casa en una hora —le digo a Dylan, viéndolo caminar por el camino hasta que casi llega a la casa antes de girarme para darle a Henry una reprimenda verbal.

—Pensé que íbamos al gimnasio —pregunta Henry antes de que pueda empezar mi conferencia. Está sosteniendo la toalla flojamente, y me está costando trabajo no centrarme en cómo se hunde⁠—

—¿Isla?

Mi mirada salta a la suya, y me aclaro la garganta. —¿Puedo cancelarlo?

—Claro. Hablando del pub, ¿cuál es la hora más lenta del día?

—Alrededor de las tres, normalmente.

—Perfecto. Tengo una reunión en la oficina de visados en una hora, pero si termino temprano, quizás los cuatro podamos cerrar este acuerdo hoy. Quiero asegurarme de que todos estamos contentos con él.

—Bien. Ahora por favor vete a vestirte.

—Lo que sea por ti, mi pera espinosa. —Se da la vuelta y se pasea hacia la cabaña. Lo miro con la boca abierta mientras sus músculos se mueven con cada paso, y joder si no quiero trazarlos con los dedos. Con la lengua. Con los dientes. Este verano me va a matar.