Capítulo 19 #2

Ava entrelazó sus dedos y se sentó en silencio mientras él trabajaba. Atornillaba, ajustaba, sacudía... Hasta que en algún momento se echó hacia atrás y se secó la frente.

—Ya está.

Levantó el pulgar y sonrió.

—Estupendo, muchas gracias.

Colin se levantó y se palpó las rodillas, aunque no había polvo en ellas. Tiró el viejo sello a la papelera. Ava también se levantó.

—Sí... —fue todo lo que pudo decir. Antes de que pudiera decir más tonterías, volvió a cerrar los labios.

Sus ojos se posaron en ella, mirándola oscura e intensamente. Su expresión parecía tensa, la sombra de su barba a la tenue luz de la cocina le hacía parecer aún más atrevido y atractivo. Los músculos de sus mejillas se crisparon como si estuviera rechinando los dientes.

Y entonces, de repente, empezó a moverse.

Ava contuvo la respiración. En dos largas zancadas, él estaba con ella, la estrechó entre sus brazos y la besó con fuerza y posesividad.

Ella gimió. Ava no pudo evitarlo, instintivamente se apretó contra él, enterró las manos en su pelo y se entregó a él.

No hablaron mucho, la ropa voló por la casa de uno en uno hasta que finalmente acabaron en el dormitorio de Ava.

Ninguno de los dos parecía querer entretenerse mucho con los tiernos preliminares.

Siguieron jadeos, palabras de placer y gritos ahogados.

Fue lo bastante prudente como para pensar en un preservativo antes de que Colin la acostara debajo de él, le separara los muslos y la penetrara con un profundo estruendo.

Ava le agarró las caderas con las piernas y se movió al mismo ritmo que él.

Cada vez más rápido, cada vez con más violencia, se condujeron mutuamente hacia un potente clímax.

Se corrieron casi al mismo tiempo, aferrándose el uno al otro, besándose y jadeando hasta que quedaron tendidos uno junto al otro, exhaustos y buscando palabras.

—Eso fue... —murmuró Ava.

—Increíble —Colin terminó su frase.

Tuvo que sonreír. Por poco que se llevaran bien en la vida normal, armonizaban perfectamente en la cama. Así que no se lo imaginaba. Se sintió aliviada, pero al mismo tiempo sin palabras. Ahora no sabía qué hacer ni qué decir. ¿Debía pedirle que se quedara o que se fuera?

Quería que siguiera acariciándola entre sus brazos, pero no quería arriesgarse a un rechazo ni parecer grosera, así que mantuvo la boca cerrada.

Entonces recordó todos los artículos y guías que había leído sobre el tema de las relaciones, que eran muchos.

¿No era casi de dominio público que los hombres preferían dar media vuelta inmediatamente después de mantener relaciones sexuales sin compromiso para evitar molestas muestras de afecto?

¿Era Colin uno de esos hombres? Ella no lo sabía y maldijo el hecho de que el tipo guardara tanto silencio sobre el tema.

Por otra parte, no parecía que estuviera en marcha ni que fuera uno de esos tipos que sólo piensan en sí mismos después del orgasmo.

Ava decidió esperar y ver qué pasaba. Los dedos de Colin le acariciaban el muslo con ternura, el silencio era confortable y el aire a su alrededor fresco mientras se acurrucaban bajo el edredón.

La lamparita estaba encendida en la mesilla de noche, la casa estaba en silencio, un perro ladraba en algún lugar del exterior.

La respiración de Colin se fue calmando, en algún momento se atrevió a mirarle y se dio cuenta de que se había quedado dormido. Sus ojos se abrieron de par en par, y luego soltó una suave risita.

Ava bajó las escaleras y apagó las luces.

Puso otro cuenco de agua en el pasillo para Blacky, pero el caniche negro se limitó a levantar la cabeza con cansancio cuando ella volvió a subir.

Ava se metió en la cama con Colin. Como si percibiera su presencia, él la acercó y murmuró algo en sueños.

Ava saboreó el calor de su fuerte cuerpo y los cubrió con las sábanas, y luego se quedó dormida.

S e vieron con regularidad durante los días siguientes, pero sólo a última hora de la tarde y en la seguridad de la noche.

Era casi como si hubieran llegado a un acuerdo silencioso, pensaba Ava, pero no cuestionaba nada.

Quizá estaba bien así. ¿No le había dicho Colin en términos inequívocos en el viaje de vuelta a Kiltarff desde la boda que le gustaba su vida sin complicaciones?

No necesitaba un diccionario para saberlo: significaba que él no estaba interesado en una relación con ella.

Podía aceptarlo ahora y seguir divirtiéndose con él o dejar de invitarle a su cama por la noche.

Pero el sexo era demasiado fantástico y ella lo disfrutaría.

Pensaba que sería una lástima volar ese día a Londres.

Claro que echaba mucho de menos a Trudy, pero.

.. No importa, se dijo, y suspiró suavemente mientras cerraba su pequeña maleta.

No había metido mucho en la maleta. Dos vestidos de un material que no se arrugaba, algo de ropa, dos pares de zapatos y su kit de belleza.

Acababa de terminar cuando sonó el timbre.

Ava miró su reloj de pulsera, aún era antes de la hora acordada.

—Parece que tiene prisa por deshacerse de mí —refunfuñó, casi un poco decepcionada. Luego se llamó a sí misma idiota—. Tengo que dejar de buscarle un significado a todo.

Ava abrió la puerta principal con una sonrisa y se sorprendió mucho al ver a Ellie de pie delante de ella.

—Hola, Ellie.

Ellie se había abrigado bien, con una bufanda de punto grueso alrededor del cuello y un gorro a juego en la cabeza. Llevaba los pies calzados con botas altas.

—Hola Ava, tengo algo más para ti.

Sólo entonces vio Ava que Ellie llevaba un paquete de Navidad.

—"Vaya, pasa, Ellie. No estaba preparada para esto...

Ellie sonrió ampliamente.

—No pasa nada, Ava. Sé que están a punto de recogerte.

Ava intentó que no se le notara la sorpresa, pero por otro lado debería haberse dado cuenta de que el hecho de que Colin la llevara al aeropuerto no iba a permanecer en secreto.

Se preguntó si Ellie sabría algo más, si se habría corrido la voz de que Colin llevaba una semana visitándola casi todas las noches y abandonaba su casa recién por la mañana.

Ava se sintió avergonzada, no podía quitarse de la cabeza la idea de que Ellie y Kenneth podrían considerar este comportamiento muy poco profesional.

Por otra parte, nunca le habían dado la sensación de que la miraran con ojos sospechosos.

La forma en que habían manejado la situación con Will había sido estupenda.

Ava pagaría la multa, le había dicho a través del abogado.

No había vuelto a saber nada desde entonces.

—Eh, ¿te apetece un té? —preguntó Ava.

Ellie negó con la cabeza.

—No, gracias, querida. Yo también tengo prisa, esta noche lo celebramos en nuestra casa.

—Ah, es verdad, en Alemania ya se celebra el veinticuatro. Es curioso lo diferente que es.

Ellie sonrió.

—Ahora todo el mundo tiene que pasar por eso.

—Oh, ¿tienes visitas?

—Sí, ¿no es genial? Kendra, Wallace, Maisie, Stuart y Colin van a venir.

Stuart sólo había conocido a Ava brevemente. Dirigía un taller cerca de la tienda de Colin. Se dio cuenta de cómo se le apretaba el corazón.

—Seguro que será una gran velada.

—Es una pena que no estés. Ya veremos cómo sale la cena, vamos a comer salchichas con mostaza y ensalada de patatas. Es un plato muy tradicional aquí.

Ava sonrió.

—Sí, es una verdadera lástima.

Sentía realmente cada palabra. Por un segundo, se preguntó si podría cancelar la cita con Trudy, pero enseguida descartó la idea.

Por supuesto que quería ver a su amiga, y por supuesto que estaba deseando volver a la vida nocturna de Londres.

Entonces, ¿por qué sentía un latido tan sordo en la boca del estómago?

—Aquí tienes tu regalo, Ava. Puedes abrirlo esta noche porque es de nuestra parte. —Ellie le puso el paquete en la mano.

Ava parpadeó y sintió que se le llenaban los ojos de lágrimas.

—Estoy emocionada, es maravilloso, ¡muchas gracias! Yo... Lo siento, no te he comprado nada.

Ellie hizo un gesto con la mano.

—No es necesario, querida. Para nosotros, el mayor regalo es que estés llevando a cabo nuestro sueño con nosotros.

Entonces Ava recibió un abrazo intenso. Ellie la abrazó tan fuerte que Ava perdió el aliento durante un segundo. Echaría muchísimo de menos este pequeño lugar y a sus habitantes cuando acabara esta misión. Se dio cuenta tan fuerte y repentinamente que se entristeció.

—¿Estás bien? —preguntó Ellie preocupada y dio un paso atrás.

Ava se secó una lágrima con el rabillo del ojo y se rio torpemente.

—Lo siento, no estoy acostumbrada a tanto afecto y calor. Tampoco suelo llorar en cada oportunidad…

Ellie le cogió la mano y le dio un apretón alentador.

—No tienes que disculparte por eso. Oh, mira, ahí viene tu chófer.

Ava tragó saliva y se aclaró la garganta. La furgoneta de Colin aminoró la marcha y se detuvo delante de su casa. Ellie saludó alegremente a Colin y se marchó con un: "Buen viaje, querida Ava, y Feliz Navidad".

Ava suspiró y se enderezó.

—Hola, Colin —gritó—, enseguida voy, coge mi maleta.

Para el viaje, Ava había elegido unos pantalones negros de seda con cordones, un jersey de cachemira y unos tacones de aguja hasta el tobillo.

Vio la mirada despectiva de Colin, que no pudo —o no quiso— interpretar.

Se apresuró a recoger la maleta, comprobó que las luces estaban apagadas en todas partes, cogió el abrigo y el bolso y cerró la puerta tras de sí. Casi choca con Colin.

—Uy —gimió.

—Bueno, entrégame la maleta —refunfuñó y le quitó el equipaje de la mano.

Las yemas de sus dedos se tocaron brevemente, Ava sintió el cosquilleo familiar, pero Colin ese día no sonreía.

De hecho, parecía de muy mal humor. Quizá estaba estresado en la tienda, pensó mientras subía al asiento del copiloto.

Poco después, retumbaron por las estrechas y sinuosas carreteras de las Tierras Altas en dirección a Inverness. El tiempo era gris y desapacible.

—Podría nevar pronto —refunfuñó Colin al cabo de un rato, durante el cual nadie había dicho una palabra.

A Ava le parecía casi un sueño olvidado que la noche anterior había practicado sexo salvaje con Colin.

Ahora parecía distante, casi como un conocido lejano, no como alguien cuyo cuerpo ella conocía al dedillo.

—¿Va todo bien? —quiso saber.

—Sí, claro, ¿por qué no? ¿Contigo?

Ella frunció el ceño.

—Sí, claro. Tengo muchas ganas de volver a ver a mi amiga Trudy.

—M-mh —dijo, manteniendo obstinadamente la mirada al frente.

Ava se encogió de hombros. Los hombres son sencillamente incomprensibles.

—¿Te está yendo bien con la tienda? —aventuró en otro intento de animar la conversación.

—Funciona.

—¿Tienes planes para las vacaciones?

—No creo.

—Pero esta noche estarás con Ellie y Kenneth, ¿no?

—Sí.

Ava se dio por vencida. Miró por la ventana. No tardó mucho en no aguantar más. Aquel silencio la estaba deprimiendo.

—¿Qué te pasa? Si es demasiado para ti llevarme, no tenías por qué hacerlo.

Su cabeza se inclinó hacia ella.

—¿Qué? No, no es demasiado.

—¿Entonces por qué estás tan raro?

—No lo estoy.

Ava soltó una carcajada aguda.

—Vale, bien, entonces no lo estés. Lo siento, Colin. No te entiendo. No sueles ser tan... No importa.

Le hizo un gesto para que no le diera importancia.

Había querido decir que él no solía ser tan taciturno, lo cual no era cierto.

Cuando pasaba la noche en casa de ella no hablaban mucho.

Practicaban sexo apasionado, después se echaban el uno en brazos del otro y quizá charlaban un poco de cosas triviales.

Pero, ¿conversaciones de verdad? Nada de nada.

Quizá era esperar demasiado. Por extraño que parezca, esa constatación le bajó los humos.

—No entiendo lo que quieres decir, Ava —dijo él, y ella reprimió un suspiro.

—Sí, sí, no pasa nada. Todo está bien. —Miró por la ventanilla y se alegró cuando llegaron a Inverness, quince minutos después.

Colin se detuvo en el aparcamiento de corta estancia frente a la terminal de salidas, apagó el motor y salió.

Ava saltó de la furgoneta, cogió sus cosas y Colin le entregó la maleta.

—Entonces, ¿lo tienes todo? —le preguntó mirándola profundamente a los ojos. Los primeros copos de nieve se arremolinaron en el aire y cosquillearon la nariz de Ava.

Su corazón latió más deprisa. Asintió con la cabeza.

—Sí, creo que sí. Te deseo una Feliz Navidad, Colin.

—Feliz Navidad, Ava. —No se movieron, nadie apartó la mirada. Era un vínculo invisible que los atraía el uno hacia el otro. De repente, estaban muy cerca.

—¿Un beso? —preguntó Colin con dureza, con una sonrisa irónica en los labios. Otro cambio de humor, pero éste la alegraba. Ava se arrojó a sus brazos.

—Feliz Navidad.

Luego, se besaron apasionadamente.

Ava deseaba que aquel beso no acabara nunca, pero, por supuesto, así fue. Demasiado pronto, de hecho. Se separaron, respirando agitadamente. Colin se pasó una mano por el pelo, parecía tan agitado como ella.

—Uf.

Ava se rio.

—Así es. —Tenía que irse, era tan fácil, coger la maleta y desaparecer en la terminal. Sin embargo, deseaba algo más, pero los milagros navideños sólo ocurrían en los cuentos de hadas, por desgracia—. Entonces, debería ponerme en marcha.

Colin inspiró.

—Sí, antes de que pierdas el vuelo.

Sonaba casi sarcástico. ¿No le envidiaba este viaje?

—Volveré el veintiséis —explicó, aunque no estaba segura de por qué.

Él sonrió, parecía un poco triste, pero quizá ella sólo se lo estaba imaginando.

—Está bien —respondió bromeando—. Vuelve a escribirme la hora y te recogeré.

Feliz Navidad, Ava. Su voz sonaba más áspera que de costumbre.

Su nuez de Adán rebotó y Ava se sintió esperanzada, pero al segundo siguiente apartó ese pensamiento.

Probablemente sólo estaba de ese humor extrañamente melancólico por las fiestas, y habría preferido quedarse con él.

Finalmente suspiró suavemente.

—Gracias, Colin, vuelve sano y salvo a Kiltarff y saluda a los demás de mi parte, ¿quieres?

—Sí, claro. —Saludó con una sonrisa perezosa.

Ava se dio la vuelta y se alejó. A cada paso que daba, deseaba más y más que él la detuviera, la estrechara entre sus brazos y le pidiera que se quedara.

Sabía lo estúpido que era, porque sólo iba a estar fuera unos días, y sin embargo.

.. Los copos de nieve bailaban a su alrededor, los anuncios de ideas para regalos y destinos de viaje parpadeaban por todas partes, los adornos navideños se iluminaban.

Esa época del año la emocionaba terriblemente.

Sí, tenía que ser eso, intentó convencerse.

Unos días con Trudy la devolverían a la normalidad.

Pero, ¿cuál era el camino correcto?