Capítulo 8

A va se despertó de su sueño por un fuerte golpe.

El cinturón de seguridad le cortó el hombro, gritó asustada y se agarró al pomo de la puerta para apoyarse.

La furgoneta dio un bandazo, Colin maldijo y, de repente, todo quedó en silencio.

Oyó su propia respiración acelerada y vio que Colin se pasaba la mano por la frente.

—Tienes que estar de broma —refunfuñó.

El corazón de Ava martilleó con fuerza contra sus costillas.

Se enderezó y por un momento temió que hubieran tenido un accidente grave.

Pero se sentía bien, no le dolía nada, y Colin también parecía estar bien.

La furgoneta estaba aparcada ligeramente inclinada, y los faros sólo dejaban ver la carretera vacía.

Por lo tanto, era poco probable que hubiera un segundo vehículo implicado.

—¿Qué está pasando? —preguntó alarmada.

—Acabamos de reventar una rueda. —Colin tenía las manos apretadas en puños sobre el volante, estaba alterado. Era el peor momento posible para un pinchazo.

Afuera estaba oscuro, nevaba, los copos bailaban a la luz de los faros.

—¿Dónde estamos? —preguntó mirando a su alrededor, pero no se veía nada, salvo una carretera larga, recta y muy estrecha —que no tenía línea central— y muchos árboles a lo largo del camino. No había señales. Ningún punto de referencia. Ava tampoco tenía ni idea de cuánto tiempo llevaba dormida.

—Por desgracia, aún estamos demasiado lejos para que pueda llamar a alguien para que nos recoja —explicó de mal humor—. Qué fastidio.

Ava se enderezó más y se frotó los ojos, su pulso volvió a calmarse lentamente.

Estaban ilesos. Acababan de sufrir una crisis nerviosa.

Tenía la boca seca. Se palpó la cara para ver si encontraba algún rastro de baba en ella.

Ahora no, pensó, no importaba si había perdido el control de sus funciones corporales mientras dormía.

Tal vez no tuviera importancia, pero hubiera preferido no haber emitido ronquidos ni gruñidos embarazosos.

—¿Qué vamos a hacer ahora? —preguntó, intentando que no se le notara la irritación por sus estúpidos pensamientos.

El pobre Colin se había pasado toda la noche fuera de casa, probablemente había dormido demasiado poco, ¿y ella se preocupaba por su aspecto?

Casi se avergonzaba. Eso demostraba lo egoísta que se había vuelto.

—¿Estás bien? —le preguntó mirándole.

Colin se desabrochó el cinturón de seguridad sin devolverle la mirada. Suspiró.

—Supongo que antes tendré que cambiar una rueda.

Sus ojos se abrieron de par en par.

—¿Puedes hacerlo?

Después de todo, volvió la cabeza en su dirección y ella pudo ver, incluso en la oscuridad, que tenía el ceño fruncido. Parpadeó irritado, como si ella le hubiera insultado.

—¿Estás de broma? Claro que sé cambiar una rueda.

Ava abrió la boca para decir que una vez había ido a Cornualles a pasar un fin de semana con Will cuando se les reventó una rueda.

Habían esperado cuatro horas a que llegara una grúa, y el viaje se había cancelado por culpa de un mal humor.

Por supuesto, no quería comparar a Colin con Will.

Los dos hombres no tenían absolutamente nada en común, cosa que a Ava le resultaba sumamente reconfortante.

Sin embargo, ese había sido su primer pensamiento, que ahora prefería guardarse para sí misma. Así que apretó los labios.

Colin buscó su chaqueta, se la puso y apagó el motor. Los faros siguieron encendidos y también encendió las luces de emergencia.

—Voy tan rápido como puedo, pero puede que tardemos un rato —explicó, estirándose—. Si esperamos a que alguien se cruce en nuestro camino, podríamos estar aquí sentados hasta mañana. Sólo quiero llegar a casa.

Se sorprendió porque casi parecía una disculpa. Al mismo tiempo, se dio cuenta inmediatamente de que él no quería pasar una segunda noche en la furgoneta. Ella sentía lo mismo.

—Eh, vale —fue todo lo que pudo decir. Ava empezó a arrastrarse fuera del saco de dormir. Colin se detuvo.

—¿Qué haces? —quiso saber.

—¿Te ayudo? —sugirió ella. ¿Qué se creía que iba a hacer? ¿Acurrucarse en el saco de dormir y echarse una siesta?

Sacudió la cabeza con vehemencia.

—Vas a coger un buen resfriado ahí fuera, yo me las arreglaré...

Entonces salió y se abrió la puerta de carga por detrás.

—Ahora vuelvo, pondré un triángulo de advertencia para estar seguro. No espero que venga nadie, pero más vale prevenir que curar. Como tú, me aferro a la vida.

Luego cerró la puerta de un portazo. Ava sonrió, aunque por supuesto no había nada de qué reírse.

En realidad. Sin embargo, le hizo gracia que ahora repitiera su frase sobre aferrarse a la vida, como un pequeño pinchazo, por así decirlo.

Era evidente que aquel hombre era tan vengativo como un elefante, pero tenía sentido del humor.

Ella lo recordaría. Ava negó con la cabeza.

No, no lo recordaría. Después de que la llevara a Kiltarff, no volvería a verle. Al menos, no si podía evitarlo.

Aquel pensamiento debería haberla tranquilizado, pero ocurrió todo lo contrario.

“Porque eres estúpida”, dijo la vocecita de su cabeza. La ruptura ni siquiera había terminado, así que no iba a lanzarse a por la siguiente persona que fuera amable con ella. Desde luego que no.

Ava observó cómo Colin colocaba el gato bajo la rueda delantera derecha.

No pudo reconocer su rostro porque estaba borroso en la oscuridad.

“No puede ver nada”, pensó. Sin más dilación, tomó una decisión.

Ava cogió el móvil y descubrió mensajes de Will que no quería leer.

Y dos de Trudy. Su amiga quería saber si todo iba bien.

La pantalla mostraba las tres de la mañana.

Ava le contestaría más tarde. Se puso los zapatos de tacón, y ahora tenía que admitir que había sido una estupidez ponerse aquellas cosas tan incómodas y no unas zapatillas.

—Demasiado tarde —murmuró y salió del coche.

Elegiría un calzado más práctico para el próximo viaje nocturno por las Tierras Altas, pensó sarcásticamente.

Seguía envuelta en el saco de dormir, con los pies asomando por la cremallera de la parte inferior.

Probablemente parecía una oruga gorda, pero no le importaba.

—¿Qué haces? —quiso saber Colin, con voz severa.

Encendió la función de linterna de su móvil y lo iluminó.

—¿Cómo se ve?

Respondió con un gruñido de fastidio que ella no relacionó consigo misma. Podía comprender perfectamente que su estado de ánimo estuviera por los suelos. La falta de sueño también la ponía furiosa, eso era casi peor que tener hambre.

Colin trabajaba concentrado y parecía que sabía lo que hacía.

—¿Habías hecho esto antes? —quiso saber.

Ni siquiera levantó la cabeza, pero ella le vio encogerse de hombros.

Se preguntó qué significaría aquello. En su mente se le ocurrieron varias respuestas posibles, en parte porque no tenía otra cosa que hacer que quedarse mirando como una estúpida.

Su encogimiento de hombros podría significar: “Sí, claro, estúpida babosa de ciudad, a los montañeses nos gusta arreglar nuestra propia mierda”.

Ava pensó que la opción A era realmente estúpida. Frunció los labios. ¡Esperaba que él no pensara eso de ella!

Por supuesto, su reacción también podría significar: “Cállate y déjame trabajar”.

Hm, pensó. Tampoco mucho mejor.

Le vino a la mente la opción C: “¿No te das cuenta de que soy una profesional?”. Si además sonreía perezosamente, sería muy dulce. Y sexy. Las comisuras de sus labios se curvaron hacia arriba. Para su propio horror, se dio cuenta de que sentía un cosquilleo en el estómago.

¿Qué? ¡No! Inhaló bruscamente.

Rara vez era estúpida. De ninguna manera iba a permitir que su fantasía floreciente le hiciera revolotear mariposas reales en el estómago porque se estuviera imaginando un intento de flirteo.

—Vale, está bien, no quieres hablar —dijo finalmente, pasando de un pie a otro. Los dedos de los pies se habían convertido en trozos de hielo y las finas suelas de cuero no la protegían del frío hiriente. Incluso con el saco de dormir, hacía un frío de mil demonios.

Se preguntó cuánto tardaría en cambiar un neumático.

El neumático viejo estaba completamente destrozado y yacía esparcido por la carretera en varios trozos.

Al parecer, habían tenido mucha suerte de que Colin no hubiera perdido completamente el control de la furgoneta, así que ella no se quejó y mantuvo la boca cerrada mientras él trabajaba.

Colin la miró con el ceño fruncido, y luego continuó.

—Puedes entrar si tienes frío —refunfuñó en un momento dado.

Vale, eso fue espeluznante. Al parecer, el tipo podía leer la mente. Ava hizo una mueca divertida.

—No, está bien.

Ni siquiera se había abrochado la chaqueta. Vio copos de nieve resbalando por su cuello. Él no se inmutó mientras los copos helados se derretían sobre su piel. Ava tragó saliva... Por cierto, su cuello nervudo parecía bastante atractivo. Como todo en él.

“Vaya, qué hombre tan enjundioso”, pensó, preguntándose por qué se había encaprichado recientemente con este tipo tan crudo y original. Ava puso los ojos en blanco.

Era sencillamente imposible. Imposible .

No podía ser que se fijara en el primer tipo que conociera como amante potencial.

En cuanto lo pensó, sintió un cosquilleo en el estómago.

Colin era sin duda un amante muy bueno, parecía entrenado y fuerte.

Sin duda podía ir al grano, y ella estaba segura de que sabría exactamente dónde hacerlo.

Ava respiró hondo y sacudió la cabeza, como si pudiera desterrar las imágenes que habían aparecido de repente en su mente. Y eran cualquier cosa menos infantiles.

Esperaba que terminara pronto para que pudieran continuar el viaje. Necesitaba urgentemente poner distancia con él. Sólo podía ser algún tipo de profunda pérdida de realidad lo que la hacía fantasear así.