Capítulo 18

—Julie... —Alicia la encontró dormida en el sofá de la pequeña sala contigua al laboratorio—. Otra vez has dormido aquí.

La Dra. Wise abrió los ojos, todavía un poco adormilada.

—Necesitaba terminar algunas cosas y se me hizo muy tarde —dijo, incorporándose—. Buenos días, por cierto.

—Te traeré un café para que te despiertes como es debido.

Alicia se fue y regresó con una taza muy cargada.

—Quiero enseñarte unos informes. Te van a gustar —Julie sonaba realmente entusiasmada—. Y gracias por el café —cogió la taza y bebió enseguida.

Así comenzó el día en Nueva York.

Mientras tanto, de vuelta en la casa de los Wise en Los Ángeles...

—¿Vas a decírselo a Juh? —le preguntó Jill a su marido nada más levantarse.

—Ahora no. Y no pienso decírselo, porque su primer instinto será salir corriendo.

—Sin duda. Cariño, Juh no quiere ese encuentro... —Jill conocía bien a su cuñada.

Estaban hablando de que el padre de Sam y Julie venía al país.

—Tienen que hablar. No puede evitarlo eternamente —dijo Sam.

—Y para colmo, ella y Alex están pasando por un mal momento... —dijo Jill con pesar.

—Esas dos parece que no logran entenderse.

—No sabes las ganas que tengo de darles un bofetón a las dos.

Jill lo dijo de tal forma que hasta Sam se rio. Se acercó y la besó.

—Será mejor que me vaya antes de que acabe pagando por eso.

—Ya te torturaré más tarde —dijo ella riendo, y le guiñó un ojo.

—Trato hecho —él también se rio—. ¡Niños, vámonos!

Los niños llegaron corriendo y, tras besar a su madre, se fueron con su padre, mochilas en mano.

Esa mañana, Alex volvía al rodaje.

Nada más llegar, Alex tuvo un encuentro muy desagradable en la entrada del estudio.

Vio a Scott, lo ignoró y pasó de largo.

—Alex... ¿podemos hablar?

Se detuvo sin volverse, y luego lo encaró.

—¿Quieres hablar? —dijo con calma—. Lo que yo quiero, Scott, es darte una bofetada por lo que hiciste —la calma desapareció—. Pero después me doy cuenta de que ni siquiera mereces eso de mí. Si no paras con los malditos mensajes y llamadas, no respondo de lo que haga.

—Alex... no sé qué me pasó.

—¡Me agarraste! —gritó—. ¿Cuándo, Scott? ¿Cuándo te di permiso para hacer eso?

—Nunca. Alex, yo no soy así, yo...

—¿Sabes quién era esa mujer que estaba frente a mi casa? —él negó con la cabeza y ella continuó—. Era mi novia —él se quedó sorprendido—. Sí, Scott. Quiero a una mujer. Quiero a esa mujer. ¿Tienes idea de lo que has causado?

—No lo sabía...

—Da igual. No tienes derecho a ir agarrando a quien te dé la gana. Eso es acoso, Scott.

—Alex... ni siquiera sé qué decir.

De verdad parecía avergonzado. No estaba actuando.

—Solo hazme un favor. Finge que no existo, porque eso es exactamente lo que vas a recibir de mí.

Se alejó furiosa. Pero su rabia no era solo por el comportamiento de Scott. También era porque Julie no la había creído.

Estaba muy, muy cabreada.

Era el cumpleaños de Brian.

La noche de la celebración de Brian.

—¿Estás lista? —preguntó Lia entrando en la habitación de Alex.

—Lo que no haremos por un amigo... —respondió Alex desde el espejo, dándose los últimos retoques.

—Joder. ¡Estás increíble! —dijo Lia al verla con un conjunto ajustado y devastadoramente sexy.

—Si tengo que ir, al menos que sea así —terminó de maquillarse.

—¿Todo eso es para darle un infarto a cierta doctora? —Alex la fulminó con la mirada—. ¡Vale, vale! Lo retiro.

—Bien —Alex parecía hastiada. Cogió un abrigo y se volvió hacia Lia—. Vamos allá.

Salieron hacia la discoteca, donde la fiesta se celebraba en una zona VIP reservada por los jefes de Brian.

Cuando llegaron, fueron directas a donde estaban Brian y Max. El cumpleañero estaba radiante con todo el cariño que estaba recibiendo. Se lo merecía.

Mientras Lia y Max se lanzaban a la pista de baile, Alex y Brian conversaban.

—Es una pena que Jill y Sam no hayan podido venir —le dijo Brian a Alex.

—La madre de Jill no se encontraba muy bien. Fue inesperado —le contó Alex—. Pero ya está bien.

—Me llamaron. Fueron muy amables —dijo Brian—. ¿Y tú? ¿Cómo estás?

—Trabajando mucho —respondió Al.

—Hola... —dijo Julie, acercándose.

Se rieron.

Los dos hablaron hasta que unos amigos del trabajo llamaron al cumpleañero.

Max también se acercó a Alex, aunque no tenían la misma conexión fácil, por mucho que ambos lo intentaran. Lia también volvió y se quedó con ellas.

—Al... acaba de llegar alguien —advirtió Lia en cuanto vio entrar a Julie.

—Oh, maldición... —Alex siguió de espaldas.

—Sí.

—¿Sería demasiado raro si me fuera ahora mismo?

—Creo que debería irme.

—Uy... demasiado tarde —advirtió Lia.

Alex entendió que Julie probablemente estaba justo detrás de ella. Cerró los ojos un instante, respiró hondo y se dio la vuelta para encontrarse cara a cara con esos ojos azules.

—Hola... —dijo Julie, acercándose.

—Hola.

Eso fue todo lo que se dijeron cuando sus miradas se cruzaron.

—¡Hola, Juh! —Lia la abrazó, rompiendo la tensión entre ellas.

Alex aprovechó el momento para escabullirse. Fue a la barra a pedir otra copa.

Mientras esperaba a que la atendieran, una voz desconocida se dirigió a ella.

—¿Alex Hill?

Se giró hacia el hombre, pero no lo reconoció.

—Un admirador, chef... —El apuesto rubio se presentó con una sonrisa—. Davis. Harry Davis. —Le tendió la mano.

—Con ese acento, solo te faltó decir: «Bond. James Bond» —bromeó Alex, ya que sonaba británico, o algo así.

—Australiano —aclaró él.

—Eso explica el acento.

—Y un admirador —añadió el joven con una sonrisa.

—¿En serio? ¿O es tu frase para ligar esta noche? —bromeó Alex.

—Las dos cosas.

Por fin, Alex se echó a reír.

Al otro lado de la sala, Julie y Max conversaban.

Alex sonrió y notó que Julie los observaba.

Cuando miró a su exnovia, se dio cuenta de cuánto le gustaba el pelo rubio de Julie exactamente así, con ese aire despeinado... de chico.

No tenía por qué ser tan, tan guapa, pensó Al.

—¿Puedo hacerte compañía? —preguntó el australiano, trayéndola de vuelta al presente.

—Oh... sí.

El encantador Harry se sentó a su lado en la barra y mantuvieron una conversación animada.

Ella bebió poco, pero hablaron mucho.

Y el tiempo siguió pasando.

En otra parte de la sala, otras personas conversaban.

—¿Está todo bien? —preguntó Max. Era un buen amigo. Ella asintió y vació la copa que tenía en la mano—. Alguien se está poniendo ciega esta noche —bromeó.

—Después de tus amenazas y las de Brian, no me quedó más remedio —dijo ella.

—Me obligaste a venir. Ahora aguántame.

—Me voy directa al cielo.

—Y Brian también... por aguantarte a ti —le devolvió Julie.

Max notó lo incómoda que estaba al ver a su exnovia hablar con un desconocido.

—Doc, no pasa nada —le dijo Max.

—¿De qué hablas?

—Sabes perfectamente de qué.

—Está soltera, Max. Puede hacer lo que quiera. —Julie estaba molesta, por mucho que intentara disimularlo.

—Estuvo sola hasta que llegaste tú —le dijo él, y Julie miró una vez más hacia Alex antes de apartar la vista.

Una amiga de Max se unió a ellos. Era extrovertida y no tardó en coquetear con Julie de todas las formas posibles.

Se divirtieron entre conversación, algo de baile y muchas copas.

Por un lado estaba Alex, charlando animadamente con el simpático australiano. Por el otro, Julie hablaba con una mujer visiblemente interesada en algo más que conversar.

Las dos parecían relajadas, pero no dejaban de buscarse con la mirada por la sala. Sin darse cuenta, aquello se había convertido en una especie de adicción.

De vez en cuando, sus miradas se cruzaban, aunque solo fuera por unos segundos.

No parecían capaces de estar bien juntas, pero separadas, el vacío ocupaba cada hueco que la otra había dejado.

Día tras día, el dolor alimentaba ese vacío.

Alex, herida por la desconfianza de Julie.

Julie, asfixiada por sus propias suposiciones y los restos de un pasado que ya no existía.

En un momento dado, Julie vio a Alex dirigirse hacia el baño del área VIP y, sin pensarlo, la siguió. No sabía qué diría, ni siquiera si diría algo, pero fue igualmente.

Esperó a que salieran unas cuantas personas.

Luego entró.

Alex estaba frente al espejo, todavía secándose las manos, como si no hubiera notado la presencia de Julie.

Cuando las otras mujeres también se fueron, Juh se colocó detrás de ella.

La recorrió con la mirada de arriba abajo y luego buscó sus ojos en el espejo.

Y finalmente, el silencio se rompió.

—Hay cosas que nunca cambian... —dijo Julie, pero Alex se limitó a mirarla, con las manos ya más que secas—. Otro hombre. —Ya era oficial: Julie había dejado sus celos al descubierto.

Alex se volvió para mirarla y entreabrió los labios como si fuera a decir algo, pero se contuvo. Se limitó a asentir y fue hacia la puerta.

Julie dio un paso adelante y la mantuvo cerrada.

—¿Ninguna respuesta? —Julie estaba muy borracha.

—No hubo ninguna pregunta —respondió Alexandra con brusquedad.

—Entendiste perfectamente.

—Tu amiga debe de estar buscándote —Al dejó entrever que había visto a Julie con la mujer.

—¿Sabes qué me pregunto? —Juh quería provocarla—. ¿Cuántos Scotts hubo mientras estábamos juntas?

Aquello fue demasiado para Alex. Miró a Julie como nunca antes la había mirado.

—¿De verdad quieres saber cuántos? —Dio un paso adelante—. Varios. —Su exnovia no esperaba esa respuesta.

Antes de que ninguna de las dos pudiera retroceder, Julie agarró a Alex por la muñeca; al ver que no se apartaba, la arrastró hasta el último cubículo. La ira, los celos y el anhelo se fundieron en un impulso temerario.

—¿Varios? ¿En serio? —Julie estaba furiosa.

—¡Te merecías esa respuesta! —Al estaba a punto de estallar—. ¡Ahora déjame salir de aquí! —Quería desaparecer de aquella discoteca.

Respiraban como si acabaran de correr una carrera olímpica.

—Odio lo mucho que te sigo deseando —dijo Julie, con las palabras cargadas de rabia.

Sin pensarlo, Juh tomó el rostro de Alex entre las manos.

—Odio esa boca... —Su mirada bajó hasta los labios de Alex—. Ese perfume. Ese sabor.

Por un momento, el tiempo y el espacio se detuvieron. Se miraron de nuevo, los labios casi rozándose, entreabiertos, la respiración entrecortada.

—Odio amarte —terminó Julie, antes de besarla con intensidad.

Por fin, la rendición mutua.

Abandonaron los escudos que habían mantenido hasta entonces y se besaron con todo ese «odio» que algunos insisten en llamar amor.

Sus bocas chocaron en un torbellino de dientes, lengua y hambre, el tipo de beso que convertía la ira en algo que ninguna de las dos quería controlar. Sus manos buscaban con insistencia, ansiando cada roce.

Entrelazaron las piernas, frotándose, moviendo las caderas, buscando el contacto, exponiendo todo ese deseo. Se movían a un ritmo que no dejaba de intensificarse, creando ellas mismas el placer de aquel momento.

Sus lenguas se encontraban en besos ardientes y húmedos mientras la fricción de las piernas presionadas entre los muslos de la otra no cesaba, las caderas inquietas.

Se frotaban la una contra la otra con tanta fiereza que ya no podían contener los gemidos que se les escapaban, un lenguaje que solo el placer podía traducir.

Mientras aquella locura de beso continuaba, Julie se abrió los pantalones y tomó la mano de Alex, presionándola entre las piernas sin el menor pudor.

Alex estaba demasiado excitada para pensar. Tocó a Julie y gimió al hacerlo. Al mismo tiempo, los dedos de Julie hacían lo mismo, acariciándola sin pausa.

Gemían sin apartar la mirada ni un segundo.

Sabían exactamente cómo excitarse la una a la otra.

Y lo hacían magistralmente.

Se mecían contra los dedos de la otra y gemían en su boca.

Se movían. Se frotaban. Se restregaban.

—Hmmm... —El gemido de Julie delató el delicioso orgasmo que la invadió, apoderándose de sus sentidos y de sus fuerzas.

Al notar la respiración entrecortada de Alex, Juh la miró a los ojos y se arrodilló ante ella, besándola allí con una lengua que Alex sabía que jamás olvidaría.

Las manos de Alex se hundieron en el cabello rubio de Julie, y cualquier otro pensamiento desapareció de su mente. Lo único que podía hacer era moverse contra aquella lengua. Momentos después, tuvo que taparse la boca para ahogar su propio gemido de placer.

Esta vez no terminaron como siempre después de darse tanto placer. No se abrazaron, aunque ambas deseaban ese abrazo. Cada una se apoyó en un lado opuesto de aquel pequeño cubículo, mirando a la otra mientras recuperaban el aliento.

Con un movimiento brusco, Alex se arregló la ropa, abrió el cubículo y salió sin decir palabra. Julie permaneció inmóvil, buscando el aire que Alex tenía el poder de robarle.

No volvieron a verse esa noche, pero regresaron a casa sin ninguna otra compañía: ni australiana, ni amiga de Max.

Y con una certeza innegable: se «odiaban» sin remedio.