Capítulo 17

Julie giró sobre sus talones y entró de nuevo en la casa.

Alex se apresuró a seguirla.

—Juh…

Julie cruzó la habitación buscando sus llaves, sin poder siquiera recordar dónde las había dejado.

Alex la alcanzó y la tomó del brazo, solo para encontrarse con una mirada que la dejó helada.

—Juh, no me mires así. Hablemos —suplicó Al.

Por fin, Julie habló.

—¿Hablar? ¿En serio? —dijo, mirando fijamente a Alex—. ¿Para que me expliques qué fue eso con ese tipo?

Estaba furiosa.

—¡No, Julie! ¡No hay nada que explicar! —Alex dio un paso hacia ella—. Mi amor, no sé qué le pasó a él.

—¿Mi amor…? —Julie frunció el ceño y negó con la cabeza—. ¿Tienes el descaro de llamarme así?

—Juh… de verdad que no sé qué le pasó.

—Ah, claro. Para empezar, seguro que te obligó a subir a su coche.

—No. Solo me acercó en su coche, y jamás habría aceptado si hubiera imaginado que intentaría algo. —Ya no sabía qué más decir—. Maldita sea, Juh… me conoces. Yo nunca te engañaría.

—Porque tú no engañas. ¿Verdad, Alex?

—¿Qué se supone que significa eso?

Julie cogió las llaves de la mesa del salón.

—¿Sabes qué? Eres heterosexual. Ni siquiera sé por qué me dejé arrastrar por esto otra vez.

—¡No cambies de tema! ¿Qué quisiste decir con lo de engañar?

—Entendiste perfectamente. —La voz de Julie era firme.

—¿Estás diciendo que engañé a Chris? ¿Es eso, Julie? Te olvidas convenientemente de que Chris y yo teníamos una relación abierta, algo que nunca podría tener contigo. ¿Sabes por qué? Porque me enamoré de ti. Perdí la cabeza por ti. ¡No lo olvides nunca! —Alex perdió los estribos.

—Alex… —Julie se detuvo, enredada en sus propios pensamientos—. Te gustan los hombres. Siempre lo supe. Quizá echas algo de menos, y…

Al la cortó de inmediato.

—Para. —Alex levantó una mano, dejando claro que no iba a permitir que terminara la frase—. No termines ese pensamiento ridículo. No digas algo de lo que vayas a arrepentirte después.

Durante unos segundos, ninguna de las dos habló. Respiraron hondo, ambas tratando de recuperar algo de calma.

Julie se apoyó en un sillón. Alex se sentó en el brazo de otro.

—Julie, mírame. Por favor —pidió, y Julie lo hizo—.

Nos conocemos desde que tenemos uso de razón, y sabes todo sobre mi vida…

absolutamente todo. —Sus miradas se cruzaron—.

La mujer que conoces tan bien está aquí, frente a ti, y te dice, más que eso, te promete, que nunca te engañaría…

porque te quiero más de lo que jamás imaginé que podría querer a nadie en esta vida.

Suspiró.

—Yo… —Julie dio unos pasos—. Necesito poner en orden mis pensamientos. —Se dirigió hacia la puerta del salón.

—Julie… piensa, analiza o haz lo que tengas que hacer. —Alex se puso de pie y la miró con absoluta seriedad—. Pero si vuelves a Nueva York sin que volvamos a hablar, escúchame bien… si haces eso, no volveré a buscarte. Sé que me moriré por dentro, pero no lo haré. Nunca más.

La postura de Alex decía mucho más que sus palabras.

Le dio la espalda a Julie y salió al jardín. Entonces oyó el portazo.

Julie se había ido.

En otro lugar…

Julie apenas podía soportar estar en su propio apartamento. No quería ir a casa de su hermano, porque sabía exactamente lo que diría Jill. En lugar de eso, bajó y fue a casa de Max.

—¡Doc! ¡Qué sorpresa tan agradable! —la saludó Max al abrir la puerta de su apartamento.

—¡Tía Juh! —Carol salió corriendo y se le echó al cuello.

—Te esperaba mañana… —dijo Max, que notó algo diferente en la expresión de su amiga.

—Pude adelantarme… —respondió Julie.

—Carol, ve a darle de comer a tu bebé. Papá tiene que hablar con la tía Julie —le dijo a su hija.

—Adultos… —refunfuñó, y se fue hacia la casita de juegos que había en un rincón del salón.

—¿Va todo bien?

—No lo sé, Max. —Julie prácticamente se dejó caer en el sofá.

—Oye… ¿qué te pasa? ¿A qué viene esa cara?

Julie lo miró y negó con la cabeza, sin saber muy bien por dónde empezar. Aun así, le contó todo lo que había pasado.

—Venga ya. Alex no te engañaría. —Esa fue la reacción inmediata de Max.

—Lo vi, Max…

—Si ella dice que él la agarró, es que la agarró.

—Lo vi. ¿Entiendes? No puedo borrar lo que vi.

—Quizá soy ingenuo, Doc, pero me cuesta creer que Alex te hiciera eso.

—Ojalá pudiera borrar de mi mente la imagen de esos dos besándose… —Hizo una pausa, pensativa—. Sabes… esto de que a Alex le gusten los hombres siempre ha sido una sombra que me persigue. El miedo a que un día se despierte y piense: «¿Qué demonios estoy haciendo?». Y que lo deje todo.

—La estás viendo con las mismas inseguridades de antes. Ten cuidado de no hacerte daño a ti misma, y a ella, con juicios que nacen de tu propio miedo.

—¿Hacerle más daño? —concluyó, echando la cabeza hacia atrás.

No había nada más que decir.

Tras una noche de pésimo sueño, Julie fue a casa de su hermano. Ya les había prometido a sus sobrinos que pasaría un rato con ellos, y eso fue justo lo que hizo.

Los llevó al parque e hizo todo lo que quisieron. Ellos le aportaron la ligereza que necesitaba en ese momento. No quería conversaciones tensas, ni siquiera los consejos dolorosamente acertados de Jill. Solo quería la compañía despreocupada de esos dos niños a los que tanto quería.

Los tres disfrutaron de cada minuto del paseo.

Sin embargo, ese mismo día, al caer la tarde, Julie regresó a Nueva York. Les dijo a Jill y a Sam que había surgido una emergencia en el trabajo, pero, por supuesto, todos sabían que era una excusa.

Le prometió a Max que volvería para el cumpleaños de Brian en unos días. Habría prometido cualquier cosa con tal de tener un poco de paz y no tener que hablar con nadie durante un tiempo. Parecía enfadada con el mundo cuando, en realidad, estaba enfadada consigo misma.