7. Amara

AMARA

—¡Muy bien, chicas, levántenlas!

Renee y yo alzamos nuestras copas.

—¡Salud por el viernes! —grita Kira.

—¡Claro que sí! —Renee levanta el puño—. Joder, lo necesitaba. ¿Sabes que he hecho dos endodoncias seguidas esta mañana? Son como cuatro horas de succión y asco. Y eso ha sido después de que un niño me mordiera durante una limpieza.

—¡Y brindemos por nuestra compañera de trabajo, la gata negra, que finalmente se ha unido a nosotras! —añade Kira con un seductor movimiento de cejas, lo que me hace estallar en carcajadas.

Alzo mi cóctel sin alcohol. Con o sin tequila, es afrutado, tiene una sombrillita monísima y, sinceramente, está muy bueno. Aunque estoy contando los días para poder tomarme una copa de vino o una margarita bien fuerte. Con hielo y borde salado, por favor y gracias.

—Bueno, creí que ya era hora de hacer algo divertido —dije. Estamos en uno de los pocos bares del pueblo, un tugurio en medio de todo, con una carta de bebidas genérica, pero con una de las mejores salsas de alcachofa que he probado en mi vida.

—Solo viniste con nosotras por los aperitivos —bromea Kira—. Admítelo.

—Nunca —sonrío—. Pero sí se me antojan alitas de pollo estilo búfalo.

Volvemos a estallar en carcajadas.

Bueno, quizás en realidad no lo odio. Todavía extraño Nueva York, sobre todo porque extraño a mis amigos, pero esto tampoco está mal.

Ojalá Electra estuviera aquí. Casi ya no hablamos.

Le dije que tenía problemas con un amigo de Gianni (no era mentira) y que teníamos que irnos del estado para evitar conflictos (tampoco era mentira), y que estaría un poco ausente por un tiempo.

Es una lástima porque estoy segura de que se siente traicionada, pero dadas las circunstancias, no hay mucho que pueda hacer al respecto.

Sinceramente, también es agradable porque nunca antes había tenido la oportunidad de pasar tiempo con mis compañeros de trabajo.

En Apex, todos me temían, excepto Annette, la secretaria.

Pero era demasiado aburrida incluso para una charla trivial, así que obviamente nunca llegó a nada.

Y aunque Kira y Renee no son el tipo de chicas con las que suelo salir, es agradable simplemente salir con las chicas.

Soy una persona normal que vive en un pueblo normal, que lleva una vida normal y hace cosas normales.

—¿Qué van a hacer tus hermanos esta noche? —pregunta Renee, e inmediatamente siento una punzada de culpa.

—Están en casa —les digo.

—Sigo pensando que es increíble cómo los cuidas —dice Kira—. No haber tenido buenos padres ni una buena infancia. Dios, no me lo puedo imaginar. No sé cómo tienes tiempo para ti.

—Bueno, obviamente algo de tiempo para sí misma tiene —dice Renee—. Si no, no estaría… —hace un gesto con la mano sobre mi cintura⁠—.

—¿Dónde está ese tipo, de todos modos? —pregunta Kira.

—¡Kira! —dice Renee con vergüenza.

—¿Qué? Nuestra amiga está soltera y embarazada. Creo que es una pregunta bastante válida. Se las arregla sola. No podemos ayudarla si no conocemos su situación.

Renee parece arrepentida, pero también muy curiosa, como es evidente.

Decido optar por la respuesta más reciente y plausible.

—Está en el ejército.

—¡Oh! ¿Así que todavía están juntos? —pregunta Kira.

—No. Quiero decir… Es complicado —digo, dándome cuenta de repente de que ahora tengo que inventarme una historia falsa de verdad.

—¿Es complicado porque él no sabe que estás embarazada? —pregunta Renee.

Supongo que eso funciona.

Niego con la cabeza, forzando una expresión de víctima, y ambas emiten un sonido triste y arrullador.

—Espera, entonces es suyo, ¿verdad? —pregunta Kira.

—Sí —digo rápidamente. Porque lo es, no cabe duda.

—¿Entonces por qué no se lo has dicho? —pregunta Renee—. Quizás pueda pedir permiso para venir a verte. Al menos para el parto.

—Él… no está muy involucrado —respondo.

—¡Claro que no! Está ahí fuera sirviendo a nuestro país con ese uniforme tan sexy, arriesgando su vida —dice Kira, con la mirada perdida en otro lugar—. Dios, me encantan los hombres de uniforme.

—¿Él quiere tener hijos? —pregunta Renee, y me pongo a pensar en ello.

—En realidad no lo sé. Creo que… se supone que debe tener hijos. Por cuestiones de legado o algo así.

—Dios mío —gime Renee—. ¿Qué les pasa a los hombres con su legado?

Todos tipos mediocres que creen que su linaje va a ser importante.

Mientras tanto, trabajan en la construcción o algo así.

Ni siquiera tienen un plan de jubilación.

Y encima tienes que estar encima de ellos para desatascar el inodoro después de que se pasen cuarenta y cinco minutos destrozándolo.

Kira niega con la cabeza.

—Por eso solo salgo con hombres que usan zapatos Sperry —nos quedamos mirándola fijamente—. ¿Qué?

—¿Qué tienen que ver los zapatos Sperry con ser una persona con la que se puede tener una cita? —pregunta Renee, y yo me río, contenta de que la conversación ya no gire en torno al padre misterioso de mi bebé.

—Bueno, piénsalo —continúa Kira—. ¿Alguna vez has visto a un hombre que se dedica a verter hormigón para ganarse la vida usando zapatos Sperry? No. No lo has hecho.

—Jesucristo. —Renee niega con la cabeza.

Y, por muy absurdo y superficial que parezca todo esto, es agradable salir.

Pedimos más comida y más bebidas y hablamos de todo: desde el nuevo estudiante de odontología del trabajo —un chico guapo al que mis dos compañeras adoran, pero yo estoy convencida de que no está soltero— hasta el último episodio de Love is Blind.

Por primera vez en mucho tiempo, siento que puedo desconectar.

Bueno. Casi.

Desde que vi al tipo que juraría que era Maverick, he estado un poco nerviosa. Y aunque no he vuelto a ver el coche desde entonces, sigo mirando constantemente a mi alrededor, revisando todo para asegurarme de que estoy a salvo. Y de que no me estoy volviendo loca.

Después de mi tercer cóctel sin alcohol, el bebé se mueve y yo jadeo, bajándome de mi taburete.

—¿Todo bien? —pregunta Renee.

—Sí, tengo ganas de orinar. Siento que es lo único que hago últimamente.

Ambas se detiene un momento a admirar mi vientre, algo que me reconforta, ya que no saben nada de mi situación. Luego sigo las indicaciones para ir al baño y me dirijo a la parte trasera del bar.

—¡Te dije que la Mami Misteriosa sería divertida! —grita Renee por encima de la música.

—¡Aún puedo escucharlas! —les grito por encima del hombro. Ambas me sonríen y Renee me guiña un ojo. Casi me hago pis encima de camino al baño.

Entonces mi sonrisa se desvanece.

Justo antes de apartar la vista de las chicas, juro que está ahí. Un hombre que se parece inconfundiblemente a Maverick, de pie junto a la puerta principal, con una sudadera y jeans negros. Casi como el portero, pero más bajo, más delgado, de piel más oscura y pelo más largo.

Pero al mirar de nuevo, el hombre ya no está.

Entro al baño olvidándome por completo de que tenía ganas de orinar. En cambio, me encuentro hiperventilando frente al espejo. Me agarro al mostrador con fuerza mientras el mundo se vuelve borroso y empieza a dar vueltas; todo gira tan rápido que me entran náuseas.

—Oye, ¿estás bien? —pregunta una mujer que se está lavando las manos.

—Sí. Solo un poco de náuseas, eso es todo. —Fuerzo una sonrisa, pero mi respiración entrecortada dice lo contrario.

—No estás de parto, ¿verdad? —sus ojos van de mi vientre a mi cara y otra vez—. No parece que estés tan avanzada.

Es lo que debe parecer, inclinada sobre el lavabo respirando por la boca.

—No, no lo estoy.

—Entonces son las hormonas del tercer trimestre —sonríe, cierra el grifo y toma una toalla de papel para secarse las manos—. Las recuerdo bien.

Le devuelvo la sonrisa. Pero no son las hormonas.

Sé lo que vi. Y no es la primera vez. El coche negro. Los cristales tintados. La mirada vigilante que siento constantemente sobre mi espalda.

No tiene mucho sentido. A Maverick le dispararon. Lo sacaron del almacén en camilla, cubierto de sangre. Quizás esté muerto y su fantasma me esté persiguiendo.

Cálmate, Amara. No te persigue un fantasma. Aunque esa sería una forma apropiada de castigo, ¿no crees?

Me salpico la cara con agua. Sé que es él. Me está espiando. La única pregunta es: ¿por qué?

Y aunque no tengo la respuesta, sí sé una cosa.

Si Maverick está aquí, Ransome no puede estar muy lejos.