Capítulo 11

SÁBADO

Unos colmillos fuera de mi campo de visión se cernían sobre mi garganta, presionando gradualmente el frío y mecánico abrazo del angoisse . Sentía el sabor de la sangre en mi boca. Mi teléfono me despertó de otra pesadilla.

Sabía quién debía ser, y eso fue mejor que un jarro de agua fría en la cara.

—Buenos días, coronel. —Intenté sonar como si llevase horas levantada, y no solo tres horas durmiendo.

—Sargento.

—La pista del Club Agonía  era buena.

—¿La grabación de seguridad es del club? —Podía detectar la tensión en su voz, y puede que un poco de emoción también. Si yo había empezado a dudar de mí misma, él debía estar varios pasos por delante. Y ahora, de repente, había una evidencia.

—Sí, pero los vampiros no están relacionados con el club. Es solo un club de sexo con un toque de perversión. No había ningún vampiro auténtico en la Orquídea Sangrienta de anoche. Esos tres tipos habían visitado el club durante la semana. Ellos son reales.

—¿Cómo lo sabe? ¿Los identificó con certitud? El vídeo parece auténtico, pero podría ser un montaje.

Dudé un poco al saber que esto pondría las cosas en marcha, pero no podía eludir la pregunta.

—No encontré a los vampiros. Hablé con la chica. Todavía podía oler su aroma en ella. Y eso fue antes de haber visto el vídeo.

El coronel también vaciló. Podía imaginar lo que estaba pensando.

¿Cuánto podía confiar en mí o en mi sentido del olfato?

¿Y si me equivocaba? Quizá incluso estaba preocupado por cómo se vería en su historial, aunque nunca me había dado esa impresión cuando ambos estábamos en Ops 4-10.

Pero estaba en la misma posición que yo.

Se lo tenía que tomar en serio. Esta era la razón principal de la unidad Obs: descubrir si los vampiros existían en Estados Unidos y, si era el caso, evaluar la amenaza.

—¿Dónde está la chica ahora? —dijo.

Tragué saliva.

—No estoy segura, señor. Por lo que he entendido, ya no está en el club.

Estaba trabajando con una falsa identidad.

—De momento, no sabía qué camino iba a tomar.

Acababa de cruzar una línea roja en mi mente.

La distancia entre mi yo actual y la sargento Farrell de Ops 4-10 se había convertido en un abismo.

¿Cómo demonios había pensado que iba a salirme con la mía ocultando a Valerie de Obs?

—¿Sabe dónde están esos tres hombres? —El coronel se estaba concentrando en las cuestiones prácticas.

—No, señor. Puede que hayan sido vistos en las inmediaciones de un asesinato el jueves por la noche. Ese asesinato también me llamó la atención, pero no he tenido tiempo…

—¿El asesinato está relacionado con el club?

—No lo sé, señor. Las heridas en el cuello parecen coincidir, pero no he tenido tiempo de cotejar.

Como novata en la patrulla, no puedo hacer preguntas sin que la gente sospeche de mí por querer involucrarme.

Lo poco que he preguntado hasta ahora ya me ha causado problemas.

Necesito tener acceso a alguien de mayor rango, con su autorización.

Hubo un momento de silencio.

—Organizaré un equipo —dijo por fin—. Estaremos allí el lunes a primera hora.

—Coronel, sabemos que se esfuerzan por pasar desapercibidos.

Este vídeo muestra que puede que uno o dos estén perdiendo el control, y de qué manera.

¿Qué ocurre si el problema escala? ¿Tres renegados en el centro de Denver?

Sé que todavía no tenemos una localización exacta, pero, con todos los respetos, señor, creo que necesitamos una fuerza de reacción rápida aquí hoy.

Y tenemos que averiguar cómo coordinarnos con el departamento de policía de Denver.

—Le entiendo, sargento. Para empezar, tengo que recordarle que ya no controlo 4-10. Tengo que seguir los canales oficiales.

No podía creer lo que oía. ¿El coronel tenía que solicitar refuerzos?

—Si tenemos que debatir esto con la policía cuando lleguemos, tendremos una lista de posibles contactos a los que acudir en el cuerpo.

Tiene que ser alguien con suficiente rango para mantenerlo en secreto, pero no tan alto para no verse envuelto en política.

Una persona. No podemos empezar a difundir información por ahí.

—Eh… De acuerdo —dije. No me había pedido mi opinión, pero yo estaba en el terreno—. Yo recomendaría al teniente Morales. Parece que pronto será ascendido a capitán de la Brigada de Delitos Graves. Es bueno.

—Lo tendré en cuenta —dijo—. ¿Y sargento?

—¿Sí, señor?

—Me llamaba señor cuando estaba muy estresada. La necesito operando con claridad y eficacia. —Hizo una pausa para dejarme asimilar eso—. Consiga alguna pista sobre esos tres antes de que lleguemos y quizá podamos mantener esto completamente al margen de la policía.

La línea se cortó.

Mierda.

Tenía razón. Ops 4-10 no era una unidad en la que se utilizase mucho «señor».

En Ops, ni siquiera utilizábamos rangos.

Pero ¿cómo se suponía que no tenía que estar estresada?

Me permitían salir de la celda de Obs con la condición de no volver, no filtrar información, mantenerme y hacer el trabajo que el ejército me encargase.

Si hacía el trabajo e identificaba a los vampiros en Estados Unidos, me despedirían, la policía me expulsaría o me clasificarían como vampiro.

O las tres cosas. Cada camino parecía llevarme de vuelta a la celda de Obs.

No iba a volver allí por mi propio pie, pasara lo que pasara. Y tampoco iba a enviar a alguien como Valerie solo por la sospecha de que pudiera convertirse en vampiro.

Ya me preocuparía de todo eso más tarde. Tenía que atrapar a esos tres vampiros. Primer paso: encontrar una pista.

Supongo que tendría que olvidarme de arreglar la bomba de combustible de mi coche e ir hacia el centro.

«Doble mierda».

Mi coche decidió que no era un buen plan. Llegué al taller de Rom a media mañana, pero fue gracias a su grúa.

Ya tenía la nueva bomba de combustible, y el coste de alquilar el espacio de trabajo y las herramientas de Rom no era nada comparado con lo que me habría costado llevarlo a un taller para que lo arreglaran, incluso sumando el coste del remolque hasta allí.

Pero el motivo del alto coste era que el trabajo era una auténtica pesadilla. La bomba de combustible estaba dentro del depósito, así que había que desmontarlo todo y volver a montarlo después.

Rom esbozó una sonrisa y volvió a meterse bajo el capó del coche en el que estaba trabajando, un BMW.

Me vestí con el mono y me puse manos a la obra.

Al cabo de media hora, entró Jo, vestida con ropa vieja, y me echó una mano.

El equilibrio entre el tiempo que dediqué a responder a sus preguntas y darle instrucciones con el tiempo que ganaba por no hacerlo yo sola era bastante precario, pero nos pasamos la mitad del tiempo riéndonos.

Jo no se dio cuenta, pero era justo la distracción que necesitaba.

Rom vino y me ayudó con la última parte cuando ella se marchó.

Después, dejé el motor en marcha mientras recogía.

Rom estaba apoyado contra mi coche, secándose las manos mientras escuchaba el constante ronroneo del motor al ralentí.

Yo me había dejado puesta la camiseta, pero él no.

Mis ojos vagaron por su cuerpo. No era el hombre de mis sueños, ni mucho menos, pero tenía unos músculos bastante marcados cuando se movía, y ese pelo oscuro y ondulado combinaba de maravilla con sus ojos marrones de cíngaro.

Suspiré. El coronel implosionaría si contagiaba a alguien con mis priones, y su equipo médico no descartaba lo que, con mucho tacto, llamaban «contacto íntimo» como método de contagio. Así que las normas decían «no tocar». Pero no decían nada de mirar.

—¿Fue bien en el Agonía ? —preguntó.

—Sí. —Metí el mono en una bolsa de plástico y lo guardé en el maletero.

—¿Seguro que no fue por diversión?

—Nada de diversión; excepto por mi llegada, gracias a ti. —Entré en el coche y pisé el acelerador. El motor arrancó sin vacilar. ¡Yujúuu!

Se encogió de hombros ante el cumplido.

—¿Eres como una investigadora particular?

Rom no hablaba muy bien, pero eso no afectaba mi opinión sobre su inteligencia y sí, lo que hacía para el coronel estaba más cerca de un trabajo de investigación que un puesto de policía. Sin contar con los infiltrados de la DEA, en teoría.

—Sí, algo así, a veces.

Rom captó la indirecta y dejó de preguntar por mi trabajo. No quería que la gente supiera que estaba en la policía. No por ningún motivo en concreto, solo que no quería que se comportara de forma diferente conmigo.

Metió las manos en los bolsillos y cambió el peso de un pie a otro.

—Esto le ha sentado bien a Jofranka —dijo al final—. Necesita algo con lo que sentirse bien. Fuerte, inteligente, ya sabes…

Asentí. Me gustaba ayudar a la gente a encontrar su potencial y sabía que él se refería a eso, con su forma indirecta de hablar.

Jo no necesitaba mucho: tenía una mente ágil y ganas de probar cosas nuevas.

Pero no podía recomendarme como mentora…

ni como amiga. No con las dudas que se cernían sobre mí.

—Me lo pensaré —dije—. Estaré atenta.

Mientras estaba trabajando en el coche, había oído mi móvil sonar un par de veces y ahora lo cogí para ver quién había llamado. El número me sorprendió; era un tipo llamado Greg Whitman con el que había trabajado en mi último empleo.

Salí del garaje para devolverle la llamada.

Cuando conseguí salir del laboratorio del ejército, me recomendaron buscar un trabajo seguro y estable.

A algún listillo se le ocurrió que eso significaba contabilidad.

No estaba en posición de discutir, y si las hojas de cálculo y aprender la normativa financiera eran mi billete de salida, iba a aprovecharlo.

Lo mejor de todo fue que me encontraron un puesto en una empresa aquí, en mi ciudad natal, Denver.

Había salido mejor de lo esperado, hasta que hice saltar por los aires la empresa al sacar a la luz la conducta delictiva del director general.

Como resultado, Whitman se llevó a los mejores empleados y a los mejores clientes y se estableció por su cuenta.

Se podría decir que le había ayudado, aunque no esperaba ninguna llamada suya, y no iba a volver a ser una contable en prácticas.

—¡Amber! Gracias por devolverme la llamada. ¿Cómo estás?

—Estoy bien, gracias. He oído que tu nueva empresa está funcionando muy bien. Felicidades.

—Oh, gracias. Amber, no te voy a robar mucho tiempo en tu fin de semana. Me esperan en el club de golf en unos minutos, pero ¿crees que podrías encontrar un momento el lunes para que nos veamos y hablemos?

—¿Sobre qué?

—Bueno, me causaste una buena impresión. Y también impresionaste a muchos de los antiguos clientes. Puede que haya una oportunidad de negocio para ti.

—No te sigo, Whitman. ¿De qué tipo de negocio estás hablando?

—Investigación privada para clientes comerciales. Lo sé —se apresuró a decir—. Hay investigadores privados por doquier, pero escúchame, los clientes necesitan a alguien que entienda la información financiera.

—No lo sé. Tengo un trabajo, soy policía.

—Sí, y los policías son geniales. Oye, piénsatelo el fin de semana y me llamas el lunes. Hablaremos un poco. Me tengo que ir. Hablamos el lunes, ¿vale?

—Vale.

Terminé la llamada y me recreé por un momento en la fantasía de tener un pequeño despacho de investigaciones privadas antes de descartarlo.

No importa lo que dijera sobre clientes comerciales, los investigadores privados se ganan la vida vigilando locales de striptease para casos de divorcio.

Llamaría el lunes y rechazaría la oferta.

Además, el coronel se volvería loco si intentase hacer algo así.

No, debía tomarme el trabajo con la policía más en serio, dejar de soñar despierta, dejar de abrir mi bocaza, desarrollar un respeto por las figuras de autoridad, el rango y no la persona, blablablá, blablablá…

Tampoco podía ser tan duro. Lo hice en el ejército.

Excepto que, entonces, había sido una novata de verdad.

Ahora tenía más experiencia en gestión de situaciones de crisis que medio departamento de la policía de Denver junto, y seguía sin tener el respeto que tenía en Ops 4-10.

La oportunidad de pasar tiempo intentando conseguir una pista se esfumó cuando mi coche se negó a arrancar esta mañana. Solo me quedaba una hora antes de empezar mi turno de noche. Lo intentaría de nuevo mañana.

Mientras tanto, había reservado una sesión que no quería perderme. Antes me había reído un poco de mis frustraciones con Jo, ahora iba a intentar quemar el resto.